第222章 唯一的亲人

  宋澜心中不服,口里却还是附和,道:“说得也是,除了公主殿下有恃无恐,谁没事会明目张胆的跟皇上过不去呢?”
  裴绮颔首,没探到内情,便不再纠缠,转而提起旁的事情。
  伽罗失了风筝, 并未放在心上,每日在南熏殿看书,专等外祖母到来。
  杨坚来看她的次数愈来愈多, 偶尔碰上伽罗在专心逗弄阿白, 还会在旁负手瞧着。待伽罗察觉, 才拿长命锁或者外祖母的事做借口, 一本正经的同她说话。
  夜色甚好的时候,还会带她出去走走,虽不说多少话,却很喜欢让她跟着。
  伽罗也渐渐察觉了不同。
  她并不傻, 从那回玉清池的事起,就已有所察觉。杨坚的数番施恩,那晚有意的解释,乃至踏足南熏殿的次数, 深夜有意的并肩散心,都在暗示一件事情。像是有火星在暗处渐渐露出苗头, 伽罗却不想看到它窜成火苗——那太危险。
  何况杨坚藏得深,半点不往这方面提, 她当然只能将怀疑藏在心里。
  于是尽量避开杨坚的目光, 如坐针毡地等待。
  至八月初, 暑热渐渐消退, 外祖母才姗姗来迟。
  听说外祖母即将抵京的消息, 伽罗连着三晚都高兴得睡不着, 到得初二清晨, 天没亮时就睁开眼睛,匆匆盥洗罢,用过早饭,便同华裳在院里等。
  太阳越升越高,伽罗亦渐渐沉不住气。
  等待变得无比漫长,她从屋里挪到廊下,再挪到院中、门口。
  日头高照,热得人汗水涔涔,华裳好不容易劝得伽罗回屋歇了会儿,伽罗身上长了刺般坐不住,又跑到廊下,来回踱步。直到晌午时分,伽罗仿佛心有灵犀,快步出了院门,站在门外甬道上张望。
  左右尽头是熟悉的树木殿宇,她张望了半天,猛然瞧见拐角处现出两道人影。
  外祖母!
  隔着远远的距离,伽罗一眼就认出了两名侍卫身后头发花白的身影。
  数月来的思念与担忧堆积,她等不得片刻,拔腿便往那边跑过去。
  渐渐近了,终于看清外祖母的脸,神情平和慈祥,只是带着疲惫。她显然是瘦了些,满头花白的头发盘坐髻,没了往常的首饰装点,显得气色破差。身上是秋香色的团花锦衣,手里不知是何时添了拐杖,更显老来体弱之态。
  只是多年的尊贵气度使然,纵然是被囚犯般押送过来,却也走得平稳端正。
  伽罗眼中的泪,霎时涌了出来。
  她快步跑过去,唤了声“外祖母”,紧紧握住老人家的手。
  祖孙二人久别重逢,伽罗眼中带笑,泪水却啪嗒啪嗒掉落不停。高老夫人姓谭,五十余岁的年纪,与伽罗同样带些微蓝色的双眼深邃湛亮,瞧见伽罗的模样,也是忍不住的双手微颤,将伽罗眼角的眼泪擦拭,柔声道:“好容易见着,哭什么。瞧你,站在毒日头下,也不怕中了暑气。”
  伽罗哽咽难言,只顾嗯嗯地点头,叫华裳接了拐杖,同她一左一右的扶外祖母前行。
  数十步外,杨坚立在松柏阴影下,肃容不语。
  那边几名侍卫似乎作难,领头的往这边瞧过来请他示下,杨坚遂摇头。
  侍卫得令,躬身行礼,从另一条路走了。
  杨坚犹站在树影中,看祖孙二人渐渐走远,终于拐入南熏殿的朱红院门,再也不见。
  自从京中重逢,他见她哭过数次,记得最清楚的,是那回逼供时因畏惧而失态大哭,和得知独孤善的消息时无声哭泣,满眼哀求。其余时候,尤其是在外人跟前,她都是竭力镇定,掩藏情绪,那回岳华带回独孤善的消息时,她纵然憋得鼻头通红,也在极力克制眼泪。
  却未料今日众目睽睽,她会泪落如雨。
  原本打算问那高家老夫人的事,必定也问不成了。
  杨坚站了片刻,转身自回嘉德殿去。
  南熏殿内,伽罗进屋关了门,扶着外祖母坐下,忙叫华裳奉茶。
  谭氏笑意慈和,将伽罗浑身上下打量过了,手抚伽罗脸颊,温声道:“我还当遭了变故,你会承受不住,而今看来,我的伽罗毕竟是长大懂事了。”
  “否极泰来,您教我的。”伽罗靠在她身边坐着,抱着外祖母撒娇。
  “当时你被人带走,我心里真是七上八下,后来……”谭氏微顿了下,道:“后来皇上殿下派人来带我上京,途中虽然是看押囚犯的架势,却又没旁的举动,我心里还疑惑。你怎么住进了建章宫?看这样子,皇上也不是在囚禁你?”
