辞退与克诺索斯的约定
魅影微微一顿, 里奇快速地说道：“听说他已经见了三个竖琴手了, 还都是有些名气的。奥斯卡, 乐团里这个席位可只有一个！”
魅影这段时间沉浸在对罗西娜的打造中，没有放多少心思在乐队的人事纠葛上。突然听到这样的消息，不由有些措手不及。
“消息确实吗？”
“绝对是真的, 我认识一个维也纳世家圈子里的朋友。他说布鲁克纳最近总是被邀请去参加他们的沙龙，还公开说了一些对你不利的话。奥斯卡, 我知道他是你的老师, 这么说你不会相信——”
“谢谢你，里奇。”魅影拍了拍他的肩：“你先进去，我在外面呆一会。”
里奇从口袋里掏出一支烟，点燃了夹在指尖。一边往回走，一边低声说道：“这件事，你留点心。”
魅影一点头，转身朝另一个方向绕了出去。里奇这样找他是担着风险的。他如果惹怒了指挥, 可能连鼓手的席位也会失掉。
他回到排练室，这次安静了许多。乐手们已经就位，各自拿着乐器做演奏前的微调。布鲁克纳背着手站在指挥位，向来严肃的脸上犹带笑意。
魅影坐下后，他手上的指挥棒往上一挑, 强劲又轻快的旋律立刻响了起来。这次不是小施特劳斯的曲子, 而是他父亲的《拉德斯基进行曲》。
这首曲子以小提琴和大提琴为主, 其他乐器只是辅助。魅影在弹奏间隙, 打量起了布鲁克纳。
乐队指挥理了一头极短的头发, 蓄一点胡子。打扮和气质总是让人想起教堂里的修士，他本人也以对天主教的虔诚著称。如果说有什么是和刚见面时不同的，那就是那对深陷的眉骨下所透出的目光。魅影了解这样的人，他们有才华，也有野心，却一直郁郁不得志。一旦机会到来，那是怎样都要抓住的。
小施特劳斯就是布鲁克纳的机会，他不但在音乐上对布鲁克纳倾心指导，还打破了维也纳音乐界厚重的等级界线，把他引荐给真正掌控了这个圈子的人物——布鲁克纳对他态度的变化，应该就与小施特劳斯有关。
布鲁克纳张开了胳膊，全乐队投入齐奏之中。魅影一边弹拨琴弦，一边心生疑惑：
布鲁克纳的动机并不难猜，但是小施特劳斯是出于什么原因，对一个到维也纳没多久的新人不满？
合奏结束，第二主题响了起来。施特劳斯父子不愧为音乐界的双王，这首曲子无论是强力还是柔缓的部分都充满激情；不同乐器间的配合精妙至极，整首曲子张弛有度。魅影很快忘记了布鲁克纳，把心神沉浸进去。这一段大鼓的效果是否能用到米诺陶斯与忒修斯拔剑相对的瞬间呢？至于公主阿里阿德涅的出场，就适合用长笛独奏。
轻快的第一主题被重复，预示着结尾的来临。整个乐队在指挥棒的弹跳中合而为一，让布鲁克纳感觉音乐是从自己的躯体中淌出。他陶醉地闭眼，双手平举，拉出最后一个休止符，全身的热血仍在随着余韵奔腾。
维也纳爱乐乐团和乡间的唱诗班不可同日而语，他既然站在这里，就决不会失去手中的权柄。往上走的路还很长。
排练结束后的当晚，一封来自维也纳爱乐乐团办公室的信件就被送到了魅影和艾斯曼居住的旅店。信上只有寥寥数语，通告乐团在对团员进行资质审查后另聘了竖琴手，王尔德先生不再是乐团的一员。
“这是怎么回事？里奥，我们立即去找老师！哪有无故辞退的道理！”艾斯曼气愤地说道。
魅影把信纸展开，露出了下面的署名：安东 布鲁克纳。
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离开希腊之前，王尔德又去了一次克里特岛。
