第171章 死鱼
这是一块约莫只有巴掌大小的甲壳。其位置就生在蝗虫的腹部最下方。大概是由于经常与地面接触的关系吧！所有蝗虫的腹部最底端，都有着这么一块厚厚的角甲。以其作用来看，应该是保护身体不被地面所摩擦。毕竟，柔软的腹部与坚硬的地面直接接触，并不是一件舒服的事情。
“味道？”望着这块黑色肮脏的角甲，秦广不禁皱起了眉头。这块东西就生长在蝗虫的尾巴前端，经常与之粪便接触。就算不用鼻子闻，想想也能知道那是什么味儿。因此，对于天翔递过来的物件，他只能狼狈地掩住鼻孔，不悦地嚷道：“还能有什么味儿？当然是臭味儿。”
“没错！”天翔微笑着点了点头，恶意地将手中的甲壳再次递近：“不过，臭味儿也分很多种。你难道不觉得，这上面带有的臭味儿，有点奇怪吗？”
被天翔这么一说，秦广也不由得一楞。连忙送开鼻子上的手指，强忍住那股由恶臭带来的呕吐感，凑近甲壳。果然，一种明显不同于昆虫粪便的古怪臭气，也随之飘散过来。
“。。。。。。这是什么？”他疑惑地问道：“你说的没错，这股气味儿是很独特。好像。。。。。。在什么地方也曾经闻到过。”
“这是腥臭。非常明显的腥臭。”天翔放下高举的手臂，将烂臭的甲壳扔到一边。搓了搓双手：“还记得吗？东都的特产，腐烂之后，就带有这种独特的腥臭。”
“你是说。。。。。。鱼？”秦广恍然大悟。
“没错，就是鱼。”
“可是。。。。。。这附近方圆百里都是山脉，哪儿来的鱼？”
“这个问题，恐怕只有去问它们自己才能知道。”天翔指着地上的虫尸，若有所思地点了点头：“这里都是山脉和树林，泉水和山涧之中不可能会有太多的鱼类生长。更不可能在数量如此众多的蝗虫身上全都沾上腥臭。从臭气的浓郁程度来看，这些虫子似乎与腐烂的鱼类呆了很长一段时间。如果它们是从远方飞来，那么气味儿肯定早已散尽。可是，直到现在，这股味道仍旧相当浓重。因此，它们的出没点，一定不会离这里太远。”
“至于它们所杀的这些人，恐怕。。。。。。。还是为了食物。”秦广看了看阴冷的天空：“现在已近冬天，虫子的食物也越来越少。难保不会出现大规模袭击人类的事件。那些分散在要塞外的劳役农场，还是全部撤入族群领地里吧！这样做，安全一些。”
“好吧！这件事就由你来安排。”说着，天翔狠狠踢了地上的虫尸一脚：“我想带人在附近搜索一下看看。说不定，会有什么出人意料的发现。”
“你是说。。。。。。那些鱼？”秦广有些不解。
“鱼，只是一个引子罢了。说不准，最后的结果，能让我们都大吃一惊。”
天翔这句话说的相当隐晦。毕竟，在他的内心深处，对于这件看似平常的事情。有着一种深深的担心。。。。。。
搜索队的规模并不大。三个武装中队分从北、西北、东北分进而行。事实上，能够搜索的范围也只能在这其中。要塞的南面，绝对不可能出现任何问题。
天翔所在的一队，目标正指向东北。这其中固然是因为地面昆虫血液一直延伸方面所示，更重要的，还是因为那是朝着大海所在的方向。
腥臭，是目前唯一的线索。也是搜索者们唯一能够依靠的气味儿工具。为了方便行动，每一支搜索队都带上五、六头养殖虫兽。对于气味儿，这种强大的生物其实有着远比人类更加灵敏的嗅觉。
骑在虫兽的背上，天翔不禁有些感慨。自己曾经的座骑小青，早在几年前就已经入土为安。和人类的寿命相比，它的生存时间实在太过短暂。不过，作为被族群成功驯化的第一头虫兽，小青的出现，无疑为后来的狩猎者提供了一个活生生的范本。也就是从那个时候起，各种被驯化后用于人工饲养的虫兽，也才逐渐出现在龙族民兵的装备序列中。
现在他跨下的，是一头叫做“黑背天牛”的虫兽。这种由古代植食昆虫进化而来的巨兽，不但继承了其祖先的各种优良“传统”，更在这样的基础上，发展出了杂食的习性。尤其值得一提的，是它那不论任何时候都相当可怕的好胃口。这么一头身长近十米、重量约莫两吨左右的两岁成年天牛，每天至少需要消耗三百公斤左右的食物。有时候，看着它悠然享受着青嫩草叶时候的舒服样子，天翔自己也会忍不住想要弄点什么，塞进口中大嚼起来。
