第28节

  蒲郁摇头,过了会儿看着吴祖清道:“谢谢二哥送阿令去游学。”
  “小事。”
  “阿令志向远大,我一直想她该去见大世界。这是我的愿望,因此,”蒲郁抿唇,“感谢二哥。”
  吴祖清弯唇角,“我知道了,不谢。”
  其实无需施如令嘱托,蒲郁也常去拜访张宝珍。
  因南爷与陆俭安结仇之事,两方斗争激烈,一会儿这间赌馆发生打闹,一会儿那间烟馆遭打劫。租界巡捕睁一只眼闭只眼,由着帮派分子作恶。南爷的情人——情人之一的张宝珍的日子却不好过,南爷拨给她的用度日渐变少,不够开销。
  蒲郁小心建议,何不重回百货公司上班。由俭入奢易,由奢入俭难,张宝珍偏骂蒲郁的不是。蒲郁只得多拿出部分工钱孝敬她,让她维持“自在”的生活。“自在”到底是什么,蒲郁说不好,大约是文小姐表面看上去那样。
  文苓常做新衣,是吴祖清的好几倍。二人的订单轮番送到张记版房,有时师傅们做,譬如大衣类对廓形要求高的;有时蒲郁做。做好了总归由蒲郁送去,张裁缝隐约晓得有猫腻,也不再说什么。
  蒲郁让人想挑错也挑不出,将来定是租界里的大师傅。张记的长工与贵客们皆这样说。
  借由送衣服、改衣服,蒲郁得以与二哥见面。没有旁的人,悸动、暧昧气息于空气中流动,季节更迭变化似乎微弱了,无察觉。他们在客厅读大洋彼岸的信,在书房看书论学,也在空阔的园子里打网球。
  蒲郁捡起落在地上的网球丢进球篓里,从吴祖清手中接过毛巾擦汗。
  吴祖清道:“社会学理论你有个大概了,算一门课结业。”
  蒲郁愣怔,说话还有些喘气,“我以为要深入研究。”
  “再读下去,二哥该送你去大学了。那是学士们要研究的。从今日起,你大量读报刊杂志,时评、商业、娱乐,甚至新,不管什么只要你能找到的,去看去读。”
  以前读报刊杂志是施如令喜欢,而蒲郁最不关心的。
  蒲郁明白过来,如同学裁衣的过程,她在二哥这里刚开始第二门课——还未正式入门;如同不能拿剪刀,还不能拿起武器。
  入冬前,租界发生了一件大事。大洋彼岸的华尔街股价连续下跌,不少洋人回乡,处理缩水的资产。当时世人还未遇见,这场股灾将波及世界,蔓延数年,造成毁灭性的损失。
  蒲郁在报上读到,问到张记来改衣服的文苓小姐,“二哥同洋人做贸易的,对他有影响吗?”
  文苓道:“利利商行在转型,这方面你不用担心。”
  吴祖清本人也不担心,或者说无暇关心。关于黑胶唱片的包裹,情报小组追踪查明到一个可怕的事实,李会长并非“花蝴蝶”。他当然也与赤-党关系颇深,为赤-党提供大量经济支持,但不是执行情报行动的卧底。
  “花蝴蝶”飞啊飞,早已飞出这座华城,向山野的中央苏区而去。
  可以肯定是,“花蝴蝶”在上海潜伏已久,此次转移得到了苏联情报组织的保护。相较而之,吴祖清所在的总局(对外称调查通讯小组)作为情报组织刚起步,还未完全形成系统,人手与布阵上不如对方严密。
  他们设想的尽快侦破成为不可能,案子以失败告终。大老板露面,以文苓为代表的整个情报小组受到严重批评。
  小组增派人员,重新划分为两组,一组仍由文苓负责,截断李会长的渠道,令其无法提供经济支持。另一组由吴祖清负责,根据目前掌握的线索,牢牢监控上海的情况。
  其实文苓计划的是按兵不动,利用李会长察破更多情报;计划得到了吴祖清的支持。但大老板不同意,称这么做不确定因素太多,反而助长敌人的力量。
  离开前,大老板问起蒲郁,称:“听说有个小姑娘给你们提供情报?带来我见见。”
  大老板的秉性,总局的人多少知道一点。文苓立即意会,欲出言阻拦。吴祖清却请文苓出去,他单独与大老板谈话。
  事后大老板再不提要见蒲郁的事。文苓道问吴祖清怎么“谈判”下来的,是否以什么代价交换。
  吴祖清不语。
  这些事没人向蒲郁透露,她只晓得任务失败了。李太太那边牵不上线,孙太太这边倒与她亲近,打探来的消息帮助吴祖清同孙董事联系更紧密。孙董事有意入资吴祖清筹备中的器械制造厂,也为其牵线搭桥,铺陈人脉。
  吴祖清在商会中的声望逐步上升,另一边,南爷那儿却是日渐难捱。
  陆俭安联合青帮其他老板打压南爷的生意,逼得南爷离开上海,向大刀会求助。
  春节,张宝珍与蒲郁二人冷冷清清的过了,说起施如令他们应该要回来了。张宝珍在女儿启程时未相送,当下亦冷哼,“就想往外面跑,最好不要回来了!”
