醋精皇子他以为我也重生了 第18节

  吩咐下人将贺家兄妹送回住处,顾文瑞留下了顾芷柔。
  姑父是长辈,又是太子的老师,身上有说不清哪里来的威严。贺承悦这次就是想护着自家表姐,也不敢跟他顶嘴,只能悻悻地先回去了。
  贺家兄妹都走了,顾文瑞也好发作,“跪下!”
  见此情形,曹氏在一旁得意洋洋,甚至想遣人去喊自己宝贝女儿来看热闹。
  “你知道错了吗?”顾文瑞望着跪在地上的顾芷柔。
  “女儿知错。”顾芷柔低下头。
  见她这般模样,顾文瑞声音放柔了些,“那你便说说自己错在何处?”
  “阿柔错在,这么些年不争不抢,只任人宰割;错在任人宰割就算了,最后还没能忍住。”她突然抬起头来,倔强地望着顾文瑞。她说这样的话,也是想叫曹氏明白,她做的那些事自个儿心里全是清楚的。
  她的话说的曹氏眼皮直跳,心里暗叫不妙,怕她已知道自己那日想趁她去寺院、联合外男毁她清白的事,更怕她将此事在夫君面前抖搂出来。
  “你……”顾文瑞见了,气得指着她,不知道该说什么。
  “来人!三姑娘桀骜不驯,不知悔改,上家法,给我狠狠地打她手心十下。”
  可顾梓诚却挡在自家三妹妹面前,“父亲息怒,妹妹年纪小,说话不知轻重,何况她大病初愈,现在实在罚不得。”
  他看了看一旁坐着的母亲一眼,转头吩咐道:“来人,将母亲送回院里。”
  曹氏想发怒但知道自家儿子的性子,儿子说一不二,同那书中的圣贤一般刚正不阿,只能狠狠剜他一眼,跟着下人走了。
  顾梓诚此举当然是怕接下来要说的事情,被母亲知道了会传扬出去,对自家三妹妹不利。
  曹氏走了,堂中的下人走了,顾芷柔才朝着自己父亲磕了个头,“我出走的那日,原是要去大安寺上香的,父亲可以派人去查查那日京中有哪位纨绔公子也去了大安寺,自然便知道女儿为什么要带着小婉出走。”
  顾文瑞父子俩听了心中一惊,若有所思。父子二人这一月来有想过无数顾芷柔出走的原因,却没想过曹氏敢做如此大胆的事。从前顾芷柔从未行污蔑他人之事,如此听来,这事有八九成可信。
  顾芷柔说完,直起身子,又朝父亲磕了个头,“阿柔恳请父兄想办法上奏朝廷,整治宁江上横行的江匪,给江上讨生活的船家、渔民一条生路。”
  顾梓诚先前便知道她遇上江匪的事情,自然不觉得奇怪,可顾文瑞却犯了迷糊,自家这个女儿何时关心起江匪的事情了?
  他正疑惑时,却又听见自家姑娘接着说:“阿柔去时,船停靠在一丛芦苇旁休整,却遇上一伙江匪。烧杀抢掠,那艘船无一人生还,连船都被烧成灰烬。阿柔和小婉幸得船上一位好心的老人家指点,后又被路过的船只所救,才逃过一劫。”
  饶是顾梓诚先前就知道大概,如今听了却更觉心惊。顾文瑞并非不疼爱女儿,他深爱阿柔的娘亲,年纪大了越发想念起从前来。他心中惊惧,对女儿又是心疼又是后怕,忙将顾芷柔从地上扶起来。
  “女儿请父亲答应,那老船夫为了救我们主仆二人死于江匪刀下,女儿却连那老人家的名字都不知道。”她说这话时眼眶已有些红了。
  顾文瑞点点头,“这事还得从长计议。”
  “还有一事,女儿想求父亲想想办法。在江州时,女儿曾被人掳走过。那人就是皇后的亲侄子、江北侯世子——薛平,那日也是幸得一位姓谢的公子相救,女儿才得以脱险。女儿怕皇后的人查到蛛丝马迹,去找贺家的麻烦。”顾芷柔低下头。
  没想到她此行经历了这么多凶险,没再多问,顾文瑞沉思起来。他已听说,那薛平被人弄成残废丢在薛府门前,薛家实在是作恶多端才会得了如此下场。
  圣上已下了旨意,判处薛家二房男丁皆斩首、女眷充为官妓,半点没顾念皇后的情面。薛皇后这些年没少拿薛家的银钱,此时怕只忙着销毁证据,无暇顾及其他,不会去找贺家的麻烦。
  “阿柔放心,贺家暂时没有危险,你只管先安安心心地将身子养好。”
  顾芷柔谢过父兄,回自己院中去了。
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  大周皇宫,承乾殿内。
  萧珩刚刚用完晚膳,谢允已换回宫中侍卫的装扮。
  阶下跪着一身着玄衣的暗卫,“殿下,三姑娘一切都好,贺家兄妹安置在顾府中,贺四姑娘与三姑娘同住。”
  萧珩转了转手中的碧玉杯子,“阿允,安排个武功高强的女侍卫到她身边做丫鬟。之前在江州青楼里与我做戏的那个,就不错。”
