枭雄入赘后 第143节

  第100章
  薛进好面子是人尽皆知的,军中哪个将士敢当众让他下不来台,他能给人家穿一辈子小鞋,一穿到死。
  而楚熹呢,嘴甜会来事,识大体,顾大局,在人前总是把薛进高高捧起来。
  薛进爱记仇,睚眦必报,同样的懂得感恩,他真心感谢楚熹在外人面前展现的贤妻品质,因此私底下楚熹对他吆五喝六,他能忍的,就咬咬牙忍了。
  捏脚揉肩这种大户人家小媳妇都不屑干,属于丫鬟奴婢的差事,搁头两年……哎,也别头两年了,搁刚成婚那会,薛进都能跳起来指着楚熹的鼻子大骂一通,譬如“你把我当什么”“我可是带着十万石粮草来的安阳”“别以为我欠你的”。
  如今,薛进发自内心认为没什么大不了,更过份更出格的事楚熹也没少做。
  就像温水煮青蛙,这种润物无声的转变,别说当局者迷的薛进,便是旁观者清的楚熹都想不起来薛进是怎么一步步软下身段的。
  楚熹刚开始是故意踩着薛进的底线折腾他,楚熹喜欢看他那想怒不敢怒,忍又忍不住的神情。
  可后来楚熹就发现,薛进的忍耐力在逐渐提高,底线越来越低,几乎深不可测。
  有时候她做一件特别出格的事,以为薛进肯定会勃然大怒,不曾想薛进那么从容不迫的承受住了。
  不愧是能在关内蛰伏六年的西北王,了不起。楚熹经常这般在心中感叹,她知道薛进顾忌她腹中的孩子,才处处忍让她,孩子生下来之后八成就没有这待遇了,所以她更要把握住时机,不浪费薛进在她跟前的每一分每一秒。
  楚熹的这种观念,让薛进真切体会到了怀胎十月的辛苦。
  薛进打消了儿孙满堂的念头,他觉得楚熹说的话很有道理,孩子贵精不贵多,有一儿一女就足够了。
  转眼十二月中旬。
  常州极少下雪,冷是干巴巴的冷,那北风刮在脸上,就跟小刀子似的,亳州靠近东海,冷是湿腻腻的冷,一丝丝寒气直往骨头缝里钻,便是穿着厚厚的冬衣也止不住的打哆嗦。
  想挨过寒冬,必须得填饱肚子,饥寒交迫,就容易人心涣散。
  亳州那十几万大军吊着最后一口气,只盼着年关底下沂都能送来一批粮草辎重。
  陆广宁左右为难。
  他手里握着沂州、锡州、亳州、信州四块地盘,又招揽了东丘合临两家的兵马,按说辉瑜十二州没有哪个比他势力更大,问鼎皇位是早晚的事。
  可自从新帝登基,他被打成反贼,珲州、渝州、兖州、楚州,晋州都惦记起锡州的矿山,摆明了要沆瀣一气吞掉他,还口口声声的“攘外必先安内”。
  陆广宁实力再强劲,也难对付粮草充裕兵强马壮的北五州,他不是不想帮亳州抵御薛军,他真的心有余而力不足。
  事到如今,陆广宁只能抛开从前的盟约,一门心思权衡利弊。
  倘若他把粮草送去亳州,也不过是白养着十几万亳州兵马跟薛军硬耗,晋州这边大抵也难以守住。反之,弃了亳州,稳保晋州,后方沂江犹如鸿沟,薛军无论如何不敢渡江,他便可使出全力攻打楚州。
  陆广宁轻易的作出了决断,只象征性的送去亳州三万石粮草,以及一封悲切哀戚的亲笔书信,向亳州三位城主表示,这就是他力所能及的全部了。
  陆广宁先是派兵驰援,又给予粮草,亳州三位城主自然无话可说,只是这粮草完全供不上大军用度,总不能回过头去压榨百姓。
  正当阜康城主提议要铤而走险,出其不意再攻打常州时,薛军七万将士杀到了阜康城下,那七万将士各个吃饱喝足,红光满面,带着一股所向披靡的士气,反观亳州兵马,面黄肌瘦,无所指望,不等薛军杀进城,就做好了面缚归命的准备。
  阜康城主明知大势已去,无力回天,仍誓死守城,被仇阳一刀斩于马下,薛军气势更为悍勇,一鼓作气杀进阜康城,将城内守军打的支离破碎,沂都军逃了,东昌军降了,剩下一个太川,也是秋后的蚂蚱,蹦跶不了几天。
  薛军这场持久战打了足足一年,可以说不费吹灰之力拿下了亳州,将士们兴高采烈,在亳州安营扎寨,预备舒舒坦坦的欢度年节。
  楚熹挺佩服薛进。
  这一年,薛军有十五万兵士压根就没上战场,守城布防的同时把丘州合州的田地都耕种了,打从秋收起,薛军这条过长的战线无需再依赖粮道支撑,守城兵士完全能够自给自足,省去了不知多少麻烦和隐患。
  拿下亳州,倚江囤粮,操练出一支水军,打造出一批战船,便可安心等待天赐良机。
  一步又一步,走的四平八稳,根本没有吃过什么大败仗。
  楚熹想不服都不行。
  “小姐,先生来了。”
  “哎,快,帮我穿下鞋。”
  楚熹已有八个月身孕,行动颇为不便,不论老爹还是祝宜年,若有事找她,都会亲自来她院里。
  楚熹穿上比从前大了不止一码的兔绒靴,披着窦十一娘送她的红绸百福斗篷,像企鹅一样迈着八字步,缓缓走到厅堂,朝祝宜年笑道:“先生。”
  “快坐。”
  “嗯!”
