第九百七十二章 希望之春

  “咦,有吗?”
  “在黑市上的价格都快炒到原本的四五倍了,甚至接近某些xxxx级魔法生物的价格了。”
  纽特紧紧盯着艾琳娜的眼睛,沉声说道。
  “我记得当初培育矮猪怪的初衷,应该是为了探寻他们的批量养殖可能,并且保护野生矮猪怪的生存环境不受危险吧?古灵阁那边收购的第一批矮猪怪去哪里了?”
  “噢,这个啊,第一期培育项目很成功啊。我看看……”
  艾琳娜大咧咧地拉开领口,在自己的随身储物空间中翻了一会儿。
  紧接着,她拿出几份文件放在小独角兽的脖子上,手指在上面滑动着轻声念道。
  “截止于十一月初,矮猪怪牧场共建立三个,占地面积约一万六千平方米,预计自繁自养的年产值可达两万头左右。嗯,我们借鉴了一部分麻瓜养猪场的经营经验,所以上手速度很快——如果有必要,可以在半年内让这个数值扩大十倍,形成一个可以辐射全英范围的庞大产业链……”
  “咳咳——稍微打断一下,我对于商业运作不感兴趣。”
  纽特咳嗽了一声,眉头皱了起来,神色严肃地看向艾琳娜。
  “听起来矮猪怪的养殖项目相当成功,那么为什么市场上会出现那么高的收购价格?野生的矮猪怪甚至开始变得抢手,别说是魔法部的害虫处置办公室了,现在不少神奇动物猎手都在四处捕猎它们。”
  “理由就是,矮猪怪养殖项目成功运行了啊。这不是显而易见的吗?”
  艾琳娜得意地摊开手,一脸理所当然地笑着解释着。
  “我们现在囤积了大量矮猪怪,这些矮猪怪的培育目的是为了把它们推销出去——作为肉食补充。这就好比我们接下来在学校里开展的魔宠资格争夺,在这样的情况下,首先要利用市场抬高价格,吸引到足够多的关注,最好能让它变成‘奢侈品’,这样才会让需求上升到一个较高的层级……”
  “放心吧,这是一个非常短暂的宣传过程而已,并不会真实地造成破坏效果。”
  她稍微停顿了几秒,意味深长地打量着纽特,轻声说道。
  “神奇动物产品安全监管协会也该干活了,如果没有相关领域的专家背书,以及可信的研究结论,那么矮猪怪终归只能算作一种野味,无法如同猪肉、牛肉那样合理地进入魔法市场大范围流通。”
  “不能进入市场?!”
  纽特眼神猛地一亮,下意识低声重复了一句。
  “嗯,不过这样一来黑市上的收益显然会变得更高——毕竟人们对于食物的追求是不会停止的,矮猪怪无论是肉质还是魔法生物的噱头,显然会比‘麻瓜猪肉’更容易击中巫师。譬如说,当年长角水蛇就是这样在欧洲绝迹的,随着矮猪怪数量变得稀少,它甚至会变成一种‘上流社会’的身份象征。”
  “……唉,我明白了。所以,最好的做法就是推动大规模养殖合法化。”
  纽特叹了一口气,无奈地顺着艾琳娜的话接着说道。
  他早就该提前料想到这点,作为在无声无息间掌控了古灵阁巫师银行、登上妖精女皇宝座的魔女,怎么可能会留下这么明显的一个破绽,这些一环扣一环的计划或许在几个月前就拟定好了吧?
  “唔,暂时还没有进行到大规模这一步。”
  艾琳娜嘴角微微扬起,旋转手中的那些文件递到纽特手中。
  “目前的储备量差不多到极限了,大规模养殖这得是魔法界的共识才行,而为了尽快达成这项共识,从本周开始,首批矮猪怪牧场的成品猪将会运到霍格沃茨进行试吃。”
  “对了,这是霍格沃茨厨房接下来一周的菜单,您之后有空可以到厨房参观指导一下。”
  艾琳娜指了指那摞文件最下边的那张手写羊皮纸菜单,额外又补充了一句。
  “放心吧,您不用考虑宰杀方面的问题,运送到霍格沃茨的全都是经过简单‘灭活’处理的,您到厨房中主要还是侧重于从专业角度评判有没有什么隐患,顺便更新一下神奇动物图鉴信息……”
  “我为什么一定要做这种事情?”
  纽特宛若被针扎了一样,飞快地打断了艾琳娜的声音。
  要知道,他是一名神奇动物学的资深学者,不是神奇动物烹饪领域的专家!
