春去夏来，山花落了，翠绿的树叶层层叠叠，浓墨重彩的碧色。天一热，仙人就不爱动，和徒弟，还有一蛇一鹤窝在道观内，面前一只大木桶，木桶里面飘着小一点的木盆。桶里是冒着白气的冰水，盆中各色瓜果垒得高高的。
陶眠想要什么都能搞到，瓜果是薛府送来的，冰是他自己用法术冻成的。他把西瓜分成四份，在场的各一份。陶眠贪凉，用勺子挖着冰镇西瓜吃，边吃还边惦记着薛掌柜。
“上一次见到薛掌柜……还是上次。薛瀚也真是，每当我准备启程去找他的时候，他的信保准寄到桃花山，劝我老实呆着。
阿九也叫我不要过于担心薛瀚……但人消失太久了，黑黑，你说对不对？”
陶眠前面还在碎碎抱怨，说到后面突然点到黑蛇的名字。
黑蛇像上课开小差被先生叫到的学子，啃瓜的动作都停了一瞬。但它很快又若无其事地继续啃。
它只吃瓜瓤，瓜皮覆了厚厚的残红，挑嘴得很。
仙人做的饭那么难吃……也是难为它把自己喂得这么胖。
白鹤倒是吃得欢快，它就一傻白甜，光速啃完自己的这块，还惦记陶眠面前的。
陶眠吃东西细嚼慢咽，每回都是最后一个撂筷子的。白鹤伸长个脖子使劲儿往仙人的方向够，又被元鹤用手背推回去。
“既然阿九前辈劝您不要惦念，那师父也不要过于忧心。该重逢的人，哪怕千难万险，也会重逢。”
陶眠点点头，很听劝。
“那我就再等几个月。”
盛夏眨眼间走过，残荷点点，一场秋风悄然而至，山凉了下来。
今年陶眠给自己和元鹤都做了几身新衣服，刚入秋便换上。
元鹤的腿疾又犯，近来总是感觉到膝盖酸痛，有时陪着师父巡山，巡到一半，就觉得这双腿不属于自己。
陶眠想了许多办法，为徒弟缓解腿的毛病。巡山这种事他交给白鹤，它吃得多，飞得也快，自己则留在道观中照顾元鹤。
元鹤安慰他说没事，每年秋冬都会犯病，等到春天来了就好了。
陶眠眉头微蹙，心事重重。听见元鹤这么说，他勉强一笑。
某天清晨，天没亮，屋子里太晦暗，元鹤醒来后，打算下床把油灯点亮。
这点小事他还是能做的。油灯距离他不远，就在三五步之外的桌子上。
元鹤像往常一样，把手臂撑在身后，先从床榻上面坐起来。
随后他一手扶床柱，挪动双腿，打算穿靴。
可就在这时，他的下身猛地一坠。若不是两手及时抓紧床柱，整个人就要跌倒在地。
元鹤的冷汗倏地落下。惊险之余，他意识到一件令自己绝望的事。
他的腿不能动了。
不是第一次遇到这样的情况了，元鹤从震惊，慢慢转为镇定，又很快释然。
比起上一回的愤怒冲动，这回元鹤轻易地接受了现实。
自从又开始照顾行动不便的元鹤后，陶眠就睡得很浅。隔壁有动静，他瞬间惊醒，匆匆推开门。
“七筒，哪里不舒服？”
元鹤坐在床上，淡笑着望向他。薄被搭在双腿，他的两手随意地叠在腿上。
陶眠只是一瞥，顿时意识到徒弟是怎么了。
“七筒……”
“陶眠师父，”七筒的声音带着几分叹息，几分意料之中的无奈，“我又不能行走了，这回又要麻烦你了。”
第387章 星辰如昨
不能再行走这个现实，对元鹤来说，似乎没有那么难以接受。
或许因为他在心中早就做好准备。
他歉疚地说一句“麻烦”，陶眠心中一酸，摆摆手。
“师徒之间，什么麻烦不麻烦的。从你小时候我就照顾你了，这事我比你爹还熟练。”
那素舆又被从仓库中搬出来，陶眠趁着一日天晴，把它仔仔细细地拾掇一遍，给七筒用。
元鹤抚摸着扶手圆钝的一端，百感交集。
上一回，还是陶眠和来望道人一起，将这素舆仔细修好。那时他躲在屋子里，像见不得光的虫豸，听见院中的惊呼和交谈声，还觉得他们吵闹。
如今只有师父自己，拿着把木槌敲敲打打。四周静谧得只能听见虫鸣，还有木槌敲在素舆发出的笃笃声。
一个下午，素舆就修理完毕，这回陶眠就能推着元鹤出来晒太阳了。
元鹤坐在素舆之上，眯着眼睛望天。陶眠坐在石桌边，单手撑头，脑袋一点一点，困意蔓延。
黑蛇和白鹤也不打架了。自从元鹤的腿疾恶化后，它们又捡回曾经的职责，尽心尽力地守在元鹤旁边。
这样的日子又过了十余天。
