第38节

  皇帝深深地望着她, 她还好意思笑,侧身让了让,带着狡黠与顽皮, 活像个孩子,“就知道那里睡着难受吧?偏要逞强。”
  皇帝面红耳赤却又百口莫辩,她不肯松手,他也很无奈,明明是他在替她捞被子,反倒变成她来体贴他了,他鬼使神差听了她的话, 侧身想在外头躺下, 她却不让,把他往里头挤,“我要睡外面。”
  皇帝很好脾气地劝哄她, “我在外头睡着, 防着你掉下去。”
  她不依,就是不让,皇帝也没有法子,灰溜溜地到里边去睡了。好在又日新里没有起居注官,否则一代帝王做得这么卑微又没有原则, 传诸子孙也很没有面子的。
  许是先前睡了一阵子,摇光反倒睡不着了,皇帝老老实实地躺着, 心如止水,呆呆望向帐顶。摇光见他一副要赴死的样子, 不免觉得好笑, 故意打趣他, “万岁,您睡得着么?”不等他回答,又说,“我也睡不着,不如您跟我讲个故事吧。”
  皇帝说讲个鬼故事哦,“三更半夜不睡觉,你在修仙吗?”
  她兴奋地说好,兴冲冲凑上来,“就讲鬼故事!您怎么这么懂!我知道您见多识广体天格物,是个讲鬼故事的高手!”
  皇帝一口气险些上不来,绝望地闭上了眼。
  行吧,不讲就不讲吧。她见他不说话,知道这是在打搅他睡觉,又检查一回他是不是盖好被子,见一切都妥当,便心满意足地闭上眼,与周公相会去了。
  到底是自己的大床舒服啊,皇帝长长地松了一口气,悄悄掀开一点眼缝,看她睡了没有。这种时候就不能纵着她,正如她所说,他体天格物见多识广,有一肚子的好故事,明天还要当值,夜里太兴奋,白天就不精神了,这是有违养生之道的。好在一辈子那样长,有足够的时间,慢慢讲。
  其实男女之间还有别的事可以做的,可是她似乎太不懂,大好良宵讲鬼故事真是太煞风景。他心里发痒,又不敢滚来滚去吵着她,只好十指交叉叠在身前,百无聊赖地盯着帐顶。
  睡意确实上来了,他听着她均匀的呼吸,反而睡得比平常还要安心。然而终归是他肤浅了,大半夜里他居然被冷醒,抻头来看,先前还盖的严实的被子,不知道什么时候尽数被她卷了下去。
  真是个陋习!皇帝有气没处撒,又不想惊动她,小心翼翼地从她身边抢被子,一下只敢拖拽那么一点点,又一点点,好容易抢回来半边,皇帝已经一脑门子的汗,竟比在军机处和臣工议政还要胆战心惊。
  没想到她这时候却十分体贴人意,咕哝着翻了个身,将手一搭,搭在了他的胸口。
  把他当抱枕了?
  皇帝很无奈,思来想去,没有别的法子,做正人君子做得久了,偶尔不做一回,应该也没有什么大碍。何况今天不是他主动的,是她胁迫他,把手往他身上搭的,天地皆可为他作证。
  他轻轻地将手穿过她的脖颈,穿过她乌黑而柔软的发丝,松松地揽住她,一面替她把被子掖好,确保他们都能盖到被子,她约莫觉得很舒服,将头往他怀里埋,小小的一个,面容恬静,眉目松弛。
  又日新虽然小,却足以容下他们。其实乾清宫才是正儿八经的帝王寝宫,可是他嫌那里不好,那里太空旷,夜里风声奔涌,反而生出孤家寡人的惶惶。养心殿却不一样,它亲切又家常,它有人气儿,温适且舒惬。
  毕竟在宫里当过差,摇光戒掉了睡懒觉的好习惯。卯正时分便准时醒来,不敢赖床。要是旁人看见她一个守夜的睡在万岁爷的大床上,还起得比怹老人家要晚,她是要没命的。
  扭过头去看看他,天爷,他醒得比她还要早。正靠在大迎枕上头闭目养神呢。许是听见她的响动,睁眼来瞧,半晌才吐出两个字:“醒了?”
