古代贵女生存手札 第56节

  元明清又道:“你们放心,你们大哥不会怪你们。”
  苏重秉不满意的说道:“我还没说话,倒是替我做主。”
  吃过这顿饭,几个人往外走,元明清突然开口:“上次重秉说,七妹妹要找书,我还没寻到,应该不急吧。”
  湘玉回头瞥了一眼湘雯,好在她专注的和绿拂说话,没注意到这里,
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  ☆、第113章 训诲
  湘玉扭头和元明清说道:“我不急,你慢慢寻。”
  元明清现下每日在家,偶尔和同窗出来小聚,更多的时间是关在书房里读书练字。他在京城有一处二进的宅子,就在城南,说起来还算是机缘巧合。
  他是家里的庶子,老爹病逝后,嫡母改嫁,只剩下相依为命的姨娘,家里没甚财产,这宅子,还是多年前在京城里置办,后来全家人举家迁回老家,宅子托付给城里的故人,时日一场也便再没提起。
  直到元明清来京城念书,才从家里的一个老仆人嘴中得知宅子的存在,故人耍赖说这是自己的宅子,要地契也拿不出,僵持间还是苏鸿良出面,帮忙把宅子要了回来。
  元明清和他姨娘身边有一个老仆人一个书童,外加一个打点其外的婆子,拿了包裹住了进去。元明清虽然清寒,可比一般的寒门子弟还要强。
  学舍里有官宦人家的子弟,也有清贫人家的儿郎,虽然不是泾渭分明,却也有一道难以逾越的鸿沟在。
  太平楼离元家的宅子不远,他独自步行回去,刚到宅子门口,便望见周叔在门口张望,见少爷回来赶忙迎上来,低声道:“半个时辰前,有人来找少爷,说是今晚的亥时,在城北的野竹林见面,少爷嘱咐过,不能声张,也不能让老夫人知道。”
  元明清平淡如水的眼眸里闪过一丝波澜,墨黑色的缎靴往前迈了一步:“我知道了。”
  进了府,辛姨娘在纳鞋底,虽然关起门来,院里人都尊称一声老夫人,但礼法如大山,就算元明清的嫡母再不成体统,也是他名义上的母亲,疼爱他的姨娘,也只能是姨娘而已。
  罢了,以后功成名就,若能给姨娘封个诰命,身份也就提起来了。
  两进的宅子不小,前前后后也有十多间屋子,这么瞧着,几个人住实属浪费,元明清提议过把空出来的屋子租出去,可是辛姨娘不同意,说图个清静,谁知道对方是什么底细?等元明清参加科举当了官,一切自然会好起来。
  哪里有那么容易,元明清暗暗叹气,官场需要各方的打点,苏大人虽然对他多般照顾,视若己出,但到底不是己出。
  他摇摇头,从书房里的书架子上抽出一本《武经总要》,知道小丫头要找古书,他便去找了那人,前几日送来这本书,他仔细的誊写一遍,百无一用是书生,谁说文官据子不懂行军布阵之理,他偏生不服气。
  今日还剩下最后几页,婚期将至,这本书也应该送出去。
  木门吱呀应声而开,辛姨娘端来一碗酸枣仁汤:“你这两日睡得不佳,把这碗汤喝了,今日是跟着苏家的少爷出去来着?”
  元明清接过汤碗,碗沿还冒着腾腾的热气,他轻轻吹散,回道:“刚和重秉分别,路上遇到一些事,今日回来的早。”
  辛姨娘忧心忡忡,说道:“人家那些人都是大家少爷,惹是生非也不怕,反正后面有靠山,你可不行,少和他们厮混,多用些心思在读书上,科举取仕才是正途。”
  元明清并没有反驳,奖手里的那本《武经总要》使劲捏了捏,几不可闻的嗯了一声。
  湘玉耷拉着脑袋跟着苏重秉回府,苏重秉眼睛冷的像一汪寒潭,湘雯打了个哆嗦,往旁边站了站,进府后几乎逃着回院,心里默念,湘玉别怪你大姐,我这个隔房的大哥实在是吓人,抱歉抱歉。
  湘玉也十岁出头,个子快到苏重秉的肩膀处,苏重秉一点面子没给她,刚踏进月亮门,手拎起湘玉的衣角,似乎像是把她整个人提拉起来,语气中蕴含着满满的怒气:“跟我走。”
  湘玉百思不得其解,刚刚那个温柔的大哥去哪了,怎么回了家就变脸无情?她也不敢问,苏重秉平日虽然宠着她,但是惩罚起来也绝不手软。
  采薇在后面紧紧跟着,到了湘玉的小院,苏重秉甩下一句:“合上门闩。”
  说罢带湘玉进了东厢房,采薇急的不行,虽然知道大少爷不会动手打小姐,但一顿口头教育是少不了的,她可见识过大少爷的嘴炮功夫,平时不声不响,教训起人来头头是道,适合去学堂里当夫子。
  汤嬷嬷不在,院里连个主事的人都没有,采薇望望天,只能祈求大少爷口下留情。
  东厢房基本不住人,小丫鬟没日都进来打扫,这间屋子是留给湘琪的,湘琪还没自己开院子,跟着冯氏住在正房,等她大一些,冯氏的意思是不单独给湘琪开小院,一来京城的宅子不照湖南,地广人稀,家家的宅子大,不缺房间,她扫一圈没剩下太好的院子,二来湘玉湘琪两姐妹关系亲厚,从小一起长大,住在一起也有个照应。
  湘琪过来的少,这间屋子一般就闲置着,苏重秉把人带进来,按在梨花椅,靠在门框上问:“你可知错了?”
