[29]
申春向教授欠身道谢后离开，他一走出面试教室，发现道路两旁的杜鹃花已经绽得恣意，一整排延伸至尽头的花，顏色艷得使略灰的天空相形失色。他肚子饿了起来，有些怀念女人煮的麵，软烂的麵团化在口中，竟一点使他厌烦的感觉也无。
他想那是因为女人的吃相很专心，只是看着，其他的事也就无所谓了。
他拿起手机拨出电话，一开始才明白对她的心意时，对于这种主动申春感到难为情，但日子久了，厚脸皮的性子故态復萌，只要能把女人逗得比他还要羞耻，那么他其实也算是赢了不少。
『喂？』女人的声音听起来惊慌失措。
「这么惊慌，作贼心虚吗？」
『没、没有……』
申春走下坡去，路上陆陆续续能看见正要走去上课的大学生，他们三三两两，与申春擦肩而过，几个看见他穿得正式嘴边会笑一笑，也许正想「时间过得真快」或是「高中生呢」。
几年以后，或许也会换他有这样的想法。而那时候他和女人之间的距离，究竟是会缩短还是拉长，或者再也无从测量起。
「我有点想你的拉麵了。」申春言不由衷。
女人静止一会儿，声音听起来还是微弱，可是明显沉稳许多。『你想过来吗？』
「想。」
『……嗯。』女人又安静一下下，『申春，有个朋友……最近会找我出去吃饭，叙旧。』
他走到公车站牌，思考女人说这句话的缘由，又想起之前她回去以后找的相亲对象，比对起她慎重的口吻，顿时心里有数。是朋友呢，狡诈而且无懈可击的关係，申春眼神阴鬱瞪着前方，歛下眸子，告诉自己别让嫉妒氾滥成灾。
「喔，你其实可以不用告诉我。」申春先是觉得痛快，接着悔得想咬断舌头，可惜覆水难收。
他想表现得大度，结果还是让趁隙而入的不满给搞得白费心机。
『……这、这样啊。』果然，她开始不知所措了。
申春深吸口气冷静下来，他并不想弄巧成拙，「我没什么意思。还有，我的蛋要打成蛋花，外加海带芽……我再过一个半小时就到。」
女人似乎叹息了一声，若有似无鑽进他的耳朵里，申春掛上电话后，第一次意识到两个人之间的确是有年龄上的差距。他好奇起来，女人的容忍究竟是先天的个性，还是后天的经歷使她变得如此温和。
申春先回家一趟把衣服换下，母亲才和父亲通完电话，问他，「面试顺利吗？」
「不太顺利。」申春把领带扯开，灌了口水，「教授的问题越到后来越刁鑽，最后甚至跟我就着一个问题深入讨论，我都快招架不住了。」
母亲笑了笑，「那很好，这代表教授对你有兴趣。」
申春昂起下巴，跟着微笑，「希望如此。」
他跟母亲说晚餐会和同学出去吃，不回来了，接着上楼换成轻便的衣服准备前往女人家。申春坐在床边异想天开，觉得这样和隐瞒妻子前往第三者住处温存的丈夫无异，只是差别在于，那个第三者从来没想过要扶正自己地位过。
女人应该也没想过要名正言顺，否则她怎么能甘愿与另外一个人分享他。申春把钥匙放进包里，绑好鞋带，走到巷子的时候，他想起女人当初就是在巷口的电线桿告白。申春继续走着，抬头望那根高耸的柱体，黑黄交错的警示漆已斑驳，上头贴着摇摇欲坠的「天国近了」。
她便是站在这里，笑容苦涩得使他以为她要哭了，她说：对不起，可是我没有办法忍住，我想我非常喜欢你。
有多喜欢？依稀记得自己笑问。
女人脸色苍白，一时没能够回答。
申春却是替她回答了，她喜欢他已经到了忘记在乎旁人目光的地步，巷口人来人往，她一无所觉似的静静凝视他，爱意露骨，几乎要使申春退却。
她的姿态羸弱，却是那般坚定。
申春踩着阶梯到达女人家门口，按了电铃，门很快就开了。女人垂着眼睫，感觉还是在意申春的心情，视线飘移不定。申春没说什么，一脚踩着另外一脚将鞋子蹬开，把脸靠在已转过身的女人肩膀上。
「我没生气。」申春微微瞇起眼，闻着女人身上的味道，「吃了一点醋，但没什么。」
女人拍拍他的手背，掌心很暖和，「……好。」没看到脸，但她应该是笑了吧。
申春心里泛起点又涩又喜的感觉。
「我刚刚过来的时候，想起你跟我告白的那一天。」
「啊？」
「说实话，我一开始很瞧不起你。」女人肩膀缩了一下，申春拥住她的腰，不让她动弹，「我不明白为什么你会喜欢……爱上，爱上年纪比你小这么多的高中生，这样并不正常。」
女人的呼吸急促起来，申春想大概她又胡思乱想了。
「可是陷入爱情的人，本来就没一个是正常，现在我从你身上总算是领悟到。」
女人转过身来时，脸上明显有无措，但那点脆弱很快就让她收起，眸里澄澈如镜。申春弯起嘴唇看她还有什么反应，只听她低叹一声，伸过手来抚摸他的脸颊。
「麵好了，先吃吧。」
申春见她心事重重，以为这方法没奏效，坐在桌子前拿起筷子正要和她说起面试的始末，抬眼却望见她嘴角噙着细小的笑意，见他看着，这才红起脸来要他快点吃。
见她这副模样，申春只是猜女人的确篤信乐极生悲这种说法，这才不敢明目张胆。快乐并且痛苦着，女人早习惯以这种模式来爱他，夜以继日。
看来他还有很长一段路要走。
女人问起他面试的情况，申春据实以答，小心翼翼啜了口漂浮细碎蛋花的汤，暖意直下腹际。
「我妈说教授对我有兴趣，这才刁难我，如果真是这样就好了。」申春噘唇吹开汤面的葱花。
女人怔怔望着他，嘴巴张了张，没能说话。后来喝口水，才又轻声问，「是t大？」
「对，外文系。」
「喔……」女人见他想闪躲葱花的举动太明显，索性用筷子替他一一夹起，放到卫生纸上。「在外县市呢……」
「是啊，到时候你就尽管痛快的想我吧。」
申春吸了口麵，暗自想说不定夜不成眠的，会是自己。