  他知道顾芷柔心思细,怕是要死记着薛平说的那句话,对他心中畏惧。将那女人安插在她身边,等来日她知道自己的身份,也好叫那人同她解释清楚。
  总有一天,要她知道自己上辈子还有这辈子心里只有她一人。他不会碰旁的女人,也不会有什么特殊的癖好。
  “是。”谢允在一旁应声,不知道自家主子打得什么主意。
  “江州那边处理干净了吗?”萧珩喝了一口茶,又开口询问,目光突然狠戾。
  “已按照主子原先的吩咐处理好了。”谢允低声说。
  那薛家人实在不知天高地厚,两个嫡子女都教养成如今这般,怪就要怪那薛家兄妹动了不该动的人,才要承受如今的罪过。
  第二十五章 应下婚事
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  江州衙门地牢,潮湿阴冷,不见天日。
  时有囚犯发出惨叫,硕大的耗子和滑虫丝毫不顾忌有人,趴在地上吃着犯人漏下的米粒儿。
  薛平和薛家其余的男丁都关在一间牢室里,他如今只是个残废,江北侯又失了钱权。从前他的庶弟们受尽他欺辱,也不装样子了,在他耳边说的尽是些糟践的话,只有江北侯一人每日喂他饭食,也不嫌弃他将屎尿都拉在裤兜里。
  薛平活了二十几年,如今薛家败落,生死握在别人手中,他才第一次知道后悔的滋味。早知今日,他就应该牢记父亲的话,可从前身边的都是酒肉朋友,他如何知道不能轻信别人。
  他在心中暗暗诅咒那个谢行之,可就算真有老天爷,老天爷哪里会听得进一个作恶多端的人的咒怨。
  薛志做了这江州的地头龙快十年,临了了还不肯放下身段,直挺挺地盘腿坐在牢狱之中。
  牢役领着送圣旨的老太监来传话,那老太监见惯了宫中的纸醉金迷,厌恶地捂捂鼻子皱皱眉,“奉天承运,皇帝诏曰……赐江北侯薛志及其世子斩首之刑、于三日后行刑,其余男丁流放岭南;女眷即日起充为官妓;褫夺江北侯爵位,没收家产充入国库……钦此。”
  薛志听了,身子往一侧一倒,想着自己的儿子和女儿,上前抓住那公公的腿,使劲儿磕着头,“公公,求公公给我妹妹……不,皇后殿下传个话,求皇后救救我侯府众人……”
  那太监见惯了万丈高楼一夜倾倒,知道薛家已没有翻身的余地,“可别了吧,薛侯爷……不对,这位罪人,如今薛皇后已被你们江北侯府连累,禁足于寝宫。我不过是个传旨的,还是别为难我了。”
  老太监说完,转身出了地牢。
  薛志听了,跌坐在脏兮兮的地上,薛平嘴里咿咿呀呀地叫着、眼中流着泪,薛家几个庶子们全都沉默不语。
  另一边,薛夫人听了圣旨,气急攻心,已昏死在地上。
  坐在她一旁的薛薇被关了几天,已是满头稻草,不复从前的尊贵模样。她凑到自家娘亲身边,焦急地探探她的鼻息,已十分微弱。
  “来人呐,我娘亲生病了。有没有大夫,快请大夫呀!”
  见她叫喊个不停,牢役只不耐烦地踹了门一脚,“闭嘴,再喊把你舌头割了。你要把你娘救活了,让她大把年纪去做官妓吗?如果我是你,早一头撞死在这地牢里。你们薛家害的女子还少?好意思在这里装可怜给谁看,滚犊子!”
  薛薇听了那人的话,气得红了眼,她只能抱着娘亲的肩膀流泪。
  没过多久,又来了几名牢役,粗鲁地扯着薛府女眷的衣服出了地牢。
  在黑暗的地牢中关了许多天,偶然见着刺眼的阳光,薛薇不适应地抬起手去遮。可没过多久,她的世界再次黑暗。她被人塞住嘴,套在麻袋里掳走了。她害怕得直挣扎,可那人朝着她颈后就是一个手刀,她便失去了意识。
  再次醒来时,她在一间屋子里。
  听见门外有脚步声,她赶紧闭起眼睛装睡。来人推开屋门直奔着她过来,捏开她的嘴就给她灌药。她吓得睁开眼,却见着个面容可怖的老妈妈。
  干惯粗活的老妈子,手上力气大得很,薛薇虽拼尽全力,还是被灌了那碗药。
  而后,她慢慢看不见,渐渐失去意识。待她再醒来时,依旧没法子看见东西,身上多了个男人喘着粗气,疼痛让她知道自己此刻在遭受着什么。
  “你是何人?给本姑娘滚开!”她胡乱挥舞着手臂。
  “哟~还当自己是侯府出来的姑娘,你父兄如今都要被斩首了,就别挣扎乖乖听话吧。”那人喘着粗气说着狠话。
  薛薇只觉屈辱,脚也开始乱蹬,“滚开!滚开!给本姑娘滚开!”