  她忙不迭点头,谄媚地问:“万岁爷,您昨晚睡得香?”不待他接口,又很快乐地说:“我睡得真是香极啦!您的又日新是块福地呀!”
  睡得香?醒来了也就万儿八千次吧,不知道这样算不算睡得香。皇帝颇有些惆怅,可是看见她一张阳光灿烂的笑脸子,默默地又把满肚子委屈悉数吞回去了。他清清嗓子,含糊地说很好,“快收拾收拾,再过半刻,就要叫起。”
  她热乎地“嗳”,麻溜儿下床,光脚就要去抱铺盖,皇帝皱着眉头看她一蹦一跳,忍不住提醒,“穿鞋。”
  真是太着急了,她颇有些不好意思,还没走到炕那头去,又匆匆回头来把鞋穿好,只是太丢人,不敢看他。见条案上有镜匣,便借着晨光梳头。
  虽说开了春,卯正时分天还是暗暗的,只能依约就着一些熹微窥见天边的鱼肚白,与满庭风露萧萧。皇帝从容地靠在榻上,她是背着光,勾勒出一个渺渺的影子。她颇为熟练地将一头乌发归拢在一起,用头绳绑好了,开始编辫子。在家里这种伙计都是梳头嬷嬷来做,可宫里并没有她的梳头嬷嬷,她只能学着自己来,经历了一个冬天,她的辫子已然编得很不错了。
  皇帝适时地问:“知道传话的规矩吗?”见她懵然“啊”了一声,便料定她不知道,不免含笑,自己比了手势告诉她,温声道:“收拾好了出门,把这个传与门上的人知道。”
  皇帝黎明即起,万机待理。她抱着铺盖出去,差就算当完了,门上的太监知会司衾尚衣的宫人,她们便捧着早已准备好的衣冠,伺候皇帝盥洗更衣。李长顺在又日新外头候着,俟皇帝穿戴齐整,引驾过东暖阁用早膳毕,圣驾亲临御门听政。
  四儿乘了李大总管的托,留在最后,先关照了摇光几声,他亲亲热热刚要叫姐姐,忽然想起什么,立时舌头打结,囫囵叫“姑娘”,“这铺盖给我就好,我师父说姑娘昨晚累着了,让姑娘好生歇息,今儿不必当值了,主子爷跟前有来顺呢!”
  摇光说好,不过还是有些疑惑,平白睡了一觉算累吗?这上夜的差未免也太好当了一些,比笔墨上要站一天不知道松泛了多少倍呢!
  四儿嘿嘿笑,等她走远了,门上值夜的人凑上来,哥几个面面相觑,试探着问:“老哥,这是什么事儿?要叫弥勒赵记档吗?”
  四儿反问他们,“昨晚你们离门上最近,有听见什么响动不曾?”
  响动?他俩仔细想了想,“好像起先是有些响动,不过不长,也就片刻,仿佛是在说话,后来就渐次低下去了。”
  这话答得,反倒让四儿为难。要真是有那个什么,这话传出去,未免太损主子威名了吧!他是主子跟前体心知意的得力奴才,可不能够干这样的事!
  四儿越想越害怕,国嗣宗祧,尽在主子一人啊!也许是主子最近为国为民,忧心不已,大费精神,所以体力不济那也是常事,不足为奇。
  况且依照主子的行事做派与摇姑娘的性子,要真是有些什么,姑娘今儿还是睡眼迷蒙地出来了?还继续在养心殿当差?四儿左右斟酌了会子,忽然凶起来,恶狠狠地告诫他们,“主子没发话,就当没这事,你们打今儿起忘了,也别犯浑作死,仗着有张嘴就四处浑吣!”
