31金刃王国
通常从帝国首都飞向金刃王国的飞机需要航行十个小时，而空天战舰芙蕾雅只需要四个小时便可抵达。苏帕尔摩中将拿起了全舰通讯设备的话筒，笑嘻嘻地发号指令。
“把你们压箱底的短袖军装都翻出来，女士们先生们，我们即将从恒久的冬天去往夏天了。”
空天战舰上的每个人脸上都带着兴奋的神情，欢呼着期待迎来夏日。
在去往战舰上的休息室更换制服前，苏帕尔摩中将叫住了千吉妲。
“我们落地之后，无论发生什么事情，你都不能告诉任何人我出生在金刃王国，也不能让他们知道我了解金刃王国的语言。”
千吉妲皱了皱眉，不太能理解他的意图。
“为什么？虽然我本来也不会主动透露，可是如果能够对外告知的话，也许会对民族主义者的抵抗情绪有抵消的作用。”
苏帕尔摩中将微微笑着摇了摇头：“比起那个，这件事可能会引起更大的风波，帝国本土是不能接受一个前十年都生活在海外的人在军队里身居高位的，毕竟……帝国才是我们的祖国。”
千吉妲点了点头，边境长大的她同样深知帝国军队中从不会摆在明面上来但却确实存在的出生地歧视。
“遵命。”
芙蕾雅降临金刃王国本土的空军基地时，金刃王国当地时间仍然是中午。芙蕾雅的降落路线经过了非常严格的制定，金刃王国方面的要求只是芙蕾雅不能经过他们的王宫和宗教圣地，但苏帕尔摩中将进一步要求同样不能飞越大型城市。
“我们不是来秀肌肉的，我不希望我们美丽的芙蕾雅吓到金刃王国的人民。”
空天战舰的规模已经远超过了金刃王国的科技水平，这个庞然大物会激起多么强烈的民族情绪是苏帕尔摩中将不愿意看到的。
空天战舰降落在空军基地时，等候的不仅是派驻部队的士兵以及参谋部，还有金刃王国的君主查塞兹二世。作为重要交通和贸易枢纽的宗教国家金刃王国是军事同盟和帝国争霸的牺牲品，承载了无尽的战争伤痛，如果军事同盟夺得了胜利，金刃王国往日的辉煌则将彻底消亡。
而在帝国的支持下战时继承王位的年轻君主查塞兹二世对苏帕尔摩中将的到来报以了极大的热情，他甚至亲自等候在基地迎接着芙蕾雅的降落。他和苏帕尔摩中将年龄相仿，不过三十出头的年纪，在看见苏帕尔摩中将走进迎宾厅时，甚至笑着走上前和苏帕尔摩中将拥抱。
“一位年轻的指挥官，我们美丽的国度迎来了新的希望，不是吗？”
千吉妲激活了耳机的同声传译系统。
“您能来基地亲自迎接是我的荣幸。”苏帕尔摩中将笑着用帝国的语言回答道，查塞兹二世的耳朵上也佩戴着同样能够同声传译的耳机，“出发之前，佩莉安娜公主特意叮嘱我们，要给贵国带来希望与和平。”
“佩莉安娜公主真是一位友善而值得敬佩的女士，希望她以后也能来我们金刃王国看看。我在王宫为你们准备了欢迎的晚宴，今晚希望我们能度过美好的一晚，为了帝国和我们王国的友谊。”说着，他扭头招了招手，示意身后的女性上前，“这是我的妹妹阿耶莎。”
那是个极具金刃王国风貌的美丽女性，有着和帝国女子不同的蜜色肌肤，深邃的眼眸上是极为浓密的睫毛，她微笑着为苏帕尔摩少将中将献上色彩浓烈的花束。
“这是献给您和您的部队的一点小小心意，金刃王国欢迎您的到来。”
苏帕尔摩中将接过那热情的花束，以对待帝国公主的礼节向她行了吻手礼表达他的善意。
“临行前佩莉安娜公主也为我们献上了花束，现在我可以把它们摆放在一起，两束花也不会感受到孤独了。”
