接受招安的团练无疑兑现了秦时竹原本宣扬的“谋个好出身”的承诺，手下士气进一步高涨，秦时竹也借机灌输“跟着秦总巡绝不会吃亏”的思想，因为他明白在眼下还只能用“知遇之恩”而不能用“主义”来拉拢人。
在军饷上，右路巡防营的军饷差不多是普通绿营的两倍，而且从不克扣拖欠，对朴实的农民来说这是最大的恩情；在管理上，他要求各级军官在训练中严格要求，但在生活上要对对属下嘘寒问暖、关心家庭，这番温情攻势更让不少人感激涕零；在作风上，秦时竹等人一贯坚持赏罚分明、量才录用的原则，更让众人对他死心塌地。在秦时竹眼里，军权在握、军心可用是最重要之事，“枪杆子里出政权”的法则凌驾于其他一切因素之上。
秦时竹认为，大清朝之所以在军事上衰弱不堪，就是因为绿营和八旗腐朽孱弱，好不容易在“同光中兴”大展身手的湘、淮军也很快堕落，甲午一战，全国居然无可战之兵，新成立的海军更是全军覆没，这才促使朝廷痛下决心编练新军，于是才有了小站系的出现，才形成了日后的北洋系。
可新军从编练的第一天起，其权力就牢牢掌握在袁世凯手中，官兵只知有袁宫保而不知有大清朝，战斗力虽强但只能为他一人所用。秦时竹自然也要同理对待，可用什么维系部属忠心呢？用马列主义肯定不行，士兵们没有这个觉悟；用民族、革命大义相号召也不现实，估计没等自己壮大就被官府一锅端了；想来想去，只有对他个人的忠心最为可靠，再加上秦时竹推行文化补习中大力宣扬的爱民、爱国思想，让他在潜移默化中树立了不可动摇的威望。
想到补习，他就要笑，目前没有哪支部队象他这样学文化的，这是他的法宝之一；他的另一个法宝就是虚报人数，别人虚报是为了吃军饷，营里的人数拼命往下压，他是拼命往里加人。每个营的满员定额是500，但他在达到600之后还“缺额”叫得震天响，反正军饷全靠自筹，新式产业为之提供了丰厚的财源。新人被巡警营收下后通常首先送回太平镇由马瑞风训练，平时看守产业，等时机成熟后方可正式入编。
“报告，有两人来投奔，请问如何处理？”
“海强，你看着办就是了，要是身体合格、家室清白就可收下，不用事事请示。”
“这两个人不比别人，说原先是张作霖部下，现在来投奔咱们，干系重大，我不敢擅自作主，免得以后又吃军棍。”
望着嬉皮笑脸的夏海强，秦时竹笑道：“海强呀海强，军棍的事当作一次教训就行啦，用不着天天挂在嘴上。让他们进来，我好好问问。”
进来二人“扑通”一下便跪地不起了，口里急切地说：“恳请秦总巡收留我们！”
经询问，俩人一叫王大牛，一叫崔铁蛋，原先都是张作霖手下，又讲张作霖自从受招抚后招人不少，虽被封帮办却筹不到足够军饷，手下士兵已是三月没关饷了。俩人听说秦时竹这边招兵买马而且待遇优厚，特意前来投奔。
还没说完，秦时竹心中已拿定主意——这等见钱眼开之徒万万收不得。于是便说：“秦某与雨亭同府为官，虽然急需兵员，抢他手下弟兄却是不妥。这样吧，你们这两月的饷我发，明后天我亲自去拜访他，顺便送你俩回去。”
深知张作霖脾气的俩人仿佛已看到自己回去后的惨淡前景，当下伏地哀求：“大人，收下我们吧，我们愿意跟着你干啊……大人！”
“秦大人已经说了，你们哀嚎什么？”夏海强当下命人将二人带下去暂管。
新民街驻防的营帐里，张作霖焦躁地踱来踱去，嘴里还骂着：“妈拉个巴子，又跑了两个，这些混蛋跑哪去了。”
“大哥，这些王八羔子八成因为咱们没发饷，跑了。”说话的是张景惠，论年纪他要大于张作霖，但现在张作霖做了头，按“胡子”的规矩，自然要反过来叫张作霖老大。
“大哥，听说秦时竹也在招兵买马，他给的饷高，又能按时发放，这几个小子莫不是跑那去了？”边上的汤玉麟斟酌着分析。
“奶奶个熊，敢抢我们的人。明天带些弟兄去管他要回来，他要敢不答应，就对他不客气！”张作相已经按奈不住了。
“不可轻举妄动，你看我才封了个帮办，他一上来就是总巡，手里捏着俩巡警营，人比咱们多多了，而且又是咱们的人自己跑过去的，兴师问罪不是理由！”张作霖虽然极不甘心，但头脑十分清醒。
“那就这么算了？我咽不下这口气！”张作相不甘心，在一旁赌气甩马鞭。
