至和元年（1054），赵抃任朝中御史时，曾写
（赵抃画外声）：“今边急务者，莫先乎择将帅，练士卒，备军实，则将帅，则才能者留，疲儒者去；练士卒，则精勇者进，骄惰者退；备军实，则边气壮，人心安。三者有御，万一猝然寇警，我何惧哉！”
突然，一个洪亮的喊声：“赵大人，前面有一驿站，可否歇脚？”打断了赵抃思绪。他闻声望过去，见得一位将军骑在一匹纯黑色高头大马上，身材魁梧，身穿锦袍，却未着盔甲。一看，四十开外年纪，面白少须，鼻梁坚挺，眉毛略粗，双眼有神，显得顽强坚毅。赵抃道：“原来是种将军，乃是我大宋名将，多年戍守边陲，战功显著。能得种将军相护，此行无忧矣。”
种师道正色道：“赵大人，别看这些年无大战事，其实我大宋边陲常被外族骚扰。尤其是西北的西夏朝以及有些羌人，凭借其优良马匹、精湛骑术常来扰民，好不恼人。我常常率军击之，叫他有来无回！”
赵抃闻言不觉连声赞道：“好！好！”
说间，车队来到驿站……
6、“界河”边上 日
赵抃车队一行在种师道护送下来到一条河边……
赵抃下了车来，种师道陪同来到一条河边。种师道说：“这条河就是宋辽边界，故称‘界河’。此河上游叫拒马河，下游叫白沟河，流经涞县、新城、霸县等地入海。”
赵抃点点头，望着滚滚的河水，浊浪滔天，奔流不息。
（旁白）：“赵抃一行在种师道的护送下，一路相安无事，如此半月，来到‘界河’边……”
突然，一阵马蹄声传来。赵抃转身一看，只见一群少年儿童骑在马上争先恐后地奔驰，从赵抃车队前奔过去……
赵抃脸上露出了笑容，望着骑马的少年儿童们……
种师道相告说：“赵大人，河北这个地方，从春秋战国以来，一直是经常征战之地，当地人民历来就有尚武之风。加之宋朝建国以来与辽朝长期对峙，使尚武之风更加浓厚。孩子、妇女都能弯弓射箭，青壮年男子更加骁勇善战。这样英武的人民，绝对不会任人欺悔。”
赵抃听后，连连称“好！”
种师道又指着前面一家农户前，一个妇女正在训练孩子们射箭。
赵抃称赞地连连点头。
种师道又说：“由于朝廷的妥协退让，在界河边的人民，甚至连去界河打鱼的权利也被剥夺了。”
听到这里，赵抃沉默了良久。
7、白沟泽驿站 日
赵抃一行人马在种师道的护送下来到白沟泽驿站……
早已等候在哪里的契丹接伴使迎了上来……
赵抃与契丹接伴使施礼问候……
契丹接伴使道：“赵大人，你看是否决定先去西京大同，然后再北上国都上京临潢？”
赵抃点点头：“听贵国安排。”
接伴使又说：“西京大同地处大宋边境不远。那里居民生活习俗从语言、文化、经济等都向大宋学习。”
赵抃重重地点点头。
于是，在契丹方的带领下，赵抃一行车队在种师道保护下朝西京大同前进……
（旁白）：“一路上，赵抃听见辽民多说汉语，男子所穿服饰为契丹服，女子所穿大多着宋服……”
8、西京某客栈 日
赵抃一行车队在契丹接伴使指领来到一家客栈……
赵抃一行被安排住下后，接伴使便对赵抃说：“赵大人，今天我带你们去吃一吃契丹的特色小吃火锅如何？”
赵抃客气地：“客随主便。”
“请！”接伴使礼貌地说。
赵抃随接伴使走出客栈……
9、火锅店 日
接伴使带赵抃一行走进火锅店内。
