第36章 时之少女

  貌看起来比较年幼，所以她比这个世界的时年轻一些吧。
  “差不多可以进入正题了吗？”
  身穿紫黑色长袍的少女，只是带着毫不关心的态度，从袖中取出了装有时之砂小瓶子。
  “时·科鲁迪安特，我是来实现你的愿望的。”
  听她说完，时想了起来。
  刚刚自己许下了让时间倒退的愿望。
  “……时，是你许的愿吗？”
  时间的恶魔出现在这里，是因为时许下了让某人的时间倒退的愿望。
  但是她为什么想要得到时之砂，斯库路吉无法理解。
  “我呢，许下了让斯库路吉的时间倒退回去的愿望……”
  “我？”
  直觉敏锐判断力强的斯库路吉，只有一件不拿手的事情。
  那就是读懂时的内心。
  “虽然不肯告诉我理由，但你从很久以前开始就把‘只要有时之砂的话’当作口头禅一样说着对吧？我呢，不想再看见斯库路吉难过的样子了。所以就……”
  “……时。”
  时从少女的手中接过时之砂，然后又把它放到了斯库路吉的手中。
  “不用担心我的，斯库路吉你就回到过去……”
  拼命地抑制着声音的颤抖，时努力地传达着自己的心意。
  但是，只有涌出的泪水，无论怎么努力也抑制住。
  “……奇，奇怪……为什么眼泪……会自己流下来呢……”
  “已经，足够了……”
  轻轻地，斯库路吉将时拥入怀中。
  而时把脸埋在斯库路吉的胸口，强忍着失声痛哭的欲望。
  “已经，不用再逞强了。”
  就如同斯库路吉从很久以前便受着煎熬一般，时也一直忍受着痛苦。她害怕斯库路吉在与自己一起度过的日子中，一直只是在强颜欢笑。
  “时，我绝对不会离开你的。”
  “……真……真的吗……？”
  “啊啊，我向你保证。”
  斯库路吉温柔地抚摸着时的头，而时眼泪汪汪地抬起视线，一边哭一边笑了出来。在这个瞬间，笼罩在她心头的黑云终于散去。
  “……我的任务已经完成。那么——”
  “等等。”
  当少女准备回到时间的狭缝中时，斯库路吉突然把她叫住。在把时扶到了沙发上后，他转身重新看向少女。
  “呐，能实现一下我的愿望吗？”
  “你的……愿望吗？”
  少女歪着脑袋，注视着斯库路吉的双眼。
  向着少女，斯库路吉伸出了手，那是希望再得到一瓶时之砂的意思。
  “过去，你曾改变过一次命运，所以你应该知道使用时之砂意味着什么……即使如此，你也想实现你的愿望吗？”
  “如果通过穿越时间就可以让谁获得幸福的话，那就是值得实现的愿望。”
  难道不是吗，斯库路吉向少女问道。
  听了他的回答，少女沉默了。她再次将手伸入袖中，取出了一个新的瓶子，放到斯库路吉的手中。
  “斯库路吉先生，你准备用它来干什么？”
  再也旁观不下去的拉齐忍不住问道。
  “不用说你也明白的吧？当然是用这个砂子来穿越时间啊。”
  穿越时间的人，必须要付出相应的代价。
  那就是，从现在生活的这个世界上消失。
  在新的世界，新的时间轴上拥有一次改变命运的机会，这个理由听起来虽好，但反过来说，不过是从曾经生活的世界上逃跑的借口而已。
  离开原有的世界，让留在这个世界上的亲人痛苦地牵挂，这毫无疑问是以自我为中心的选择。
  但是，斯库路吉的目的并非常识所考虑的那样。
  “……不过，我想使用这个时之砂的对象，不是人类啊。”
  说着，斯库路吉向着少女的身边走近了一步。
  “我想使用这个时之砂的对象……时，是你啊。”
  向着变成了恶魔的少女，斯库路吉说出了自己的愿望。
  这是他穿越了时间之后就一直在考虑的事，也是他想要时之砂的真正理由。
  “我想用这个时之砂，让你回到与恶魔交换契约前的世界……”
  少女在变为时之恶魔的同时，也成为的时间狭缝中的居民。
  所以严格来说，少女可以穿越时间，并不是因为使用了时之砂。
  那么，当时之砂用在少女的身上时，应该也可以让属于她的时间倒退回去才对。
  虽然这只是斯库路吉的猜想，但他愿意赌一赌这微乎其微的可能性。
  “对我自己，使用时之砂……”
  少女初次在人类的面前显露出了情感，那是困惑的表情。
  明明已经遗忘的感情，明明已经深藏起来的心意，全部都从心底涌了上来。