“自然不能这么算了，不然以后底下都跑完了，我还不成了光杆司令？到底怎么办，得想个万全之策。”
张作霖陷入了沉思……
“大哥，新民府巡警右营总巡秦大人求见，已到营门口！”
“来得正好，他手下带了多少人？”张作相急问。
“没多少人，倒是有辆车，好像装了不少东西。”
“我们快去门口迎接！”张作霖转过头说，“老把哥，怎么说他官职比我们高，等会不得无理，看我眼色行事。”
出了门口，秦时竹先看见一个文质彬彬的年轻人，穿着黑厚长袍，外罩一件翻毛滚衫，肩上斜挎一条飘着红缨的手枪，厚实的狗皮帽下，一张脸倒很清秀，哪像是“改邪归正”的胡匪，倒像是个秀才郎。随后又看见他身后跟着另外三人，秦时竹便猜想当头者就是历史上称为“东北王”的张作霖了，隔着老远便招呼道：“雨亭贤弟，久闻大名，今日终于得见，可否安好？”
“托大人的福，卑职一切都好。”张作霖大吃一惊，他从未和眼前这位右路总巡交往过，对方却连自己的表字都知道，走到跟前恭恭敬敬地打了个千，“大人，小的迎接来迟，万望恕罪。”
“客气了，客气了，倒是秦某不请自来，唐突了，唐突了。”
“大人厚爱，卑职受宠若惊。”张作霖愈发恭敬，“只是卑职从未登门拜访，大人从何得知卑职表字？”
“贤弟说笑了，谁不知道大名鼎鼎的张作霖？当年你劫了增祺将军三姨太可是轰动辽西啊！我岂有不知之理？”
对面四人面面相觑，当时做得如此隐秘之事，居然让秦时竹知道了个底儿掉，看来厉害角色。
“外面风大，大人快请屋里坐！”
“小的们，还不赶紧上茶。”这回连最愤愤不平的张作相也学乖了
“雨亭啊，以后不要叫我大人了，叫我复生便可。”
“岂敢，岂敢！”张作霖连忙介绍几位手下，张景惠、汤玉麟、张作相三人齐行军礼：“见过大人！”
“无事不登三宝殿，今天专门给雨亭贤弟送两个人来。”秦时竹一边品着香茗，一边说明了来意。
“扑通”一声，前面跪了两人，张作霖一看，正是从自己营里逃跑的那两个家伙嘛。
“这……”张作霖一时语塞，虽然他明白是怎么回事，但还是要装糊涂。
“张大人，我们错了，从今以后我们一心一意跟着你！”地上两人忙不迭地讨饶。
“秦大人，这两个混蛋给您添麻烦了，我一定好好惩戒，请恕卑职管教无方，让您见笑了。”张作霖感到脸上无光。
“雨亭，这也不能全怪他们，缺饷谁不难过，他们缺的饷我已补上。这事看在我的面子上就这么算了吧，传出去，军心不稳，而且会让弟兄们心寒，得饶人处且饶人嘛。”
“那就按大人的意思办！”张作霖转过头，“你们两个混蛋还不谢过大人，要不是他为你们求情，我一定饶不了你们。”
“谢秦大人！”两人总算逃过一劫。
“雨亭啊，你这么着可不是办法，要想办法稳定军心，不然下次还会有人逃跑！”
“是，是，大人教训的是，我以后一定严加管教，稳定军心，只是不瞒您说，目前手下人多饷缺，官府又不放饷，日子实在是难啊！”张作霖叹了口气。
“原来为此事烦恼，来，呈上来！”站在秦时竹后面的王云山就拿了一张单子出来，“雨亭啊，初次见面，略备了份薄礼，不成敬意！”
张作霖接过一看：银子2000两，粮草一批。
“大人，如此重礼，让卑职如何敢当？”
“雨亭是不是嫌少？最近我也在招兵买马，手头也比较紧，这个只是先帮你救救急，等日后宽裕了，自然另有厚礼相送！”
“大人厚礼，我高兴都来不及，岂敢嫌少？我和大人素昧平生，大人初次见面就相赠厚礼实在让作霖感激涕零啊！”张作霖言语哽咽，显然十分感动，便是方才面有不悦的众人，此刻也全部满脸堆笑了。
“贤弟不必见外，今后咱们山高水远，日子还长着呢！你也不要老是大人长、大人短的，听了多生分，就叫我复生好了！”
“大人！”张作霖扑通一声跪下，“斗胆敢问大人贵庚？”
秦时竹连忙把他扶起，一问之下，秦时竹正好年长两岁。
“如蒙大人不嫌弃，卑职愿称大人一声兄长。”
“好好好，雨亭贤弟！”
“多谢复生兄雪中送炭！”……
起点中文网
欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在起点原创！