  两个上夜的见他这话说得重,不敢胡闹,认认真真地答应。四儿站在濛濛的天色里,仔细揣摩了会子,觉得不应该!大不应该!今儿主子早起,眼下那样浓重的乌青,连他们这么远的都瞧见了,他师傅那样一个端稳的人,表情都已然有些害怕,可那摇姑娘出来却是神清气爽,连辫子都编得一丝不苟,难道万岁爷就好这一口?还是早听得老一辈的人说姑奶奶们威名在外,这位舒氏的姑奶奶,格外威风些?
  皇帝尚在军机处召见章京,养心殿的人办完了手头的差事,除却要应承预备皇帝御驾的,余下都各自歇息去了。摇光今儿不当差,懒洋洋地在炕上歪着,从炕垫下找出那日在皇帝那里要来的书看,只见明晃晃两个一本正经的大字,熟稔地展开了,却是“袅晴丝飞来闲庭院,摇曳春如线。”
  门上一阵儿响声,她眼疾手快,将书扔到炕桌下,赶快往后仰倒,竖起耳朵算好时间与距离,假模假式地揉一揉惺忪的睡眼,连声音也懒怠,“是谁来了?”
  “姑娘好睡。”却是芳春,摇光忙起身见礼,倒被芳春扶住,携她到炕上坐,“老主子说这些日子没见姑娘,想姑娘得紧,她又不好来的,直催我来瞧一瞧姑娘。”她说着,上下打量了摇光一回,笑吟吟地道:“看来是老主子多虑了。”
  见了芳春,也像是见了自家人,她很依赖,亲自沏茶来,十分殷勤地将茶盏往芳春跟前推了推,兴冲冲道:“姑姑吃茶,这是香片子。”她颇为歉疚,又道,“养心殿的谙达、姐姐们关照我,一切都好。我心里也很记挂老主子,不该说不得空,是我自己偷闲躲懒。”
  话愈发说着,声音愈发低下去,芳春喜欢她的性子,不藏着掖着,也不粉饰太平,她和悦道:“不碍事。御前有御前的规矩,姑娘心到了,老主子都是知道的。”
  芳春慢慢饮了一口茶,不露痕迹来觑她的神色,心里的话踌躇了许久,还是问:“姑娘对未来,可有什么想头?”
  有什么想头?她目光渺渺,如同游丝般不定。一扇又一扇晴光勾勒出她微臻的侧脸,仿佛陷入了长久地凝神,却最终雪释冰消,雨和风霁。她唤了声姑姑,“我没有别的想头。我想见我的玛玛,想再见一见阿玛与额捏,还有哥子们。我听别人说,宫女二十五岁就能够出宫,”她想了想,“姑姑,我今年夏月便满十八岁了。”
  第72章 酒醒长恨
  太皇太后一直很忧心她的去留, 老太太是不愿意她留在宫里的,宫里明争暗斗,刀剑无形, 稍有不慎就会伤及性命。虽说按皇帝的意思,舒宜里氏绝不会仅仅落到这样的境地,颇有绝处逢生的可能,但是前朝权力的博弈又要多久呢?一个女孩子一生最好最美的年华,又有多久?
  先前端亲王太福金一力撮合她与成明,老太太看成明有前程,虽然稳当到底还是欠缺了些, 但好在他是一片真心。可没料到到底是成明的莽撞让他坏了事, 阴差阳错,终究无缘。若是留在宫里,留在皇帝身边, 依着舒宜里氏从前的荣光, 立为中宫都不成问题,可现在毕竟与从前很不一样了,她真的甘心做皇帝身边的妃嫔,每日里盼着恩宠,就这么消磨掉一生吗?
  所以老太太要让芳春来问一问她, 她可有想好未来。甚至她还尚且不知道她玛玛过世的事情,她与玛玛感情深厚,太皇太后是看在眼里的。可是纸包不住火, 终有一日她会知道事实,她最亲最爱的玛玛死在了抄家的那一日, 她却还痴痴妄想着终有一日能与玛玛团圆。
  要是真的戳破了这一层薄薄的窗户纸, 那么她该如何自处, 她与皇帝,又该如何?