在新闻持续地发酵下，这座岛已经不是他们第一次见到的样子了。码头上能看见成群的游客，因为船位不够，有几艘船爆发了争吵。原来只会在雅典码头看到的那些卖烟和手工艺品的小贩，也已经登陆了这里。沿着通往码头的主干道，一路都能听到他们的叫卖声。
王尔德靠在车窗边看得津津有味，坐在他身边的爱文斯却拉低了帽子，用斜斜的帽檐挡住了眼睛。
开车的车夫就是美国考古队的成员，他一边按着喇叭驱赶想走近车子的小贩，一边说道：“最近上岛的人真是多了不少，工人的薪水也得提高，不然他们宁愿来码头帮忙扛包，卖东西。这些人不像之前来的那些，他们不懂考古，到工地周围瞎看热闹，有时候挺碍事的。”
“现在发现的古迹无论大小周围都要拉警戒线，别让他们进去。24小时让工人轮班看管。”爱文斯说道：“找个地方，把我们之前做的复原图草稿和雕塑模型摆出来，再让当地人仿制一些，弄个博物馆——再让导游带他们去看看火山，别把人往遗迹领。”
窗外，浅黄色的山体缓缓起伏，间或能看到集中的一片住宅区。即使相隔很远了，也能听到比以往热闹得多的人声。
王尔德并不厌恶这样的变化。他们发现了米诺亚，把这里的美传达给世界，然后有许多人慕名而来——也许他们并不懂古迹，对残垣断壁其实也不感兴趣。但是他们来了，这本身就是一种力量。
“博物馆已经在弄了，过几天就能开。丘吉尔先生和霍克利小姐就在那一块。你们是要先去接人，还是在岛上转一圈？”司机问道。
“先去克诺索斯和费斯托斯转一圈。”王尔德看了用帽子盖住半张脸的爱文斯一眼：“然后去接人，我们下午就走。”他一边说，一边伸出一只手指，悄悄顶起了帽缘。爱文斯皱紧的眉头就从阴影下露了出来。
“没问题。后面那辆车上的小男孩呢？他也一起去吗？”
“不用，就让他在博物馆那边等我们。”王尔德见爱文斯睁开眼睛，又把帽子盖了回去。他靠在椅背上，轻松地抖了抖脚：“走吧，去和米诺陶斯说声hi。”
爱文斯伸手按住帽子。汽车终于远离了游客集中的区域，往纵深的道路驰去。
克诺索斯也有三三两两的游人，幸而不很多。爱文斯踏进了已经空无一物的大厅中，展开了眉头。虽然在岛上不过一年，但是他的心却无比依恋这里。在希腊的紧张，焦虑，惊慌和愧悔一直萦绕在他心头。但是到了这里，就好像被阳光晒化了，被微风吹软了，他的心情奇异地好了起来。
里奥遇刺，老埃里克性命垂危的时候，爱文斯是愤怒的，也是后悔的。他低估了职业刺客的身手，又太相信自己考古队中的同伴，结果把里奥和队友同时陷入险境，让事情差点无法挽回。虽然在离开之前，老埃里克已经能坐起来吃小羊排了，他依然觉得难过。
里奥刚刚遇刺的时候，他还因为老埃里克的伤势而迁怒他。其实他又有什么错呢？在刺客刀下，能生还就是运气。
之后的一段时间，爱文斯愧对老埃里克，也下意识地躲着里奥。直到此时，他们两个一起站在古老的四壁之间，眺望着前庭的景色。
他仿佛才透出一口气来。
“我想在岛上买栋房子。”王尔德笑道：“一面朝着大海，一面朝向克诺索斯。等到以后想来了，就能在岛上常住。每天开车过来，看初日照亮米诺亚王宫。”
爱文斯眼角的笑意加深了。“好的。”他回答道。
卡特伯爵来到希腊的时候并没有大张旗鼓，走的时候也是消无声息。许多奥森大学的学生经过他曾经的专属办公室时，还会下意识地往里张望。另外，那个有着显赫名字的新生——拿破仑先生，也到教务处办理了休学。这位法国前太子的流亡之旅，还将继续下去。
to be continued……
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