第76节

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  ☆、71调情
  到了秋日,除非温室特意培育,否则鲜花难得,权季青偶然寻来一两朵,给了雨娘,肯定也要送她,这没什么好非议的。可年纪相当的小叔子,这样夸嫂子,就有点不妥当了。蕙娘不好回话,只是笑而不语,倒是雨娘冲哥哥发娇嗔,“哪有四哥这样说话的,夸嫂子用了八个字,对我就一个词……”
  说着,便挥舞手中的钓騀,作势要打权季青。
  说起来,权家几兄妹,也就是他们两人年纪最接近。权季青平素里风度翩翩,雅静温文得几乎不像是将弱冠的少年,只有在雨娘跟前,还能露出一点活气,他冲妹妹微微一笑,“你自己都美得不行了,还要人夸啊?”
  雨娘就像是文娘,在季青跟前,真是全方位都被压制,连一点点浪花都掀不起来。所差者,权季青毕竟是她哥哥,倒还会让着她一点——也是在蕙娘跟前,要给妹妹留点面子,“给你带了藕、带了花,还要四哥怎么夸你?”
  雨娘已经把场面给糊弄过去,自然也就不耍大小姐性子了,哼哼着并不和哥哥顶嘴,见嫂子若有所思,她便拉着权季青,“我想坐船,你刚从什么地方过来?”
  在权仲白跟前,她总显得有些战战兢兢:权仲白是爱数落她的,但权季青就宠她得多了。“才从山上回来,坐船在湖心荡一荡,天气冷了,蚊虫不多,湖心亭附近风光很好。”
  被这么一说,雨娘自然要去瞧瞧,她随口邀了蕙娘,蕙娘却不能去。权季青也不跟着客气,他站在船头,将雨娘接到舟中坐下,雨娘心疼哥哥,命船娘上来支浆,两兄妹在舟中对坐,从亭下慢慢滑进莲花荡里,雨娘冲蕙娘轻轻招手,权季青便也学着她的样子,回过头来向她挥了挥袖子,做可爱状。
  舟进莲叶中,还能隐约听见雨娘撒娇发嗲,还有权季青隐隐的笑声。石英跟在蕙娘身边,此时也不禁笑道,“四少爷同二姑娘,真是吵闹到了一处,倒现出了有兄弟姐妹的好。”
  蕙娘随手将权季青给的芙蓉放到石英手里,“出来半日,也该回去了。”
  她语调清浅,心不在焉,显然是有一点心事。石英全程跟在主子身边,只觉得这是再寻常不过的家居一景,要说有什么不妥当,也就是四少爷夸了少夫人一句……可说句实在话,都是一家子,多一句话少一句话,似乎犯不着多心。毕竟话说白了,四少爷都还没有成家呢,就是要和二房有什么利益上的冲突,那也得等他成家生子了再说。同二姑娘一样,这都是戏台下坐着拍手的,所差者,只在叫好还是起哄而已。要是连这样的人说出来的任何一句话,都要往深里去想,这日子可就趁早别过了。
  她自然未敢询问,只是躬身扶主子上轿,“您仔细别用岔了力——”
  暖轿顺着湖走了一会,远处湖中箫声又起,呜呜咽咽、隐隐约约,衬着淡灰色天,竟如一匹长练,委婉回环、丝缕牵连,从湖中往岸边吹来,连前头轿娘都听住了,脚步不觉放慢了几分。轿子猛地一挫,蕙娘差些没跳起来。这倒将众人都吓了一跳,石英忙上前申饬,那轿娘也是魂飞魄散,忙由旁人替了肩,自己跪下请罪。
  “算了。”少夫人对底下人,有时严厉得简直过分,有时又很宽和。“的确是好箫音,隔了那么远,音色还是那样亮……偶然听走了神,也是常有的事。”
  话虽如此,差些惊了少夫人的胎气,这又哪是小事?石英驻足片刻,待轿子去远了,才低声冲那犯事轿娘道,“老规矩,自己去楚妈妈那里领罚吧。”
  楚妈妈是蕙娘身边的教养嬷嬷,虽担了这么一个名头,可教养的主要是蕙娘近身的几个下人,她性子严肃,是有名的‘活阎王’,这轿娘不禁面现惧色,一时不愿起身。石英只得又放缓了语气,“少夫人都发话了,左不过罚些月例,还不快去?”
