第245章 平定匪患

  心里有沟坎,竭力跨过去就是;面前有荆棘,咬牙穿过踏平皆可;至于那道横亘的沟壑,无非是父皇积攒多年的仇恨,父皇要发泄,雷霆怒气、烈风暴雨,他都能咬牙承受。
  只要能抵达彼岸,触到深藏数年的明媚春光。
  毕竟伽罗和独孤信没做过半点对不住他的事,这是杨坚最强硬的底气。
  杨坚脊背渐渐挺直,方才的失落隐去,代之以坚定,“我明白,所以不奢求父皇立时答应。但父皇以君王的身份威逼伽罗,罔顾我的心意强行选定姜琦,这不行。”
  “父皇逼过独孤伽罗?”
  杨坚没回答,又问道:“抛开独孤如愿、高探微。单说独孤伽罗和独孤信,你可愿意接受?”
  “单是独孤伽罗……”乐平公主偏着头,神情颇为勉强,“皇上若是执意,我总不能阻挠,她那个人,也还算有意思。至于独孤信,我不在意。但独孤如愿和高探微,绝对不行!”
  “他们两人会血债血偿。”杨坚沉声。
  殿内片刻沉默。乐平公主素来信重杨坚,亦十分怀念当年那桀骜顽劣、意气风发的少年——那比淮南时的阴沉、建章宫里的冷厉更让她欢喜。倘若真的如裴矩所说,独孤伽罗能令皇上恢复旧时的意气,她愿意接受,甚至出手相助,帮皇上一把。
  哪怕父皇绝不可能让独孤家之女入宗庙,在母后灵前跪拜,能让她安然住在建章宫,也是好的。
  只是……
  “万一独孤伽罗藏得太深,总是找不回来呢?”
  杨坚眸色微沉,神情稍露凶狠,“上天入地,都得找回来!”
  ——至少独孤信还在他手里,他不介意卑鄙一回。
  这副活要见人死要见尸、掘地三尺誓要挖出的架势让乐平公主打了个寒颤,没忍住,又憋出个喷嚏。心里暗恼裴矩怎么还没请来侍医,回头一瞧,就见那道身影恰好到了门前,拎着药箱健步如飞。
  乐平公主勾了勾唇角。
  不管杨坚是否乐意去仪秋宫,杨忠既然安排召姜琦进宫,段贵妃自然照做。
  传旨的内监到了姜府,姜家众人自然千恩万谢。
  正巧陈宣华才从衙署回来,特地请他到客厅奉茶,探问贵妃请姜琦入宫是为何事。那内监哪知底细,两杯茶喝下去,也没能探问出所以然,只能好生送出去。
  待得内监离去,陈霸先才笑道:“贵妃常召宣华入宫,这回想必也差不多,父亲这是?”
  陈宣华生得端方稳重,即便上了年纪,也还存着儒雅气度。朝堂沉浮多年,见惯了盛衰起落,半点不像梁睿骄矜弄权,素日颇平易近人,说话也平和缓慢,即便跟梁睿对峙时,也甚少有激烈言辞。但因他气度权位使然,加之政绩斐然,朝臣颇为敬服。
  此刻,陈宣华坐在方椅中,神色颇肃,“今日麟德殿的事,你没听说?”
  “麟德殿什么事?”陈霸先诧异。
  “皇上留殿下用午膳,谁知没过多久,殿下就怒气冲冲地出殿,公主紧追在后。我正要去禀事,远远瞧见,殿下走路生风,迥异往常。”陈宣华抬头,看向长子,“皇上与殿下同心,何曾有过这种事?”
  “父亲的意思是?”陈霸先十分意外。
  “殿下行事持重,极具手腕,若是为朝堂的事,不会轻易失分寸。既然有公主在场,想必当时殿内涉及的是家事。”
  陈霸先颔首,“父亲怀疑,跟宣华被召入宫的事有关?”
