第三十七回02.白芍烧村灭恶根,祈音逼李叔吐真。神秘药水有问题,待在许都不安稳。

  无林空地附近无树,冷风吹来刺骨难熬。
  李叔浑身发抖,已分不清是恐惧还是寒冷。
  「在这种地方……你是要杀了我吗?」李叔惊慌地问。
  「要杀你,把你留在刚才那里就好。」祈音相信只要道出讯息,李叔的下场就会非常凄惨。
  李叔瞬间如洩了气的气球,他怎会没感受魔族们长期累积的怨恨引发的杀意双眸?他一路上都不敢说话,就怕不小心说错话,同那些仙士的下场。
  因此,李叔终于确定祈音是要救他的。
  「你为什么要救我?刚才你也听到了,是我洩密的……」李叔回想不久前的那些恶行恶状,越发惭愧。
  「我说过了,是霍老要我救你的。」祈音重申原因。
  「他怎么会找你,而不是找祈律?」李叔始终不相信此事。
  以霍老对祈律的期许,应当找祈律处理这件棘手事,而非交给「多病」的祈音。而且,李叔对祈音的复杂情绪,祈音对李叔的敌意,更不适合处理。祈音自然猜想霍老早就知道她不是原本的祈音,欲以俐落果决的手段澈底了结此事。
  「我不管你对祈律的心结有多深,我有事情要问你。」祈音把握珍贵的时间,不想和李叔说明其中的曲折。
  「……」李叔沉默,多少推知祈音欲问何事。
  「你为天若宫研究什么药丸?」祈音直截了当地问。
  「他们将药草给我,我拿去研究有何新用途……就跟在村中是一样的。」李叔道。
  「那些药草是什么?有什么用途吗?」祈音不错过任何的蛛丝马跡。
  「很多我都没看过,纯粹记录而已。」李叔摇了头。
  「我换个说法。外面的魔族被迫为仙士劳役,除了家人被挟持以外,是否有用药物控制?」祈音发现李叔瞭解的出乎意料地少。
  「仙士说过要我做些让魔族安定心神的东西……然后他们就拿了一株植物给我研究,要我想办法掩去那股怪味。我闻那株植物闻得很不舒服,一度难以研究,但最后我还是突破了……就将提炼好的药水给了仙士。」经祈音提示,李叔想起此事。
  「药水……你刚才有用吗?」祈音想起李叔的桌上放置各种药水,只是都没泼到她。
  「那种药水我已经给了仙士。」李叔再度摇头。
  「那种药水……除了你以外,还有人会做吗?」祈音直觉情况不妙,语气略沉。
  李叔迟疑了数秒后,缓缓道出:「那种药水不难做,但是药效不强,顶多让人有些无力,但我承认部分有使用醉仙草催化过……」他最后一句说得有如蚊子飞过的声音。
  祈音眼神一敛,「加强让人无力的药效……你说那种植物有怪味道,其药水本身也会有怪味吗?」她必须提前掌握这则重要情报。
  「没有怪味,外观是无色无味,闻起来不会让人无力,喝进去才会。」研发这种药水原是李叔的骄傲,但他不敢在祈音面前表现。
  「……如果不慎喝进去,多久可以解除这种无力感?或是有什么药草可以缓和或治疗的?」祈音问。
  「这……我没有试过,只要不喝到……」李叔不会以自己做实验品,无法回答祈音的疑问。
  「我如果知道当然不会喝,但放到水里的话谁会知道?没有办法解决吗?」祈音厉声,非要李叔想出个解决办法。
  李叔眼神漂移,犹疑地说:「一般的放到水里效果不好……但有用醉仙草催化的就不太影响了。」
  祈音听到这句话,内心的忧虑越扩越大,但她不能在李叔面前失措。
  祈音提出几种办法:「……你说闻到没关係,只要不喝进去就好,烧乾它有用吗?」
  「你为什么这么紧张?」李叔不解地问。
  祈音惊愕于李叔的天真,怒斥:「你觉得司马懿要你研发这种药水的目的是什么,当然是拿来做事的!」
  「司马懿说过会给我一块土地,让我升官封侯,所以我才……」李叔被祈音吓着,赶紧说出所知。
  祈音严肃地说:「你被他骗了,一般人类都很难从他手中获得好处,魔族更不用说。」她与司马懿有周旋过,对其性格还算认识。
  李叔慌忙地说:「他、他说他未来会统一天下,根本不将那些土地放在眼里,所以我才想可以让村民……」
