第1294章 叵测的人心

  皇后一发怒,惊得南乔等等均摒息膝跪,众人脸上都显示出心虚的神色,再无一人胆敢狡辩,就连气焰嚣张的沈才人,也不由自主跪于座下,只将面颊涨得通红,却是再也不敢挑衅。
  “沈才人,你道冯侍郎会因陆才人禀对实言,反指斥她不顾大局、不听教诲?本宫倒想问你,冯侍郎所称大局究竟为何,难道冯侍郎还曾教诲你等,入宫之后,理当跋扈横行,聚众斗狠,甚至串供瞒上?”
  一番话问得沈氏哑口无言,但她一贯心高气傲,闺阁之时,又听父亲沈务汖常常诋毁后族,坚信冯公之计必能得逞,仿佛皇后已经成为一堵危墙,只待她们齐心协力推倒,沈氏从未将皇后放在眼里,再兼入宫以来,众多才人还没有领受过来自皇后的下马威,沈氏对皇后更无敬畏之心,还加上她上蹿下跳一番折腾,未能争获帝宠,对皇后就越发妒恨。
  虽说刚经出其不意的厉喝,被吓了老大一跳,此时又理屈词穷无话可说,但心底直往上冒的愤恨迅速淹没了畏惧,竟还能梗着脖子争辩:“妾身因一时情急,方才口不择言,殿下却不能因妾身失言,污陷冯侍郎,冯侍郎与家父有故谊,故而叮嘱妾身,望入宫之后,与陆氏友爱互助,没想到陆氏为了奉承皇后,竟背叛妾身,妾身心生不愤,才用那话指责。”
  “看来你依然不知过错。”十一娘差点没忍住暴笑,她实在佩服沈务汖,难道不知自家女儿头脑如此蠢笨,竟敢把这样一个不知深浅厉害的女儿送入深宫,难道就不怕遗祸满门?不过有鉴于沈务汖的一贯行事,大约当爹的脑袋也灵光不到哪里去,这或许也正应一句俗语——上梁不正下梁歪。
  皇后立即决定给予沈氏严惩,但并不是出于恶意,她虽厌烦沈氏,但仍存不忍之心,沈氏固然嚣张狂妄,还不算罪大恶极,仅只是无知强横,夭亡深宫的下场也太过惨烈,十一娘尚愿给以警告,说不定沈氏还有机会悬崖勒马。
  故而她先不搭理沈氏,也没有再质问下去,只和缓了语气,询问灵药:“张才人,本宫明白,你今日受了委屈,可你也并非没有过错,你与诸位,虽都居才人之阶,然你毕竟年长,且为潜邸旧人,对待后辈,原该以身作则更多谦让,纵使被冒犯,也不该起口舌之争,上报本宫,本宫自当予以责训。我等后妃,职责所在乃为侍佐陛下,原应和睦共处齐心协力,故本宫希望张才人,虽受屈辱,亦能大度宽容,莫再因此一桩纷争,对沈才人等等怀恨不忘。”
  灵药辩明了冤屈,已经如释重负,她也大约明白这回是被太后算计,却以为太后仅仅是为打击报复于她而已,听皇后口吻,显然是把她抬到比众多才人更加尊贵的地位,这也足以让她扬眉吐气争得体面,心中再无不平,连忙应诺:“妾身听从殿下教诲,必当牢记于心,今后再不敢犯。”
  十一娘又再看向南乔,但她并无意质问是否知罪,直断道:“尔等虽非始作俑者,但因私交,竟然杜撰串供,陷害张才人,触犯宫规,然本宫念你等为初犯,张才人又心怀宽容,不再追究尔等欺犯毁谤之过,本宫也姑且施以宽免,仅罚处禁足十日,各自誊抄宫规百遍,不过尔等谨记,若有再犯,必当重惩。”
  唯独对于“始作俑者”,皇后恢复疾言厉色:“沈氏,早前当着本宫面前,你尚口口声声责辱张才人出身婢侍、不分尊卑,可见你虽出身世族,却全然不知礼法。张才人乃奉太后之令,潜邸之时,便侍奉圣上,论资历年龄,当得你等尊重,然,你非但挑衅诋辱,更甚中伤污篾,待被拆穿,尚且不知悔改,沈氏,在你眼中,又岂有尊卑之别?”
