第368节

  那么,公主的丈夫叫什么?驸马!
  所以,他们绑的人不仅仅是朝廷命官,还是皇亲国戚!
  荣石心脏狂跳,双膝一软,竟跪倒在地,连求情的话也说不出口了。
  楼菱性子爽利大方,面带笑容道:“少族长不必如此,真要说来,是我夫妻二人该谢谢你和荣族长才是,如果不是你们,羿戈不会留我们性命的,快起来吧。”
  朝廷的诏令是直接传到府衙的,榕族的族民又住在大山里,是以他们并不知道楼菱是当今圣上的亲姐姐。
  梁霈也拱手道:“定国公,榕族虽有同流合污之嫌,但并未伤害我和公主,而且下官在占州治理多年,了解三族秉性,榕族确无造反之心。”
  他多次向朝廷上书,基本都是因为仡族之乱。
  他跟仡族斗智斗勇多年,回京途中自然会防备对方,只是他没想到,这次居然是三族合谋!
  他乃占州知府,进入陇州地界不可能继续带着驻军随行,这才不慎落入榕族之手。
  霍延颔首,“殿下和驸马心胸宽广,霍某佩服。然陛下忧心二位安危,因绑架一事龙颜大怒,不论如何,荣少族长和荣族长死罪可免,活罪难逃。”
  “我愿意承担罪责,只希望朝廷能够善待无辜的族民!”荣石诚挚道。
  此次霍延是元帅,楼菱和梁霈都等着他的决定。
  霍延淡淡扫一眼荣石,“念及你和荣族长尚存底线,我可以允许你将功赎罪。”
  “请定国公吩咐!”
  霍延眸色幽深:“你可知,巫塔族手中的铁制武器从何而来?”
  荣石正想说他们没有铁器,可思及扎伤罗逸的那把匕首,不由沉默下来。
  “还有一点很奇怪,”梁霈也道,“当时情况混乱,可那个人却全然不顾,只想着刺杀公主,实在令人匪夷所思。”
  荣石不是傻子,他仔细一想,便知其中必然有鬼。
  虽然决定拿人头祭天的是羿戈,但提出祭天的是巫塔族族长,如果他们只是想要梁知府的人头,那么那个巫塔族族人为什么非要杀害公主呢?
  巫塔族素来神秘阴森,绝对有什么事瞒着他们!
  荣石摇摇头,“我真的不知道巫塔族的事情,他们跟我们往来不是很多,除非咱们族人打摆子去求他们的巫医治病。”
  “打摆子?”楼菱惊讶,“你的意思是,巫塔族的巫医能治好打摆子?!”
  荣石点点头又摇摇头。
  “有时候能治好,有时候又治不好,据他们巫医说,这都得看神灵愿不愿意降福。”
  霍延问:“公主和驸马治理占州多年,也不知巫塔族巫医能够治疗疟疾一事?”
  “让定国公见笑了,”梁霈惭愧道,“巫塔族地处屏州,并非我的管辖范围,他们族人素来神秘得很,基本都不出山,我对他们并不是很了解。”
  倒是仡族一直跳得欢,吸引了最大注意力。
  荣石适时道:“不瞒定国公,这次绑架朝廷命官,最开始是巫塔族提出来的。”
  之前仡族闹出动静,也不过就是拒绝交税,把前来征税的官吏打发走罢了。
  拒绝交税,就是不服官府管辖,官府自然不能坐视不理,一来二去,冲突越来越大。
  但仡族只会动手,很少动脑子。若非巫塔族的提议,仡族也不会想到绑架朝廷命官、借机夺城的独立计划。
  梁霈不由皱眉:“有铁器,又要杀公主,这巫塔族到底要干什么?”
  “我看是要造反。”楼菱冷冷道,“一旦杀了我,南边各部所有族民都要承受陛下的怒火,到时候根本没有转圜的余地,巫塔族便能趁机号召所有族群与朝廷对峙。”
  “对峙?”梁霈摇首失笑,“就算他们有铁器又如何?他们能抵挡得了朝廷的大军?”
  “他们在南方占据地利人和,想用拖字诀与朝廷展开拉锯战。”霍延开口道,“故此次必须速战速决。”
  “定国公尽管吩咐!”梁霈满腔意气,“若能帮得上忙,下官万死莫辞!”
  霍延轻笑,“驸马言重了。我还有军务处理,公主和驸马早些休息,告辞。”
  他目光投向荣石,“你随我来。”
  一夜过去,大军休整完毕,在霍延的指挥下,他们浩浩荡荡向仡族地盘进发。
  五十里外,三族战士还在等着祭天仪式。
  荣族长眺目远望,眼中露出几分担忧。
  “荣族长在想什么?”巫族长手持权杖,鹰眸紧紧盯着他。
  一旁的羿戈闻言看过来,不满道:“荣老头,你就别像个娘们一样怕这怕那了,不过是杀个狗官的头,有什么大不了?!”
