一次意外 一场法事
苏瑶放下心中大石，终于意识到自己与段离回到林府，想起先前种种，想瞭解事情全貌的好奇心被勾了起来。这次苏瑶学乖了开始跟段离撒娇，想着态度好些他便不好拒绝，可不论她怎么哄，段离只是满脸笑容的任由她旁敲侧击始终不为所动。
面对撒娇的苏瑶，段离不是没有动摇过，只是内心考量与私心使然，他不想苏瑶牵涉过深知道太多，毕竟这事不一定能有好结局，其次，能让小兔子一直撒娇何尝不是种享受。
段离见天色已深，拎起围他转的小兔子就往床上塞并将被褥盖上，把人裹的严严实实好让她不再乱动，随即往旁边一靠闭目养神。
苏瑶被塞进被窝后奋力挣扎试图起身抗议，可不知是时间已晚还是睡意突袭，闹没两下便沉沉睡去。
夜里段离睁眼起身离开，临走前确定苏瑶已熟睡才向后院走去。不起眼的院落地处偏远，不似星火点点的主院反倒灯火通明，一位身穿道袍的术士手持木剑站在院落中央，周围插满火把身前摆着祭坛，一位妇人站在不远处的廊道神色凝重紧握身旁婢女。
躲在暗处的段离见时机成熟悄悄打了响指随即翻身离去。就见祭坛上的香炉像是被人掀翻，突如其来的变故，让挥舞木剑的术士像是遭人重击，脚步不稳只能以木剑支撑身体，随后口吐出鲜血缓缓倒地，妇人见状慌忙吩咐婢女上前察看。
「姨娘！姨娘！人⋯⋯死了！祭坛⋯⋯祭坛上有字！」婢女像是受到极大惊吓瘫软在地，妇人听闻只能壮着胆子上前。「我回来了」洒满桌面的香灰，像是被人刻意书写留下四个潦草的字，妇人见状吓得当场昏厥。
新婚当晚，赵映与李妞儿规规矩矩的躺在床上彷彿两根并排木头。脑中思绪纷乱使得赵映迟迟难以入眠，不久前赵映终于哄好成了「林茹」的「李妞儿」，虽说认出此「林茹」非「林茹」但也仅此而已，李妞儿始终未向赵映透露为何成了林茹。
一个不问；一个不说，彼此极有默契的避开此话题，可赵映不问不代表不关心，恰恰因为关心不知如何开口；李妞儿不说不代表有意隐瞒，而是不知该不该让赵映牵扯其中。心思各异的两人即使同床也未能察觉对方心思。
直到深夜，赵映察觉身旁的人似乎没了动静连忙转身察看。只见枕边人一脸安详彷彿早已熟睡，赵映却察觉异样，床上的人胸膛未见丝毫起伏，赵映伸手探了探鼻息「没气了？」心中不安加剧正打算喊人时对方睁眼了。
「睡吧，没事。」赵映一语带过翻身而眠，方才枕边人睁眼时赵映看到对方眼中的鲜红的泪，他便知道李妞儿还在，这便已足够。
日上三竿，特别能睡苏瑶仍旧睡的香甜，与府中混乱相比苏瑶房里过于寧静，僕役急的像是热锅上的蚂蚁，在前厅着急等候的陈夫人亦是如此。
段离待在苏瑶房内间的发慌，时不时逗弄熟睡的苏瑶。「啪！」像是忍无可忍一巴掌搧去，换来一声响亮的巴掌声。苏瑶睡眼惺忪全然不知刚刚搧了什么，只知道几次的搔痒让睡意全无。
苏瑶伸着懒腰、打着哈欠，百般不愿的睁眼，模糊的视线总算注意到坐在床边的段离，正活动着微微泛红的手笑瞇瞇的看着她。
苏瑶立刻清醒不少，因为这笑容她昨天才见过，正是拦下她不让她去护国公府时的表情，她明确知道段离现在心情欠奉，其中原因十有八九是因她而起。
苏瑶赶忙上前安抚段离，她发现这事是越做越上手，正当段离享受着苏瑶的哄人服务时，一位小廝前来通传，表示陈夫人已等候多时还请段离移步前厅。
苏瑶自认回来的名不正言不顺，听到动静赶忙躲在视线死角。段离见状屏退小廝将角落的苏瑶拎了出来，「躲什么躲？」颇为不解的问。
被拎着的苏瑶低头小声说出心中顾虑，话音刚落，头上便传来笑声，像是憋不住笑索性笑出声，随着笑声越来越大苏瑶抬头看着大笑的段离满是不解。段离缓过劲后牵着苏瑶就往前厅去，躲在廊道暗处的婢女见状连忙回去稟报。
王姨娘听婢女亲眼见苏瑶步出房门心中更加不安，想着「本该嫁进护国公府的丫头怎么转眼还在府上，不好！」想通问题的王姨娘带着婢女直奔林茹房间，不料本该在房里的林茹却不见踪影。