  祈音打碎李叔的美梦,仅需一句话:「从今天发生之事,你也知道他是骗你了。」
  「……」李叔面色沉重。
  无林空地因密村燃起的大火有间接的照明,两人已在此地交谈有些时间。
  火光映照于两人,祈音已经不再是李叔所想倨傲的脸庞,李叔也非平日逞强的面容。
  李叔感受到祈音的心情,即使他不完全知道原因。
  「拜託你,快点想一种可以解决这种药水的方法。」祈音对药水一无所知,只能求助李叔。
  李叔反覆吸气吐气的动作,思考解决办法。过了些时间,他提出想法:「烧乾它……可能是有用的。因为我研究的时候,放在火炉旁的药水效果比较差,但可能要完全煮滚,并放置个几分鐘比较安全。」
  「那如果服到,可以吃什么药草缓解吗?」祈音再问。
  「不知道,因为我根本不知道那是什么药草。」李叔只能摇头。
  祈音确认李叔已经告知所有事实,吐了一口气,「……好,我知道了。」
  「你为什么这么紧张?」李叔的思绪跟不上祈音,或说他不瞭解司马懿。
  「村民已经移居到鹿鸣村,那边与鉅鹿城不远。」祈音说。
  「……你不回去吗?」李叔疑惑地问。
  「我要去找哥哥。」祈音正色道。
  「……」李叔望着祈音,神情哀伤。
  祈音不管李叔的眼神,直白说了:「李叔,以司马懿之智,应该会认为魔族少女尚在鄴城附近,派遣仙士捕捉,他却将主力都放到许都。证明你的研究帮他不少忙,使他暂时不用执着于行踪縹緲的魔族少女上。」李叔眼睛微睁,听她继续说:「但是,你知道吗?哥哥就在许都,若让司马懿发觉哥哥的存在,他可能会去调查哥哥曾经短暂入宫担任药师,你骗他魔族少女之事就曝光了。」
  李叔听后,终于明白祈音的紧张。
  「我……当时……也担心他的力量会被发觉,所以我才……」李叔含着泪哭诉:「但是……我不说,他们就要打死我了……」他不想死,但不说些情报无从取得仙士的信任。
  「你说是我无所谓,但若仙士使用你的药水,很多人都会危险。」祈音感谢李叔第一时间选择牺牲她,而非供出祈律。
  「怎么会……我……」李叔难以置信盯着祈音。
  「我走了,你自己决定下一步。」祈音已知司马懿的目的,必须早点行动。
  祈音匆匆离去,留下李叔在无林空地吹夜风。
  分隔线
  祈音甫走出无林空地,看着持着火把的白芍一脸担忧望着她。
  「……你听到我们说的话了?」祈音再做确认。
  「嗯……本来是想提醒你们要离开了。」白芍点了头。
  「没差。」祈音不让白芍有罪恶感,而且白芍知情此事,她可以少些时间解释。
  「你说你哥哥会很危险,是真的吗?」白芍问。
  「我想是吧。」祈音只能祈祷司马懿还不知道祈律。
  「……我的师父很厉害,我会请他保护你哥哥的。」白芍想鼓励祈音,但语气不免沉重。
  「……」祈音沉默,但她不想让白芍染上忧愁,硬是挤出一句话:「谢谢你。」
  白芍受到鼓舞,再说:「你就留在这里,等司马懿离开再说。」
  「我在许都有朋友,不用担心。」祈音勉强给予微笑。
  「……朋友?」白芍疑惑地问。
  「给我护身符的朋友。」祈音比着紫玉项鍊。
  「是吗……那你还是可以去找师父看看。」白芍洩了一点气,还是希望帮上棉薄之力。
  祈音暗自叹了一口气,对白芍总对自己缺乏信心感到悲伤。「谢谢你,我知道了。」
  如李叔所言,祈音非常紧张。连外人李叔都能察觉到她的心情,是她的大忌,所以她快步离去,避免情绪失控。不意又遇到白芍,更难以维持一贯的优游态度。
  「(当时,我以为许都安全,才让祈律到许都,没想到司马懿这么快就去了。如果让他因此遭遇危险,我就罪过了。)
  她本来以为的安全,竟然变成危险,甚至可能危害祈律。
  「(祈律……请你一定要平安无事。)」
  她抚着铜雀,像是安定心神,给予她继续的力量。

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