第四卷[黎明前夕] : 第六章[人丁兴旺]
在希腊的雅典娜结婚快要一年了，肚子却还没消息。在中国的陈清则不像雅典娜那样蘑菇，她以超高效率增產报国，萇申出生没多久，随侯珠就再度发威，让她怀了第四胎。十个月后她產下一名漂亮的女婴，取名为「罗婉」。
在家庭事业方面，罗氏铁器与罗氏絺綌已成了巴、蜀一带的第一品牌，因为数量稀少十分抢手，所以价格比同类產品贵上不少。不过罗广并不想扩充產能宏图大展，像这样一大家子不愁吃穿就于愿已足，所以就没有再增添人手了。
说着说着，陈清的肚子又传出喜讯，估计八个月后罗家又将要添一个人来吃饭了。这回罗广老爷子授权给罗旺取名，虽然离分娩还有八个月，但老爷子觉得罗旺学问没有自己大，就给了充裕的时间叫他慢慢研究。不料罗旺很快就把名字想好了，他觉得要准备一男一女两个名字太伤脑筋，就想了个男女通用的「容」字。
这时罗宇已经三岁又两个月大了。他发育得极快，个头看来像个七、八岁的儿童，而且他的头身比例已有明显改善，不算太畸型了。罗宇不但个子大，而且体能超强，跑跳攀爬敏捷异常，而且力气大得像头小牛。他体育超棒还是其次，唸起书来更是个超特顶级天才，洋水边山壁藏书洞里的书，他居然已经全部都看完了，弄得陈清很伤脑筋还能拿什么让他学习。
陈清的义母就要过五十大寿了。这天陈清正忙着打理行李，准备全家出动回资州娘家，为义母祝寿，并且探望好久不见的义父与义兄义弟们。
这时一个年轻汉子闯进了大门，口中直叫着：「大小姐﹗大小姐﹗」。
此人叫罗涌，这二水村本地人氏，是陈祥所属一艘商船的掌舵。这罗涌打从少年时就是出了名的浪里白条，操舟游泳的本事一级棒，陈祥看上了这个人才，就吸收他到自己的船队里工作。他从学徒干起到现在十年有馀，已是个干练的船老大了。
罗涌边往里头走边大声说道：「大小姐，好了没？咱们得趁着日头还高啟程哪﹗」。
陈清也大声喊：「好了﹗好了﹗小涌你进来了再说话，别大呼小叫的。」。
待罗涌走进正厅，陈清也整备完成，她对罗涌说道：「行李都在这儿，可以让伙计们来搬了。」，接着就扭头向着内进大呼小叫地喊道：「集合了！大家出来点名！」。
陈清话声一落，就见一个大一点的小男孩牵着一个小一点的小男孩冒了出来，大一点的那个喊道：「宇儿到！」，小一点的那个紧接着喊：「寰儿到！」。然后罗旺走进来了，手中牵着一个更小的小娃儿，罗旺代替这小娃儿说道：「申儿到！」。这时候梅姑抱着一个婴儿也来了，她笑嘻嘻地说道：「婉儿到！…梅姑到！」。
陈清歪着头说道：「咦？怎么少了一个？」。
罗旺赶忙说道：「爸爸到！」。
陈清笑着纠正他，说道：「嗯，下次要说『老公到！』。」，接着对大伙儿说道：「很好！全员到齐，咱们这就去向爷爷奶奶辞行囉！」。
……
罗旺这是第二次到成都来，距上次来这城市救攸公主已将近五年之久。几天前在资州给丈母娘热热闹闹地过了生日，老丈人陈祥就邀他作伴来成都走走，一起来的还有陈祥的大儿子陈晃，而陈清与孩子们则留在资州与孙氏继续盘桓。此行陈祥主要是带着陈晃去见见蜀相陈壮(註一)，介绍一下陈家商行的接班人兼请安送礼。邀罗旺同行是为了让他从家里婆婆妈妈的事儿中放几天假，同时也让陈、罗两家的接班人趁机多亲近连络感情。
到了成都一搁下行李，他们就去成都最出名的餐馆「顺香居」用餐。由于那馆子生意太好来客爆棚，就不管客人彼此间是否认识，反正一桌四席有空位就塞进去。
陈祥他们运气不错，三人坐在同一桌，同桌的另一个客人样子有点吓人。说他吓人倒不是因为他长得丑，相反地此人五官还相当端正，吓人的是他脸上那一道长长的刀疤，从眉心斜下直到左下頜角。此人年龄约摸三十多岁，眼神锐利，身旁放着一把长剑，腰上还插着一柄短剑，看来是个剑客。可是他的坐姿庄重，举止优雅有礼，似乎是饱受诗书熏陶，大异于一般剑客的粗鲁不文。
这桌的这位剑客见陈祥三人入座，略为頷首示意就继续吃他的饭菜。陈祥三人天南地北的随意瞎聊，不经意地提及了罗旺在五年前打老虎的事，那人听到了就停下筷子，打岔道：「列位请恕敝人打扰，敢问这位兄台可是枳南打虎英雄罗旺？」。
