胁迫
宴席过后，众人相继起身，随着皇帝与贵妃移步御花园赏景。
御花园内繁花似锦，曲径通幽，尤以正中的一座大湖最为引人注目。湖面宽阔如镜，水波不兴，中央有一湖心岛，修建了精巧的亭台楼阁，与岸边的花木遥相辉映。
苏婉随众女眷步入园中，沿着青石铺就的小径缓步而行。路旁垂柳依依，树下簇拥着初绽的红莲与芙蓉。
程舒仪挽着苏婉的手，笑道：“今日这园中景色倒真是难得，婉儿，你可瞧见那湖心亭了？若得一叶小舟，泛舟其中，才是绝妙。”
苏婉笑着点头，正欲应声，却觉周围人声渐渐稀疏，程舒仪正与另一位夫人说笑，她便带着迎夏稍稍落后，索性拐入一处幽静的花径，来到水榭中歇息，四周环绕翠竹，临水而建，凉风徐徐，心旷神怡。
她坐下后，抬眼望向湖面，心绪微微放松。迎夏在一旁轻声道：“小姐今日这一身打扮，惹得旁人艳羡，连贵妃娘娘都赞了几句。”
苏婉摇头一笑，正要说话，却忽听脚步声由远及近，似有人正朝这边而来。
一阵细碎的脚步声传来，便见一位家奴打扮的丫鬟步履匆匆地走近，朝苏婉盈盈一礼，低声说道：“夫人，我家夫人有请，欲与您单独一叙，为赏花宴上的事赔罪。”
苏婉略一皱眉，抬眼淡淡道：“赏花宴之事早已过去，不必再提。我今日腿脚不便，恐难应邀，还请转告贵夫人。”
那丫鬟却不退去，微微抬头，语气带了急切：“我家夫人说，夫人您若不去……”言下之意隐隐透出威胁。
苏婉心下一沉，定睛看向那丫鬟，语气虽依旧平静，却多了凌厉：“我若不去，又能如何？”
丫鬟被她目光所慑，垂首支支吾吾道：“夫人息怒……只是我家夫人说，她知晓您曾抗旨逃婚之事，若不去……”话未说完，苏婉已明其意。
“她何来这种胡乱编排的说辞？真是好笑。” 她心中大惊，面上却不动声色，吴月珊与自己素来不睦，赏花宴上言语交锋，想来是心中积怨不肯罢休。
“我家夫人说…她手中有知情人的证据，若将此事递呈御前，纵是子虚乌有，圣上疑心重，怕也容不得夫人，况且今日宴上宾客众多，消息若要传扬出去，可谓易如反掌……”那丫鬟哆哆嗦嗦地说着。
苏婉轻轻一笑：“带路吧。”
一旁的迎夏闻言急了，轻轻拉住苏婉的衣袖，苏婉转身安抚地拍了拍迎夏的手，低声道：“无妨，左右不过是听几句话罢了。”
话虽如此，她却背对着那丫鬟，朝迎夏使了个眼色。
迎夏心中一凛，立刻明白苏婉意图，轻轻点头。
苏婉跟在那丫鬟身后缓缓前行，边走边用指尖轻轻抚过发间的步摇，最终拔下一根细长的银簪，藏在袖中。
丫鬟未曾察觉，低着头在前方带路。
两人穿过蜿蜒的小径，来到湖边，丫鬟停步，指向一艘停靠在岸边的小船，低声道：“夫人，我家夫人就在湖心岛上等您。”
湖面波光粼粼，远处的湖心岛影影绰绰，隐约可见一座小亭。
苏婉心中警觉，面带从容地上了船，坐定后，目光随意扫过撑船的船夫，见他低头不语，神色冷漠，更觉不安，只得握紧袖中的银簪。
远处，迎夏一路尾随而来，目睹苏婉被带上小船，心中一惊，暗叫不妙，她不敢耽搁，迅速转身回头跑去。
苏婉步下小船，脚下轻踏过湖心岛的石径，前方一座精致的小屋隐在竹影中，苏婉心中已有不安的猜测，越走越觉心底发凉。
待行至屋前，木门无声地被推开，一个修长的身影从阴影中缓缓走出。
正是叁皇子李衍。他身着一袭深蓝锦袍，腰间垂挂玉佩，面上带着不怀好意的笑意。
见苏婉止步不前，他径自上前几步，微微躬身，语带嘲弄：“萧夫人，果然没叫本王失望。”
苏婉心中猛然一震，忙转身欲往小船逃去，却发现那艘船早已离岸。
她心下一沉，转头冷声道：“殿下如此，究竟有何用意？”
李衍却不答，只是缓缓逼近，笑意愈发轻佻：“夫人今日这模样，当真比那日赏杏更添许多姿色。若传闻为真，萧世子从未碰过夫人，岂不是便宜了本王？”