  她身上那人不耐烦了,一巴掌狠狠往她脸上甩,“给我住嘴,再不乖乖地听话,我可喊外边的弟兄都进来了。”
  薛薇听了,安静下来,却咬牙切齿。她如今遭受的这一切,虽然那蠢猪兄长也有错,但都要算在那个贺家表姑娘身上。她暗下决心,若是有朝一日再见到她一定要让她不得好死。
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  顾家,芙蓉居。
  因贺承悦要与自己同住,顾芷柔命人将沐浴用的盥洗室改了一下。又搬进了个木桶,中间用屏风隔起来。那小丫头一向喜欢缠着自己,虽都是女子但一起沐浴难免也会尴尬。
  舟车劳顿了好几日,沐浴完之后,两人一同安睡。许是因为劳累,顾芷柔没再梦魇。
  第二天一大早,贺承宣便去了顾文瑞的书房。顾文瑞和顾梓诚休沐,所以都在府中。
  得了院里的下人来报,顾文瑞命人将人给领了进来。
  “姑父早,侄儿有要事求见。”贺承宣于堂下行了个礼,手中拿着一封书信。
  昨日阿柔已说过薛家和贺家的事,顾文瑞下意识以为他来说的是这件事,“何事?”
  “祖母给姑父写了封信,还请姑父先过目。”他双手将信件奉上。
  顾文瑞皱着眉头,突然有些打不定主意,迟疑地接过信打开却倾刻间变了脸色。
  他只见他那岳母在信中写到:承宣当着我的面求娶阿柔,阿柔点头了。你欠我一个女儿,这门亲事便应了吧,否则我便将从前的事告诉阿柔。
  他心虚地抬起头看贺承宣,“这信你可曾看过?”
  见自家姑父这般模样,贺承宣觉得十分奇怪,“未曾。姑父放心,若姑父真将表妹许配给我,我会一辈子对她好的。”
  这样的誓言似曾相识,活像是从前自己在阿柔外祖父母面前许下的,顾文瑞自然不信。对于阿柔娘亲,他有爱有怜惜有愧疚,却还是没守住她。
  见着他沉默,贺承宣又忙着补充:“姑父放心,娶了阿柔之后我不会再纳妾,便像我父亲母亲那样。”
  见他这般模样,又想起信中的话,顾文瑞只能应下来,“你这孩子着什么急,我何曾说过不同意,岳母都发话了,我还能说什么。”如今应下了,离正式提亲还有些时日,或许还有转圜的余地。
  他原想着若是太子和二皇子选妃时,梓莹和芷柔能各许一个是最好的。他身居高位,若是将来两兄弟争夺帝位,不论哪一方败了,顾家总还能有退路。
  听见自家姑父应下了这门亲事,贺承宣难掩心中喜悦,直奔着芙蓉居去了。
  两个小丫头在院子里荡秋千,见自家哥哥那春风得意的样子,贺承悦识趣地退开,走之前还不忘对自家兄长眼神暗示。
  “阿柔,姑父应下我们的亲事了。我和阿悦怕是再过半月便要回江州,将父亲母亲接过来提亲。”他站在顾芷柔面前,面上露着难掩的欣喜,脸色有些微红。
  顾芷柔听了自然也红了脸,她没想到议亲的事居然如此顺利,“父亲没有为难三表兄就好。”
  “我们都要定亲了,阿柔还叫我三表兄?”贺承宣温润地笑着,话里却是小心翼翼地试探。
  顾芷柔脸更红了,手紧紧抓住拴秋千的绳子,深深埋下脑袋,片刻嚅喏出一句:“宣哥哥……”
  她的声音本就好听,如今轻轻柔柔地抚在贺承宣心头,在他心里荡开异样的甜。
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  宫中,承乾殿。
  萧珩研读着书卷,脑海中却是顾芷柔,也不知道她与那贺家公子如何了?
  他唤了谢允来,“有没有顾府来的消息?”
  人昨日才刚刚安插进芙蓉居,主子一大早便来问,谢允越发觉得他中了魔怔,“吩咐了那边每日传两次消息来,中午一次,晚上一次。主子怕是还要再等等。”

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