  芳春借茶盏遮掩眼中的万千思绪,青烟氤氲,泛泛作潮,她强笑道:“姑娘这般记挂太夫人。”
  “我与玛玛约好了,要再相见的。”她也笑,满是憧憬,如同连绵不绝的、欣欣向荣的春色,“姑姑不知道,玛玛是个刀子嘴豆腐心的人,她送我走那时,虽然对我很凶,不愿意理我,可是我知道她是舍不得我。在家时我时常与她作伴,也不知道我不在跟前,她习不习惯。”她忽然想起什么,又忙问芳春,“姑姑,宫里的人,难道除了放出去,就不能再见家人吗?”
  芳春说可以,“若是老主子、主子恩允,家里人是能进宫会亲的。也有妃嫔回家省亲的先例,只不过不能留家过久,时候到了便要回宫,一分一刻也耽搁不得。至于宫人么,内务府有定例,每年也是能见几次家人的。”
  她听了立时欣喜起来,眼里泛起鲜活的光彩,拉着芳春说“果真吗”,可是转念一想,却不免伤怀,“可我的阿玛额捏都在宁古塔,外祖家在海子,他们都不能来看我。但愿我能找着玛玛,我好想她。”
  她话音稚气,芳春看着、听着,只觉得不忍,却不敢将实话告诉她,反倒只能温和地安慰她,“嗳,姑娘说得是。太夫人视姑娘为珍为宝,一定会来瞧姑娘的。”
  “可我总是梦不着她,”摇光眼中晶莹,喃喃地念着,也不知是说与谁听,“阿玛、额捏,我常常能梦到,为什么就总是梦不着她?”
  芳春不知道该说些什么,只能轻轻地覆上她的手背,与她一起做这些没有结果的遥想,“太夫人也许是怕姑娘担忧,姑娘要是再多心,太夫人愈发不安了。”
  但听她重重“嗯”了声,轻声道,“我知道的。”
  有风过,吹面不寒,芳春却觉得冷。她好言劝慰了几句,再也不能自持,匆匆忙忙地起身要走,摇光料想应该是慈宁宫的差事着急,也不虚留,将她送到门上。春风吹得眼睛生涩,困意却有些上来了。她便站在门旁,目送着芳春渐行渐远,心里却腾地跌了一下,她抚着心口,只觉得奇怪,心里空落落的,仿佛是缺失了什么一般,却又实在辨别不出到底缺失了什么。
  锦屏在最尽头的抱柱那里,探出头来唤她,“摇光!摇光!”
  她回过神来,支起笑,“姐姐叫我?”锦屏仿佛很着急似的,“贵主子传我去钟粹宫问话了,茶水上的丫头子不懂事,手生,主子若是回来了,你帮帮忙,提醒看顾着她们些!”
  摇光应下了,“我知道的,姐姐放心就是。”前头有个小太监,笑嘻嘻地叫姐姐,锦屏回头啐了一口,“喜儿,没大没小,让你师傅打你!”又忙接着道,“你办事最是妥帖,我如何不放心。”
  这样说着,人已经没影儿了。
  内务府送了时兴花卉来,钟粹宫里也摆上了西府海棠。贵妃叫了散,便盘腿坐在炕上,就着天光修剪。西府海棠算是海棠中上好的佳品,如同少女面颊上晕开的胭脂,一层一层铺散开去,它不似垂丝和贴梗海棠,柔弱纤细,它别有风骨,亦别有风姿,花梗傲然,不肯屈于春风。
  贵妃执着银剪子,不紧不慢地修建多余的枝叶。她下手干脆,绝不拖泥带水。贵妃不喜欢横生枝节,也不喜欢不乖顺听话的花儿,有点性子固然可爱,可是当断不断,那些多余的枝条便会吸尽主干的养分,她从不爱养没用且危险的东西。
