决战设乐原(下)刺客对决

  前情提要:
  武田眾将为救胜赖,陆续战死,究竟胜赖能否成功脱身呢?
  本文开始:
  话说武田胜赖在旗本武士护卫下,快马加鞭,一路狂奔,行至树林地带,忽然暗器射来,打在马颈之上。他连人带马,跌落土地。伊贺忍者四面杀出,河西满秀见情况紧急,献出座骑,让胜赖先逃。
  胜赖正要突围,一条锁鍊横空扫至,又将他扯下马来。原来动手的正是服部半藏,他冷冷说道:「想逃去哪?武田胜赖,你就在此了结性命吧!」照面就是一刀,鏘鐺一响,镰刀竟被架开。只见胜赖身旁不知何时,多了一个帮手,竟是智雨六郎。
  服部半藏惊疑无比:「你没死?」智雨说:「可见你们三河忍者的杀人本事,还未到家哪!」转身望向胜赖:「还不快走!」胜赖说:「为何救我?」智雨说:「你揹负着武田荣耀,不会想死在这班小卒手上吧!」一名忍者骂道:「敢说半藏大人是小卒,该死!」智雨打出飞镖,钉住那人咽喉:「闭嘴!」对方闪避不及,应声倒地。
  半藏说:「看来你的本领提昇了。」智雨说:「上回中了你的暗算,但我不会再中相同招式了。」半藏冷冷一笑:「那你能看穿这一招吗?」双眼泛出邪光,智雨的眼神与之接触,只觉得头痛欲裂,三魂七魄就要脱体飞出,急忙施展「刚力火心指」,指尖吐露焰芒,半藏只能眨眼闪避,智雨趁机脱身,追魔护手迎风一展,将失散的灵魄收归体内。
  半藏见他竟能拆解伊贺忍术,惊讶不已:「竟能破解失魂之眼,不过伊贺忍术可不止如此。」唸起咒法,天际变得一片暗沉,智雨惊道:「这是什么妖法?」闪身急退,背后却窜出伏兵,攻得他手忙脚乱。河西满秀等武田将士,纷纷惨死,智雨情急之下,一声吆喝,净劫之剑散发光华,照亮四周,伊贺忍者无所遁形,现出真身,智雨追赶上前,一剑一个,分别击破。
  半藏见战术失效,将身形一晃,化成三具分身,翻滚跳跃,攻前袭后。智雨稍一疏神,袖袍已被削破,暗自懊恼:「不愧是鬼半藏,我真是轻敌了!」
  半藏喊道:「今日就是你的死期了,纳命来!」智雨突然醒悟,对着发话那人喊道:「原来你是真的半藏,看招!」撇下两道分身,直朝半藏砍去,鏗噹一声,宝剑竟被锁链缠住,无法抽出:「不妙,是陷阱!」
  原来半藏以自身做饵,扣住净劫之剑。两具分身回头杀来,眼看就要将智雨分尸。危急之际,树丛窜出两道倩影,各朝两具分身刺去。啵啵两响,两具假体化为断木,散落地面,残存的伊贺忍者也尽被歼灭。智雨惊愕不已,定睛一看,解救自己的,竟是花房树美与钵屋鹤琳。原来两人皆对智雨心生倾慕,追寻他来到长篠城外。
  半藏更是惊讶:「没料到你也有伏兵!」斜眼见胜赖早已逃走,再战无益,只能撤退,智雨这才松了一口气。
  鹤琳将树美上下打量一番,问智雨说:「她是谁?」花房树美也说:「她又是谁?」智雨急忙岔开话题:「等等,我没心情解释这一些。武田竟输的这么惨,我只有刺杀信长,才能终结乱世了!」树美拦住说:「你疯了吗?信长身旁猛将如云,就这么衝过去,不是送死吗?」智雨说:「信长大胜之后,也许会放松戒心,就有下手的机会了。」抢了织田士兵的盔甲,乔装打扮之后,逕奔织田主营而去。
  果然信长见前线大胜,开心大笑,让马回骑兵都去追杀败兵,独剩森兰丸守候在旁,信长说:「兰丸,你也去吧,再晚一点,就抢不到功劳了!」兰丸说:「不,我必须守护主公!」信长笑说:「无妨,武田已是丧家之犬。方圆十里,除了尸首,不会再有敌人了,儘管立功去吧!」森兰丸这才出帐。