此时，赵抃被墙上的一幅壁画所吸引……
壁画上，画着三个契丹人与窑炉之中，围着一个火锅，席地而坐，正用箸在锅中涮食肉片。火锅的前面放着一张方桌，桌上放着佐料的簋，还有两只酒杯，方桌的右侧还备有酒瓶……
掌柜见赵抃对这幅画看得入神，就招呼道：“客官，我家火锅西京城里最早的火锅店。大家先坐下慢用，待会儿我向大家介绍契丹火锅的来历。”
赵抃一行坐下后，便边涮边听掌柜介绍火锅的来历……
（旁白）：“原来，世界上第一次吃火锅的事，发生在契丹军向渤海国进攻的途中。当时，辽太祖耶律阿保机领兵攻克扶余府后，派惕隐安端、萧阿古只为先锋，带领一万精兵向渤海国纵深挺进。阿保机带领车队在其后跟进。行至天门岭附近时，阿保机下令宿营，埋锅煮肉……”
10、（回闪）军人宿营地 日
一群契丹军人围着一只大锅，锅里的水烧开了，军人们把一块块大肉往沸腾的开水里放……
突然，探马来报：“一大群渤海兵即将杀来，离宿营地不远了！”
（旁白）：“契丹军已连续行军一天一夜，个个疲劳不堪，腹中饥肠怎么迎敌？”
此时，传令兵快马飞来传令道：“上级有令，马不离鞍，刀不离身，卒不离伍，锅不离火，将肉削成薄片，轮流涮着吃！”
将士们这下可高兴了！士兵们将肉削成大小不等薄片，涮着吃，大家吃得特别香，个个吃得很开心，每人吃饱吃得香，情绪十分高涨！
这时，渤海军杀来，契丹兵浑身是劲，杀性大起，虎狼似的向渤海军扑过去……
11、火锅店 日
掌柜手舞足蹈地说：“结果，杀得渤海军丢盔弃甲，大败而归。由此，将士们把这事报告给阿保机，阿保机吃了也感觉味道不错。此后涮锅子在契丹军队中迅速传开了。后来，一个士兵回到了西京，就开了这家火锅店，成了此店的掌柜。”
赵抃听后不觉地点点头，并涮着大口大口吃了起来……
12、一组短镜头
赵抃一行在接伴使陪同下一路北上……
赵抃一行在接伴使陪同下穿过燕山山脉进入大草原，沿途看到契丹人独特风俗……
赵抃一行到达了契丹首都上京的郊区，另一位迎接官张宥早已等候……
赵抃一行住进了神秘而充满诱惑的“神水馆”驿站……
（上述画面配同旁白）：“赵抃一行在接伴使的陪同下一路北上，穿过燕山山脉进入大草原，沿途看到了契丹人许多独特的风俗，如鞍马骑射，行围打猎，纵鹰走马等。经过几个月的跋涉到达契丹首都上京的郊区，来到一个名叫‘神水馆’的驿站，契丹派出了张宥官员早已迎候。契丹方面把赵抃一行入住的‘神水馆’，民间传说这里经常‘闹鬼’，来试探大宋使者的胆量。赵抃作了安排，第二天张宥来看赵抃一行精神抖擞，丝毫不为传闻所惧，知道这次遇上了对手！”
13、上京城 日
赵抃请进了契丹王府派出迎接贵宾的豪华马车，在宫廷侍卫队的护卫下，马车缓缓驶进上京城……
车上，赵抃与迎接官天南海北，谈兴甚浓，一片欢声笑语……
车外，道路两旁张灯结彩，喜气洋洋，一派节日气氛。
14、王府 日
当下午，契丹王府金碧辉煌。
按照外交礼仪，契丹在王府举行了隆重欢迎仪式。然后，赵抃代表大宋朝廷向契丹赠送了金花银器和瓷器各三十件，各类丝织品四千匹等，完成了礼节性的访问。晚上，赵抃一行前往宰相府出席欢迎宴会……
15、宰相府 夜