  芝瑞已经将锦屏带来了,是她让芝瑞上养心殿去问万岁爷在不在,她好过去商量万寿节的事宜。她知道皇帝不在,这个时辰惯常在军机处议事,还要往慈宁宫走一趟。
  “奴才给贵主子请安。”
  贵妃笑盈盈地转过身,稍稍虚扶一把,极为客气地道:“起来吧,”随后紧着道:“实在是因着万寿节的事情来得紧,我本想今儿亲自去养心殿一趟的,谁知道主子偏不在。我想着茶水上的领班是最知道主子的心意的,因此冒昧,就让她们把姑娘请来了。”
  锦屏忙说:“贵主子抬举奴才了。奴才微末之人,承蒙贵主子不弃嫌,就已然是奴才的福分。”
  贵妃唤道:“给姑娘搬绣墩来坐,”说着伸手比了比,“姑娘不必拘束,我也无聊的很呢,不过与姑娘说说闲话罢了。”
  贵妃的手作养得很好,纤细雪白,尾指上戴着金累丝嵌红宝梅竹纹的护甲,以无数颗红宝石攒成梅花的式样,机巧又有新意。
  锦屏推让了数次,迟迟不肯坐下,还是不卑不亢的模样,“贵主子站着,奴才怎敢坐下。贵主子如此客气,反倒教奴才惶恐。贵主子有什么想问的,只要奴才知道,必定知无不言。”
  贵妃随意地“嗯”了一声,手上却半分也没空闲,不过片刻的光景,盘子里就已经收拾出了许多细碎枝叶,她声音好听且和悦,慢条斯理地,听不出一点倨傲来,“主子爷这一程子有什么爱吃的饽饽、茶饮子不曾?万寿节摆宴,说得家常些,到底是替怹老人家过生辰,年年都是一样的菜品果桌,未免过于陈旧,也忒不实心了。”
  锦屏仔细想了想,道:“回贵主子的话,御前有规矩,主子的喜好不能外传。主子素来没什么偏好,咱们也只是依着老例儿准备罢了,贵主子这般问,倒让奴才委实不知道该怎么答话。”
  贵妃“哦”了声,笑着说,“是吗?到底御前的规矩是宫里独一份儿的。”她不无惋惜,“我倒是听说一件新鲜事,老主子跟前的摇姑娘上御前当差去了。主子最敬重老主子,想来那位姑娘会知道呢?”
  锦屏知道贵妃话里有话,可是乍然提起摇光,还是让她起疑。后宫的主子们争风吃醋没什么,费心思讨好主子也没什么,做奴才的都知道,只是不敢得罪主子们,所以装傻充愣,当作不知道罢了。她不欲让摇光掺和进来,于是欠身道:“贵主子,摇光是笔墨上的人,并不兼茶水上的差事的。”
  贵妃正在剪枝,也不知是有意还是无意,错落之间,一朵开了七分的西府海棠便被她挥手剪落。她面色却如常,没有半分失手摧花的惋惜,闲闲地撂开剪子,摘掉护甲,将手在玫瑰花汁子里浣洗干净了,又裹着松软的手巾子细细擦拭,她一面重新戴护甲,一面淡淡地说:“姑娘新来御前当差不久,不知道么?”
  贵妃提起袍角,徐徐坐在炕沿上,托起小几上的茶盏抿了一口,意味深长地看着她,“也是,是我糊涂了,茶水上的毓景是才放出去的,可是按道理不会不知道啊,”她顿了顿,才明白过来,“噢,我想起来了,先前听说御前有宫人失手打翻了盏子,把主子爷给烫了,后来发落到四执库去当差,”贵妃妙目流转,眼波莹莹,“便是姑娘吧?”