正如此前帝国反复向他告知的那样，他不能表现出帝国是金刃王国的征服者。将这位年轻的阿耶莎公主抬到帝国的二号人物佩莉安娜公主同等地位上，足以表示帝国的真诚。
阿耶莎公主的脸上流露出了少女的羞怯表情，显然她也未曾想到帝国的司令官会是如此年轻英俊而不失风度的男性。
寒暄一番后，苏帕尔摩中将礼貌地同查塞兹二世道别：“下午我还有整备工作需要完成，今晚我一定准时赶赴您的宴会。”
查塞兹二世似乎对他颇为满意，连连表示一定会给他和他的部队准备最好的接风宴席，两人又是一通外交说辞一般的寒暄后，查塞兹二世才带着妹妹离开。
金刃王国的人员离开之后，苏帕尔摩中将终于松了口气，扭过头来对前几天挤眉弄眼地表达着他对这种外交场合的不耐烦。
“有时候我真的很希望我不是那个要站在最前面的司令官。”
千吉妲笑了笑，离开帝都的严寒之后她似乎也变得放松了许多。
除芙蕾雅之外，帝国的其余战机也都已经抵达了金刃王国新的空军基地安置好了，帝国甚至分配了一支精锐航空大队编入其中承担了快速反应部队的重任，毕竟隔着一道浅浅的海峡相望的，就是曾经的敌人军事同盟，而芙蕾雅的加入使得金刃王国的攻击范围已经覆盖了整个军事同盟的国土，即使军事同盟现已经再次回归到了五十年前四分五裂的状态，帝国的利刃也已触及到了他们的喉咙。
几乎是没有丝毫的停歇，简单地吃过午餐之后苏帕尔摩中将便召开了作战司令部的第一次会议，千吉妲也作为司令官的秘书官参会。
作战司令部的参谋、各航空编队的队长以及技术部门和后勤准备部的军官都参加了这次会议，除作战单元的人以外，司令官苏帕尔摩中将居然是最年轻的人，他刚走进会议室就忍不住跟千吉妲小声开玩笑，“看来司令部真是把老谋深算的精锐都给我弄过来了。”
苏帕尔摩中将开会没什么多的废话，主要谈论的两件事，一是金刃王国的防空部署，二是整合金刃王国残存的空军力量，为他们培养战后新一代的空军。
“另外需要各位下去跟下属传达的是，我们这个新的基地离首都城区不远，请务必要了解并尊重他们的信仰，他们可比我们更宗教国家。金刃王国不是战败国，是我们帝国的朋友，都礼貌一点，惹事的人一定会被重罚，告诉他们，我正兴致勃勃等着枪打出头鸟呢。就这样，散会吧。”
开完这边的会之后，苏帕尔摩少将马不停蹄地赶赴下一项行程，他还需要去检视战机整备，几乎是一刻都没有停歇，很快千吉妲就不得不提醒他，需要出发去王宫了。
“真是漫长的一天啊，按帝国的时间现在早都该睡觉了，”苏帕尔摩中将坐在车上一边打着哈欠一边戴着军礼服的手套，因为是要去王国觐见，苏帕尔摩中将的军礼服上甚至还佩戴了帝国绶带，“他们安排接风宴也真是，都不考虑我们还需要调整时差吗？”
现在已经成为了一级作战司令部的司令官，从前在总司令部说话无所忌惮的苏帕尔摩中将也只有在跟千吉妲独处的时候才能说这些放肆的话。
“中将您不也算是回归故乡了么？”
千吉妲一说出这话来，苏帕尔摩中将忽然又兴奋了起来，对她指着窗外道路两旁的棕榈树。
“是啊，回归故乡的感觉是真好，你看这个棕榈树那才是我童年的回忆呢。真好啊……什么时候有空了，我们去海边玩，我真怀念金刃王国的浅海湾啊。”
千吉妲也望向了窗外，这座海滨城市的美丽无需多言，即使是战火也无法摧毁。千吉妲想，如果她在这里长大，她也会一辈子怀念这里。