  “皇上和贵妃都青睐宣华,这点可以确信。但是殿下——”陈宣华眉头微皱,“那日铜石岭登高,先是宣华被劫,随即查访私矿的事,那些事情压着,我想同你推敲此事也不得空。殿下殿下在这件事上,恐怕跟皇上不是一条心。”
  “儿子明白父亲的意思。”陈霸先斟茶,在他对面坐下,“殿下端贵威仪,不近女色,忽然带个女子去登高,确实蹊跷。宣华认得那姑娘,我后来问了,那是独孤如愿的孙女,不知为何住在建章宫。”
  “独孤如愿的孙女?”
  “嗯,独孤信的女儿,据说这几年养在淮南。独孤家和宇文家的事,父亲比我更清楚,哪怕殿下可能瞧上了那姑娘的容貌,但有皇上压着,不可能成事。”陈霸先倒是笃定。
  陈宣华皱眉,“皇家的事,哪能轻易定论?殿下行事稳重有分寸,既然带她登高,必定另有计较。当时你也瞧见了,殿下对宣华不闻不问,倒是对那姑娘嘘寒问暖,关心非常——那分明是做给我们看。”
  “父亲是觉得,殿下不想让宣华进建章宫?”
  “倘若殿下有意,当时就不会是那态度。承寿寺的消息传来,你没见殿下的反应?骑马就追过去,显然全心牵系。过后严查密搜,也是为了那傅姑娘,捎带着宣华。有了消息,也是亲自去接,这还不够明白?他有了意中人,无意于宣华。”
  这些细节陈霸先当然也有觉察,一时无言以对。
  陈宣华又道:“那日是你带大家去铜石岭,我起初不曾留意,后来碰见殿下,才觉得蹊跷。你早已知道殿下要去那里是不是?”
  陈霸先垂眼,含糊道:“儿子也不知道……”
  “别瞒我!”陈宣华神色陡肃,轻拍桌案。
  陈霸先忙站起身,瞒不过,只能承认,“是。”
  陈宣华脸色陡然难看了许多,“谁许你在建章宫安插眼线!”
  “父亲明察,儿子不敢。”陈霸先纵然官高位重,在陈宣华跟前,还是十分恭敬,忙躬身道:“儿子就算吃了熊心豹子胆,也不敢做这样的事。当日我因私矿的事去铜石岭,见裴矩独自在山中探路,便猜测可能是殿下要去那里登高,才会生出带宣华去那里的念头。”
  “果真只是偶遇?”
  “千真万确!”
  陈宣华松了口气,缓了片刻,道:“皇上和贵妃青睐宣华,不止是你,连我都曾意动,盼着宣华能入建章宫,光宗耀祖。但盼望是一回事,却绝不可在这事上用心机。殿下当日洞察你那心思,没有点破,是他肯给颜面。往后这种事,绝不能有第二次!”
  他声色俱厉,陈霸先到底不甘心,“父亲为了皇上费尽心力,皇上回来之前,险些为梁睿所害。这半年父亲、我和二弟都是勤勤恳恳,这样的苦劳,为宣华换个前程,有何不可?请父亲细想。”
  “当日我迎回皇上,固然贪图从龙之功,最要紧的,还是为安定天下。若不是他父子回朝,天下必然毁在梁睿手里,这是你我为官的责任。”
  “父亲教诲,儿子明白。”陈霸先躬身。
  “做从龙之臣,最忌讳的就是居功自傲。功高震主是大忌,权势过重也是大忌,挟功图报,更是大忌中的大忌!”陈宣华盯着儿子,眉间全是担忧,“皇上越是器重,就越是要谨慎。宣华若能入建章宫,自然皆大欢喜,若不能,咱们就不能痴心妄想。”
  陈霸先依旧不甘心,“可皇上和贵妃的态度明明白白,看重宣华。”
  “可娶妻的是殿下,他是储君,未来的天子!触怒了他,便是埋下祸根!”陈宣华最怕的就是陈霸先此刻的鬼迷心窍,“殿下妃的事,只能静候皇上和殿下定夺,旁人不能左右。倘若宣华有福气,那是我姜家之幸,倘若不能,也不可强求。今晚晚饭别吃了,去祠堂跪两个时辰,跪完了来见我。”