“付出与回报，必须成正比。”这是广泛流传在龙族人之间的一句老话。饲养虫兽也不例外。既然消耗了大量的食物，它们自然也就必须付出应有的代价。就这样，在战争逐渐减少的时间里，许多虫兽大都是用来代替人力耕种或拉运货物。而战争爆发时，它们又必须冲在第一线，用庞大狰狞的身体，为主人赢取更大的胜利。这是它们的责任，也是它们的义务。
散发着腥臭的蝗虫尸体已经给虫兽嗅过。不知这头巨大的家伙是否理解了主人的意思，在狂嗅一阵后，它竟然张口将整具虫尸全部吞下了肚。看得天翔简直哭笑不得。在饲养民兵的一再保证后，这才疑惑地跨上其背。在它沉重而巨大的步伐带领下，离开了要塞，朝着自己所选定的方向慢慢走去。
黑背天牛的移动速度并不快，不过，由于其身高与腿脚长度的关系，却也能够保持足够的移动距离。两天后，搜索队已经走出了要塞的正常控制范围。开始进入了密布树林的山区。
一条顺流而下的山涧，中断了搜索的方向。大概是涧水的关系吧！天牛到这里就停下了脚步。据跟随而来民兵的解释，虫兽只能跟踪到这里，没有了气味的指引，它也不知道目标隐藏在什么位置。
沮丧，是肯定的。不过，意外，也总是伴随着希望而来。
一名在溪边取水的士兵发现：从流水的上游，冲下许多白色带黑斑的鱼骨。虽然数量很少，骨头的体积也不大，但是能够肯定：那确实是被撕碎后的鱼类骨片。
天翔端详着手上的鱼骨。从表面上看，这应该是一条体积相当庞大的鱼。因为，手中的这支骨头，根本就是一根支撑着鱼腹空腔的肋刺。只不过，这根肋刺足有成年人的手指那么粗。可以想象，拥有这条肋刺的鱼，会大到一个什么样的程度。
山涧里的水很清，但是也很浅。这样的环境里如果能够养育出这样的大鱼，天翔就是打死也不会相信。
“往上游走。”这是他随后发布的新命令。鱼骨的来源，应该就在那里。
山脉并不陡峭，严格地说，这应该是一片丘陵。只是由于密布在其间的植被过于繁茂，再加上高低错落的位置大，这才看上去使得山势较高。而涧水的源头，似乎正是从丘陵的中部顺势流出。
搜索队已经分成了三人一组的战斗队形。利用发散开的思感，天翔很容易便能在周边地域中，找到其中尚在活动的生物个体。不过，那大多是一些与目标丝毫不相干的其它虫群。尽管它们对于这批从未谋面的不速之客感到无比的惊奇，却也没有表现出更多的兴趣。在它们的心目中，只有鲜嫩可口的植物茎叶，和那些弱于自己的同族兄妹，才是自己最为重要的目标。
追踪持续了两天，思感搜索的范围也因此而得以扩大。到了第三天中午，天翔已经发现了目标集结地的所在。就在距离搜索队约莫千米附近的一处山崖前，赫然有着二十余头与蝗虫类似的生物能量波动传来。
严整的队形迅速散开，朝着目标所在地飞快的合拢而去。只是，距离目标点越近，天翔内心的疑团也就越甚。通过放出的思感，他完全能够清楚地“看到”：这些模样古怪的蝗虫，似乎正在围着一堆什么东西进食。而它们那双只有两枚爪尖的半退化上肢，好像也正捏着什么古怪的物件。。。。。。
“攻击！”随着各个小队陆续抵达指定位置，思感中附带的命令意识也及时传达到每一个士兵脑中。在一连串从多个方位响起的枪声过后，山崖前的空地，已经变成了一个堆满累累死尸的修罗场。
“果然不出所料，它们的食物，就是鱼类。”
被杀死的蝗虫有二十七头。从它们死前的动作来看，应该是在围着鱼堆进食。临死前都尚未吞入口中的鱼身，以及数条被从中段咬下的鱼肉，都无比清楚地说明了这一点。只不过，那堆约莫有一米多高，仿佛小山一样堆放在虫群间的鱼类，其数量简直出乎所有人的意料。大概估计，至少也有数百条。
鱼，是一种水生动物。这一点没有人会感到怀疑。从现场发现的鱼来看，它们的体积相当庞大。每一条的重量，约莫都在五、六公斤上下，算得上是淡水鱼类中的骄娇者。
空地上，铺满了一层厚厚的鱼鳞。裸露在空气中的它们，散发出一股刺鼻的浓腥。这与天翔此前在虫尸上闻到的臭味儿完全一样，可以肯定，那种令人无比恶心的臭气，正是来源于这里。
不单是鱼鳞，空地周围的树林间，还留有数量可观的大片黑色粪便。从外观上看，应该是死去的蝗虫所为。其间还隐隐露出些许颜色微白的鱼骨。从几团散落在溪边的粪便位置来看，搜索队在下游发现的破碎鱼骨，应该是来自此处。
