第十八章
我想, 上帝在创造人类时高估了他的能力。 ——奥斯卡·王尔德
再度回到办公室, 埃尔加终于把魅影的乐谱拿在手里, 并且示意他坐在对面的椅子上。
“告诉我，你最擅长的乐器是什么？”埃尔加靠在椅背上问道。
“钢琴，小提琴, 长笛，大管, 定音鼓……什么都会一些。”
魅影前世在剧院里长大, 刚开始他是个隐藏在黑暗之中的学生，一遍一遍地‘旁听’伴奏席上的老手□□那些学徒。只要听过一次正确的演奏，他就可以听出那些新手每一个打乱的节拍, 每一次吹错的音符。而且他能保证，他可以比那些人做得更好。
然后, 即使从没有学过读谱, 他甚至可以找出那些老手的错误, 每一份杰出的曲谱都有自己的灵魂，哪里应该高昂, 哪里应当轻缓，每一个本该连贯却断续了的小节, 在他耳中都无法隐藏。
那些通过不断重复来练习‘技艺’的人，从来不懂得什么是音乐。
说起来，卡洛塔从少女时代就进入巴黎歌剧院演唱, 十年的时间成为台柱, 她的唱功和嗓音也是十分杰出的。魅影之所以对她格外厌恶。就是因为她只知道反复卖弄技巧, 却从来没有试图去触及灵魂。
“什么都会一些……呵。”埃尔加拿起茶杯的手顿了顿，摇头道：“王尔德先生，如果不是我看过你的履历，我真会以为你是在哪个流浪剧团里长大的。你的乐谱——全是些法国式的黑话，你的钢琴显然也不是从哪一位名师那里学来的。你的曲子用力太重，很容易给人留下印象，但是却毫不在意其中那些应当修饰得更加优雅的部分。”
埃尔加打开乐谱的第一页，又从抽屉里拿出一叠白纸，对魅影说道：“如果你上过我的基础课，就会明白这个overture(前奏)到底有多少错误了，完全只能重写。如果我收下这样的稿件，那就不用再在牛津呆下去了。”
魅影微微皱起眉头，从椅子上站了起来：“既然是这样，那么我就不耗费您宝贵的时间了。”
埃尔加却轻轻一转手腕，躲开了他试图去拿回自己稿子的手。随即他把稿子固定到当中的一页，俯身拿起了自己的琴盒。
“刚才你弹奏的是这一段吧？如果在其中加入一点装饰音，又会怎么样呢？”
属于帕格尼尼的独有的颤音在不大的空间中响起，白墙的黯淡旧痕中都似乎传来了琴音的回声。
魅影的表情渐渐凝重，在不知不觉中坐了回去，缓缓地闭上眼睛。
就像河水漫过干涸的河床，绿芽萌出无边的雪原，在青年的皮肤下，已经平淡了半个多世纪的心跳，蓦然加速起来。
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曾经有一拨拨伴奏者演奏过他的乐谱，然而眼前这个，是最好的一个。埃尔加的技艺至臻纯熟，可以说是学院派的典范。令魅影惊讶的是在他仿佛信手拈来的提音和降调之下，依然保留了曲子的完整，甚至让它更加完整。
“如果你来听我的第一节音乐基础鉴赏课，王尔德先生，你就会知道有多少历史名曲因为没有能够被辨认的音乐语言而消失，就像是曾经的古老文明因为文字的失传而消失一样。而书写乐谱的技艺和规范，是保证今天我们所写下的乐曲能够被不同国家，不同时代的人所读懂和演奏的关键。也是一个殿堂级音乐家最基本的素养。”埃尔加仔细地将小提琴重新放进琴盒，对王尔德说道：“现在，你是否愿意和我一起修改这份手稿？”
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巴黎夏尼子爵府
克里斯汀被劳尔从马车上搀扶下来的时候，只觉得双腿软得随时都要摔倒。她那纤细的手臂上戴着全巴黎最好的蕾丝手套，镶满珍珠的长裙如同蜂蜡一样柔软。在她身边，那个俊朗挺拔的青年满脸笑容地挽住自己娇怯的新娘，耳边还能听到巴黎圣母院教堂的钟声。
整个夏尔子爵府上的佣人都迎候在门前，参加婚礼的人群喧哗欢笑着。劳尔的朋友们大声叫道：“看看他们，多么般配的一对！”
克里斯汀只觉得今天的紧身胸衣实在太过勒紧了，让她刚才在教堂发誓时几乎语不成声。她看着子爵府那熟悉的希腊式门廊，好像昨天刚刚离开这里，又似乎已经离开了一辈子。
七岁之前，她是小提琴家戴伊先生的女儿，是夏尼子爵的座上宾。七岁之后，她是在巴黎歌剧院跳芭蕾舞的孤女。