  “唔,因为首周试吃人员名单中,有您的名字啊。您难道不关注自己要吃的东西么?”
  艾琳娜困惑地眨了眨眼睛,一脸理所当然地回答道,一边扳着指头认真数着。
  “在关于矮猪怪的首周试吃环节中,目前暂时由七人组成,我、我爷爷、您、洛哈特教授、奇洛教授、阿历克赛教授,唔……还有伊万诺维奇小姐,每个人各自对应一个独立的实验组,进行对照实验。”
  “独立……实验组?对照实验?”
  纽特愣了半秒,迷惑地重复着艾琳娜刚才说过的那一番话。
  随着这段时间与麻瓜学者的交流,他倒是可以明白女孩想要表达的意思。
  在非魔法界的学术研究中,可重复性实验、控制变量法……这些是最常见的科学验证模式,只不过纽特不是很理解艾琳娜这样做的最终目的,以及独立实验组的划分依据。
  “嗯,矮猪怪是一种魔法生物。这意味它的组织可能存在一部分魔法力量残留。”
  艾琳娜笑吟吟地轻声说道,眼神却逐渐变得严肃认真起来。
  “这就意味着,经由烹饪处理之后,‘矮猪怪料理’可以被看做一种特殊形式的魔药,亦或者是半成品的炼金产品、粗加工的魔法草药……无论是哪一种,我都不能忽视它的不确定性。”
  “作为一名合格的厨师,我有责任确保所有从厨房端出的菜肴的安全。”
  “混血魔法生物、高龄顶级巫师、年轻普通巫师、哑炮、麻瓜、幼年巫师——除开魔法生物这一层次的筛选外,这差不多是基于魔力因素的基本实验组,同时也是最小范围的单一实验组。倘若我们之中有任何一个人出现过敏、不适反应,那么关于矮猪怪的推广就要无限期延后,直至问题得以解决……”
  “呃,唔……但是你刚才好像只说了六个分类组?”
  纽特挠了挠鬓角,小心翼翼地提醒道,他的目光停留在艾琳娜一次性落下去的无名指和小拇指上。
  涉及魔法生物方面的问题,纽特的注意力可以说完全集中,别说是言语中的漏洞,就算是艾琳娜不小心出现的语法错误,他也可以一字不差地依次揪出来。
  “嗯,鉴于您和爷爷年事已高,我特地设立了两人实验组,以免其中一人暴毙影响结果——”
  艾琳娜瞥了一眼表情再次变得精彩起来的纽特,调皮地吐了吐舌头,扮了个鬼脸。
  “开个玩笑,活跃一下气氛而已,您可别当真了——真正的原因是,一旦发生意外,您可以凭借着丰富的野外生存、神奇动物经验判断情况,指导我们展开急救。又或者捕捉那一闪而逝的魔法效力……”
  “当然,您也可以拒绝——”
  艾琳娜耸了耸肩,画风一转语气轻松地说道。
  “本次试验人员本着自愿参加的原则,您大可以在一旁安全地看着,等待着我们给您第一轮试吃之后的相关反馈,如果您稍微好心些,还可以在发生意外时帮忙急救,或者帮忙叫人?”
  “这激将法实在是太拙劣了!卡斯兰娜小姐,我可不——”
  纽特扬起眉毛,嘴唇颤抖了几下之后,最终化作一声长长的无力叹气。
  “好吧,那么如果我们一切顺利,首周试吃没有任何问题,后续的安排又是怎么样的?”