将手中m5g43斜挎在身后的天翔，蹲下身捡起一条表面满是粘液的鱼，仔细地端详着。尽管内心的猜测已经被证实，可他依然无法理解：在没有大型水源积蓄地的山区，蝗虫们究竟是从哪儿里弄到数量如此众多的鱼。
这是一条有着红色鳞片的大鱼。身长超过了五十厘米。从早已翻白的鱼眼，以及棉软的身体来看，它们似乎已经离水死亡了相当一段时间。天翔抽出鞋边的匕首，照准高高鼓起且已呈惨白的鱼肚狠狠一戳。顿时，大团乌黑腥臭的鱼肠内脏，也从破口奔涌而出，使膨胀到可怕的鱼肚，瞬间空瘪成一个干缩的肉袋。
“这些鱼，至少死了两天以上。”天翔喃喃着，放下手中的鱼尸，将满是脏污的匕首在草丛中使劲擦拭了半天，确认没有任何粘连物后，这才慢慢放回了鞘中。从时间上推断，这些鱼的捕捞期，应该是在新安镇遇袭之后。也就是说，几乎是在自己出发的同时，聚居在这里的蝗虫，就已经弄到了这些鱼。
周围没有任何大型积蓄水源地。这一点已经通过空中无人侦察机拍摄的照片获得了证实。地上河流也绝对不可能同时供养如此之多的大鱼。一时间，鱼的来源，似乎成为了整个事件中最令人费解的环节。它们就好像是突然从空气中出现一般，神秘到了顶点。
“难道说，这些蝗虫，懂得将捕获的鱼运到自己的居住地慢慢享用？”
对于这样的想法，连天翔自己都无法确信。不过，也正因为这一点，他才忽然想起：在搜索队刚刚发起攻击的时候，自己似乎看到，蝗虫们的“手”上，好像还捏着什么东西。。。。。。
虫尸都没有人翻动过。除了卧倒的姿势，它们仍然保持和死前同样的状态。而在其爪间的残留物件，除了天翔之外，几乎没有人任何会多加注意。因为，那实在太过平常，根本不值一提。
那是一段表面粗糙的短小树枝。长度约莫在十五、六厘米之间。所有的蝗虫手上，都有着这么一小截被掰断的树枝。至于究竟有什么用，一时间，就连天翔也有些迷惑。
“这不合情理。”他暗自想到：“树枝本身的确很普通。但是却偏偏在这个时候，出现在所有蝗虫身上。仔细分析下来，必须有一个能够将之连通的理由。。。。。。”
昆虫的确有着啮咬树木的习惯，尤其是像蝗虫这类杂食性虫子，自然也就更不为怪。
盯着地上僵硬的虫尸看了半天，天翔这才捡起其中一根树枝，对比着虫尸上仍然存在的姿势，慢慢模仿起来。。。。。。
突然，他注意到一个非常细小的环节：几乎所有蝗虫的另外一只手上，无一例外的，都捏有一条散发着恶臭的鱼。鱼的身体或者完好，或者已经被啃去了一半。但是在这些鱼类脏粘的身上，似乎都缺了点儿什么。。。。。。
鳞片！对，就是鱼鳞。
灵光一动的天翔，连忙抓起一条腐烂的鱼，学着虫尸的姿势，用短小的树枝，慢慢挂削起鱼身表面已经硬化的鳞片。顿时，一片片闪烁着莹亮反光的鱼鳞，就好像干枯的树叶般，稀稀拉拉地掉落下来。
这不过是一个很简单的动作。在旁人的眼里，也丝毫没有什么稀奇。然而，彻底明白蝗虫们究竟在做什么的天翔，却仿佛被突如其来闪电击中一般，呆呆地站在原地，微张着嘴，再也说不出一句话来。
古代生物学家达尔文，在他的著作〈〈进化论〉〉一书中，明确提出：人类与动物最基本的区别，就是人类会使用工具，而动物只能凭借自身能力获取食物。这就是古猿能够进化为人类的最根本原因。
一根短小的树枝，看上去也毫不稀奇。然而，古猿最初的工具，不也是一根从树上掰下的棍棒吗？虽说大小上有些区别，但是其中所代表的意义。却是完全一样。
通过“怪物”的意识天翔知道，人面蝗虽说拥有与人类近似的外形，但是它们却还没有进化到足以使用工具的地步。它们仍然还是一群智慧低下的昆虫。人类的基因对于它们来说，只是身体的必要组成部分，没有任何帮助进化的价值。可是，现在这群蝗虫却懂得使用工具，其中巨大的差别，足以使天翔感到心惊。
（据说，到2050年的时候，中国没有老婆的光棍至少有3000万。老黑不知道蝗虫是否也会有这样的麻烦。不过，一头母虫大概能够同时满足多头雄虫。。。然后产卵。。。雄虫不用负责，拍拍屁股就能走人。。。日！简直就是神仙般的日子！）
如果您