“夏尼夫人，从今天起，这里就是你的家了。希望你在这里永远幸福快乐。”劳尔一边说着，一边抬起她的左手，在戴着戒指的那根手指上印下一个轻吻。克里斯汀仰起头，给了他一个甜蜜而略带忧伤的微笑。
----------- another saturday----
王尔德寄出关于‘莎乐美’的疑问之后，迟迟没有收到回复。既然这个女孩对魅影并没有什么特殊的意义，他也就不再关心了。倒是卡特夫人一直在跟进克里斯汀的婚礼事项，在各方面公开地给予帮助，得到了一片赞誉之声。
他并不知道此刻魅影正沉浸在创作与学习之中，把所有的信件束之高阁，否则，这封信是一定可以得到回复的。
比起担忧一个即将获得子爵夫人头衔的幸运女孩，王尔德有更头痛的事情要处理——他感觉自己手生了。
卡特家族在法国，德国，意大利，英国，甚至波兰和印度都有产业，人员繁杂，事务众多，光是财务报表就可以看个两三年。而他天生缺乏对于数字的敏感，从进入普托拉皇家学校起，在数学上就被认为毫无天赋。每日坐在办公桌前的生活就像是第二场劳役，丝毫不比上辈子的那一场来的轻松。
那些出现在他面前，对他毕恭毕敬的理事，管家，家族成员，每一个都能一眼看出他极力隐藏的迷茫与无知。即使他用尽全力地去学习，也对挽回这种事态毫无帮助。
就这样一直在不断叠加的挫折感中挣扎，让他的食欲和睡眠都受到了巨大的影响。更可怕的是，当夜深人静时他再次拿起笔，却失去了向来源源不断的灵感。
笔尖划过纸面的触感，曾经让他无比愉悦，但是如今，他连写满一页纸都觉得疲倦。那些画面和人物还在他心里，他却怎么都找不到表达它们的感觉。
对于人生的全部只有写作的人，这种状态如同罹患绝症。王尔德只觉得自己就像一只可笑的鸭子，一不小心落到了老鹰的巢穴里，被一遍一遍从高空扔下去，最后连路都不会走了。
“哦，该死的！”他无意识地咒骂出声，把一头黑发抓得如同野草一般。面前的牛皮纸上只有第一行写着几个字：道林·格雷的肖像（the picture of dorian gray），下面就是一片空白。一旁的男仆史哲姆因这声粗野的咒骂脚步一顿，但还是赶紧把被伯爵大人打翻的咖啡杯从桌上拿走，迅速把周围清理干净。
“bu11shit……”王尔德一把抄起桌上那张上好的羊皮纸揉成一团，对史哲姆说道：“备车，我要出门。”
“你说伯爵大人出去了？”在老宅的另一头，卡特夫人斜倚在沙发中问道。
“是的，夫人。”前来报讯的管家语调不急不缓，仿佛一向深居简出的伯爵午夜出门是一件再平常不过的事。
“到底是忍不住了。”卡特夫人微笑着说：“我还在想这孩子虽然继承了他父亲的脑子，总还比他多几分毅力呢。”
“伯爵大人已经尽力了，”老管家以一种有些僭越的口吻说道，“并不是人人都像夫人这样有才干的，卡特家族还是少不了夫人。”
“是啊……我最近大概也是逼他逼得太紧了。”卡特夫人揉了揉眉心：“就让里奥好好放松放松吧，最重要的，还是得催他赶紧有个继承人。我已经这个年纪了，到时候能教几年，就教几年吧。”
缀有卡特家族徽记的马车飞驰过街道，在巴黎市中心饶了三圈之后，王尔德终于吩咐道：“去希瑟夫人那里。”
马车停在一处临河的小别墅旁，这里是全巴黎最好的地段之一，却闹中取静，十分雅致。王尔德想到上辈子的传言，据说希瑟夫人把整个街区都买下来了。
如果把夜巴黎比作一个王国，这里就是它的王宫。够得上觐见资格的只有三种人：顶级的贵族，政客和名人。
上辈子他只有机会来这里一次，就留下了终生难忘的印象。那也是在他被昆斯伯里侯爵起诉之前，最舒适的一个夜晚。
to be continued……
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i think that god, in creating man, somewhat overestimated his ability. ——oscar wilde
某蓝在一年的劳役之后，马上就可以得到短暂的自由了~~~~
对此，某蓝有众多的雄心壮志，不过还有一周要熬过去。距离越短，耐心越少。
you can make it! fighting!