  “皇上殿下宽宏大量,没计较旧仇。我住在建章宫是有很复杂的缘故,待会儿慢慢说给您听。”伽罗接过华裳递来的茶水,送到外祖母面前,又让华裳在旁坐着,一家人说话儿。
  从前她在淮南时,就是跟着谭氏住,旁的丫鬟婆子不算,寻常都是祖孙俩一起说话,华裳常在旁陪着。这般温馨的情景暌违太久,而今重温,叫伽罗空悬多日的心总算踏实了许多。
  靠在外祖母肩上,心里也有了底气,仿佛碰见再大的难关,都不会害怕。
  伽罗唇边笑意更深。
  谭氏常年礼佛,性情平和,也不着急,见伽罗关心淮南的事,怕外祖父和舅舅执迷不悟,更加触怒新帝,便简略告诉她淮南情形。
  自伽罗离开后,高家很是过了阵提心吊胆的日子。
  昔日为难过的人陡然成了太上皇,任是谁都害怕寻仇。高探微仗着原先永安帝的恩宠,在淮南过了数年威风八面的日子,陡然换了君王,便心中惶惶。
  伽罗走后没多久,京城的徐公望就派人来了淮南,所说的事,也在谭氏意料之中。
  徐公望派来的人说,虽说周静帝入主皇宫又立了皇上,但他父子二人根基不稳。他同意扶立新帝,是没防住姜瞻那老头子的谋算,被摆了一道,迫于无奈只好答应,算是虎阳关之后的权宜之计。然而太上皇还在北凉,朝政的大权依旧在他这经营数年的相爷手中,但凡撑过议和的关头,由他慢慢安排,总能寻到机会迎回旧帝,重振昔日威风。
  而高探微要做的,便是扛住周静帝的压力,会同地方诸位官员,借他一臂之力。
  高探微彼时正自惶恐,被徐公望的亲信一番忽悠,意有所动。
  谭氏却觉得太上皇大势已去,而新帝能入主皇宫,绝不可能是靠姜瞻一己之力。她与高探微毕竟不同,杨坚父子形同囚禁的那几年,高探微想的是如何奉承皇帝,她虽居于深宅,却留心琢磨过杨坚父子——
  那般惨败屈辱之下,能够忍辱偷求生,其心志、城府、耐力,岂是旁人所能及?
  而今的情势,瞧着像是周静帝父子走运,平白得了帝位,却未必不是草蛇灰线,数年筹谋安排。
  那位皇上的呕血而亡和小皇子的暴毙,便是例证。
  当年惠王夺嫡失败,是因上头还有睿宗皇帝,其间夹杂的,不止是魄力、手腕,还有情分、出身。而今没了睿宗那只翻云覆雨的手,便只剩兄弟二人真刀真枪的较量。
  杨坚父子能在全然颓败的情势下扭转乾坤,其手段又哪会逊于徐公望之辈?
  迎回太上皇,拱走杨坚父子,说来容易,哪会轻易实现?
  徐公望若当有那等周密手段,哪会轻易损了永安帝的两位皇子,却束手无策?