  她心里也不是不失落的:轿娘吃的是肩上饭,如此不快,从前也难以避免,可绿松在时,哪里还要说话,一个眼神,底下人就明白了她的意思。虽说现在她远在京城,自己又说了一门上好的亲事,可如今看来,究竟依然是比不上绿松……
  少夫人听着箫声,一路都心不在焉,石英有所感怀,今日话多了一点,“也不知是二姑娘还是四少爷,这箫,吹得是满好,听着调子也熟,像是——”
  “是《梅花三弄》。”蕙娘轻声说,“我练过几次的,你记性倒不错。”
  她语气虽宽和宁静,可听在石英耳中,却无异于黄钟大吕,她是极熟悉蕙娘的,哪里听不出主子语气中的不耐。立刻就不敢再往下说,只在心底暗暗地责怪自己:一起了和绿松比较的心思,就处处进退失据。
  可话又说回来,姑娘这是为了什么事,心事这么沉呢……
  石英没有揣摩错,蕙娘的心绪的确不算太好。回到甲一号,她难得地沉不下心,只望着案上清供的一朵芙蓉发呆——越急越错,石英怕是料想着这鲜花来得不易,自己不该私自处置,回到院子里,转头就寻了一个小盘子,供在了书案一侧。她想和绿松说几句话,可绿松却又不在,只好退而求其次,让孔雀过来,同她一起看镯谱,要给雨娘选一对名贵的镯子,做她的添箱礼。
  “怪可怜的……”蕙娘说。“小小年纪,就要嫁到沈阳去,那地方说是也并不差,为从前女真人经营得很繁华。可哪里及得上京城万一……倒是文娘还好一点,将来要出京,也是往南边去,那边天气起码好些。也给她挑一对好镯子吧,多开心一会,算是一会。”
  文娘的亲事还没定下来,家里知道的人并不多,孔雀也是第一次听见蕙娘露了口风,她扫了主子一眼,“您有心事?”
  蕙娘不禁一怔,她没说话,可这表现,同默认也差不多了。两人对视了一眼,蕙娘也便不在嘴硬,“怎么看出来的?”
  “您一有心事,话就比往常要多些。”孔雀轻声说,“可说可不说的一些事,您往往就会说了。”
  蕙娘再精明,也不可能把所有丫头都给琢磨得透透的,可她身为甲一号绝对的女主人,这些跟在她身边的小人精,却起码都打点了九成心力来琢磨她。被孔雀这一说,她倒是怔了半日,才自嘲地一笑,“是有点心事……不过,这事有些棘手,不好说、也不好办。”
  孔雀没有说话,她一页一页地翻着首饰谱录,过了一会,蕙娘问她,“你看中甘草,多久了?你爹娘这一阵子,可没少磨缠我。”
  “也有几个月了。”孔雀半点都没有平时的急躁,她轻声细语,从容而坦诚,“他虽然嘴笨,可心好,办事也不掉链子。几次见面,都有……有些说不出的感觉,再想想,他那个出身,怎么也不少一口饭吃的。虽说这几年不大好,可再过几年,放出去做事了,也吃不了多大的亏。”
  甘草要不是自己实在太寡言少语,的确是能更进一步,可蕙娘却不是吃惊这个,“都几个月了……那你还想当通房?”
  “是家里人的意思。”孔雀在蕙娘跟前,从来都是这么实诚。“我娘说,跟着您吃不了亏的,在少爷院子里,又能帮您,又能享受些富贵,她们也更有体面,是两全其美的好事。再说,少爷也——”
  她看了蕙娘一眼,微微一笑,反过来逗蕙娘,“我要是夸少爷生得好、人品好,您又该不高兴了。”
  “他哪有那么好。”蕙娘果然嗤之以鼻,“一家子四兄弟,长得都差不多,难道就他一个人生得最好看?”
