第176章 井底之蛙

  光阴似箭,转眼间就进入八月。
  京城再次人满为患,直隶乡试同样在贡院进行,直隶各州县来了几千个秀才,宣武门外和贡院附近的客栈早住满了,许多秀才只能租房子住。
  恩科会试没做成同考官的翰林院编修吉云飞,终于被简选上直隶乡试的同考官,前天一早带着家人进了贡院,他家门口被贴上了盖有礼部关防的公文,乡试放榜前谁也不能去他家。
  敖彤贤很是羡慕,韩秀峰则打心眼里为吉云飞高兴,不过也只是帮着高兴,因为这些天有更重要的事做。
  在富贵帮助下花了两百两从崇文门税关和内务府买了一大堆旧家具,甚至把朝廷几年前查抄的一个犯官家院子的假山、照壁、回廊和门槛都拆下了。那么多破烂货不能就这么运回来,不得不找了一个旧院子,让潘二找的老木匠和老木匠的几个徒弟在临时租的院子里修补,修补好找漆匠上漆,等漆干了再运回会馆。
  残损的瓷器、漆器和字画也买了一大堆,把潘二找的那个山东人忙得焦头烂额。
  最后一次去被朝廷查抄的院子拉东西时,潘二甚至拣回来一座有一个高的西洋钟,山东人折腾了两天也没修好,韩秀峰干脆让他别修了,把西洋钟运到临时租的院子请老木匠修补,修补好了上漆,等漆干再运回会馆当个不报时的摆设。
  早出晚归,整天在这四个地方跑,有时候忙得连饭都顾不上吃。
  今儿个事不多,好不容易在新租的院子多呆会儿,余有福又从会馆送来一位不速之客。人家是官老爷,而且是刚从湖广巡视完回京的御史,韩秀峰只能热情接待:“黄老爷,不好意思,会馆正在翻建,只能委屈您先住这儿。”
  黄钟音转身看看里进,低声问:“韩首事,里面住满了,里面没房?”
  “黄老爷,您有所不知,这院子是敖彤臣敖老爷租下的,敖老爷见会馆正在翻修,同乡们来京都没个落脚地,就把外面这几间借给了我们会馆。”韩秀峰顿了顿,又一脸无奈地补充道:“熬老爷住在两面那进,但不是一个人住,他有家眷,还有好几个家人。”
  黄钟音原来在京城租了一个院子,后来去湖广就不租了,这次回京也呆不了多久,所以打算借住会馆,却没想到会馆正在翻建。
  御史品级不高但权重,出巡时就算督抚也会以礼相待,黄钟音实在不想跟家人挤一间房,不更想跟寄人篱下似的住敖家租的院子,若无其事地说:“既然住不下,那就不麻烦你了,我自个儿找地方住去。”
  “黄老爷,要不您先坐下喝口茶,我去省馆帮您看看有没有房?”
  “不用了,我自个儿找地方。”
  黄钟音说走就带着家人走出院子,韩秀峰只能把他送上马车,一直把马车送到巷口。
  余有福忍不住嘀咕道:“直隶乡试,京城来那么多秀才,那些会馆和客栈全住满了,有个地方住就不错,还嫌我们这儿不好。要说官老爷,官老爷多了去了,不就是个御史吗,有啥了不起的。”
  “余叔,御史不了不起,谁了不起?”韩秀峰反问道。
  “御史是了不起,可我就瞧不上他那高高在上的样,吉老爷和敖老爷一样是翰林老爷,早晚一样能做上御史,甚至能做上比御史更大的官,人家多和气,真没啥架子。”
  “这不是还没做上吗,等做上御史你再看看。”韩秀峰笑了笑,又说道:“况且黄老爷跟吉老爷他们真不一样,说起来是我们巴县人,在我们府馆乃至省馆的进士名册上,其实不是。”
  “黄老爷咋不是巴县人?”
  “真不是,”韩秀峰走进院子,耐心地解释道:“黄老爷是福建人,自幼随在我们巴县做生意的父亲在巴县念书,在我们四川考的秀才、中的举人,道光十三年癸巳恩科会试中式也算我们四川的中额,但终究是客籍,平时与我们四川的进士不咋走动。”
  余有福虽在县衙干那么多年,但平日里只跟贩夫走卒打交道,哪里敢招惹达官贵人,真不晓得这些,顿时惊问道:“他是八省行帮的进士?”
  “嗯。”韩秀峰一屁股坐到小凳子上,一边接着洗衣裳一边叹道:“湖广会馆台子多(庙宇的堂屋俗称台子),江西会馆银子多,山西会馆轿子多,福建会馆顶子多!八省会馆这‘四多’是有道理的,在我们巴县的福建客商,有功名在身甚至有官衔的不在少数,多到已经不用我们巴县的廪生帮他们具保。”
  “有这么多?”余有福将信将疑。
  “骗你做啥,”韩秀峰抬头看了一眼,接着道:“说起来这跟我们巴县乃至府衙、道署历年来的官老爷大多是八省籍有一定关系。前些天跟张馆长吃酒,无意中聊到这事,张馆长让人查阅了下省馆的旧档,不查不晓得,一查吓一跳。”
  余有福好奇地问:“咋吓一跳?”
  “自顺治朝到现在,巴县的一百多任县太爷中有六十二位是江南、湖广、浙江、陕西、浙江、福建、山西和广东八省人,历任府台和川东道也占一半。你想想,有那么多官老爷给他们撑腰,想占我们巴县乃至重庆府的生员、举人名额还不简单。”
  看着余有福那一脸不可思议的样子,韩秀峰又笑道:“其实这也没啥,以前我们真是井底之蛙,总觉得八省客商鸠占鹊巢,抢我们本地人的饭碗,赚我们这些本地人的钱,但事实上要是没他们就没现而今的巴县。”
  “四娃子,你这话啥意思?”
  “早前我们巴县城内只有八坊,城外只有两厢。要不是湖广填四川,要不是他们这些八省客商,我们巴县城绝不会像这般光城内就有二十九坊,城外多达二十一厢。”
  韩秀峰把刚洗好的一件衣裳挤干,接着道:“正因为有他们这些八省客商,早在雍正朝时我们巴县颁给商户的行帖就多达一百五十二张,十倍于其它州县。现在有多少牙行别人不晓得,余叔你是晓得的,三百六十行,我们巴县领牙帖的就有一百零九行,其中江西四十行,湖广四十三行,福建十一行,江南五行,陕西六行,广东二行,我们巴县本地只有两行,你说说,要不是他们这些客商,我们巴县能有现而今这么繁荣?”

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