十八、微小的毁坏

  我右手持着一根细长魔杖,站在距离墙壁不远处,盯着魔杖顶端、喃喃诵唸着老师教授的冗长咒文。
  这里是第二教学楼七楼,专门为咒文魔法练习而设的实技教室。偌大的教室内什么都没有,宽敞的空间是为了让学生能分散练习,不至于被彼此的魔法误伤。原本应是白色的墙面,则残留着各式魔法的痕跡:被火焰烧灼的焦黑、水流残留的水渍……
  一股暖流自体内传遍全身──那是魔力的流动。通过诵唸咒文,我们能够清楚感知体内魔力的流向,进而达到控制的目的。
  我试图以魔力将暖流导向手中的魔杖,就像回应我的呼唤般,魔杖顶端变得灼热,并且因为温度升高的关係,发出橘红色的光芒。见状,我使劲继续将魔力往魔杖匯集,魔杖顶端由橘红变成了炽热的白光,「啪」一声迸出火星,接着迅速熄灭。
  「蕾亚,成功了?」站在离我不远处的爱丽丝惊喜地喊出声。
  我勉强点点头、一屁股坐在地上,累得说不出话。
  现在是天气渐渐转冷的十月初。升上四年级、接触咒文魔法仅仅是一个多月内的事,大部分的学生尚且无法领略施展技巧──就像我。刚开学时,老师已经事先替我们做好了心理建设:普通学生需要约一年时间习惯施展咒文魔法,并且自七大系魔法──水、火、地、风、雷、光明、黑暗中,寻找自己擅长的一系。那时我才知道,五年级时就能够施展基础咒文魔法的梅尔狄亚与西洛法,是多么优秀。
  然而,一个年级里往往有几个出类拔萃的学生,希德就是其中的一个。当我、爱丽丝和朵莉都还在摸索魔力的流向时,他已经远远甩开了我们。
  我望向站在爱丽丝身旁的希德。他专注而小心地将魔杖抬起,一股水流就像随魔杖起舞般,在半空中以毫不自然的方式流动。
  「真──是的,看起来真轻松啊。」爱丽丝双手环胸、看着希德,故意拉长语调。
  「非常厉害呢。」坐在我身边、额上微微渗着汗的朵莉,由衷钦佩地说。
  我们四人,在升上四年级的重新编班中,再度被编入同一班──六班。以机率来算,简直是不可思议。另外,同班的几乎有四分之一是从前九班的学生。这更加令人起疑了。不过,学院有什么理由非得介入分班呢?或许是我们多想了吧。机率永远赢不过巧合。
  被爱丽丝与朵莉一说,希德不好意思地收回了魔力:
  「也就是水系魔法稍微拿手一些……不嫌弃的话,我可以把上课抄的笔记借你们看。」
  「这种实技课才不是看个笔记就能『叮──』一下开窍的呢。」爱丽丝撇过头、举起魔杖继续练习。
  我点点头,附和这个说法。其实不只是看笔记,就连互相分享心得,对领略施展咒文魔法技巧的帮助也极其有限。根据体质,一百个人就有一百种感知与操控魔力的要诀。此外,不同系魔法,对魔力操控的要求又有细微的差别。虽然大方向相同,但细节对魔力控制的影响远超乎我们想像。
  其实比起大部分学生来说,爱丽丝的进度也算是快的了。在我和朵莉仅仅点燃火苗就得休息半天时,爱丽丝已经找到有效控制魔力的方式,能够使火苗燃烧约一分鐘。不过,她对火系之外的咒文魔法就不怎么擅长了。
  我和朵莉则分别对地、水两系魔法较有好感。虽然不像爱丽丝和希德那么明显,但比起其他系来说,我在施展地系魔法时比较不感到疲累。
  宣告午餐时间的鐘声响起。同学们纷纷松了口气,放下手中的魔杖。爱丽丝走向我和朵莉,对我们伸出双手:
  「我们先回宿舍休息吧?等人少一些再去餐厅。」
  我们点点头,拉住她的双手站起身来,并将魔杖放回铺着泡棉的木盒当中。魔杖是直接施展咒文魔法前的过渡工具,由学院提供给四至六年级的学生,若因人为疏失而损坏的话会受到惩处,所以大家都相当爱惜自己的魔杖。
  星期二下午是社团时间,不过我们在升上四年级后便退出了社团,因此有充裕的时间吃午餐。
  不单是朵莉对游泳池產生抗拒的心理,我、爱丽丝与希德,也对草药学研究社社办敬而远之。我们四人,自那一天起,只要闻到花草的香气,便不自觉地作呕。明明是如此治癒人心的香味,令人联想到午后明媚的阳光……