  当时谭氏便心存疑虑,劝高探微先敷衍过去。
  高探微被她说动,又怕周静帝寻仇,私心里指望着太上皇能回来,举棋不定。
  及至议和结束,杨坚安然归来,却无半点太上皇的消息,高探微才算明白,太上皇回来的事希望渺茫。哪怕往后能够回来,徐公望要等到何时,才能迎回他,再将杨坚父子拱出去?
  以周静帝对淮南旧事的仇恨,在他即位之初就已有所表露。恐怕没等到徐公望迎回太上皇,他高家满门,就得偿还昔日的债务。
  果不其然,没多久,高探微便等来了贬官的旨意。
  高探微在房中坐了三天三夜,犹豫权衡。
  局势已定,周静帝携雷霆之怒而来,俨然是决心要为长子报仇的架势,他已回天乏力。倘若他不做抗争,以命抵债,平息天子之怒,或许能为高家女眷换来一线生机。倘若他执迷不悟,负隅顽抗,届时等待他的,恐怕就是高家满门的问罪斩首。
  最终为女眷的性命考虑,高探微放弃了挣扎,孑然贬谪赴任。
  彼时伽罗的大表哥高文焘还关在狱中,前途未卜,谭氏上京途中,才得知他出了狱。只是毕竟牵涉命案,又是周静帝深恨的高家人,终被除掉了监生的身份,以旁的罪名发配充军——当年为难杨坚父子,高文焘掺和的最多,甚至谢珅的死,与他也有干系。
  这般结果,已然比谭氏预料的好了数百倍。
  至少长孙从监狱里走了一遭,没丢掉性命,其他的孙子也幸免于难。
  她原本还悬心,以周静帝的失子之痛,恐怕会先拿高文焘开刀。所以听到那消息时,竟自转忧为喜,暗暗念佛。
  谭氏徐徐说罢,叹了口气,“如今那座府邸是住不得了。你外祖父去任上就只带了两个人,还不知后头还会折腾到哪里去。你两位舅舅……嗐!好在文焘捡了条命,军中虽苦,熬上几年,还能有个盼头。”
  伽罗靠在她怀里,低声道:“表姐们呢?我怕她们也受牵连。”
  “她们倒还没事,只是各自随着你两位舅母,往她们外祖家去避避。”
  淮南富庶,两位舅母娘家都是当地颇有点根基的人家,只要不被牵连为难,照顾几位落难的姑娘,并不费事。
  然而毕竟寄人篱下,又逢家道剧变,哪比得在自家府中松快?
  伽罗为表姐们叹口气,贴在外祖母的胸前,抬头道:“话说回来,这回外祖母能进京,全是皇上殿下的安排。甚至大表哥充军的事,也是他有意放条生路。”
  说到这个,谭氏颇为讶异,“他求情?对了,你还没告诉我,为何会住在建章宫?”
  伽罗才要说话,忽听外面扣门。
  华裳过去开了,外头却是宋澜身边的管事宫女,后头两位侍女,各提食盒。
  “皇上殿下赐膳,命典膳局送了午膳过来,皇后娘娘请用膳。”管事宫女跨进屋里,朝伽罗屈膝行礼,旋即命后面的侍女上去,将食盒中的饭菜摆在桌上。
  六样菜,两份汤,外加两碟饭后甜点,皆十分精致。
  谭氏大为诧异,瞧向伽罗,却见她并无异色,只说谢殿下赏赐。
  屋门敞开,管事宫女退出,只留两位侍女站在外面,等候差遣。
  伽罗瞧着满桌美食,也觉腹中饥饿,陪着外祖母用饭。
  只是有外人在场,不好说体己话,加之谭氏满腹狐疑甚少开口,一顿饭吃得安安静静,却格外香甜。
  饭后伽罗瞧着外祖母面色疲累,便先请她歇午觉,待她醒了再说。
  谭氏却等不得那么晚,拉着伽罗入内,要她细说经过。
  伽罗遂如实禀报,将北上议和、鹰佐索要长命锁、她如何查探、面圣、拜见鸾台寺高僧等事皆说了。只是为免外祖母担忧,将杨坚逼供、突厥数次劫夺等事略过去。至于杨坚平白无故示好送礼物的事,更是半分都没好意思提起。
  这一说,直至后晌才算交代完。
  谭氏听得容色渐肃,疑惑更甚,却因路途劳累,满面倦色。
  伽罗也不急着一时半刻说清,便先请她睡下,慢慢再说。
  将近晚饭时分,谭氏才睡足起身。
  她毕竟上了年纪,先前途中染上风寒,虽已痊愈,却未能好生调养。这一路马车颠簸,途中虽未苛待,却也不算礼遇,一把老骨头颠簸了千百里,又悬心外孙女的处境,寝食不安,直至今日见到伽罗,才能放心安睡。
  饭后祖孙闲坐,谭氏又问些详细的事。
  末了,向伽罗道:“那长命锁的事,皇上究竟知道多少?”