  陈霸先微惊,“父亲……”
  跪祠堂算是姜府最重的惩罚,陈霸先幼时因脾气倔强,没少跪过。后来入朝为官,渐渐磨平了昔日棱角,行事进退有了分寸,就只会责罚儿子去跪,他已有二十余年没跪过。
  此刻听得这惩罚,不免惊愕。
  “事关我姜家阖府性命和前程,跪在祖宗跟前,仔细想清楚。”
  陈宣华沉着脸说罢,便先走了,行至门口,幽幽叹息了一声。
  次日段贵妃设宴, 杨坚果然没去仪秋宫。别说仪秋宫, 这日散朝之后, 他连麟德殿都没去,招呼刑部一位员外郎随行, 调了建章宫百名司御率,直奔铜石岭。
  梁睿得知他的去处,脸色甚为难看。
  然而杨坚要去,他也难以阻拦, 况有建章宫司御率随从,更不敢叫月神教的人生事。徐坚的案子还在审, 罪证越攒越多,杨忠却不肯给个痛快, 悬而未决, 令他夹在其中,十分被动。如今杨坚要动铜石岭的私矿,梁睿谨慎斟酌后,给洛州守将去了封信。
  朝堂上紧锣密鼓, 堆云积雨,永平街上一隅安好。
  伽罗在那宅中住到九月底, 总算见到了那位张清丰的真容。
  二十岁出头的男子, 五官端正,长相颇好, 只是整日南北往来,晒得皮肤如同秋日小麦。兴许是经商的习惯使然, 他待人颇为热情,见面三分笑,说话做事皆圆滑周全,另外七分,则穿插在闲谈话语里,不过几句话过去,便能叫人生出亲近之感。
  因为戎楼的关系,张清丰对谭氏和伽罗格外照拂,回京当日便设了小宴款待。
  随后详细商议了去西胡的事,约定十月初二启程,先去洛州的商铺。因要召集人手,顺道安排铺子里的琐事,暂在洛州住上半月,而后启程向西,避过杨坚防范严密的西北一带,却从锦州择道而行,去向西胡。
  对于这般安排,伽罗和谭氏都没有异议。
  因渐渐入冬,谭氏专门列了路上起居用物的单子,采买齐备。
  待十月初二时,祖孙二人和华裳乘着张清丰备下的车马,混在一队满载丝绸的商队里,绕过重重街市,驶向西边专供货物进出的开远门。
  因路途遥远,张清丰准备的车颇宽裕,除了货物和随行的商队,谭氏和华裳乘了一辆方便照看,伽罗则单独一辆,内里铺设厚软的毯子,厢壁旁的抽屉里摆着各色干果糕点,可在途中磨牙打发时间。张清丰甚至还在车里备了几卷书,亦有九连环等解闷之物。
  开远门外排着长队,都是往来各地的商旅。
  伽罗坐在车中,听着外头的热闹喧嚷,闭目养神。
  队伍缓缓前行,马车终至城门。
  杨坚最初布下的城门搜查在近半月毫无所获之后,早已松懈。张清丰又是经商老手,早在开这家皮毛店之前,易家在京城就有旁的生意,寻常货物走西边的开远门,长年往来之下,跟门口盘查的卫兵早已惯熟。
  管事的过去送个烟袋子,如常寒暄,城门的老兵随便点了两个年轻人,将每车的丝绸货物大略翻了翻,按着管事报的货物数量登记过后,当即放行——随货物而出的女眷车马,当然不曾搜查。
  青石铺就的路上有数道深浅宽窄各异的车辙,马车沿着车辙微晃而出,咯吱轻响。
  伽罗缓缓睁开眼,不自觉的长舒了口气。
  回身掀起车帘一角,巍峨庄重的城楼下,依旧是簇拥着的南北商人。
  初冬冷冽的风吹过,道旁垂杨枯叶渐凋,木叶萧萧。
  春来,冬去,一晃大半年的时光,回忆起来,如在梦中。
  杨坚,后会无期,善自珍重。
  伽罗落下车帘,靠着软枕,闭上眼睛。
  昭文殿中,杨坚阅罢文书,眼皮微微跳了跳。
  最近他的眼皮经常跳,比从前频繁许多。