先前林茹因病久在屋内修养，爱女心切的王姨娘特地于林茹出嫁前三日去庙里上香祈福，不料回程因事耽搁致使回府时听闻仪式已成，虽未能赶上林茹大婚然因缘际会下，王姨娘与一位法师结缘且求得法师为林茹作法祈福，并得夫人恩准于当晚作法祈福。
明面上，王姨娘所做的一切合乎情理，只因种种变故无法在林茹出嫁前见上一面。然而背地里，王姨娘仍想偷天换日。
起初，王姨娘透过娘家人打听消息，意外发觉苏瑶不但与李妞儿长的相像，某些条件也吻合心生一计找人带话给苏瑶，其中不知哪出了差错苏瑶并未得到消息，反倒段离得知后找上门想一同合作。
然而王姨娘并不信任段离，可当她得知段离带着苏瑶上门与陈夫人会面后，夫人随即决定让林茹嫁进护国公府，王姨娘便知没了退路，纵使她有的是办法让夫人打消念头，她仍不敢拿林茹去赌。
王姨娘虽暗中把持林府多年，早已成功架空陈夫人，可明面上，她始终是夫人、是正室、是主母，有着决定子女婚配的权力，加上林刚对段离的赏识让王姨娘又多一分顾忌。
林茹虽是王姨娘所生为庶出，但王姨娘总想尽办法让林茹有嫡出的待遇，林茹的嫡姐林玥有什么林茹一样不少，对她来说林茹就是软肋。此外，自段离出现后王姨娘总感觉这人并非善类，故而在未摸清对方底细前只能妥协。
当日，王姨娘与段离达成协议让苏瑶代替林茹嫁进护国公府。
对王姨娘来说，苏瑶是不是死而復生的李妞儿并不重要，就凭苏瑶有着与李妞儿相像的面容，只要苏瑶嫁过去随后她一死，便能让林茹替回来，至于她的死只要顶上她是李妞儿名头，时间一长，谁还会记得谁是谁，又有谁会在乎所谓的真相。
回想上次，设计李妞儿嫁入护国公府并非如李妞儿所知为了林茹替嫁，其实一开始定下的就是李妞儿，替嫁不过是对李妞儿的说词。怎料上次随口瞎诌的话居然成真，不过好在苏瑶长的跟死去的李妞儿一样到也不难收尾。
王姨娘之所以篤定苏瑶会死，不过是因为她背地里留了一手，从让林茹对外称病便有其他准备，为免节外生枝这些准备从未向段离提及。从出城上香祈福、回程遇险、偶遇法师全是藉口，为的是光明正大的将「法师」带回好操办「祈福法事」。
自王姨娘回府请人作法开始事情就出现偏差，先是法师作法意外而亡留下诡异的香灰，再到本该替嫁的苏瑶现身府中随意走动，如今本该在房里的林茹却消失无踪。
此时王姨娘终于意识到进嫁护国公府可能是林茹，而当晚自己却在操办「祈福法事」——一场并非祈福而是同上次一样是为他人所办的法事，只不过先前并无人知晓，而此次纵使旁人知晓却不清楚真实用意。
倘若当时有人围观不难发现违合之处，像是祭坛上的香炉倒插着一大把到未点着的香，一旁的贡品也非常见的三牲四果，而是红纸、白纸各自包裹着东西，放在香炉两旁。
事实上，这场法事本就不是为祈福而设而是为偷活人阳寿，红纸与白纸各自包着偷人者与被偷之人的指甲与毛发，倒插在香炉上的香则是欲偷之寿活。
当时未免夜长梦多，王姨娘心一狠命婢女将买回来的香全数插在香炉中，虽然法事最终出了意外法师已死，但王姨娘无法确定此事是否会影响林茹，思及此，双腿一软瘫坐在地面如枯槁，一想到有可能害死林茹就对死去的法师充满怨恨。
段离带着苏瑶来到前厅，听着陈夫人絮絮叨叨说着府中难题，言词间充满着急与无助。昨日县令嫁女特请恩准休沐，可今日一早一道圣旨让林刚这小县令进宫。县令前脚进宫不久，后脚护国公府便传来消息「世子妃因不明原因陷入昏迷」吓得陈夫人不知该如何是好。
陈氏虽身为县令的夫人可生于小门小户，因早年父亲有恩于林县令才嫁入林家，随后诞下一儿一女，如今长女林玥早已出嫁，次子林琋则远赴外地求学，而庶子林蔚则因早年从军长年驻外，至于王姨娘因昨晚的法事这会儿仍在休憩，更别说胆小怕事的秦姨娘早已多年不理府中事。