  祝宜年看着楚熹缓慢而笨拙的坐在太师椅上,眉眼里涌上一丝丝笑意:“近日感觉如何?”
  “腰痛,夜里翻身比较难,旁的倒也没什么,我都习惯了。”
  祝宜年收回视线,端起热茶抿了一口,问道:“薛军攻占了亳州,你接下来作何打算?”
  楚熹手搭在肚子上,有一下没一下的轻轻抚摸,沉默半响才道:“亳州虽是归顺了西北,但军民长久的捱饥受饿,心里大抵极为敌视西北人,薛进想彻底把亳州军民纳为己用,必定要以强权镇压,我想……等我生下这孩子,就把亳州要过来。”
  “可薛进,恐怕不会给你太川。”
  太川是江南唯一一处既有草原又沿海的城池,薛进定是要在此操练骑兵与水军,太川城主迟迟不降,兴许是想学着安阳谈谈条件。
  可江南诸城以尽在薛进股掌之中,薛进怎会容他蹦跶,年节一过,大军压城,太川城主不降便只有死路一条。
  楚熹道:“那不要紧,他折腾他的,我折腾我的,我们俩谁也碍不着谁。”
  祝宜年颔首,又问:“合州呢?”
  “鱼和熊掌不可兼得,况且薛进……”楚熹轻笑了一声道:“他早就将大军调到合州,依样画葫芦的挖渠修山,哪里还轮得到我,我还是别从他嘴里夺食了。”
  “嗯,你拿定主意就好。”
  楚熹在祝宜年面前从不避讳提及薛进,祝宜年也从不掺杂私人感情的评价薛进,更多时候,他们都处于一种亦师亦友的界限内。
  祝宜年将今年常州官员的考核册放到桌上:“我已经整理妥当了,若有困惑之处,只管差人来问我。”
  十一月初,三百城卫前往常州乡里,按楚熹所给出的标准评估官员绩效,其庞大的数据足够楚熹头疼半月,见祝宜年轻易帮她解决了这桩难题,楚熹不由欣喜:“多谢先生!要是没有先生,我真不知道该怎么办才好。”
  祝宜年笑笑,再度看向楚熹的孕肚:“还有两个月,切莫太过劳神。”
  “我知道!”
  “既无旁的事,我先回去了。”
  “我送先生!”