  湘玉撇撇嘴,她这个哥哥力气不小,现在她肩膀直酸疼,湘玉拿手使劲揉揉,差点哭出来:“大哥,我下次再也不敢了。”
  苏重秉剑眉一竖:“还想有下次?刚才在外面给你留面子,你真是胡闹,跟着湘雯一起来酒楼看人,对方可是太子,一个不高兴你摸摸你脖子,看看你脑袋还在不在。”
  苏重秉夸大其词,按照苏家和太子殿下的姻亲,这段胡闹指多就是被大人狠狠训斥一顿,禁足一段日子,可两个姑娘实在胆子太大,不好好教训一番也不长记性。
  湘雯跟他隔着房,自己不好训斥,不过没关系,还有苏重君呢,这种事决计不能出现第二次。
  苏重秉招招手,面上稍有缓和,冲着湘玉道:“玉儿你过来,听我仔细和你说……”
  采薇在原地绕圈,帕子都要扯碎,总算门打开,大少爷跟七小姐走了出来,她跑过去一瞧,没哭,眼圈没红,瞬间放下一半心。
  湘玉拍拍采薇的脸:“放心,没事,你看你鼻子都哭红了,蔓草在院子吗?”
  采薇吸吸鼻子,说话有些哽咽,扫视一眼院子里的小丫鬟各司其职,没人瞅见她的窘态,略略放放心,答道:“蔓草刚出去不久,去了老夫人院子寻人。”
  话说一半湘玉全然了解,她颔首道:“我知道了,晚上湘琪要过来,你们准备好铺盖,记得泡上一壶茉莉花茶。”
  采茶笑道:“小姐放心,左不过都是老规矩,我们都记着呢。”
  天擦黑,湘琪带着丫鬟春熙过来,湘玉迎她进门,坐在雕花椅上,让采棠开始传菜,她让厨房做的都是湘琪喜爱的菜式,又比照平时多填了一汤一甜点,冯氏那还给两个丫头填了两个热菜:腊味合蒸和翡翠豆腐。
  湘琪不住的赞道:“都是咱们小时候常吃的湘菜,是聂大厨的手艺吧。”
  湘玉夹了一筷子辣子鸡:“可不是么,除了聂师傅还有谁能有这么好的手艺?”
  吃完饭,外面天彻底黑了,婆子在院里各处掌上灯,屋里还摆上几支蜡烛。
  湘琪手拿一本话本出神,湘玉抢过来道:“白日再看,小心伤了眼睛。”
  湘玉在现代就近视,戴着一副黑框眼睛,现在这个环境,如果眼睛近视了,连眼镜都没地方配,又不是明清,偶尔还能碰到几个洋人,东西文化碰撞,说不准能捞到一副眼镜戴。目前的京城,连一架西洋古董钟都瞧不见。
  湘琪看似腼腆文静,可在湘玉面前极其活泼,冯氏很会教育孩子,湘琪在她膝下这几年,性情恪纯,加上汤嬷嬷的教导,举止优雅端庄,年纪不大,通身透出得体来。
  湘琪相貌随了曹姨娘,年纪虽小,娃娃脸娇俏可爱,长大后必然是一个小美人。不得不说,苏家人的基因不错,不说这几个太太姨娘姿容俏丽,单看苏老爹,年轻时也是俊秀的公子哥。
  吃饱喝足,湘莲踏着月亮来串门,进门便道:“我准知道今日湘琪会来,真是让我说准了,快来,我刚熬好一壶山楂汤,刚吃完喝一碗消消食。”
  三个人在榻上排排坐,湘玉问道:“我刚听采薇说你刚从老夫人那回来?”
