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跟随他那句话破茧而出的，不只是希望，还有对于女人的责任感。申春凝视她徬徨如旧的眉眼，刚刚才因为委屈红得不像话，现在惊讶得该怎么反应都显得犹豫不决。还好，很快她又笑了，申春暗自松口气，亲吻她的嘴唇。
女人说她很想再深入了解他，说不高兴是骗人的，可是该从何说起申春也没个主意，他习惯这样浑沌过活了。一下子是老师眼里品学兼优的好学生，一下子是朋友眼里慷慨宽容的死党，一下子是寧愿报喜也不报忧的乖儿子……
说真的，他把应该藏匿的东西老早就坦然放在女人眼皮底下，后来她只是接受他认为丑陋的一面，习惯成自然。申春听完她的担忧，觉得她实在是杞人忧天，什么深入不深入，打从一开始她就比谁都还要清楚他了不是吗。
生日她是第一个祝贺，听过他做过的许多齷齪事，明白他不喜重口味的饮食习惯，说话十句有九句咄咄逼人也通常不是有口无心……这些都只有她才知晓。
对他来说，这比起了解对他过去种种更加重要。
女人眨眨眼，眼眶湿润的程度让申春以为她要哭了，因为他这话还满重的，不晓得会不会一下子否定掉女人多年来的努力。
「抱歉，我不是在指责你。」几乎是来不及反应，申春脱口而出。
女人也没想过他会道歉，露出点憨然的神态，接着意识到些什么，急忙跪坐在他身边晃着脑袋否认，嘴边略微苦笑。
「你没有说错……」她垂着眼睫，声音温温的。「我是该更……更勇敢了。」
接着她背对他坐着，陷入很长一阵沉默。
申春一手托腮撑在沙发，另一手捲起女人蜷曲于耳廓边的发。发如其人，细软却顽固，捲了好几次那撮发仍是维持原本的形状。女人被他弄得痒了，眼神越过肩膀望来，仅是那么一顾，就让申春觉得其实他也没有必要穷紧张。
而离去之前，他吻得因此慎重。
「和你朋友吃饭的时候，如果那家餐厅好吃，就记着吧。」申春蹲下身系鞋带时说了，「下次有机会，我们也去吃吃看。」他站起身一看，女人果然笑得很开心。
申春也跟着扬起唇角。
在几个星期的等候之下，这三年的努力结果也终于要水落石出。申春面试的学校间数并不多，,原本查看榜单时抱持就算考指考也没关係的心态，结果只要去面试的，都让他幸运地正取上了。
许抒也看见榜单了，虽然结果和他的不相上下，可是看起来并没有松一口气。他们查完榜单后关上网页，离开挤满人的辅导室。申春原想保持沉默，可是许抒的苍白使他忍不住叹口气。
「等毕业以后，你打算怎么办？」申春瞥了眼她的小腹，「再这样可就瞒不下去了。」
许抒皱了皱眉，「你别太担心了。」
申春和她走下楼梯时，特地走在她前头，「我怎么可能不担心，要是你跟我没关係的话，我才不会把这当一回事呢。」
许抒像是听出他口吻里一点埋怨，牵起点笑容，「如果我那时认识的是现在的你该有多好。」
「少扯开话题。」申春想追问她跟那个男人之间有没有联络，如果她仍是倔强不肯说的话，只好就由他代劳。但要是真这么做的话，许抒应该会气他气很久。「……不过，许抒，从那之后我就没有接到他打来的电话了。他放弃追回你了吗？」
他回头看许抒，女孩的表情显得沉重无比。
「就算他不放弃，我也不会让他追上来。」
「这次你真是过分倔强了耶。」
申春与她面对面站着，许抒身后便是中午时刻要去体育馆练习乐器的管乐社成员，三三两两。不知怎么的，申春却觉得许抒的脸上已经看不见如同那些人一样的青春了。
申春第一次觉得，十八岁的他们竟是无力得近似于柔弱，什么也没有办法做。他们成年了，可是在社会眼里，他们仍与孩子无异，因此认为可以剥夺他们做决定的权利。他撇撇嘴，许抒已经重新换上平时的笑脸，儘管忧愁仍是无法驱散。