  张宝珍并非冷落女儿,而是想到当初执意离家同青年奔往上海“看大世界”的自己。她心下黯然,觉得这辈子恐怕无力重来一次了。
  蒲郁看着张宝珍在昏黄的油灯下微隆的肚皮,一时也感到怅然。
  收到施如令登船的信已是三月中旬,想来施如令他们已在穿上,不多时便会登岸。这最后一封信,蒲郁没有回。即使施如令不在船上,能够收到信件,蒲郁亦不晓得如何回。
  张宝珍意外小产。
  第29章
  佣人发现的时候,张宝珍已陷入昏迷。佣人找到蒲郁,二人合力将张宝珍送往医院。张宝珍失血过多,在生死线上徘徊,最后救了回来,幸而没造成感染。
  文苓从张记的师傅那儿得知此事,埋怨蒲郁有事也不说。吴祖清不便出面,文苓捎带他份儿,买了许多珍贵补品来探望。
  张宝珍不想声张,除开这几个人,只给南爷写了信。哪知南爷收到信件,一点儿回音也没有。张宝珍茶饭不思,日渐消沉。
  也就一两个月,张宝珍瘦脱相了。蒲郁急得日日守在公寓,煲汤、煎药。劝慰下,张宝珍多少吃一点,可吃了便吐,身体始终没好转。
  蒲郁没办法,上门求吴祖清打点,将张宝珍强制送进医院疗养。左右不过打点滴,吃维生素,效果甚微。
  张宝珍却还道:“放心,死不了。”
  蒲郁心痛不已。
  草长莺飞的时节,游学团的学生们回到上海。蒲郁去接船,施如令欢喜地诉说见闻,还道:“男人编造神话,制定宗教、律法,掌控世界规则,压迫女性,将女性囿于附庸。而今新女性追求解放,解放乳-房运动、废娼救娼运动,我们女学生也应当发声,表达我们的看法,支持妇女解放。回程在船上闲来无事,撰写了一篇杂文,想试着投稿受《新女性》……”
  吴蓓蒂道:“阿令文采斐然,毫不夸张地讲,那是一篇令人深省的好文章,快让小郁看看!”
  “阿令,”蒲郁想着如何措辞,“姨妈在医院,放了我们便去探望罢。”
  施如令手中的皮箱哐嘡落地,急切道:“姆妈怎么了?”
  “姨妈生病了,不很严重……”
  “我现在就上医院!”
  码头人来人往,施如令行李箱也不顾了,到路边招人力车。蒲郁替她向同学们礼貌道别,提起行李箱追上去。
  二人来到医院,医院大堂喧闹,似乎发生了什么要紧事。一位护士瞧见蒲郁,两步作一步,道:“方才南爷来过,过了会儿我们再去换药瓶,张宝珍就不见了!”
  蒲郁蹙眉道:“南爷将她接走了吗?”
  护士道:“南爷先走了,他们说了些什么,很不愉快……这费用预存了许多,你们看是现在结算退回还是……”
  蒲郁来不及搭理,转身要去找人。施如令不安道:“姆妈到底生什么病了?你告诉我呀!”
  蒲郁道:“姨妈小产了。”
  施如令愣住,被蒲郁拉上人力车方缓过来,哆嗦道:“你是说坏的南爷的孩子——小产了?”
  蒲郁“嗯”了一声。
  施如令气结,“这么大的事,你怎么不告诉我啊!”
  “那时你已在船上了。”
  “之前呢,怀孕的事你总知道?有多久了?”
  “算起来五个月了,姨妈想等你回来再说。”
  “小郁,你答应了我好好照顾姆妈的!”施如令忍不住捶蒲郁的肩膀。
  蒲郁垂头,“我无颜面对你。……姨妈想顺利生下那孩子,以此让南爷纳她为妾室。你晓得这事——”
  施如令打断她,“我晓得会怎样?难不成还让姆妈不生了?我总给你写信,你呢?!”