  “倘若一切顺利,试吃结果在正向水平线之上,那么我们会逐步分年级向全霍格沃茨进行供应。”
  艾琳娜抽出魔杖在半空中轻轻点动一下。
  半空中,霍格沃茨城堡虚影被划分为八等份,并且依次标注上了八个年级。
  “在一个月后,首先把范围扩大到‘魔法硕士在读’,因为他们是与魔法界青壮年画像最吻合的。”
  “紧接着,在半年后扩大到六、七年级,从下学年开始扩大除了一、二年级的全校,并且面向全魔法开始小范围供货……好吧,我承认魔法社会的试点可能会提前些,但我们会付钱和提前说明。”
  在纽特·斯卡曼德看不到的地方,矮猪怪的前三轮“人体临桌试验”早已结束。
  天命集团、前苏联部分麻瓜、古灵阁妖精早就尝过了矮猪怪的味道。
  倘若未来真的可能存在某种奇怪隐患,那么艾琳娜这边也有一定的反应时间作为缓冲。
  事实上,依据古灵阁巫师银行给出的风险评估,“食用矮猪怪”导致极端情况发生的可能性极低。
  毕竟从解剖结构和魔力绝对值看,它很难对巫师以及高级魔法生物造成威胁……哪怕存在致病性,在魔法界因果倒置的治疗学面前,单凭“矮猪怪”也很难掀起多么了不起的波澜。
  这一系列繁琐、体系化的“食用化”尝试可不是仅仅为了针对“矮猪怪”而建立起来的。
  不过,以“北美长腿变异猪”作为起点来试手和熟悉、完善流程,显然是一个非常不错的决定。
  “总而言之,大致就是这样了。”
  艾琳娜轻轻拍了拍怀中小独角兽的脖颈,站起身拍了拍裙子上的草籽。
  “您现在可以考虑下之后的菜式,以及神奇动物学的重塑规划,邓布利多教授好像也来了,关于教学和排课方面的事情,您直接找校长先生可比我管用得多,至于我这边等会儿可能有些忙了……”
  她一边说着,转过身看向纽特身后。
  不远处,汉娜正朝着她这边挥手,女孩红扑扑的小圆脸满是兴奋。
  “豆干和牛肉都烤好了,艾琳娜你这轮能不能吃?!”
  “当然要吃!那么失陪了,斯卡曼德教授……”
  艾琳娜抽动了下鼻子,深深地吸了一口空气中弥漫的美味香气,朝着汉娜等人的方向走去。
  倘若不是在纽特·斯卡曼德这里耽搁了时间,她现在至少也吃了四五块烤豆干了,那可是全英几乎只有霍格沃茨才找得到的超级稀罕食材,更不用说还有切成小条小条的烤牛肉条。
  伴随着封印解除,小独角兽先是小心翼翼地仰起头看了眼艾琳娜,旋即开心地撒开腿跑到一旁。
  在那里,卢娜正抱着一本厚厚的神奇动物图鉴认真看着。
  纯金色的小独角兽顽皮地从她臂弯中拱出,把卢娜手中的大厚书顶掉。
  “呀,等等,这是从图书馆借的书——顶坏了会被骂的。”
  卢娜发出一声惊呼,有些无奈地把书页好好合上,轻轻揉了揉突然出现在怀中的小家伙。
  而在她身边,丹妮洛娃双眼中仿佛闪烁着小星星般的光芒,手中攥着一大把嫩草,颇为期待地递到了那只纯金色的小独角兽嘴边,趁着它一口口吃掉那些嫩草,左手悄悄摸着它的背脊。
  而另一边,赫敏还在认真翻烤别的烧烤。
  更远一点的地方,金妮正指挥着秋张和塞德里克切菜,韦斯莱双胞胎拿着强化后的黄瓜打架,注意到艾琳娜过来后,两人瞬间乖巧地放下黄瓜,开始抽出魔杖指挥着黄瓜开始自动去皮、切片。
  哈利在帮秋张洗蔬菜,德拉科和罗恩在看着烤鱼。
  霍格沃茨校医务室的强效提神剂的效果似乎还没完全过去,德拉科头上还在飘着稀薄的雾气,远远看去白色轻烟与篝火烟雾混在了一起,仿佛德拉科也是被篝火炙烤中的某道菜肴一样。
  珀西和佩内洛坐在高高的草垛子上,给下方坐着的赫奇帕奇、格兰芬多小巫师们讲着故事。
  伊琳娜在拍照,“桃子小姐”则在旁边挥动着魔杖作画。
  而在遥远“天际边”的下行栈道之上,阿莫斯·迪戈里正在给闻讯赶来的邓布利多等人解释,不过从教授们神情来看,他似乎没有解释和说明的必要——并没有人试图在这场晚会中发出不协音符。
  纽特环顾四周,在原地发了一会儿呆,苦笑着朝着邓布利多等人走去。
  或许正如同他祖父的那位麻瓜笔友当年写下的那样:
  这是一个最好的时代,也是一个最坏的时代;
  这是一个智慧的年代,这是一个愚蠢的年代;
  这是一个信任的时期,这是一个怀疑的时期;
  这是一个光明的季节,这是一个黑暗的季节;
  这是希望之春,这是失望之冬;
  人们应有尽有,人们一无所有;
  人们正踏上天堂之路,人们正走向地狱之门。
  ————
  ————
  好耶!

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