  “我所知道的,殿下差不多都知道。”伽罗坦白,“鹰佐趁着议和的事要这东西,闹得太大,瞒是瞒不住的。我若想查清,那等境况下,也必须借他帮忙。何况皇上殿下帮我营救父亲,为表兄说情,接您上京,明辨是非又不牵连旧仇,我想,告诉他是无妨的。”
  谭氏颔首,对杨坚的诸般恩情暂不评说,又问道:“我的事,他又知道多少?”
  “先前我怕他迁怒处置您,用这长命锁为由头,说您或许知道内情。殿下却说,您与娘亲并无血缘之亲,想来他是查过旧日的事情。后来我面圣的时候,他却没提此事,只说您或许知道内情,太上皇才会答允让人带您进京。”
  事情涉及长命锁,外祖母又神情严肃,伽罗答得颇详细。
  谭氏神情稍稍一松,默然沉思良久,又道:“如此说来,殿下非但不计旧仇,却帮了你许多?”
  伽罗坦白承认,对上外祖母探究的目光,却不自觉地低头避开,咬了咬唇。
  这自然是有些心虚了。
  谭氏哪能瞧不出她这稍许扭捏?
  皇上不计旧仇,愿意善待,当然是好事。然而谭氏毕竟比伽罗经历得多,于人心叵测、世事冷暖,感触更深。
  杨坚父子处境艰难,这般情形下,他却愿意答应营救独孤善?从鹰佐手中救出那样要紧的人,绝非易事,更容易触怒周静帝,平添父子罅隙。
  平白无故的,杨坚为何要施这般大恩?
  就只为外孙女容貌过人?
  抑或,是为了那长命锁?
  谭氏只记得淮南时冷硬孤傲的杨坚,于如今的皇上殿下,并无旁的了解。心中猜疑不定,见外孙女隐然娇羞回避之态,心中并无欢喜,反倒升起忧愁。
  十四岁的少女,乍然落入困境,被皇上屡次施恩,又破格善待,太容易被触动。
  然而杨坚父子深恨高家,当年跟傅家也有旧仇,贸然施恩,哪会是真心实意?北凉鹰佐那般重视的东西,杨坚未尝不会动歪心思。倘若他只是想诓骗伽罗,待伽罗被他迷惑,查明内情,届时杨坚迂回拿到长命锁,又将伽罗丢开,岂不是害了伽罗?
  旁的事情谭氏都不怕,唯一害怕的,就是伽罗受伤害。
  尤其是在这种事情上。
  至此时,谭氏才想起李昺来。
  自周静帝登基后,京城与淮南间常有消息传递,左相千金嫁给李昺的事,她也有所耳闻。彼时的失望恼恨都不必说,此刻摆在跟前的每件事都比李昺要紧,她也不愿徒惹伽罗伤心,遂未提起。
  只是瞧着跟前的少女,回想这半年来的颠沛起落,愈发心疼。
  谭氏目光慈和,心中叹气,愁肠百结,轻轻将伽罗揽进怀里。
  “这半年苦了你。如今外祖母来了,凡事都交给我。”谭氏虽上了年纪,手臂却还是稳当有力的,满眼心疼的瞧着伽罗,低声道:“我的宝贝伽罗,本不该受这些苦。”
  伽罗乖顺的靠在她怀中,却是勾唇一笑。

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