  “是啊，这瓶时之砂已经是我的了，那么无论对谁使用它，都是我的自由……我说的没错吧，‘时间’？”
  斯库路吉喊出了那个令他憎恶的名字。刹那间……
  “——可以哟……”
  曾经听过的声音，传到了斯库路吉的耳中。
  一阵暖风从窗外吹进了这间屋子，虚无的空间中产生了龟裂纹，一个少女从纹路的后面窥视着这个世界。
  拥有翠玉般双眸的少女将视线停留在斯库路吉的身上，从时间的狭缝中发出了邪恶的笑声。
  “这，这是……！”
  在这令世人畏惧的存在面前，拉齐和依露库，以及坐在沙发上的时，都惊愕地颤抖着双肩。
  “没错，这家伙就是时之恶魔——‘时间’。”
  所有灾难的元凶，就在自己的面前。一瞬间，斯库路吉拔出了腰间的短剑，向“时间”奋力砍去。但是……
  “……咕，又来了吗……”
  动作停止了，身体不听自己的命令，和之前对峙时的情况一模一样。
  “放言要杀我的人类吗……好久不见了呀？”
  为了能斩杀时之恶魔——“时间”，从回到了过去的那天起，斯库路吉就一直磨练着自己的剑术。
  在进行着情报买卖的同时，斯库路吉也在各个大陆学习剑术，一心只为斩下“时间”首级。
  “但是很遗憾呢，凭人类是不可能伤害到我的……话虽如此，敢于向我挑战的人类，你还是第一个呢。”
  她也没想到会被人类挑战吧。“时间”露出了愉悦的笑容。
  “咕……我恨不得立马杀了你……但是，现在有比这更重要的事要做……”
  无论怎样磨练剑技，只要无法动弹的话，自己连向“时间”挥剑都做不到。
  为了逃避这令人悔恨的事实，斯库路吉只能更加拼死磨练自己的武艺。
  但是，终于清醒过来的他，想起了更为重要的事情。
  “单凭能从愤怒中清醒过来这一点来看，你真是成长了不少啊……呵呵，但是呢，你可千万不要忘了哟？这个孩子和我交换了契约，也就是说，她曾放弃过人类之身……说不定总有一天，她还是会和我交换契约的哦……”
  只要恶魔的果实不存在于这个世界上的话，斯库路吉就不用回到过去，时也就不用变成恶魔了。
  “是吗，听到这些就足够了，快从我们面前消失！”
  想知道的事情已经全部打听出来了。
  斯库路吉相信时绝对不会再一次和恶魔交换契约。
  “呵，呵呵，我非常期待和你第三次相遇的那一天哟……”
  仅留下这句话，“时间”从刻在空间中的龟裂纹后隐去了身姿。屋子里只有时钟还在有规律地嘀嗒作响。
  斯库路吉深吸一口气，然后缓缓吐出。接下来，就只剩使用时之砂而已了。
  “呐，斯库路吉？……真的，这样就行了吗？”
  对于对少女使用时之砂这件事，时还是抱有一丝不安。她带着紧张的表情，来回看着斯库路吉和那个少女。
  “在已经成为过去的那个未来中，我没能拯救时……我无数次，无数次地后悔过，为什么当初要吃下那个恶魔果实啊。”
  某个世界上，有一个为了让时之恶魔变回人类，而祈求得到时之砂的人。
  “如果能拥有一次回到过去的机会的话……我想和你重新来过。”
  因为珍爱的人没有获得幸福，所以他才一直祈求着。
  “……但是呢，现在的我有了必须要守护的人。而且不只一个，是两个人啊。”
  愿望得到实现，他与曾经珍爱的人再度相会。
  但是现在的他在这个世界上，已经拥有了其他必须要守护的人。
  “我现在非常幸福……也许你不知道，这个世界的时的肚子里，已经有了我们的孩子……”
  斯库路吉视线的前方，是这个世界的时的身影。同时另一个自己不得不去守护的存在，就在她的腹中。
  在这个世界里，时的腹中孕育着新的生命。
  “……时，我代表过去的我向你发誓。当你穿越时间回到过去之后，在那里等待着你的另一个我，这次一定会让你获得幸福！”
  向着徘徊于时间中的少女，斯库路吉立下了誓言，同时拔开瓶盖，将时之砂撒向了她。
  “另，另一个的我……”
  注视着被光芒包裹着的少女，时条件反射般的开口说道：
  “这个，那个……一直为了大家而穿梭在时间当中……真的，谢谢你！正因为有了你，我才能存在于这里……所以，我是绝对不会忘记你的……”
  “……另一个的，我（仆）……你在这个世界上获得了幸福。这让我，有一点点羡慕……”
  变成了恶魔的少女喃喃地说道。
