圣女万岁

  伴随着清脆婉转的鸟啼，富丽堂皇的艾依拉宫迎着朝霞悄然苏醒。彻夜未眠的东宫也在骤然放晴的天色中焕然一新，丝毫看不出半分困顿的疲态。
  女官和仆人们脚不沾地地忙碌了整夜，才勉强算是将隔日典礼的服饰和器物准备妥当。皇太子和公主也从凌晨时分开始便在各自的化妆室中整理仪容。订制好的礼服极尽奢华，刚送来时，就连销金窟里长大的爱勒贝拉都暗暗心惊。
  如此不计后果地挥金如土，国库还能支撑到何时？爱勒贝拉若有所思地凝视着镜中宛若天人的璀璨剪影。经过好几个时辰的柔肤和化妆程序，她整个人就如同粉雕玉砌的完美雕像，令人不敢直视。
  无数颗名贵珠宝打造而成的后冠正静静躺在琉璃罩中。在即将到来的婚礼上，莱因哈特将要亲手为她戴上的，美丽枷锁。
  当炫目的艳阳快要爬到当空，金灿灿的光束透过穹顶的透明玻璃直射进来，驱散了整个房间的昏沉暮气。爱勒贝拉眼前一亮，窗外放晴了，甚至比晶灯的光芒更加耀眼。
  “皇太子殿下在等着了，宾客们也已经入席。公主，请随我来。”女官长林德夫人准时出现在门外，几名侍官早已在走廊恭候大驾。盛装的爱勒贝拉被牵引着踏出东宫大门，这是一个多月来，她第一次如此自由地沐浴在阳光之下。
  终于，走出来了。
  她不顾光线的刺目，仰头半闭起眸子，尽情享受这暖烘烘、轻飘飘的香气。
  今天这种举国欢庆的重大场合，混乱在所难免。莱因哈特手头有限的兵力，恐怕都在艾依拉宫周围驻守。此时若是索洛斯兵团临时倒戈，转头冲击北面大门，应该要不了半个时辰，就能将北部骠骑兵迎进城来。
  届时莱因哈特还来不及反应，已是腹背受敌。康纳琉斯应该也早就将军队调动到两国边境，只要一声号令，便能瞬间冲垮东部防线。
  在魔法力量足够强大的情况下，黑甲骑士团半日之内便能将首都团团围住，阻挡来自各个领地对皇太子的支援。那些不成气候的散兵游勇，在所向披靡的蛮族兵将面前，脆弱得不堪一击。
  这时，如若毕维斯也有办法让铁血骑士团攻进都城，他与康纳琉斯之间便形成了绝妙的牵制。无论两人中的任何一方，都无法趁乱占领雅利安，尤其是在百姓坚决拥护她继位的前提下。
  “贝拉！”莱因哈特背光走来，大步流星的矫健身影灿若星辰。也许是妆容的加持，今天的他一扫平日阴郁低迷的神色，整个人仿佛沐浴在星河之中，熠熠生辉。
  “你好美。”他痴迷地伸出长指，轻抚着妹妹粉嫩柔软的面颊。除了她，还有谁能让他沉醉至此？只有他们的结合，才称得上完美无缺，珠联璧合。
  “殿下，请上前面的坐辇。”侍官长匆匆赶来，将依依不舍的皇太子安置在队伍最前方的敞篷轿椅上。爱勒贝拉紧随其后，二人在前呼后拥的仪仗队簇拥下，缓缓向夹道围观盛典的城市中心走去。
  应她的要求，莱因哈特将婚礼地点改在了西斯坦神庙，且先于登基大典举行。在此之前，他们还需接受万民景仰，围绕城市主干道游行一圈，再回到神殿与来宾们汇合。
  和预想中的喧腾场面大相径庭的是，雅利安的大街小巷挤满了围观民众，人头攒动间，四周却听不见往日盛典的热烈欢呼声。
  除了嘈杂的交头接耳之外，大家纷纷眺望着皇太子和公主出现的方向，神情紧张而肃穆。
  当爱勒贝拉的车辇被六名骑士托举着出现在人群中央的夹道，她淡淡地平视着前方，从坐姿悄然换成了跪态。
  正当百姓心情复杂地凝视着她的一举一动，这位曾经的圣女，未来的皇后，缓缓垂下高贵的头颅，将右手搭在左肩上，做出了致歉的姿态。
  除了建国皇帝克莱维恩一世，曾在流星雨侵袭后的灾难现场向死难民众致歉，摩拉维亚人已经一百多年没有见过皇室的罪己诏了。
  “圣女万岁！”人群中爆发出的第一声呼喊宛如疾风暴雨席卷了整片人海。原本还对爱勒贝拉退位嫁给皇太子一事心存疑虑的雅利安百姓，见到此情此景，已经再明了不过。
  她并非自愿与亲兄长通奸，而是辖制之下的无奈之举。她的车辇所到之处，圣光乍现，驱散了大疫过后的愁云惨雾。