  时气已经很冷了,窗外那丛绿竹墨色深浓,昨晚经了霜,枝叶耷拉。推窗望外,寒气扑面而来,无孔不入。他迎窗站了许久,任由冷风浸透全身,终至思绪无比清晰。
  北凉、洛州、锦州……鹰佐、梁睿、太上皇、月神教……
  许多事慢慢串成一条线,在他脑海织作推断、谋划。
  让他在风云暗涌的朝堂,看到了一条日益明晰的路。
  铜石岭的事查得很快,禁军扑过去,不过数日,就找到了开采私矿的隐秘通道。纵然那里的人手都已撤去,但梁睿仗着权势欺上瞒下,暗里采矿数年,留下的痕迹却不少。且各处铜铁矿都是朝廷在管,私自开采、售卖必会留下端倪,顺蔓摸瓜,明察暗访,不过十数日,就揪出了两名幕后官员,重处入狱。
  也是在这些时日,洛州忽然传来急报,说有流窜的匪类闹事,围攻县衙重伤县令,官兵难以镇压。
  杨忠自知其意,接到奏报没几天,便命刑部结了徐坚的案子——
  事涉通敌,徐坚死罪难逃,判了斩监候。只是从开春至今,诸事繁杂,入冬后年关将近,杨忠以不宜专开刑场斩杀犯人为由,留待明年春天一道处决。因徐坚毕竟曾事君有功,杨忠宽大为怀,刑部特地开了唯有皇亲国戚能用的刑房,单独关押,一应起居饮食,都不算太差。
  梁睿这些日子颇安分,也叫杨坚终于得空,去安排另一件筹谋已久的事。
  手边是虞世基递来的消息,一封一封,都被杨坚装入扣着铜锁的盒中,藏在书架上的暗格。自伽罗离开,虞世基似也颇消沉了两日,得知杨坚有意平定洛州之患,主动请缨,前往洛州探查消息。
  一个月过去,如今该查的消息、该埋的暗线,虞世基都已按吩咐筹备完毕。
  杨坚立在案前,展开洛州舆图,将上头近二十处折冲府的位置标明,又选了其中一处,钻研其山势地理。
  洛州刺史是陈宣华的女婿李凤麟,那位早已投诚,棘手的是都督刘昉。
  刘昉也算是永安帝的大舅子,一母所生的妹妹凭着诞下皇子的功劳位居贵妃之位,加之天生丽质,极得圣心。刘昉也是凭了这层关系,从一位没落伯府的纨绔子弟扶摇而上,位居都督之职,手握洛州、灵州、宿州的军权,其中以洛州占地最广,设有折冲府二十余处,余下的灵州、宿州则只有十余处。
  理所当然的,刘昉的都督府便设在了洛州。
  早在永安帝未被北凉捉走时,刘昉便凭着皇亲国戚的身份,是京城一霸,在洛州一带,更是说一不二,连同三州刺史,也都不放在他眼中。后来永安帝出征,带走了驻守京畿的左武卫大将军,却将刘昉留下,以做后应。杨忠趁机使诈,令埋伏多年的旧臣赵英夺得京畿兵权,而后借了禁军中棋子之力,在极凶险的情势下迅速回京,入主皇宫。
  除却陈宣华在朝堂文官中的力保,那位手握京畿兵权的赵英将军算是杨忠最大的筹码。
  杨忠即位之初便封了赵英侯位,予以重赏,将原先守将的家财尽数赏给赵英,并选其庶女入宫,算是额外加恩。但也仅此而已,对于手握军权的武将,杨忠多少会有戒心,不至于如姜家那般抬举提拔、赏识重用。
  赵英也识时务,多年埋伏算是报答杨忠的当年救命知遇之恩,得了侯位,便安分守着京畿,寸步不挪——倘若尚未收服的禁军哗变,生出事端,京畿守军便是杨忠最牢靠的倚仗,绝不可轻动。
  而洛州这位都督刘昉,也是看准了这情势,依旧作威作福,公然抗旨。
  这回所谓的匪类闹事,也不过是他随手安排,如同寻衅,也是威胁。

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