罗旺傻笑着点点头，并没回个什么该有的谦逊客套话。不过那人已听了他们说话好一阵子，明白这位傻大个儿实是木訥憨厚，而并非倨傲托大，是以不以为意，仍微笑说道：「幸会！幸会！敝人徐刚，想请打虎英雄与两位老闆喝一杯，还盼三位赏脸。」，看来他从刚刚的旁听之中，连陈祥、陈晃是个商人都听出来了。
这徐刚是个极富盛名的厉害剑客，他右手使长剑左手使短剑，得了个「阴阳剑」的外号。他出道十多年来大小数十战，无论单挑还是应付群殴就从未输过，因此声誉鵠起，一般认为他武功之高已能紧追「天下三峰」了。
所谓「天下三峰」是数十年来天下公认的三名绝顶高手，他们是「九黎神剑」曹钧、「烈火神剑」印玉及「墨神剑」邓岳。这三人在武林人物心中的地位仰之弥高，宛如天神，而徐刚不过三十多岁，竟然能够被认为与他们相去不远，可说是极了不起。
不过陈祥三人却只是一般老百姓，没接触过武林圈子，并不识得他的大名，所以也不觉有何荣幸之处，只是不好让人家难堪，就接受了请酒。
这黄汤一下肚，大伙儿就聊开了。徐刚原本也不是善聊之人，而罗旺更是八竿子打不出一个屁来的闷葫芦，但奇怪两人就特别有缘，聊得相当投机，算是倾盖如故吧！聊了没多久两人便以兄弟相称，罗旺年龄比徐刚小个几岁，便称徐刚为大哥。
说巧真巧，次日陈祥他门要去拜见蜀相，而徐刚则在蜀相府当差，明天刚好是为蜀相服务期满的最后一天，接着他就要离开蜀地继续浪跡天涯了。原来这徐刚行走天下，每当盘缠告罄就去找份差使，赚取工资积存下一次流浪所需的旅费。半年前他投入蜀相陈壮舍下为客卿，所谓“客卿”照徐刚的说法是：「倒叫兄台笑话了，在下这种客卿说穿了也就是价钱贵一点的保鑣打手罢了，无趣的可以。所幸在这约期届满离去之前遇上兄台，不枉我来巴蜀走一遭了。只是才相识就要相离别，此后恐怕再难相见，还真可惜呢！」。
罗旺心中也颇不捨，但他只难过了一下就转为高兴的说道：「明天还会见面呢！」。
徐刚哈哈一笑，说道：「兄弟说的是，该往好处想，咱们明天见！」。
第二天陈祥、罗旺与陈晃带着两个挑伕，挑着礼物进了相府，在院子里等候接见。他们见着了徐刚，但彼此只是微笑点头，并没有交谈，因为这儿不是给老百姓叙旧的地方，而徐刚也正在巡视大院里的保安情况。徐刚虽然剑术高名气大，但毕竟从外地来也不过半年，并非蜀相信赖的亲信，所以并没有在内厅为蜀相贴身侍卫，而是负责外围的警卫。
这时突见院子里一阵忙乱，原来是秦王的特使甘茂(註二)到了。蜀相陈壮得报，颇为讶异特使早到了三天，这有点突然。他问左右秦王特使是不是没带兵马，否则城门关隘怎么没来消息？左右回曰没错，特使庶长甘茂只带了随从刚刚进城，就直接来相府了。陈壮听了大感放心，就吩咐准备迎接特使，至于外头候着来洽公的一干人等就原地待命，免得人散了出去在门口衝撞了特使一行。
原来蜀相陈壮不久前杀了蜀侯杜通(註三)，但他上书秦王说那是因为蜀侯无道，恐激起民变，所以杀了他以抚民怨。此举纯粹是为大秦安定蜀地，自己绝无造反之意。(註四)
不论陈壮杀蜀侯是为了大秦，还是为了自己的恩怨，那都不重要。重要的是蜀侯是秦王封的，就算他有天大的不是，也只能由秦王来处置。陈壮擅杀封疆大员之举实犯了大忌，严重侵犯了国君的权威，其罪更甚于蜀侯的暴虐无道。
陈壮固然罪无可逭，但这个时候正值秦王(註五)病危(註六)，秦国政局动盪不安，加之当时还有两场战争(註七)正在进行，因此秦廷并不想在此时派兵入蜀。
(註一)蜀相陈壮见《华阳国志?蜀志》。
(註二)甘茂是楚国人，曾任秦国的庶长、左丞相，及齐国的上卿。
(註三)杜通于公元前314年被秦惠文王封为蜀侯。
(註四)蜀相陈壮杀蜀侯此事见《史记?秦本纪》。
(註五)当时的秦王是秦惠文王嬴駰。
(註六)秦惠文王死于公元前311年，见《史记?秦本纪》。
(註七)《史记?秦本纪》记载当年秦伐楚，《史记?樗里子列传索隐引纪年》记载当年秦伐卫。