  湘莲无奈的叹口气:“今日你跟大姐姐没在家,刚过午后,老夫人就头疼不适,家里的夫人小姐们都过去侍疾,少爷们不必时刻守在床前,只需要过来问候一声便可。”
  老夫人头疼来的急,一下子惊动了阖府的人,冯氏带了几个女儿过来,湘莲连衣服都没来得及换就赶了过去,一到那,只见湘雪立在门口,楚楚动人的行礼后道:“太太妹妹们随着我进去。”
  大夫刚诊完脉,大红酸枝圆架几案上赫然摆放着一杯明目汤。不用多想,必然是湘雪献殷勤奉上来的,每日老夫人午睡醒来,她必然会侍奉在侧,孝顺无比,满府的小姐少爷,也没有湘雪一个人殷勤周到。
  ☆、第114章 食物相克
  老夫人在里间休息静养,让丫鬟唤两位夫人去近前,其他小姐们在偏堂等候,小丫鬟备上普洱茶和糕点瓜果,侍疾连人模样都瞧不见,算哪门子侍奉,老夫人说屋里人多乱哄哄,她头疼的厉害,更喜清静,饶是这样,也没松口让人回去,就在偏堂端坐了将近三个时辰。
  湘莲哪曾这般端坐过?老夫人屋里的两个妈妈眼珠都不转的盯着几位小姐,湘莲连身子都极少动弹,等起身时,身上酸麻一大片。
  湘玉觉着奇怪,问道:“若是祖母不舒坦,我和大姐姐归家后,怎么都没人提醒让我们去瞧瞧?”
  湘莲轻哼了一声:“咱们这个老夫人性子有些古怪,我也不太明白,我出院时,隐约听见下人们谈什么两相冲撞不利于身子,也不晓得是什么含义,祖母连面都没让我们见,就打发小姐们全走了。”
  湘莲略坐一会儿,天色太晚夜路难走,打着一盏灯笼带丫鬟出院,湘琪困得直打盹,湘玉笑着把她送到厢房,看她熟睡后才离开,嘱咐守夜的丫鬟警醒些,防着小姐踹被着凉。
  等回了屋子,蔓草垂着手早早地等在一旁,湘玉绕过长桌坐到榻上,让采薇把扇门关紧,问道:“事情办得很妥帖。”
  蔓草憨笑道:“小姐放心,咱们有陈妈妈做内应,做起事来万无一失,该损毁的奴婢都损毁了,没留下蛛丝马迹。”
  湘玉舒口气:“我也是万不得已,还好祖母无碍,羊肉加田螺,就是腹胀难受些,于身体无损害。让陈妈妈管紧嘴,别露出马脚来。”
  蔓草答道:“这等事她吓得不行,自然不敢透露一个字儿,再者她是奴才,被揭发出来最好的结局也是赶出苏府,她怎么舍得。”
  陈妈妈不是老夫人面前得脸的妈妈,老夫人身边有四个妈妈,陈妈妈手里没甚权柄,平时吆五喝六,丫鬟婆子们表面敬畏她,实际上并不真正信服,不过是跟着老夫人的老人儿了,给几分薄面罢了,现在管着最不起眼的几个小丫鬟,手里的进项只有月例,不像其他得脸的,还有孝敬可拿。
  也是因为这样,湘玉才派蔓草盯上陈妈妈,软磨硬泡拿银子让她帮忙递消息,这次湘玉也是无奈,湘雪太过殷勤,祖母难免会怜惜她一二,湘雪一次次的算计出击,之前重嘉身上的那笔,湘玉还没跟她清算呢,既然她愿意摆孝顺孙女儿的款儿出来,那么湘玉便成全她。
  京城的庄子上刚献上来一筐田螺,厨房的人过来问,老夫人早上要不要加一道炒田螺,刚送来的,现吃正好儿。田螺肉鲜嫩,老夫人便让厨房做一盘。
  湘雪每日皆会去祖母那儿,端着爱心汤,承欢膝下,好不孝顺。这日中午湘雪送来一盆白萝卜羊肉汤,汤汁熬得白白的,一看就很滋补,大中午的,老夫人就喝了一碗半,要不是身边的人拦着,只怕碗里还得盛。
  当时吃的时候还好好地,到了午后便腹部涨的难受,开始没当回事,以为是进食太多,后来实在忍不住,头还疼,就让人唤了大夫。
  苏老夫人本以为是吃的积食,谁知道大夫说,是吃了相克的食物,田螺跟羊肉,吃了定会腹胀,寻常人许是没注意,不过不是什么大病,养养便好。
  老夫人气急,掷出手边的青瓷茶杯,陈妈妈从外间进来道:“老夫人,您先吃的田螺,谁也不知道庄子上今天进田螺啊,算计不了,您吃了田螺,中午三小姐就端羊肉汤给您喝,这……”
  “住口!”苏老夫人呵斥道:“小姐也是你能随意猜测的?”
