第1章 饥饿
“哥哥！我饿！我好饿啊！”一个明显带着压抑过后童稚哭泣的女声，从黑暗潮湿的地穴里慢慢飘出，微弱却又不失清晰地钻进了天翔的耳朵里。
不用回头看，天翔也知道那是妹妹。虽然这座被遗弃的城市角落中肯定还留有一些像他这样的幸存者，但就目前暂时栖身这处狭窄的避难所来说，能够容纳在其中的，仅仅只有他和妹妹而已。
“天柔乖！忍耐一下，只要再过一会儿，天就亮了。到了那个时候，哥哥就出去给你找东西吃，好吗？”天翔爱怜地用并不干净的小手，轻轻抚摸了一下正趴在自己臂弯里轻声抽泣的妹妹天柔。心中不由得诅咒起那该死的太阳来：为什么就不能早一点出来？体内能量的消耗与时间的之间的关系永远都成正比，躺在这里每多呆上一分钟，自己的体能也就会衰弱一些。天翔实在不知道，自己的身体究竟能不能支撑到太阳再次出现的那一刻。
上一次太阳出现的时间已经整整过去了七十八个小时零六分钟。这是天翔手腕上那块略微闪着红色读数的计时器上显示的数字。按照这一数据估算，从现在起到太阳完全出现，最起码也还需要二十个小时以上的时间。天翔心里很清楚，只要有阳光，那些喜欢在阴暗环境里生活的大型虫兽们肯定只能乖乖躲回自己的巢穴里去。而剩下那些已经能够经受住强烈阳光烤炙的小虫子们，也就自然而然地能够成为自己狩猎的最佳对象。
虽然，这一类虫子的数量并不多。
上一次狩猎，天翔的收获并不大。甚至可以说，根本就没有任何收获。在有限的时间内，他跑遍了附近所有虫子可能出没的地方，却仅仅只找到了手巴掌大的一块尖足虫的短肢。那玩意除了中心部位大约百多克重的酸臭腐肉勉强可以下肚外，其它周边的角质层根本就硬得连钢钎也撬不动。
尽管如此，天翔还是很小心地把所有的腐肉掏出烤熟之后，狂咽着口水把它递到妹妹面前，用一种饿鬼般的眼神死命地盯着天柔仿佛享受美味大餐一般，把那块不大的、散发着恶心刺鼻臭味的烂肉，一点儿不剩地全部吞到了肚子里。
至于他自己，则打起了那块角质肢尖的主意。火这种能够为人们带来温暖的东西，也变成了天翔手边最为有用的食品加工器。在火堆的余烬里埋藏了十多个小时后，天翔终于高兴地发现：原本坚硬的角质肢尖，现在已经出现了脆化的迹象。只不过，对于牙齿来说，它们的存在还是过于硬了那么一点。
用钢钎凿、用铁锤砸、再用小刀切。。。。。。一系列疯狂的暴力活动后，天翔满意地看见：这块并没有多大的虫类坚硬肢尖，已经完全变成了十数块碎小的块片。没有多余的犹豫，天翔急不可待地就用手抓起其中一块匆忙地塞进了自己口中。在根本没有经过任何咀嚼的情况下，就把这片散发着焦臭气味的硬物吞下了肚。
肉，已经被妹妹吃了。如果再不弄点东西下肚的话，恐怕等到下一次日出时间，自己也没有一点力气出去狩猎。那样的结果，只能是两个人都死。一起死。
所以，尽管那块甲壳味道并不怎么样，天翔还是硬逼着自己一点儿不剩的全部吞了下去。就连把些散落在地上的粉末也丝毫没有放过。这种时候，只要能够多有一点体力，那就意味着对今后的生存，又增加了那么一点点把握。毕竟，在地球这个破烂不堪的星球上，能够找到一点金贵的食物，简直就是一种极其困难的事情。
但是现在，天柔的哭泣和自己身体的状况，都使天翔觉得：自己恐怕无法等到太阳再次出现的时候。
半个多小时以前，天翔就已经感觉到身体的异常。他在发抖，一种莫名其妙的颤抖。这种情况天翔并不陌生，这是出于极度饥饿状态下且体能迅速流失的迹象。当然，这样的颤抖想要消除也相当简单——只要吃点有营养的东西就可以。
可是，在这个仅够兄妹两人栖身的地穴里，除了水之外，再也没有一丁点儿能够被称之为食物的东西。
“我必须出去碰碰运气，弄点能吃的东西回来。”这是从半小时以前就一直盘旋在天翔脑子里的念头。但是，对于大型虫兽的恐惧，也仿佛一块沉甸甸的钢锭一般，死死地压在了对食物的渴求之上。