  “别。”祝宜年伸手压住楚熹的肩膀,似乎很怕她站起来。
  “没到连路都走不了的份上呢。”
  “还是当心一些。”
  楚熹微微仰着头,圆滚的一张小脸上透着粉扑扑的血色:“好吧好吧,那我就不和先生客气了,先生慢走。”
  祝宜年深深的看了楚熹一眼,转身离开。
  他其实至今也说不清自己对楚熹究竟抱有怎样的感情,若是纯粹的男女之情,楚熹大婚,有身孕,眼看着要做母亲,他心里并没有任何的嫉妒和愤恨,甚至……他满足于现状,满足于这种志同道合,朝着一个方向前行的现状。
  祝宜年踏出院门,迎面遇上薛进,嘴角笑意微凉。
  薛进放慢脚步,紧盯着祝宜年,而后走上前去:“先生可是来找我家娘子的?”不等祝宜年开口,他便自嘲道:“瞧我,真是问了一句废话,先生来此总归不是来找我的。”
  薛进阴阳怪气起来着实惹人厌烦,祝宜年眸光似寒潭,也不理会薛进,无声的绕过他离去。
  薛进冷笑,快步走入厅堂,楚熹仍坐在太师椅上,慢悠悠的翻阅那本官员考核册,听到动静,下意识抬眸,稍怔:“咦?你今日为何回来的这么早。”
  “若非我回来得早,还无缘与祝大人相见呢。”
  “……你又来这套。”
  “我可没有挑你的不是。”薛进随手摸了摸祝宜年用过的茶盏,只剩一丝余热,便晓得祝宜年在此坐了不止一刻钟:“他心里没鬼,怎么回回都赶我不在的时候来找你?”
  楚熹捂着肚子,扬声道:“你每日回来都什么时辰了。”
  薛进就怕她捂肚子,当即偃旗息鼓:“堂屋透风,到里屋去吧。”
  楚熹抬起肿成小萝卜的一只手:“扶我。”
  冬日里光线昏暗,这厅堂只靠着一点微弱的天光照明,置身当中,自觉寒冷,薛进牵住她的手,揉搓了两下道:“明日起我便不去亳州了。”
  “大营那边呢?”
  “有崔无等人足以。”
  薛进虽刚从外面回来,手掌却是干燥滚热的,楚熹叫他牵着,身体似乎也暖了许多:“你就在府里陪我到出月子吧。”
  薛进正有此意,于是点了点头。
  ……
  比起往年,今年安阳府的除夕夜可谓热闹非凡,且不提老大老二都娶了妻,薛进那边还捎带个李琼,再加上楚熹和窦十一娘腹中都怀着孩子,人丁一下子显得兴旺了。
  老爹心情甚好,特地命人赶制了一批烟花,子正时分准点在安阳城钟楼上燃放,很有跨年的仪式感。
  子时三刻,全城百姓都走出家门,仰着脑袋翘首以盼。
  薛军打下了亳州,往后几年江南不再会有战乱,于他们而言,这场称得上奢靡的烟花意味着天下将要太平了。
  老爹在欣赏这阔别已久的烟花时,遇上个道士。
  那道士同老爹说,楚熹腹中这一胎乃朱雀转世,朱雀于五行主火,于八卦为离,诞之初春,遇之梧桐,为祥瑞之兆,不过此命格太重,凡人肉躯恐怕经受不住,易多病早夭。
  老爹一听这话就急了,忙塞给道士两锭银子,问道士有何破解之法。
  道士一扬拂尘,说,须得以水镇压,又给取了个名字,叫楚佰川。
  随即扬长而去,消失在人海当中。
  除夕那天晚上楚熹睡得早,没到大街上去看烟花,自然也没见着什么道士,只听老爹有鼻子有眼的描述,那道士走到人堆里,瞬间就没影了,他派人在城里找了大半宿,愣是没找到,天亮之后四处去打听,都说不知城里有这么一号人物。
  老爹觉得是神仙下凡来提点他,坚决要给楚熹腹中的孩子取名楚佰川。
  沉迷胎梦的薛进对此嗤之以鼻:“什么道士,就是个江湖骗子,骗完钱当然要赶紧脱身了,难不成等你醒过神抓他。”
  老爹死也不承认自己被骗了,每每遭到薛进反驳,都虔诚万分的呵斥:“休得胡言!”
  楚熹曾经答应过薛进,孩子姓楚,他来取名。这冠名权是薛进做出极大牺牲才换来的,怎能容许被一个江湖骗子夺去,态度万分坚决的抵制“楚佰川”。
  岳婿二人为此事彻底撕破了脸,已然到了相互仇视的地步。
  老爹看薛进,就像一心为儿女的婆婆看刁钻蛮横不识好歹的儿媳妇,薛进看老爹,就像委屈求全忍辱负重的儿媳妇看爱多管闲事的恶婆婆。
  楚熹夹在中间,听完老爹讲薛进坏话,又要听薛进吹枕边风给老爹上眼药,当真很心烦,只能这边敷衍敷衍,那边敷衍敷衍,靠和稀泥平息事态。
  二月二,龙抬头。
  这日清早,楚熹肚子痛了。

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