  她难得地软了下来,学着文娘,猫一样蜷在榻上,沉默有顷,又问孔雀,“那……权仲白同甘草,你更喜欢哪个呀?”
  孔雀轻轻地给蕙娘捏肩膀,过了一会才说。“这喜欢也分的,少爷虽然好,可那是云端上的人,看一看、喜欢喜欢,那也就算了……我哪配得上少爷呢?可甘草就不一样了……”
  没个确切的答案,似乎喜欢谁更深一些,也不是简简单单就能比较出来的。换作孔雀在蕙娘这个身份,那么喜欢喜欢就算的,也只能变作甘草了。蕙娘忽然想到焦勋,她的手不禁落到小腹上,轻轻地抚了抚肚子,一时有感而发。“这个情字,实在碍事,要没有它,大家各行其是,少了多少纷争!”
  孔雀没有接话,她给蕙娘看,“这对和田玉镯,您嫌沉,到手了也没戴过几次。北边富贵人家少,拿这一对出去,更能镇住场子。”
  蕙娘翻阅了几页图谱,嗯了一声,“也不算丢人了……先找出来搁着吧,等雨娘回去以后,再让人送到府里去。”
  “今儿您同二姑娘出去,是遇见了四少爷?”孔雀瞅准她的空当,冷不丁就是一问。这一问,倒真是把蕙娘给问得猝不及防,她甚至都来不及掩藏自己的惊愕,本能地便瞪大了眼,好半天才道。“怎么,这几个月,你——眼力见长呀?”
  “这不是我眼力见长。”孔雀轻声说。“其实,您怕是早也有所感觉了吧。就是新婚那天晚上,揭盖头的时候,我就觉得四少爷神色有些不对,就像是一朵向日葵,走到哪里,脸都冲着您这边。当时觉得,怕是没见过您这样的姿色,也就没放在心上,可几次陪您出门,在院子里遇见四少爷,我这么冷眼瞧着,四少爷对您,是有些不对……”
  蕙娘咬着唇,半天都没有说话——这毕竟是极不体面的一回事,一旦传扬出去,就是做嫂子的一点错也没有,声誉大跌,那也都是免不了的。孔雀也不敢再多说什么,她站起身来,掩了册子就要退下。
  “今天是遇着他了。”蕙娘低声说,孔雀回眸望去时,却为窗外射进的阳光所扰,竟看不清她的神态。“送了一朵花,夸了一句话,话说得不大妥当。可也就是一句话而已,二姑娘也好,你石英姐姐也罢,都似乎不觉得有什么不妥。后来他载着二姑娘游湖,在湖上吹箫呢……《梅花三弄》,吹的是全曲。”
  “这……”孔雀也有些不明所以,她再三寻思,也就挑出了一个毛病。“《梅花三弄》,不是琴曲吗?。”
  “《梅花三弄》也算是名曲了,从琴到笛、箫,独奏、合奏的谱子不少,”蕙娘说,“箫曲单吹,没有吹全曲的,那太费力了……只有琴箫合奏,吹的才是全谱。”
  没有一点乐器上的造诣,怕是真品不出这一举动中隐含的信息,孔雀不禁倒吸了一口凉气,再去琢磨曲名,“梅花三弄……您爱梅花,是出了名的……这四少爷,未免也太大胆了吧!”
  这可不是又大胆、又缜密,想法出奇,可却直切主子的心思:以主子的观察入微,是肯定能品出个中韵味的,可余下如所有下人,并二姑娘——像是并不精于乐器——就算人就杵在两人身边呢,却是半点都没能察觉。这又要比司马相如琴挑卓文君,手段更高出几分了,孔雀一时,也是心潮起伏,在屋里来回走了几步,她不禁压低了声音,“这么说,他要来冲粹园,也是为了您喽……”
  “这就不知道了。”主子的语气,听不出喜怒。“都说是为了雨娘,也的确提了许多次。可就算来了冲粹园,又有什么用……我身子沉重,不能时常出门,就在一处,见面的机会也决不会太多的。”

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