天柔微弱的抽泣声再一次响起，天翔觉得自己根本已经要发狂。妹妹还小，她只有四岁。超过七十个小时的连续饥饿绝对不是一块小小的腐肉所能抵挡的可怕攻击。更何况，在此之前她还在几乎同样长的时间里，除了水之外，根本没有吃过任何东西。可以想像，那块肉在天柔的胃袋里是以一种什么样的疯狂速度被消化。别说是一个孩子，就算是一名成年人，也根本无法在这样冷酷的饥饿面前继续保持自己清醒的头脑。
“食物！我需要食物！”天翔强忍着从空荡荡胃袋里传来的钻心绞痛，用饿得发抖的手小心抹去天柔眼角那一点被黑泥和泪水掺和在一起形成的污物后，温柔地对妹妹交代了几句每次出去狩猎前必须的注意事项，看着天柔略带懂事的小脑袋使劲儿点了点，这才拎起自己的那堆装备，带着满脸的疲惫与饥饿，慢慢钻出了狭窄的地穴入口。
距离这里一里多路的地方是一个小广场，那里既是从前人们在城市中举行各种活动的公共场所，也是如今各种虫类觅食的最佳地点。虽说虫子对于甜美的植物根茎需求量远远大于其生长速度，也导致了大量植物在虫类繁衍期间不可避免地成为了它们口中的美食。但是，哪怕就算是最柔嫩的小草，也会在被虫子完全啃去所有所有裸露于地面的部分之后，再一次从拗黑的土壤中，依靠仅剩的那点微末的根须，重新焕发出自己新的生命力。
广场附近有很多植物，从一些发黄腐烂的书本中，天翔知道：这些植物原本是那些古人们用于美化城市的一种手段，好像是叫做“绿化”。
不过，这些东西对于天翔来说根本没有任何意义。他只知道，有植物的地方就有食草性虫子的存在。比起那些力量巨大且强悍得可怕的食肉型虫子，这些只完全以草叶为生的家伙实在是要可爱得多。
一里多的路对于一个正常人来说其实并不远，但身体极度虚弱的天翔却足足走了近半个小时。与其说是走，还不如说是拖。他必须带着自己身上两根一米多长的钢矛，还有一把用条形铁片磨成、下端握手处用烂布条裹起的刀。这些东西其实并没有多少分量，可对于一个长期处于营养不良和饥饿状态中的人来说，无疑就像是一座山那样沉重。
抛弃它们，绝对不可能。没有这些东西，哪怕就算是面对一只性情再温顺的食草性虫子，天翔也根本无法将其杀死，更不要说是撕开厚厚的虫皮，吃到里面的肉。
运气是一种相当微妙的东西，它往往会在你最不经意之间，带着最冷漠、最淡然的表情来到你的身边，使你根本无从发现。然后，躲在暗处嘲笑你、逗弄你，使你刚刚能够抓住其衣角的一点点痕迹后，满怀惊喜地想要将其一把抱住的时候，却带着那种玩腻了的讽刺眼神，嘲笑着，从你手中无情地狠狠抽走那一丝衣角后，不屑一顾地转身离你而去。
应该说，天翔很幸运，他在运气这个既可爱又该死的家伙刚刚溜到身边，就狠狠掐住了它的脖子，用一跟铁链将之牢牢困了起来。
那是路边的一片残断的废墙。裸露的砖砾与剥落的干涸水泥无声无息地散落在四周，从大块砖石凝固物中弯曲伸出的钢筋仿佛虫子恶心的脚肢一般，从各个方向延伸到天空和地下。一幢巨大的楼房废墟歪斜着身体，好像一个无法承受岁月虐待的老人一般静静地靠躺在那里。只有一些散碎的玻璃掺合在灰尘与泥土之中，在点点荧火中发射出些许可怜的微光。
“这里有东西，没错，绝对是一只活物。”饥饿中的天翔感觉能力与视力相当敏锐，就在几秒钟前刚刚走过这片废墟时，他的左眼角完全处于意外地扫视到了路边一处微小的动静——一片残破的水泥，丝毫没有任何征兆地动了一下。仅仅就是这么一点根本不眼的异常，马上落入了天翔的眼中。
“没有生命的物体绝对不会因为自己的原因而改变固有的地点。如果这一类东西出现了移动的迹象，那么肯定是因为其它拥有能量的物体迫使它们改变了目前的状况。”这是天翔在狩猎时一直牢记在心的法则之一。
“啮草虫！没错，这里肯定有一只啮草虫！”安静地伏下身子的天翔仔细观察着废墟附近的所有东西。从一团团散落在四周的焦黄色固体上，他很容易判断出那是食草类虫子的粪便。而几个重重落在灰土之间的怪异脚印，也使得他毫不费力地判断出——这是一只啮草虫。而且凭着一双在黑暗世界里久已锻炼出的眼睛，他也得以清楚地看见：就在那片虚搭在废墟上的水泥片下，数只不安分的黑黄色虫肢在慢慢来回扭动。就在这些硕大肢体的上面，赫然支撑着一个足有足有半人高的浑圆的虫躯。