苏婉听得此言，脸色瞬时苍白，指尖紧紧攥住袖中的银簪，暗中退后两步。她目光四处寻找退路，却发现一侧竹林环绕，退无可退。
心中顿时生出绝望之意，正欲跳入湖中。李衍看出她的意图，嘴角微微勾起，忽而上前一步，猛地一把将苏婉紧紧抱住。
苏婉拼命挣扎，扬手用银簪刺向李衍，银光一闪，划过他的面颊，留下鲜红的血痕。
李衍吃痛，脸色骤变，捂着脸退后两步，怒气勃发，低吼道：“贱妇，竟敢伤我！”
他一把夺过苏婉手中的簪子，随手丢到一旁，眼神中满是恶毒的怒意。
苏婉刚欲趁机逃脱，却被李衍一脚踢倒，随即一把抓住她的手臂，将她强行拖进屋中。
屋内帘幔低垂，幽香四溢，却带着令人窒息的压抑感。
“你若再不从，便休怪本王无情！”李衍恶狠狠地盯着她，手中端起一只瓷杯，冷笑道：“这药可是为你特制，服下后，本王倒要看看你还如何清高！”
说罢将苏婉双手反绑在身后，又将一盏盛着不明液体的瓷盏端到她面前。
苏婉奋力挣扎，却抵不过他的力气。
苦涩的液体灌入口中，她几乎被呛得喘不过气来，胸口剧烈起伏，眼中含泪，绝望涌上心头。
就在此时，只听“轰”的一声巨响，木门被人一脚踹开。
门扉翻飞间，冷风灌入，帘幔翻卷，一个高大的身影以迅雷不及掩耳之势闯入屋中。
萧允弘剑眉紧蹙，双目如炬，额上隐有薄汗，显然是一路急赶而来，他冷冷扫了一眼屋内的情景，目光如刀直逼李衍，李衍尚未来得及反应，萧允弘已然拔出佩剑，以狠厉之势劈向他。
李衍勉强避开，终不敌萧允弘，一个转身便被一脚扎实地踹翻在地，他闷哼一声，便直直倒地，昏迷不醒。
萧允弘转身快步走到苏婉面前，低声道：“没事了。”声音平静，抑着深深的怒意与焦急。
苏婉见状，一直绷紧的神经终于断裂，泪如泉涌，萧允弘看着她凌乱的衣衫与狼狈的模样，胸中隐隐刺痛。他缓缓解开她手上的绳索，将她抱入怀中，轻声安抚：“别怕。”
苏婉伏在他肩上，身体微微颤抖，哭湿了他后背衣衫。
萧允弘抱着苏婉，快步踏上停泊在湖岸的小船，他低头望向怀中人，只见苏婉双颊泛起不正常的绯红，呼吸急促，眉间紧蹙，似是忍受着极大的痛苦。
“婉婉，忍一忍，到了岸边便寻医师。”萧允弘低声安抚，语气中担忧。
苏婉却似没听到一般，双手无意识地抓紧他的衣襟，微弱地呢喃：“痒……好痒……”她的声音伴随着呜咽，细如游丝。
萧允弘更觉心疼，一手稳住她，一手覆在她的手背上阻止她乱动，低声道：“别乱抓，很快就好。”
他目光如刀般扫向船舱的另一侧，船夫被他的气势吓得大气不敢出，只得尽力挥桨，划向岸边。
苏婉似听得他的声音，却因药效渐深，意识愈发迷糊。
她嘴里含糊道：“回家……”声音极低，但萧允弘凑近才听清这两个字，他眼神一动，低声回道：“好，带你回家。”
船靠岸时，岸边已有人影焦急等待，迎夏、程舒仪与萧允慈立于柳树下，眉间尽是忧虑之色。
远远望见萧允弘抱着苏婉下船，迎夏大喜，忙奔上前迎接，却见苏婉面色不对，双手无意识地挠着手臂，嘴里低声呻吟，顿时满脸惊惧，急声问道：“世子，夫人这是怎么了？”
萧允弘未作详细解释，眼底阴骘道：“被灌了药，不能耽搁。”
程舒仪闻言，心下大骇，握住苏婉的手，触到一片滚烫的肌肤，心疼道：“婉妹妹，这可如何是好！”眼中几乎落下泪来。
萧允慈目光冷然，隐有怒意，低声道：“兄长，此事非同小可，岂能让嫂嫂受此无端罪过？”
萧允弘却道：“先不要声张。”他的声音冷而稳重，目光沉沉，“今日宫中人多眼杂，万不可走漏风声。允慈，你先留在宫内，余下之事，待日后再算。”
萧允慈点头应下，叁人目送萧允弘抱着苏婉直奔宫门。