  然后，第一次露出了笑容。
  “我也，绝对要……获得幸福——……”
  ——谢谢。
  伴随着这最后的话语，少女消失在了时间的缝隙中。
  ※
  “这里是……”
  睁开双眼，少女正站在一片绿意盎然的森林里。
  这里是个有印象的地方——不，是个不可能忘记的地方。
  少女就是在这里，和恶魔签订了契约。
  “这样啊……我回到了过去……”
  时现在身上所穿的，已经不是紫黑色的长袍了，而是和住在古森的时候相同的服装。
  确认了一下胸前，红色与黑色描绘的纹章也消失不见。
  “……已经，不是恶魔了。”
  “喂，把它给我！”
  刚感到安心的瞬间，一个熟悉的声音从身旁传来，令她大吃一惊。
  “吃了就行吧……那我就吃了它，证明给你看！”
  声音的主人是斯库路吉。
  看着他从自己的手中抢走恶魔果实，时意识到现在正是恶梦即将开始的那一刻。
  下一个瞬间，时一把捉住了斯库路吉的手腕，制止了他将恶魔果实放入口中。
  “——请听我一言。”
  寂静的树林中，时的声音回荡着。
  “怎么了，这么突然。”
  “那个东西……那个果实，请你不要吃下去。”
  “你是说这个？难道是什么有毒的东西不成吗？”
  感到困惑也是当然的吧。就在刚刚时还想要把这个果实带回村中。而现在她态度一变，居然恳求起自己不要吃下去。
  对斯库路吉来说，简直就像突然换了个人一般。
  但是，这并不是错觉。因为现在站在他面前的时，就是穿越了时间，从另一个世界来到这里的。
  “也许你不会相信……但是至少对于你，我还是想把一切都说出来。所以能否请你听我诉说一个我曾经看过的故事呢……？”
  没错，那是属于成为过时之恶魔的少女的故事。
  一个在终焉的起始上永远彷徨下去的，独自一人的少女的故事。
  “……说说看吧。”
  他耸了耸肩，面向我转过身来。
  “那是发生在非常，非常，非常遥远的过去……”
  这个世界上，已经不存在时之砂了，所以绝不能再犯同样的错误。对另一个世界里未来的斯库路吉与时立下的誓言，必须于此时、此处完成。时，已经决定要去追求幸福了。
  所以哪怕会被这个世界的斯库路吉所讨厌，时也要将发生过的事实全部说出。
  这就是时的决意。（不懂啊，怎么想都不会被讨厌吧，而且被讨厌的话还算什么幸福啊）
  “我，曾在这里成为了恶魔——…”
  时通过穿越时间，而从恶魔的诅咒中解放。但是在此之前，她曾实现了无数人的愿望。有为能得到时之砂而感激的人存在的话，自然也会有很多怨恨她的人存在。可无论是感激还是怨恨，她都不曾表露出一丝情感。
  因为对于恶魔来说，情感只是不需要的东西。已经不再是人类的自己，哭也好笑也好，都没有任何的意义。
  但是，连这些也在今天结束了。
  “——以上，就是我想说的全部。”
  回忆完毕，时战战兢兢地窥视着斯库路吉的表情。而斯库路吉却带着若有所思般的表情说道：
  “原来如此，怪不得现在的你是以我（仆）作为第一人称啊……”
  第一人称从我（私）变成了我（仆），这一点被他指了出来。
  “很，很奇怪……是吗？”
  虽然从恶魔变回了人类，说话的方式却还没变回来。
  看来不得不去留意将它改正。但是……
  “……不，意外得挺不错。”
  斯库路吉耸了耸肩，笑了出来。
  时变成了恶魔这件事，哪怕说是噩梦也难以被人相信。
  但是，这一切都是事实。现在自己拥有的，是另一个时间轴上，和自己一起出生，一起长大的青梅竹马给予的第二次的命运。
  “斯库路吉……”
  “嗯？还有什么没说完的吗？”
  “不是的……那个，那个……”
  相信了时的话的斯库路吉，没有吃下恶魔的果实。
  本应该在这里变成恶魔的时，也不用再与恶魔签订契约。
  但对于时来说，她绝不会忘记至今为止穿越过时间的那些人。正因为有了他们的存在，才有了现在立于此处的自己。
  就像另一个世界的未来里，那两个人获得了幸福一般，活在在这个世界上的自己，总有一天也会孕育出新的生命吧。所以为了完成“获得幸福”的誓言，时红着脸小声说道：
  “请永远，和我在一起哦。”
  她名为时。
  是穿越了时间的少女——……