「可是无论如何，我都不会放弃这个孩子的。」
当她说这句话时，申春捕捉到一些与女人类似的神采，耀眼得令他暂且无法直视。他心里有块地方被许抒的话给松动。他正与许抒共同背负这个秘密，可是到最后事情会变得如何，这已经不是申春可以预知的了。
他只希望一切能够适得其所。
回家的时候，他意外看到早早返家的父亲已经坐在沙发看电视，母亲正整理购物袋里的东西，见到申春，要他把书包放好后先吃点水果。
「今天会煮得非常丰盛喔。」母亲喜孜孜地说。
申春看了眼父亲，「爸，你回来啦？今天好早。」
父亲从电视上移开目光，听他这么问时，微蹙起眉，「嗯？我早回家你不开心吗？」不像是生气，而是一点点的伤心。
「……也不是。」只是不习惯而已。「我先把东西放好换衣服，等等下来陪你。」
一进房间申春扔下书包，解开制服钮釦。父亲的表情不知道是不是察觉到他的尷尬，毕竟一回家只会看见母亲忙碌身影的日子已经快要十年了。儘管知道他是为这家庭尽他所能，申春对于父亲还是存有一点陌生的感觉。
这话要是坦承，一定会让他们更伤心的，所以他得要装得没事才行。
下楼后申春替母亲把水果端到桌上，父亲向他说了谢谢。叉起苹果送入嘴，听见父亲问起他关于大学的事情。
「听你妈说你只面试了三间吗？」
「嗯，三间。」母亲没有把皮削掉，申春咬了咬，总觉得那皮留在嘴里乾涩无比。
父亲一听立刻追问，「哪三间？」
申春看了他一眼，还是把校名一一说出，只是看见父亲脸色不像是释然，而是不解。
「你的成绩可以考到更好的学校，有没有考虑放弃这次学测，改衝指考？」
申春取了张卫生纸吐掉口里的苹果皮。「我去看过这些学校了，这三间的环境是我比较喜欢的。况且也没有什么好不好，大学只是一个开端呢……」
父亲听见他这话，原先是竖起眉准备要说服他的，只是母亲从厨房唤了申春的名字，他再叉一块苹果送进嘴里，起身走到母亲身边。她正要煮玉米浓汤，奶油已经退冰要放进锅子里加热，她要他帮忙开一罐玉米粒。
申春伸手从壁架上取下开罐器，奶油已经在锅里热着，滋滋作响。
「……你爸总希望你可以跟他一样，考上国内数一数二的大学。」母亲突然说，声音小得能够不让客厅的父亲听见。「可是他不知道你这孩子想做的，跟他所想的根本不一样。」
申春将开罐器抵在罐缘，「妈你知道我想做什么？」
「不知道。可是妈猜你一定不希望跟你爸一样，朝九晚五。要是你做了他那工作，不出半天肯定是会疯掉的。」母亲说话的时候，第一次同他笑得这么开怀。
申春不确定这是不是因为父亲的缘故，还是她认为这是一个与他促膝长谈的好时机，所以特别放松。
「原来你是故意叫我过来的……」他两三下就把玉米罐给开了，递给母亲。
「呵呵。」她笑着接过手，语里多了点感慨，「你也大了，虽然从小就自动自发没让我们担多少心，可是也都到了这个时候，你说不定已经有自己想做的事了。」母亲拿来麵粉以及牛奶，小心翼翼的加入，之后以打蛋器搅拌。
申春静静看着她的动作，想起这些年来困住他的焦躁，或许就源于这种她从不言喻的理解。儘管知道，却从来不轻易明说，使他只能兀自猜测，是错是对，却从来没有一个结果。
「妈，虽然如此，你却跟爸一样从来没问过我想要什么。」申春的手垂在身侧看她将麵粉搅拌得与奶油融为一体，「你没有像他那样要求，却把我的懂事都当成是理所当然……」
话一出口，只见母亲眼神里有错愕。申春回过神来，发觉自己不知不觉说出真心话，这并不在他预料之中。
可是他不后悔。
申春按捺住疾驰的心跳，吸口气若无其事，「妈，要加玉米了吗？」
他似乎听见冰层轻微的碎裂声。