  蒲郁无话可说,一路受着施如令的责备。到最后施如令也不出声了。
  张宝珍住院后,公寓的佣人暂且告假休息。蒲郁拿钥匙开了门,将公寓翻了个遍也没看见张宝珍。见卧房的床上放着张宝珍住院穿那套衣服,蒲郁打开衣柜看了看,发现最华丽那套旗袍不见了。
  “小郁!小郁——”施如令分明也在卧房,却大喊出声。
  蒲郁回过头去,见施如令泪流满面,手中拿着在梳妆台上找到的一封书信。字迹潦草,依稀还有张大小姐过去的笔风:“吾儿如令亲启:今事已至此,前路茫茫,吾甚惭愧。汝眼界高远,当力图宏志,往后与小郁彼此扶持,勿生嫌隙。千万珍重金兰之谊。
  张宝珍”
  蒲郁读来,犹刀剜心。这不是遗书是什么?
  施如令喃喃道:“小郁,姆妈是何意?”静默片刻,施如令猛地攥住蒲郁的衣襟,嚷道,“小郁,你答应过我的!你要照顾好她的!”
  “阿令,这样,我去姨妈常去的地方,你去找吴二哥想办法找人……”蒲郁佯装镇定,实际说话都发颤。
  施如令后退一步,咬牙道出一个“好”字。
  蒲郁先一步离开公寓,到张宝珍往日结交的牌友的住处,挨家挨户的敲门。无果,最后来到吴宅,蓓蒂询问张宝珍病情如何,蒲郁才知施如令压根儿没来这里找人。
  “烦请派人找你二哥,就说我姨妈不见了!”蒲郁丢下一句话匆忙去了南爷的会馆。她预感施如令一定找上门算账去了。
  天色昏沉,会馆外围聚了不少人。马仔们吆喝、吓唬,试图驱散围观者。蒲郁挤进人堆里,瞧见施如令手持一柄菜刀,一动不动地站在门前。
  “不见南爷我今日不会走的!”一看就是替母寻仇的烈女。
  蒲郁上前拉她,“阿令,你在这儿闹什么?我们先去找姨妈啊……”
  “你不要劝我,否则我连你也一齐清算!”施如令怒目相视。
  蒲郁作投降状,“好,我不劝,你且在这里等我。我找到姨妈便来。”
  “还需找么?”施如令红肿的双眼再度落下一行清泪,“怕不知道命绝于何处了!死都不愿死那公寓,当正对狗屁南爷用情至深,我施如令今日不求回公道,枉为人子!”
  蒲郁不禁加重语气,“人都还没找到,休要胡说!”
  施如令哼声,却满目哀怨,“你找,你去找啊!”
  蒲郁当即转身,接着奔波去了。
  那边,小厮阿伟在饭店寻到自家先生的时候,吴祖清的酒杯刚续满,一副醉态。阿伟在吴祖清耳边耳语几句。吴祖清示意知道了,很不耐烦地挥手赶阿伟出去。
  孙仁孚问:“怎么了这是?”
  吴祖清笑笑,“文苓催我回去,女人家就这样,不用管她,我们继续啊,继续。”
  满席哄笑。孙仁孚道:“祖清,我看你喝多了,要不今天先到这儿,我们有的是时间喝,各位讲是不是?”
  旁人附和,“是啊,吴先生不胜酒量,喝醉了回去要受婆子揪耳朵的。”
  “她敢!”吴祖清这样说,却是起身,颠三倒四地向众人作辑。
  “回去吧,啊。”孙仁孚拍拍他的背,支使秘书相送。
  吴祖清摆手,“不送不送,你们慢慢吃,祖清去去就来。拼他个三回合!”说着踉跄一步,引得众人又笑,他回头笑笑,出了包厢。
  阿伟扶着吴祖清走出饭店。转而上车,吴祖清双眸一下清明,道:“阿伟,你拿这张名片去警察厅,找厅长搜查河岸,活见人死见尸。”接着向司机报了会馆的地址。
  会馆门前的围观者散了,施如令还站在那儿。大门紧闭,守门的马仔相劝多时,这会儿不说了,就同她耗,看谁熬得过夜。
  车在会馆前的巷口停下,吴祖清吩咐司机把施如令绑来,司机竟领命去了。原来,连文苓也不知晓,这位刘司机是吴祖清的人。

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