第716章 树敌无数

  韩秀峰上次回京之后不久,皇上就召僧格林沁回京“面授机宜”。尽管皇上所授的机宜都有道理,但僧格林沁心里依然很不是滋味儿。
  没想到这事过去没几天,韩秀峰竟又来了天津。
  僧格林沁不想“面授机宜”之事重演,干脆上了道密折,奏请让韩秀峰留在天津帮办军务。虽然皇上只恩准了一半,只同意韩秀峰留在军中效一个月力,但至少不用担心又像上次那样被召回去。
  为报上次的“一箭之仇”,他也没让韩秀峰闲着,宣完皇上的密谕就命韩秀峰督修海口两岸炮台。
  官大一级压死人,何况他有皇上的密谕,韩秀峰就这么被拉了壮丁,在大沽口两岸整整做了一个月监工。
  见效力的期限已满,南北两岸的五座炮台也有了点样子,便跟驻守南岸炮台的直隶提督史荣椿道别,带着随行的几个河营把总、外委星夜赶到通州大营,拜见这些天在通州练兵的僧格林沁。
  跟着亲兵来到帅帐前,明显感觉到气氛不太对劲。
  之前的那些八旗、绿营将校一个也没见着,出入帅帐的不是蒙古官员就是他的那些幕友,并且神色一个比一个凝重。
  正寻思里头商议的事应该跟军务无关,一个幕友走出来,躬身道:“韩大人,王爷有请。”
  “谢了。”韩秀峰拱手回了一礼,随即整整官服,撩起帘子走进大帐拜见。
  僧格林沁端坐在公案后面,等韩秀峰行完礼,这才指着边上的椅子道:“韩老弟无需多礼,坐下说话吧。”
  “谢王爷赐座。”
  “老弟急着求见本王,究竟有何事?”
  “禀王爷,下官已在军中效力了一个月,算算日子,也该回京复命了。”
  僧格林沁反应过来,自言自语地说:“这就一个月了,这日子过得真快。”
  “王爷军务繁多,从早到晚忙得连饭都顾不上吃,自然觉得这日子过得快。”韩秀峰拱拱手,接着道:“至于炮台上的事儿,下官来前该交代的已全跟史提台交代过。只要钱粮和材料能支应得上,下官估摸着再有三个月便能完工。”
  僧格林沁忙忘了日子,不等于忙忘了韩秀峰这个人,事实上还命专人盯着韩秀峰。想到刚刚过去的这个月,韩秀峰不但没半点怨言,而且在修炮台这件事上堪称用心,一些临时决定的布置甚至可圈可点,不禁拱手道:“有劳老弟了,要不是无人可用,本王也不会出此下策,让老弟风里来雨里去的受这个罪。”
  “王爷这是说哪里话,下官深受皇恩,本就应该为朝廷效力,为皇上分忧。”
  “老弟所言极是,我等都是在为皇上办差,都是在为皇上分忧,”僧格林沁朝京城方向拱拱手,随即意味深长地问:“韩老弟,本王就想问一件事儿,老弟这次回京之后,皇上会不会跟上次一样又召本王回京面授机宜?”
  “王爷真会说笑,下官岂敢妄自揣测圣意。”见僧格林沁把话挑明了,韩秀峰想了想,接着道:“不过以下官之见,皇上日理万机,而且刚召见过王爷,应该不会这么快又召见。”
  “其实本王比老弟还要想念皇上。”
  “王爷说得是,我们这些做臣子的,谁不想念皇上?”
  “可能不能觐见,终究得看圣意。”僧格林沁确认韩秀峰不会再上次一样在皇上跟前说三道四,就这么说了几句不咸不淡的场面话,随即换了个话题,若无其事地问:“韩老弟,这些天你有没有收到过京里的消息。”
  “王爷,京里咋了?”韩秀峰被问得一头雾水。
  “老弟是真不知道,还是假不知道。”
  “王爷,您可真把下官给问住了,下官真不知道京里的啥子消息。”
  “看来老弟是真不知道,”僧格林沁微微点点头,顺手拿起一份“宫门抄”,面无表情地说:“实不相瞒,本王也是今儿早上刚听说的。”
  “敢问王爷,究竟啥消息?”
  “老弟先瞧瞧这个。”
  “下官遵命。”
  韩秀峰起身接过“宫门抄”,不看不知道,一看大吃一惊,原来御史孟传金上奏一个叫平龄的戏子不光堂而皇之地参加大比,不但得中举人,而且朱卷与墨卷不符,怀疑刚结束的顺天乡试发生科场弊案,弹劾主考官柏葰和副主考朱凤标、程庭桂。
  科场舞弊可不是一件小事,皇上震怒,命怡亲王载垣、郑亲王端华、兵部尚书陈孚恩等彻查,磨勘之后发现平龄的试卷有七处错字。更要命的是,拔萝卜带出泥,有猫腻的试卷竟一下子激增至五十本之多!