  那种感觉,就像在坚固的大堤上开了手指大的小洞,吞噬一切的大水乘虚而入,衝垮整座堤防。
  顶着一头疏于整理的乱发、骑着脚踏车飞快溜过河滨的身影、说着要成为军人或警察的骄傲表情、诉说着同班同学死去的哽咽嗓音。
  以及,最后的最后,在装潢温馨的辅导室,表情哀戚的諮商师,宣告了我们永远无法再见面的事实。
  里昂,在那天空澄澈的傍晚,不该发生任何不幸的风景中,因为交通事故而过世的,我们的朋友。
  下午一点多,我们抵达第二教学楼的餐厅时,人潮已经渐渐散去。我们不约而同点了能让身子暖和起来的汤麵。
  「喏,我说。」希德舀起一杓热汤,「我想找个新的社团加入。有没有人要一起来的?」
  「希德……」爱丽丝面露难色。
  「我跟你们一样。觉得如果若无其事地生活下去、参加活动、开怀大笑,就会像是忘记他的死一样,满怀愧疚。」希德顿了顿,「但是,并不是这样。他应该希望我们连同他的份一起学习、一起玩耍──这是比较好听的说法。说实话就是,说是逃避也罢,我想逼自己找件事分心。」
  听完他的话,我们默不作声。
  虽然距离事发已经过了近半年,但是,学院里实在残留着太多我们共同生活的回忆。不管走到哪里,那一同笑闹的片段,如同幽灵一般如影随形,一再提醒我们,里昂已经不在的事实。诚如希德所说,逼迫自己找些事做、分散注意力,是比较好的选择。
  等等……好像在不久之前,我也產生过相同的想法。为什么?最近,除了里昂的过世以外,我还碰过什么需要逼迫自己移开注意的事情吗?
  在我犹疑着是否开口询问之际,爱丽丝轻轻「啊」了一声:
  「最近……是不是发生过类似的事情?强迫自己分心什么的……」
  「有,我也有这种印象……啊!」朵莉睁大眼睛,「揉麵糰!」
  「做饼乾的时候?」希德拧了拧眉心,「在那之前,我们有碰过什么事吗?」
  我努力回想。前往家政教室前,我们和里昂一起在餐厅吃了午餐。当时我们聊了什么?记不太清楚了,不过应该是在安慰里昂吧。毕竟前一天,里昂班上有一位同学过世了。难道就是这件事?
  「是不是里昂的同学过世的事情?」我试探性地询问。
  「嗯……有可能。除了这件事,没有别的了。」希德不甚确定地回答,「不过我们也不认识那位同学,加上在那之后……所以过了一段时间就淡忘也是理所当然的。」
  「是、是这样吗?」朵莉用手指捲着金色发梢,似乎还有些纠结,「总觉得,还有更重要的事才对。」
  我拍拍她的肩膀:
  「不要想太多。也只能是这样了。」
  这句话,说给她听的同时,也是说给我自己听。
  「那么,回到刚才的话题吧。希德你想加入什么社团?」爱丽丝嚥下一口麵条后问。
  「还没决定,不过魔法研究社好像满有趣的,能够学习一些课堂上学不到的知识。」
  我记得刚入学时,希德说想成为魔法学者。魔法研究社再适合不过了。
  「唔,希德很厉害所以没问题,但我们这样也可以参加那种社团吗?」我拧着手指问。
  「不用担心,大多是研究理论,实技反而是其次。而且,一段时间后,你们一定能渐入佳境的。」希德篤定地保证。
  「别急着却步嘛,我也认同希德的说法:里昂不会希望我们因为他而放弃学院生活的。校庆结束后,可以去参观魔法研究社的社课,到时候再决定吧?」爱丽丝走到我身后,双手轻拍我的脑袋。
  「唔──你在做什么?放手啦。」
  朵莉看着这样的我们,突然笑出声来。
  「能被编在同一个班级,真是太好了。」她说,「如果是我自己一个人,肯定撑不过来的。更不要说重新加入社团了。真的……太好了呢。」
  虽然这么说着,但我清楚地看见,那双大海一般的湛蓝双眸中,深深的落寞。想必爱丽丝也发现了吧?察觉到我们的视线,朵莉小心地低下头。

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