张灯结彩，灯火通明。
隆重的欢迎宴会上，歌舞升平，辽朝接伴使、馆伴使亲自将盛满肉的鼎放到赵抃面前，又给赵抃盛上热腾腾的契丹风味的肉粥……
接伴使、馆伴使礼节地：“赵大人，请！”
“谢谢！”赵抃回应道。
宋朝来使们见对方如此款待，都感到受宠若惊。
宴会中，契丹主人们不时地用刀割下肉来送给客人吃，精美的银盘里装满了掰开的小肘，各种肉干和新鲜的肉食。
大家互相敬意，气氛热烈。
此时，一道宴会的主菜——鹅腿拌鳜鱼送上来。
（特写镜头）几条卤嫩鹅腿摆在鳜鱼的旁边。
赵抃夹了一块，吃上一口，连声赞叹：“好吃，好吃。”
宴会间，主人还特意安排了很多助兴的歌舞，并不断殷勤地敬酒……
16、草原 夜
傍晚，野外放牧的牛、羊及马匹等牲畜都陆续回到驿站。
牧民们唱着嘹亮的歌声传遍牧场……
17、宰相府 夜
歌舞声中，宾主频频举杯，宴会已到达高潮。
宴会中，不断地一批又一批送上辽地特产的山野果蔬和各色蜜饯可口香甜，契丹特色的獾肉脯和腊制猪肉美味无比……
（旁白）：“作为客人的宋朝使节们感觉酒已经喝得很多了，刚要准备起身告辞时……”
此时，契丹主人们拽着衣服，施脁耳礼争相挽留……
契丹主人举起酒杯来到赵抃面前，挽留道：“赵大人一定还没有尽兴，来来来，再来一杯！”
赵抃盛情难却站起举杯道：“好，好，那就再喝上一杯吧！”
两人碰杯同饮！
此时，张宥突然出了一个主意道：“我有一个提议，对对子，对不上的罚酒一碗，如何？”
（赵抃画外音）：“写诗对对子，好呀！难道怕他不成？！”
赵抃道：“好，请张大人先出上联。”
张宥出联道：“蚤登鸡子之峰，危如垒卵。”
赵抃则答：“夜宿丈人之馆，安若泰山。”
张宥又出一联：“酒如线，因针乃见。”
赵抃又答：“饼如月，遇食则缺。”
张宥被连罚两碗，早已面红耳赤了。
一旁的辽宰相看不过去，也出了一联：“三光日月星。赵大人请对！”辽宰相有点得意的样子。
（旁白）：“辽宰相认为，这是一副绝对，谁知……”
赵抃略思后，就出了下联：“四诗风雅颂。”
“妙，”辽宰相赞叹道：“妙就妙在‘四诗’只有‘风、雅、颂’三个名称。”
辽朝宰相话音刚落，全场响起掌声一片。
（旁白）：“张宥原本想戏弄赵抃，结果被赵抃见招拆招地化解了。”
宴会结束后，辽朝宰相在送别赵抃恭敬地说：“赵大人是大宋有名的铁面御史，曾弹劾宋朝宰相陈执中等人早有耳闻，没想到才学之高令人赞叹。”
赵抃道：“希望两国继续保持友好往来，相互交流。”
辽朝宰相频频点头。
18、驿站 夜
赵抃一行回到驿站后，种师道感慨问道：“赵大人，我有一个问题向你请教。”
赵抃道：“请讲。”
种师道问：“我是一介武夫，知道契丹人马术高超，打仗勇敢！没想到他们在文化上也有两手。”
赵抃道：“辽从立朝时起，汉化程度已经相当高了。辽朝之初，正值中国历史上最混乱的五代时期，中原大乱了几十年，相当多的汉百姓纷纷逃到了辽地。所有辽朝虽然是契丹人统治的地盘，但一开始就已经全盘汉化了，尤其是辽朝的上层甚至在立朝前就已经高度汉化了。为了在外交场合中保持中原大国的文化优势，宋朝派往辽朝的使臣多为当时的文人名士。而辽朝派往大宋的使臣照例都是北方高级文士，保全朝邦体面的外交手段。”