  荣族长重重一叹:“羿族长,我只是不想让我的族人陷入战乱之中。梁知府他们一直没能回京,朝廷不可能没有反应,或许,朝廷已经派兵过来了。”
  “那又怎么样?老祖宗以前那么点兵,朝廷不照样拿咱们没办法!”羿戈满脸不在乎。
  巫族长眯着眼问:“荣族长,你已经被朝廷驯化了吗?”
  荣族长正要回答,却忽听一人高声喊叫起来:“不好了!不好了!那边来了好多人!还有旗子!”
  众人悚然一惊,全都起身,或跳起来,或站到高处眺望。
  不远处,旌旗凌空,长戟森然。
  霍延率五千轻甲精兵奔涌而来,阵势浩大,气冲霄汉。
  百余年来,三族只与朝廷驻军打过交道,在他们眼中,那群驻军懒惰散漫,战力根本比不上部落战士。
  祖先曾经取得的胜利,也同时蒙蔽了他们的双眼,让他们以为,所有的朝廷军都和三州驻军没什么两样。
  他们何曾见过这般肃穆庄严、气吞山河的军队?
  三族七千战士全都傻眼了。
  这伙官兵怎么就突然出现了?
  他们怎么一点消息都没听到!
  说句实在话,南边部落难打,主要是因为地势,当地的族人是没有多少战斗意识的。
  他们充其量只是一群猎户。
  他们没有斥候,没有防御工事,没有森严的纪律,没有整齐的阵型,更没有军队团结一致的凝聚力。
  霍延身着铠甲,骑在一匹神骏上,那威风伟岸的身影,深深烙进众人眼睛里。
  他示意左右。
  左右立刻高呼:“我等奉圣上之命前来平乱,若想活命,速速缴械投降!”
  身后士卒尽皆附和,震彻山林。
  三族人这才真正反应过来——朝廷真的打过来了!
  他们纷纷看向族长族老们。
  巫族长立刻高呼:“身后就是山林,大家都跑进去!”
  不用他说,一些接近山林的族人已经开始往山上狂奔了。
  在他们眼里,只要跑进山林里,朝廷就拿他们没办法!
  这里是仡族地盘,一开始跑的只有仡族人,后来巫族长下令,巫塔族族人也跟着跑。
  荣族长正纠结要不要跟着跑,忽然看到荣石从军队里走出来。
  “阿爷!咱们投降吧!”
  荣族长还没开口,忽听身后不远处传来此起彼伏的哀嚎声。
  他和族人们回头看去。
  那些率先往山林里冲的两族战士,竟纷纷被铺天盖地的箭雨击倒在地,死的死伤的伤。
  为了能让七千人聚集,羿戈特意选了一处平坦开阔的地方,除了背靠山林,其余三面都是平地。
  他们根本就没想过朝廷军会来,他们也没想过朝廷军一言不合就杀人!
  指挥过数万人的战役,几千人的战斗对霍延来说根本没有挑战性。
  他这次来,就是为了震慑三族。
  只有将他们打服、打怕,他们才能因为畏惧彻底服从朝廷。
  霍延来之前,已经命令弓箭手悄悄埋伏在山林附近,他们弓弩的射程远,不需要离得太近,是以三族人都没能发现伏兵的动静。
  眼看另外两族的惨状,榕族人全都呆住了。
  这还没上山,就被打得这么惨。
  南边部族从来不跟朝廷军正面交锋,就是因为朝廷军备高出他们太多,用竹矛竹箭打赢铁甲钢刀是不可能的事情。
  所以他们第一反应就是上山。
  在箭雨的攻势下,不少人倒下了,但也有不少人真的冲入了山林。
  梁霈不由问:“定国公,就这样任由他们躲进山林?”
  霍延道:“知道怎么才能将他们彻底打服吗?”
  “我觉得他们已经吓破胆了。”梁霈回答。
  霍延眸色笃定:“他们企图占据地利打游击,我就用他们的方法,将他们彻底打败。”
  只有让他们知道再也没有可以依靠的筹码,他们才会乖乖听话。
  一想到楼喻因公主被擒而日夜忧心,霍延心中便被怒火占据。
  他必须要彻彻底底解决南部问题,尽最大努力为心爱之人分忧解难。
  这次,他不会心慈手软。
  仡族和巫塔族死的死,伤的伤,逃的逃,唯有榕族还站在大军阵前。
  他们是真的被朝廷军的凶悍吓到了。
  荣石走到荣族长面前,低声道:“阿爷,朝廷早已有了部署,而且,咱们都被巫塔族骗了。”
  他走到一个被箭射死的巫塔族族人身旁,拾起掉落在地的竹棍。
  竹棍是巫塔族的武器,也正因为此,他们在其他两族眼中并无多少战力。
  竹棍能顶什么用?恐怕人还没打死,棍子就裂开了。

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