  陈年的伤疤霎时被人无情地撕开,露出血淋淋的尚未痊愈的伤口,任谁都不会好受。她最害怕别人提起她在御前失仪的事情,宫里人拜高踩低是寻常事,更有些爱嚼舌根的,背地里戳你的脊梁骨,添油加醋,败坏你好不容易经营起来的名声。
  锦屏咬着嘴唇,却还是笑着的,落落天光显见得她面庞刚毅,颇有种利落的美,她恭敬地说“是”,“主子爷宽宏,不计奴才前失,让奴才回来继续当差了。”
  贵妃匀了分笑,和着散淡的神色,不动声色地打量着她:“主子爷宽仁恤下。去岁冬天,宁妃不懂事,言语冲撞了那位摇姑娘,不过是罚她跪着,竟惹得主子爷震怒,御驾亲自将摇姑娘送到了慈宁宫。还有更巧的事,当时端亲王太福金一力要把端亲王与那姑娘凑成一对,老太太都张罗着太福金们添妆奁了,养心殿里却突然传出来主子爷烫伤的事,你道巧不巧?原来姑娘你头一回打翻了茶盏,烫伤了主子爷,也是老主子让摇姑娘,去上的药呢。”
  “不知根底的,以为宁妃是真病了,“贵妃笑着压低了声音,“太医院这么多名医,竟然医不好她的病么?只是再也好不了罢了。”
  仿佛是天顶骤亮,锦屏浑身发木,她的双手被宽阔春袍的袖子遮住,故而看不出细腻的手心上印出一弯弯月痕。她对那位主子爷有多少不欲人知藏在心里的恋慕,就连她自己也懵懵不知。可是那一次,她刚来御前伺候不久,主子爷关照她手上的烫痕,让她插花,或是得闲了与她说话,她就觉得心里暖融融地亲切。皇帝素来对宫人有度有节,哪怕是对宫妃们也是一样。她一直以为是她幸运,让主子爷青眼有加。哪怕她犯了错,还愿意让她回来当差,在身旁伺候,她有不懂得的,也愿意给她机会,警醒她提携她,让她慢慢地学。
  锦屏有些恍然,迎上贵妃一双凤目,明明是那样宁静,不带半分喜怒的眼神,她却从中读出了无穷的嘲讽与鄙夷。那一些小心思,自己珍而重之,藏于心中不愿让旁人窥探,甚至是羞于启齿,居然都被身前居高临下的这个人尽数看在眼里,并且这一切在她看来都是荒唐的笑话。
  他心疼她手上那一弯被烫伤的旧痕,到底是真的心疼她可怜它,还是因为在那一刹那,他想起了曾经给他上药的那个人?
  自己的满腔期冀,努力靠近,甚至一点点痴妄的念想,小心呵护保存起来的,又是什么?算什么?
  她的声音有些发颤,轻轻地问,“奴才有一事不明,可以请教贵主子吗?”
  贵妃颔首,“说吧。”
  她语调艰难,念得却很通顺,一字一句仿佛是从喉咙眼里逼出来的一般,羞愤万分。她问,“奴才愚昧,想问贵主子,‘酒醒长恨锦屏空’,这句诗,是什么意思?”
  这是他对她念过的诗,诗里有她的名字。她不识字,这一句落在耳里,却牢牢地记下了,每至无人时便默默念诵。她想里头应该是藏着几分不假情思的,让她一直记着,记到如今。
  第73章 鸾影天涯
  贵妃是簪缨之家出身, 怎么会不知道这意思。飞花飞雨的散淡闲愁,谁年少时不曾有过?她波澜不兴的眸子里忽然泛起一丝涟漪,如同蜻蜓掠过湖面, 然而毕竟很快消失不见了。贵妃好整以暇地打量她的神色,“‘酒醒长恨锦屏空,相逢万里路,飞雨落花中’,这是宋人的词。酒醒时分,总觉得锦屏空荡,心中所思之人, 山重水远, 再也找寻不见。”
  她第一次读这首词的时候,也是在雨濛濛的天气,闺中少女尚且不知道世路艰难, 乍然读来, 只觉得有种纤细的悲痛,却未免太作悲了。年轻的姑娘总喜欢些明朗灿烂的词句,后来再过了很多很多年,她又一次读到这首词,便是在今日, 春阳明媚,晴丝摇曳,殿堂楼阁寂静无声, 回荡着满庭的闲愁,此时彼时, 心境与际遇, 都已经很不相同。
  彩笔新题, 却是旁人词句。
  锦屏很清楚地记得,皇帝那时的神情,眼角眉梢都是遮挡不住的倦怠,带着三四分的醉意,仿佛生起一种濛濛的寥落与惘然来。他凭在窗旁,外头是铺天盖地的连绵春色与漫天晴光。
  原来是这样。
  是不是也是在那一刹那,想起了她。

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