种师道频频点头，又问：“那辽朝社会为什么会出现这样高水准的文学热呢？”
赵抃分析道：“契丹得中原土地，役中原人力，称中原位号，仿中原官职，任中原贤才，读中原书籍，用中原车服，行中原法令……皆与中原相同，而又劲兵骁将，长于中原。中原所有，彼尽得之；彼之所长，中原不及。”
种师道重重地点着头，道：“难怪许多契丹贵族在马上精于骑射，骁勇善战，回到府邸，却是琴棋书画，谈诗论文，样样精通。”
赵抃默默地点头。
19、王府 日
第二天，赵抃来到契丹王府。契丹王耶律洪基接见了宋朝特使赵抃……
（旁白）：“赵抃陈述了宋仁宗驾崩，宋英宗即位，将继续保持两国友好关系，双方达成了共识。”
赵抃道：“……我大宋王朝英宗皇帝愿继续与契丹国保持友好关系，愿两国世代友好！”
契丹王耶律洪基频频点头，并说：“契丹国愿与大宋王朝保持友好关系，避免战争，人民友好往来。”
赵抃称赞地点着头。
契丹王耶律洪基话锋一转道：“久闻赵大人，为人忠直刚正，是大宋的名臣。昨晚又敏锐应对，巧夺天工，受人敬佩！”
赵抃谦虚地：“谢谢夸奖。身为大宋忠臣，理应为大宋效忠。”
契丹王耶律洪基道：“今日相间，恭敬有加。这次来契丹国本王邀赵大人参观参观契丹的名胜古迹，以大人增加对契丹国的了解。”
赵抃感激地说：“恭敬不如从命，愿多学习契丹国的人文历史，增进友谊。”
20、契丹名胜古迹 日
契丹王耶律洪基陪同赵抃一行参观契丹国的名胜古迹画面。
21、王府 夜
当晚，契丹王府再次举行盛大宴会，为赵抃一行接风洗尘。
宴会上，契丹王致祝酒辞，四位贵宾陪侍赵抃左右。
（旁白）：“面对这种高规格的接待，赵抃感到惶恐不安。”
契丹王耶律洪基解释道：“……今天的接待打破了我们外交礼仪上的常规，其中原因只有一个，因为您是名满天下的铁面御史啊！”
此话刚落，即响起热烈的掌声……
契丹王耶律洪基高兴地命令道：“请取出窖封十三年的契丹名酒——男儿烈，来招待我们远方的朋友！”
男儿烈抬上来后，宾主频频敬酒碰杯……
（旁白）：“男儿烈香醇甘烈，赵抃虑及公务，担心醉酒失身份，故而喝过三杯便佯装不胜酒力，由几个随从轮番回敬，自己回房休息了。”
22、卧室 夜
赵抃走进卧室，只见满室生辉，亮如白昼。仔细一瞧，房间里没有点灯，夺目的光辉来自一块脸盆大小的石头。
契丹侍卫告诉赵抃：“这是一颗罕见的夜明珠，是契丹之宝。大王敬重赵公，特命令大臣送来赵公卧室，以供赵公夜晚照明。”
赵抃感动道：“多谢大王的厚待！这真是稀世珍宝啊！”
23、驿站 日
契丹王耶律洪基亲自来驿站为赵抃送行，并命令大臣取来二十锭黄金，赵抃坚辞不受又捧来那颗夜明珠，诚恳地说道：“这颗夜明珠是我的爱物，我把它送给你，作个纪念。”
赵抃婉言谢绝道：“大王，我是大宋的使臣，奉宋英宗皇帝之命，出使辽朝。今天收下大王的宝珠，虽说缘于人情，但不知情者定会怀疑我受辽朝的贿赂。大丈夫立身天地之间，万不可因财物而损害自己的清名，请大王成全。”
契丹王听后连连点头，更加肃然起敬亲自送赵抃上马车，目送赵抃一行渐渐远去……
（第二十一集 剧终）