如果是在平时，天翔一定会毫不犹豫地投出手中的钢矛先把这只啮草虫扎个对穿。这东西的肉味极美，而且比起其它虫子来，可以食用的的部分也占到了百分之九十以上。更重要的是，它身体表面并没有像其它虫类一样的坚硬甲壳。天翔还记得，自己在几个月前猎杀的那只啮草虫，仅仅只是用钢矛狠命一插，它那肥硕的肚子上顿时就流淌出了一股散发着腥臭味的绿水。。。。。。
就算是如此软弱的一只虫子，天翔此时也根本没有多余的力气将其杀死。啮草虫虽然身体相当柔软，可是个头也极其巨大。一旦遭到伤害，性情温顺的它们马上会变得相当疯狂。天翔曾经亲眼见过：一名年纪与他相仿的狩猎者，在重伤一头啮草虫后，竟然活生生被那张依靠啃食植物的大嘴一口咬断了双腿。狩猎者本人也在根本没有任何能力逃脱的情况下，眼睁睁地看着本应该是自己猎物的啮草虫愤怒地扑到身前，再一口被咬断了脆弱的喉咙而丧命。
天翔此行的目标是一种叫做“蚜虫”的柔弱虫类。这类虫子仅有二、三十厘米长，以草为食的它们性情同样温顺，猎杀也相当容易。最重要的是天翔知道：就在那个小广场，蚜虫的数量虽然不多，但是却一直都没有绝迹。这也是他和妹妹多日的食物来源之一。
但是今天的情况显然不同于往日，天翔没有把握自己这次究竟能不能顺利找到一只蚜虫。毕竟这种虫子喜欢阳光，在黑暗中几乎根本就不会出来活动。相比之下，几乎同样柔弱却会能对狩猎者造成一定威胁的啮赤虫似乎也就成了当仁不让的最佳选择。
更重要的是，这还是一只正在分娩的啮草虫。
观察是天翔从一次次与虫子性命相搏的战斗中仔细体会出的重要生存手段。如果在一场狩猎中，能够准确分辨虫子类型及其生活习性的话，那么多少也就有了成功猎杀的大半可能。毕竟，对于对手的了解，有时候绝对要比一支最锋利的钢矛来的有用。
无疑，这只啮草虫在分娩。天翔从它一直隐藏在水泥碎片下丝毫不躲避自己的到来这一点上，就能得到完全的结论。
“杀了它，这是自己目前最好的猎物。”天翔脑海里迅速闪过这样的念头。一只啮草虫可比一只蚜虫大得多，足够自己和妹妹吃上很长一段时间。也就是说，自己也可以有同样多的时间不用再出来冒险。更何况，分娩中的虫子，一般来说，都要比正常时期软弱。
“嗖！”无暇多想，一支锋利的钢矛从天翔手中飞出，在荧光中闪现着漂亮的飞行轨迹，一头重重扎在了虚掩的水泥碎片上，前端的利部一直没入废墟中央啮草虫所在的位置。只听见“蹼”的一声后，天翔看见，从钢矛插下的洞口处，仿佛喷泉一般，涌出一股墨绿色的腥臭液体。
这一掷几乎耗尽了天翔体内的所有力气，目的就是要将钢矛贯穿啮草虫的身体后牢牢钉死在地面。他计算过，只要这一掷能成功，分娩中的母虫就根本无法动弹，自己也只需要稍事恢复后，就能轻而易举地上前一刀砍下母虫身上最具威胁力的脑袋，收获属于自己的猎物。
飞出的钢矛显然已经完成了它的任务。天翔高兴地从受到冲击掉落下的水泥碎片缝隙中看到：一头胖乎乎的啮草母虫正拼命扭动着被钢矛钉死在地面的身躯，无法移动的它甚至昂起头部用脆弱的食草口器疯狂地向坚硬的矛身发起进攻，想要以此啃断这莫名而来的袭击者。只不过，搏斗的结果除了口器上那一排短小的牙齿碎片纷纷掉落之外，钢矛本身遭受的伤害仅仅不过是被啃掉一层薄薄的铁锈而已。剧烈的运动加快了母虫生命的流逝。几分钟后，虫体的扭动已经不如之前灵活。被绿色液体和泥土裹满全身的母虫也完全放弃了对禁锢者的反抗，长着一双巨大复眼的脑袋虚弱无力地歪斜在一边。只有尚未完全失去作用的神经在本能的牵动下，依然忠实地履行着自己最后的职责，指挥着虫体四肢在无用地做着莫名的动作。
天翔自从全力掷住钢矛后就完全瘫倒在地，半天也没有缓过劲儿来。死命的一击已经消耗了全身几乎所有的体能，导致他不得不操着锒跄的步伐，随着抛出钢矛后巨大的惯性，一头栽倒在地上，再也爬不起来。