虽说腿不方便，元鹤这段时光却过得悠然，比他前面的数十年都要美好。
只是他近来时常瞌睡，入睡就要做梦。他经常梦见的，是一片充满死气的海，
没有波澜，也不见边际。
元鹤一低头，发现自己坐在一艘纸船之上。虽说是纸船，却沾水不湿。
这船载着他驶向海的中心，他不知道自己要去哪里，但他和岸越来越远了。
元鹤有些着急。他不想和陶眠不告而别，那样陶眠该有多难受。师徒一场，陶眠帮助他良多，最起码应允他和师父辞别……
纸船是船尾驶在前，船头拖在后。元鹤急忙走到船头，心想有什么办法能让这艘船停下。
这时他听见有声音在身后呼唤他，还不止一道。
“七师弟？”
“七师弟……”
谁？
是他的师兄师姐吗？
元鹤回头去寻声音的来源，但当他转头的一瞬间，一道白光闪出，让元鹤从梦中醒来。
醒来之后，一切如常，陶眠已经从手撑头的姿势，变为整个趴在了石桌上。
梦中那片“海”……元鹤想，应该是所谓的“黄泉”。
如果这样想，那就完全能解释为什么他听见师兄师姐在呼唤他。
师父从黄泉给他借了十年命，如今他该回去那边了。
他的死期大抵是不远了，能做的事情少之又少。
元鹤心想，至少有一件……他希望在逝去之前能完成。
秋天了，晌午之后凉得快，陶眠在寒气从地面生起时悠悠转醒，醒来时发现元鹤怔怔望天。
“徒弟，我们回去？院里凉了。”
“嗯……”元鹤颔首，又含笑望向陶眠，“陶眠师父，等到一个无云的夜晚，再带我去观星吧。”
徒弟有这种愿望，陶眠自然想办法要满足他的心愿。
可惜这两三日天不遂人愿，一场秋雨连绵。
陶眠日日盼着天晴，元鹤倒是从容，也不强求。
等到第三日，终于，他们等来了无云的夜晚。
为了这回观星，陶眠早早做了规划。七筒的腿不可能再走山路，他打算用素舆带他到观星台。
陶眠可以将灵力附着在素舆的木轮子上，这样他们行动更轻便。同时他找了一条相对平坦的坡路，不需要上台阶，但是要绕圈子。
陶眠把自己手绘的地图给元鹤，元鹤仔仔细细地看过，说没问题。
等到天色沉了，他们就从道观出发。
陶眠自己穿得厚，给元鹤也披了一件厚厚的披风，腿上搭着绒毯，还用灵力护住他的身体。
他们沿着既定的路线走，边走边闲聊，也不觉得无趣枯燥。
“我还记得我小的时候，师父就像今晚一样，带我夜里行路，前往观星台。
那首步天歌，我至今都记得。”
元鹤手中是一本老旧的书册，正是过去陶眠送给他的那本书。他把手掌盖在上面，轻轻摩挲，粗糙的纸张触感，把他带回曾经。
“中元北极紫微宫，北极五星在其中。
大帝之坐第二珠，第三之星庶子居……”
青年沉静温和的声音，仿佛穿越时空，和当年陶眠朗朗舒缓的诵声重叠。
天上的宫阙，地上的楼阁。
元鹤这些年在京城，见惯了勾心斗角，尔虞我诈。父子兄弟……什么亲情人伦，在权力面前不堪一击。
然而人世间的争斗，放在这浩瀚天宇之下，又显得无比渺小，不值一提。元鹤缓缓地吐出一口气，眼中布满星穹。
“下元一宫名天市，两扇垣墻二十二。
当门六角黑市楼，门左两星是车肆。”
元鹤循着记忆，从紫微垣，到太微垣，再到天市垣……
繁华且井井有条的空中集市，哪怕此地只有他们二人，元鹤的耳畔仿佛也有喧闹的叫贩之声。
三垣之后是二十八星宿。元鹤仰头望着星空，和陶眠一并，数着那些高高在上的星官。
此刻他们距离自己仿佛不再遥远。
“我幼时不懂陶眠师父的话，不明白什么叫天人合一。那时我只是个懵懂孩童，对于深奥的道理没有体悟。等稍微年长了，心思又不在这上面。在父亲的庇护下，活得庸庸碌碌。
到后来，天遭横祸。爹娘去了，徒留我一人行走于世间。人情冷暖看透，我被压得喘不过气，再无闲暇去望一望头顶的星。
如今我舍弃一切，回到桃花山。我再次仰头望去，星辰如昨。我见到它们，如同见到多年前的老友，亲近无比。这是否为师父所言的‘天人合一’呢？
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