五、传说

  三週过去,我们的学院生活也渐渐上了轨道。一到三年级的课不重,除了週二下午是社团自由活动时间,其馀都是规律地下午四点下课。我们过着与在教育所时无异的生活:下课后,在广大的学院校地内玩耍,直到六、七点回学生餐厅吃完晚餐,再回宿舍写作业。校方没有再替我们做心理测验,不过听说每个月底会举行一次。
  不过,与往日不同的是,有两位新伙伴加入了我们。
  一个是开学当天另一位指名者,希德.沃克;另一位是开学当天最后一位被指名的娇小女孩,朵莉.布朗。至于里昂,他在九班也有了自己的交友圈,不过还是常常与我们一起行动。
  希德是里昂的室友。最初他向爱丽丝主动搭话、并提起这点时,我们都十分意外。世界上总是充满了巧合呢。
  朵莉是个很容易紧张、不知所措的孩子,身在陌生环境时尤为明显。当时,要不是爱丽丝发现这点,并藉着讨论作业为名目,与她交谈的话,朵莉可能到现在都无法融入班级吧。某方面来说,她和初入教育所时的我有些相似。
  但与我不同的是,朵莉的外貌比我讨喜多了。淡金的长发绑成两条及肩马尾、大海一般的蓝色眼睛,不知所措的神情往往能激发旁人的保护欲。当然十岁的我是不明白「保护欲」这个词的,当时的我只觉得,一定得好好和这孩子相处才行。想必爱丽丝也是这么想,并且主动实践了。
  说实话,起初我自私地想着,朵莉会不会从我身边,将爱丽丝夺走呢?就像当初在教育所那样,爱丽丝自从向我搭话后,我几乎不曾片刻离开过她。朵莉会像当初的我一样吗?
  但是,该说真不愧是爱丽丝吧,只有爱丽丝有这个能力,在照顾朵莉的同时,让我不曾感受被忽视。
  这天下午,我们五人蹲在生态池边,睁大眼睛,看着池塘底部优游自在的金鱼。
  「之前来的时候,这里还在整理吧?」爱丽丝惊奇地问。
  希德点点头:
  「似乎是因为,之前的学生总是往池塘里扔东西,导致上一批金鱼全部中毒死亡了。」
  「怎么会这样?」我听了心一紧,「那这批金鱼会不会很快也死掉?」
  「不会的,最近班导师不是常常宣导我们,别往生态池里丢硬币吗?」爱丽丝笑着安慰我。
  「而且,也有老师会来这里巡逻的。」希德补充。
  我点点头,心上总算好过了些。
  「啊,看,就在那里。」里昂指着我们的后方。我转过头,见一名男老师正做着暖身操。老师也看见了我们,笑着向我们问好。
  在学院生活了几週后,我们察觉了一件事:学院内的老师,多得离谱。下课时及放学后,不管我们在学院的哪个角落,都能碰上他们。虽然他们声称只是利用空间时间运动,但直到天黑后都还在,简直是太不正常了。虽然对我们没有造成实质上的影响,但玩耍时意识到身边有老师在,总是不太自在。
  我们沉默了一阵。似乎是为了打破静默,朵莉怯怯地开口:
  「对、对了,十月中不是有校庆吗?有什么活动是我们一年级可以参加的?」
  提起这个,里昂的精神立刻来了:
  「我知道有个专为我们办的比赛!好像是全班接力用魔法推球来着?」
  「还有全年级都能参加的许愿活动。」希德补充,「把愿望写在穿了洞的纸上、再用魔法把纸条掛在老师指定的树上。」
  「啊!这我有听说。」爱丽丝拍了拍手,「学长姊们那边,有好多关于许愿活动的传说。像是如果纸条能一直掛到隔年校庆,愿望就一定会实现。」
  朵莉瞪大了眼睛。我不禁笑出声来:
  「怎么可能?秋天风这么大,冬天又下雨、又下雪的,纸条一定一下就不见了啦。」
  「所以,若真有纸条留下来,那么一定得替它添上传奇色彩才是啊。」希德意有所指地笑着说,「传说不都这么来的?」
  我点点头、打从心底佩服希德的理性──我绝对无法以这样的态度面对各式各样的传说,尤其是里昂的恐怖故事。
  这三週以来,我们可没少听他那些怪诞言论。虽然他因为在开学第一天被我和爱丽丝教训过,多少收敛了些,但本性难移,九班的同学们又特别爱提这些事,里昂从他同学那里听说了后,就爱在我们面前显摆那些毫无根据的传闻。
  其中最知名的、也是我们听到耳朵快长茧的,就是关于学生人数总会越来越少的传说。
  皇家魔法学院校舍的前身,是克伦緹埃大陆尚是王政时期时兴建,供王子居住的城堡。王政府的统治结束于流血革命,这座奢华的城堡当然成为了革命军矛头指向的标的,葬送于此的生命不计其数。不甘的亡魂徘徊于城堡之中,不知自何时起,亡灵开始对莘莘学子们施以诅咒,于是每年都有一、两个班级的学生人数越来越少……
  我瞥了里昂一眼,想知道他会怎么回应。但里昂没注意到希德的言论及我的视线,他忙着想校庆当天有哪些活动。
  「对了对了,学院会替四年级以上的学长姊,举办魔法比试!」他嚷了起来,「听说超精彩,年级越高的比试越精彩!我们可以去看!」
  「魔法比试?用咒文魔法互相伤害吗?」爱丽丝皱了皱眉,显然对此不感兴趣,甚至有些厌恶。
  「不是这样的。」希德摇摇头,「确切来说,是互相击破对方的防御。通常在一方的防御被完全击溃时,比赛就结束了。参赛者是不会受伤的。」
  听了他的解释,我们才恍然大悟地点点头。
  经由广播所播送的鐘声响起。我们纷纷站起身、抬头看着天空。五点半,夕阳已经隐没在西方的山脉下,橘红的馀暉将云彩烧得火红,橘红火舌舔舐不到的天空呈现彩纸般的粉紫色,靠东方的天色则是乾净的深蓝。
  微凉的风颳起,一阵窸窣,金黄的落叶在地上翻滚。
  深蓝侵蚀着粉紫的地盘,橘红火舌也像燃尽的柴火,闪烁了最后一点火星,便悄然退场。天色很快地暗下去。
  不知怎么的,看着上一刻还阳光灿烂的大地,现在却如此昏暗,我突然觉得心头彷彿被大石压着,令我喘不过气。
  「天很快要黑了!我们去吃晚餐吧。」我赶紧提议。没有人反对,大家默默地往第一教学楼赶去。
  平日熟悉的城堡,在暮色馀暉中变得尤为吓人,像是要吞我们下肚的庞然怪物似的。我下意识地紧抓爱丽丝的手。她注意到我的心情,向我投来一个温暖的笑靨。
  在我们进门前,教学楼一楼大厅,「嚓」一声,被象牙白的光芒填满。是由好几颗镶在天花板上的水晶球,导入魔力后发出的柔和光线。至此,我才觉得好受了些,松开爱丽丝的手。
  里昂等三人已经往前走了段距离,我和爱丽丝却十分有默契地放慢脚步、和他们拉开距离。爱丽丝揽住我的肩膀:
  「没事的,哪,好一点了吗?」
  我点点头,这才惊觉眼角有些湿润。我笑着抹掉眼泪,爱丽丝牵起我的手,跟上前方三人的脚步。里昂好像说了什么笑话,让希德和朵莉笑成一团,我和爱丽丝自然地加入话题。
  如果我们能够永远这么欢笑下去……
  当下,我已决定要在许愿纸条上写下什么。
  但我不知道的是,这是连至高神看了都会摇头叹息的愿望。

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