  陈妈妈不过是给老夫人提个醒,她一时半会琢磨不到湘雪身上,只是提醒她罢了,讲说小姐的是非,借她胆子她也不敢,主就是主,仆就是仆,不能僭越。
  老夫人心里有一杆秤,不用别人深言,这一次她就算不怀疑湘雪也不打紧,心里到底存了一个疑影儿在,几次之后,还能坚信不疑?湘玉不信。
  采薇拿手捶打蔓草,粉拳落上去一点不疼,跟挠痒痒似的:“幸亏你机灵,昨晚听见杏雨问厨房那有没有白萝卜和羊肉,猜到明日要做这种汤。”
  蔓草嘿嘿道:“我不过是碰巧撞到的,我去找厨房的二丫玩儿,陪她坐在灶坑旁烧柴火,他们外面说的话一字不漏的进了我的耳朵。”
  湘玉疑惑的问:“二丫?二丫是谁?”
  采薇搅了一张温热的帕子递给湘玉,让她擦脸:“二丫是厨房的烧火丫头,今年十五岁,人很是憨厚,又高又胖,大家叫她二丫或者胖丫,老子娘是厨房里的窦二家的。”
  湘玉心道,蔓草有一点好,和谁都能聊上几句,刚来苏府也没多久,哪个院子里的丫鬟,都有那么一两个人能搭得上话的,倒不指望多亲近,都是各为其主,能相识已属不易,这也是她的本事。
  第二日湘雪一大早端汤过去,老夫人连屋都没让她进,打发身边的二等丫鬟各立一边,说道:“老夫人身体不适,需要静养,三小姐这段日子不必日日过来,等老夫人身子完全好了再说。”
  湘雪脸上看不出丝毫的不耐和失落,笑道:“今日汤已经熬好,麻烦姐姐转交给祖母,我先回去。”
  湘雪扭脸的瞬间,脸色垮下来,祖母何时派一个二等丫鬟跟她说过话?这等于在打她的脸,身子好了不过是一个说辞,看来一时半刻,祖母不想见自己……
  湘雪不明白,是哪里出了问题,昨日还好好地,祖母头疼后连性情都大变?这不合理。
  陈妈妈守在杨树后头,见湘雪走后,一溜小跑蹿出府,乐得牙花子都要咧开,比她想的还要顺利哩,她就是添油加醋说了一两句,就能有银子可拿,这买卖可不亏,以后有七小姐做靠山,非得把自己孙女弄进小姐院子里当丫鬟不可。
  湘雪瞬间就安静下来,清晨跟着众人一起给老夫人请安,规规矩矩的一起离开,更加沉默寡言。
  无论是哪个女先生,都有一个共同的要求,便是让学生们练字,这不,湘玉端坐在书桌前,认真的完成女先生布置的练字功课。
  书桌放在南边靠窗的位置,阳光顺着窗格洒在纸上,晕出一个个微黄的光圈,湘玉歪着头,能瞅见窗外那棵歪脖子柳树,也不知道当初栽种出了什么问题,整个树都是歪的,湘玉让丫鬟拿布条拴在树干上,捆了三个月也没丝毫效果,依旧歪歪的斜拉在一旁。
  她正出身,采茶唤她:“小姐,刚大少爷的书童来禀报,大少爷让你去他书房一趟。”
  湘玉收回目光,手一抖墨汁染在纸上,她遗憾的摇摇头:可惜一张好纸,白白被糟蹋了。
  虽说前后院有别,但通常主要是男眷轻易不得进后院,反而是女眷来前院,一家子没太多的约束,在湖南如此,在京城也是如此,湘玉进苏重秉和苏老爹的书房,如入无人之地,书童丫鬟们都习以为常,连拦都不拦。
  书房大门紧闭,湘玉轻轻一推就开了,门并没拴门闩,湘玉有些诧异,书房里除了大哥还有另外也一个人:元明清。
  元明清笑道:“七妹妹来了,你让我寻的书我找到了,看看满不满意。”
  湘玉也没客气,接过来只见封皮上赫然写着几个大字:“武经总要,里面全是密密麻麻的繁体字,内容她就不懂啦,看着样子是本好书。”
  以往元明清也没少替她寻书,大大方方道了声谢:“多谢元大哥。”

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