  刚补授文渊阁大学士的军机大臣柏葰,一夜之间从云端掉落泥地,已被革职,交部议处。朱凤标、程庭桂两位副主考,徐桐、尹耕云等房考官也全被革职逮问,涉案的考生更是全下了刑部大牢。
  想到现在朝廷大权,都在怡亲王、郑亲王和肃顺手里,他们堪称说一是一,说二是二。朝堂上的王公大臣几乎没人敢跟他们争执,唯独柏葰偏是鲠真,仗着资深望重,倚老卖老,从不肯让一点半点,总是跟怡亲王、郑亲王和肃顺三人对着干。而弹劾柏葰的是孟传金,个个都知道孟传金是肃顺的人,要是没肃顺的授意那就见鬼了。
  再想到眼前这位是蒙古亲王,而柏葰出身蒙古正黄旗,乃蒙古人中难得的进士。更何况柏葰的官运很顺畅,在出事前就已经是军机大臣,被革职前更是刚入阁拜相,位极人臣,韩秀峰意识到柏葰这次麻烦大了,郑亲王和肃顺他们一定不会轻易放过他,同时意识到刚进来时僧格林沁的神色为何那么凝重了。
  “王爷,如果一切属实,那柏中堂这次恐怕凶多吉少,怕不止革职这么简单。”韩秀峰定定心神,凝重地说:“去一趟回疆,也未可知。”
  僧格林沁没想到韩秀峰竟会这么说,沉吟道:“想康乾等朝的明珠、和坤,那么多罪案,也只是查抄遣戍。”
  “事已至此,只能看圣意了。”
  “本王虽跟柏中堂没什么交情,但据本王所知,柏中堂为官清廉,刚正不阿,一定不会徇私枉法。十有八九是疏忽,或许是被奸人所害。”
  韩秀峰不想跟僧格林沁绕圈子,更不想被僧格林沁误会,立马起身道:“王爷有所不知,下官跟柏中堂倒是有几分交情。下官头一次觐见,便是柏中堂带领的。觐见完之后在宫门外等候,柏中堂出来时把下官叫到一边,让下官看皇上的批语,老实可用,直至今日下官仍历历在目。”
  “没想到老弟跟柏中堂竟有这渊源!”
  “其实不止于此,曾在厚谊堂戴罪自赎的庆贤,王爷不一定认得,或许都没听说过,但他阿玛王爷一定知道。”
  “老弟是说耆英的次子?”
  “没想到王爷竟知道。”韩秀峰轻叹口气,一脸无奈地说:“庆贤跟下官共事那么久,他阿玛出了事,下官不能见死不救。所以在他阿玛出事时,下官曾去求过好几位王爷和大人,也去求过柏中堂。柏中堂当时虽没答应,但在皇上圣裁时还是开了口,恳求皇上法外施恩。”
  僧格林沁大吃一惊:“本王知道他帮耆英求过情,却没想到竟有如此隐情,原来他竟受你之托。”
  “古人云滴水之恩当涌泉相报,要是换作别的事,秀峰定会帮着奔走。可科场案非同小可,秀峰真是心有余而力不足,想帮他老人家也帮不上啊!”
  想到柏葰不只是得罪了怡亲王、郑亲王和肃顺,因为科场案现在也得罪了天下读书人,据说落榜之后并未回籍的那些生员群情激愤,甚至有人想效仿乾隆朝时之事,扎一个写着柏葰名字的草人,扛到菜市口去“处斩”,僧格林沁能理解韩秀峰所说的“想帮也帮不上”,沉默了好一会儿才低声道:“韩老弟啊韩老弟,直至此时此刻,本王才知道你是什么样的人。”
  韩秀峰很清楚他真正想说的是“才知道你是谁的人”,再次深深作了一揖,随即苦着脸道:“王爷,秀峰想求您帮个忙?”
  “什么忙?”
  “求王爷上道折子,奏请皇上让秀峰接着在军中效力。”
  僧格林沁岂能不知道他是不想卷入朝堂上的纷争,可想到他回去之后要是有合适的机会,或许能帮上柏葰的忙,顿时脸色一正:“老弟把本王这儿当什么地方,想来就来,想走就走?”
  “王爷……”
  “别说了,本王不会上这个折子的,老弟还是赶紧回京复命吧。”
  “下官告退,王爷珍重。”
  “不送。”
  走出大营,韩秀峰的心情久久不能平静,坐在马背上遥望着京城方向,喃喃地说:“把满人得罪了个遍也就罢了,现在把蒙古诸部也往死里得罪,又不是个愣头青,怎就不明白冤家宜解不宜结的道理,这么下去如何是好!”
  小山东糊涂了,忍不住回头问:“四爷,谁得罪谁了?”
  “没啥,赶紧赶路。”
  “遵命。”

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