  紧跟着便道处治:“本宫为立纲纪,以儆效尤,罚沈氏,一月劳役,交掖庭监办,并降为宝林,若劳役期内,沈氏你尚且不服教管,贬为奴婢,决不宽饶。”
  说这沈氏,一如十一娘料断,其实根本不曾受到太后指使,她人缘不佳,在新进这帮才人之中,颇受冷遇疏远,她虽说狂妄,却实敏感,并非毫无察觉,故而更加耿耿于怀,期望着能早日争获圣宠,得以扬眉吐气。
  忽有那几个太后党徒,乐意与她亲近,并颇有奉承之态,沈氏其实大是欣喜,根本不疑这些人另有居心,于是听信挑唆,当真以为灵药仗着曾经侍御,背后讥鄙她搔首弄姿却一无所获。
  而灵药居苑,原便邻近畅游苑,所以只要南乔等等有意促成两人冤家路窄,自然没有任何难处。
  沈氏对灵药早怀怨恨,不再需要更多挑唆,当狭路相逢,立即斗志昂扬。
  灵药受辱被伤,一时气愤不已,上报江怀处断,南乔反诬灵药动手在先,沈氏大是感激众人对她的拔刀相助,哪里还需串供,自然而然便统一口径。
  她没有想到的是皇后竟然在众口一辞的情况下,传召陆嘉程,她更加没有想到,陆嘉程竟然胳膊肘子往外拐。
  这下子遭受到皇后的重惩,沈氏根本没有意识到自己被人利用,虽一月服役期内,因为贬为奴婢的警告,不敢再有任何挑衅,私下却将两人恨得咬牙,一个当然是皇后,一个正是“背信弃义”的陆嘉程。
  忍无可忍之余,仍免不得与“同党”报怨,怒斥陆嘉程自私懦弱,有负冯侍郎寄望。
  这位同党江才人,正是冯莲双的闺中好友,也是柳小弟的未婚妻崔慕阮的舅家表姐,她原本就更亲近嘉程,甚是鄙夷沈氏狂妄无知,但江氏一贯两面三刀,从不当面得罪他人,故而对沈氏极尽安慰,转身便将沈氏的指责告知了嘉程。
  江才人倒也并不认同嘉程的行为:“诸如萧氏等等,显然是因太后指使,目的无非是为打压张氏,阿嘉莫非不知,那张氏原为太后党徒,可后来投诚了皇后,于太后而言,乃叛徒无异,太后收拾她是理所当然,阿嘉又何苦为了张氏,开罪太后,更是让阿沈怀恨?”
  “我并不愿牵扯进这些是非。”嘉程说道:“阿江,我也知道令尊与我舅父相交甚深,相信阿江入宫之前,也曾领受令尊教诲,视皇后为奸邪,认为我们与皇后,理当势不两立,或许令尊还曾告诉阿江,助我将皇后取而代之。”
  江才人立时绷紧脊梁四处张望,好半歇才压低声嗓说道:“阿嘉既心里明白,何故不顺势而为,借助太后之力?”
  “你我从前虽闻皇后诸多事迹,但从无交集,我并不知众多传言,哪一句真哪一句假,但我相信,圣上英明神武,与皇后成婚十年,尚且恩爱不疑,说明皇后决非奸诈恶毒之辈,值得圣上敬爱。我能将皇后取而代之?”嘉程摇头:“若你我与皇后换身处境,敢问是否能够相助圣上拨乱反正,治理太原人心向服,抵御逆贼蛮夷攻犯?我入宫之前,早已洞明,皇后之位无人能够取代,无非是因为心中那点痴念,不甘与心中仰慕失之交臂,舍我所有,博求一丝机会罢了。”
  她看定江氏,微微一笑:“这层心思,我甚至未与莲双明说,今日与阿江道明,并非因为我与阿江更亲近,我知道你,与我期望并不一样。”
  江氏就算城府极深,到底不够老辣,闻言不由赧然:“我也是身不由己罢了。”
  嘉程也不拆穿,继续道:“我之所以告知心事,因为你我,无论起初目的因为什么,如今都处于相同境遇,在深宫之中,看似花团锦簇荣华可期,我相信阿江也知道在此之下,更多是阴谋算计步步荆棘。无论为了家族,还是为了自保,你我均当谨记,不要与太后为伍,行为有损帝后之事,我并非不助阿沈,但我不能因为她,违心说谎,我也不怕阿江告诉舅父,我今后不会听从他任何指使。”
  江氏怔怔目送嘉程头也不回离开,唇角渐渐挂起一抹冷意。
  难怪从前便有感觉,阿嘉当真值得我亲近结交,似乎正应那句近朱者赤?我们,原来果然都是小心谨慎又心怀大志之人,就算对同盟,都不肯坦诚布公。
  不想将皇后取而代之?这话说出来谁会相信!
  无非是想利用我,把这话传扬开来,让皇后相信,阿嘉对她无害罢了。
  原来阿嘉也心知肚明,被太后提携是祸非福的道理。
  江氏也转身而去,越发坚定了自己的主张,前期定要无为,坐壁上观后宫之中的龙争虎斗,皇后虽说强悍,太后曾经临朝听制,又岂是弱者?待她们两败俱伤,何愁不能恃机而动?
  我江家,必定不会一直被冯、陆两家力压,而陆嘉程,她虽更有胜算,但也太过小看我,自傲之人,就会遗留更多破绽,我的对手不是皇后,也不是太后。
  只有陆嘉程!

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