  而智雨混入军营,却见营中已空,只剩信长独坐军帐,欣赏着败亡将士的首级。乃手按宝剑,悄悄移近,信长察觉异响,皱眉一喊:「谁!」
  智雨摒气凝神,不敢出声,信长抽出宝剑,往可疑之处走去,正待挥剑,却闻一声应答:「主公,是我。」帐后走出一道美丽倩影,全身紫杉、艳美绝伦,竟是浓姬。信长惊道:「怎么是你,阿浓?你不在美浓,怎么来长篠了?」
  浓姬说:「妾知道您与武田将有生死决战,一直放心不下,所以来了。不过现今看来,主公天纵英才,臣妾的担心是多馀的了!」原来浓姬打算与信长同生共死,这才不顾危险赶来。信长抱住她,感动不已:「这些年来,我嚐尽背叛的滋味,只有你不离不弃,陪伴在旁。对不起,是我冷落你了!」缠绵之际,智雨趁机窜出,浓姬惊觉不妙,横身一挡,净劫之剑就刺在她身上,智雨见杀错了人,及时收剑,才未穿心而过。
  信长抱住浓姬,又惊又急:「阿浓,为何替我挡剑?」浓姬嘴唇惨白,虚弱说:「能为主公牺牲,是臣妾无怨无悔,只盼主公能变回原来的你。」信长满腹疑惑:「原来的我?」浓姬说:「自从你得到天劫狱神剑之后,就变了一个人……变得好可怕,我都快不认识你了。我不希望主公被仇恨蒙蔽,毕竟这世间,还是有情有爱的!」
  原来信长受天劫狱神剑影响,凶性大增,遭遇义弟长政背叛之后,杀气更盛,浓姬苦盼他能有所转变,才一直守候身旁。智雨懊悔错伤无辜,转头望见满地首级,又猛然惊醒:「现在不是心软之时,若饶过信长,这世界将沦为地狱!」
  正要杀上,却有一人横剑衝出,挡住去路。只见来人长发飘逸,星眸朱唇,镶金佩玉,手握「智诚之剑」,霞光闪闪,俊美无比,正是森兰丸。原来森兰丸虽然出帐,却一直守候附近,未敢远离。他扬声大喊:「有刺客!」织田信忠、蒲生氏乡纷纷赶至,智雨单剑应敌,万分不利,只能抢下骏马,狂奔离去。
  他与鹤琳及树美会合后,才问道:「对了,鹤琳,你不是回出云了吗?怎又回来了?」提及此事,鹤琳眼泛泪光,原来毛利消灭尼子后,便将钵屋忍法村一併剿灭,以绝后患。鹤琳因外出寻访忍法帖,才逃过死劫。当她返回出云时,钵屋忍法村已沦为一片废墟,首领也下落不明,只怕兇多吉少了。
  智雨得知师门被灭,感慨不已,花房树美说:「你行刺失败,信长绝不会善罢干休,不如随我回越前,那里聚集了不少反抗织田的同志!」三人这才转往越前而去。
  另一方面,高阪昌信自武田出征之后,便留守海津城,以防谦信南下。忽听武田大败,急忙赶至驹场接应,却见胜赖身旁只剩五名随从了。胜赖弃剑坐地,喃喃叹息:「一切都结束了吗?」高阪昌信说:「不,今后的一切,才正要开始,就让臣陪殿下一起走下去。」胜赖说:「但就算一昧逃亡,又有何意义?」
  「那也得能够活下来,才能思考这个问题。追兵转眼即至,请殿下换上新战袍,旗甲鲜明的归国吧!」正待整装,织田眾将纷纷赶到,大喊:「想逃哪去?」
  恰待应战,北方又有一队人马,打着「毘」字军旗,飞驰而至,为首大将年约四旬,头罩白色佛巾,頷留粗黑短髭,手挟猛龙烈牙枪,腰掛多闻天神剑,脚跨放生月毛马,威风凛凛,傲视八方,竟是越后之龙上杉谦信。
  武田眾将吓得面如土色,究竟胜赖是否会命丧于此呢?

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