第207章 或许不只是怜悯

  家令亲自引路,交代南熏殿中诸人好生伺候,殿中的嬷嬷侍女待伽罗恭敬周全。
  当晚盥洗沐浴,比起途中简陋,简直算是奢侈。
  伽罗暂时抛开揣测担忧,安心受她们服侍,沐浴栉发,久违的惬意。
  当晚杨坚没有动静,次日亦然,听虞世基说,是京城中琐事太多。
  这回与西梁议和,虽让萧琮率军撤出虎阳关外,却也需户部筹措万余银两,虎阳关一带加固边防,也需尽心安排,杨坚位处建章宫,嘉德殿里朝臣往来不绝,忙得脚不沾地。连虞世基都格外忙碌,偶尔抽空来看伽罗,只劝她不必害怕。
  伽罗倒并不害怕。
  往来途中同行同宿,虽说杨坚凶狠冷硬,她多少能窥到他的性情。这般安排,应是为了长命锁的缘故,也让她看到转机——父亲依旧下落不明,淮南的外祖母处境堪忧,她未能深入西梁都城,却不打算就此放弃。
  西梁、西胡虎视眈眈,应是长命锁中藏了重要的宝物。
  这是她目下唯一的希望。
  这晚新月初上,伽罗饭后站在廊下吹风,猛瞧见远处熟悉的身影走来,忙迎过去。
  数日不见,杨坚消瘦了些,面色甚是疲惫,身形却依旧挺拔高健。皇上冠服华贵威仪,黑底锦衣上是织金云纹,腰间诸般佩饰齐全,头顶乌金冠束发,应是才从宫里回来。
  见了伽罗,杨坚脚步一顿,道:“用饭了?”
  “回殿下,用过了。”伽罗靠近行礼,闻到淡淡酒气。
  “进屋。”
  伽罗随他进去,殿内的嬷嬷侍女很乖觉的退出,带上屋门。
  这座南熏殿几经翻修,因先前那位皇上性喜奢华,内里陈设多是名物。荷叶浮动的水瓮旁是座落地烛架,约有大半个人高,参差错落的布置四十八支蜡烛,夜里点亮,烛架金碧辉煌,水面浮光跃金,甚是华美。
  杨坚先前未来过南熏殿,见了此物,不免踱步过去。
  回过身,就见伽罗跟随在后,正在水瓮旁盈盈而立。烛火辉映之下,明眸皓齿,芙面柳眉,海棠红裙曳地,玉白半臂单薄,耳畔红珠映衬,发间珠钗斜挑,她的红唇如同涂了胭脂,樱桃般玲珑娇艳。
  比从前在淮南时,增添几分妩媚。
  杨坚看着她不说话,炯炯目光只在她脸上逡巡。
  伽罗颇觉不自在,打破沉默,“殿下留我在此,是有吩咐?”
  片刻迟滞,杨坚轻咳了声,道:“往后住在此处,没我的允许,不得外出。”
  伽罗愕然,“为何?”微怔之后反应过来,不由自嘲道:“是了,此时的我本应在西胡人手中。京中也时常有异族人往来,抛头露面确实不便。只是长命锁的事情尚未查清,殿下安排我留在此处,怕是……难有助益。”
  “你打算怎么查?”杨坚俯身问道。
  酒气靠近,伽罗只觉今晚杨坚不大对劲,下意识往后躲了躲,“长命锁是我娘亲的遗物,想必是承自外祖母,她老人家应当知道缘故。所以,殿下能否容我去一趟淮南,或可探明内情。”
  “这理由很拙劣。”杨坚坐在桌畔,自斟茶喝,“淮南路远,我不会派人护送。”
  “可西梁既能查到我的身世,未必不会知道淮南高家。倘若他们先寻到外祖母,恐怕事情不妙。”伽罗小心翼翼打量他的神情,见他并未愠怒,壮着胆子道:“其实殿下也可派人去接我外祖母入京。”
  “这事好办。但是伽罗——”杨坚觑着她,语气不善,“父皇有命,关乎淮南高家的任何事,都需禀明。近日父皇忙于朝务,无暇清算旧账,你是要我去提醒一句?”
  “更何况,你母亲并非高老夫人所生,休想诓我。”
  他的语气平淡,却叫伽罗心中微惊,忙道:“殿下误会了!我只是想查明长命锁来处。”
  “你本意是说,长命锁的玄机唯有你外祖母可解,所以我需顾忌三分,是不是?”杨坚点破她的打算。
  伽罗忙敛眉说不敢。
  杨坚也未计较,见她站得离他颇远,皱眉道:“坐。”
  伽罗应命,远远的在桌对面坐下,见杨坚杯中空了,又殷勤添茶。
  她的动作小心翼翼,态度谨慎试探,仿佛怕稍有不慎便触怒了他。
  杨坚瞧着她,忽然道:“你怕我?”
  “殿下气度威仪,身份尊贵,令人敬畏。”
  “因身份尊贵而敬畏,是怕我清算旧账?”见伽罗垂眸,杨坚自嘲低笑,旋即正色道:“杀兄之仇确实不共戴天。但长辈的事,我不会迁怒于你。”
  伽罗微讶,眸间陡然焕出亮色,“殿下的意思是?”
  “你外祖母的事,我既已答应照拂,就不会食言。”
  “多谢殿下!”伽罗喜出望外,又追问道:“那我父亲的消息呢?”
  “韩擒虎在汶北。萧琮撤出虎阳关,打探消息会更容易。”
  这般安排着实出乎伽罗所料。那日舟中对话,她曾为父亲和外祖母求情,当时杨坚虽答应,伽罗却总觉得,以他对高家、独孤家的仇恨,此事希望渺茫,甚至虞世基提及此事,她也没抱多少希望。
  谁料杨坚竟会真的践行?
  她瞧着杨坚,渐渐又生出歉疚,“殿下胸怀宽大,信守诺言,是我小人之心了。”
  杨坚勾了勾唇,让她将长命锁取出给他细看。
  伽罗应命递过去,借着烛光,他英挺的眉目被照得分明,轮廓冷硬如旧,神色却比平常和缓。他神情专注,眉头微皱,显然是在思索,如同无数个夜晚伏案处理公务。这样专注的杨坚令人敬重,也不似从前凶神恶煞——
  如果不是那次拿钢针逼供,他待她其实也不算太坏。
  伽罗瞧着他,微微出神。
  半晌,杨坚将长命锁还回,“这凤凰笔法特殊,需从书中追溯。明日会有人送书过来,你认真翻翻。”
  “殿下放心。”伽罗当即应了。
  杨坚也不再耽搁,起身欲行,却晃了下,忙扶着桌沿站稳。
  回头就见伽罗虚伸双手作势来扶,又迅速缩回去。
  杨坚唇边笑意稍纵即逝,“还有事?”
  “那日去西梁的途中,我与华裳失散,至今未再见过。殿下能否恩准,让我见见华裳?”
  “好。”
  墨色长衫渐渐远去,廊间灯火通明,将他拉了细长的背影。
  伽罗站在门前,一直到杨坚走远,才回身进屋。心中忐忑担忧淡去,这座辉煌宫室也不再如从前压抑,她对烛静坐良久,含笑入睡。
  华裳果然被接入建章宫,按杨坚的口谕,留在南熏殿陪伴伽罗。
  彼时伽罗才从堆成山的书卷中出来,见着华裳,欢喜非常。说起别后经历,自是庆幸劫后余生。有华裳陪伴在侧,伽罗诸事无需多费心,便专心投身纸堆。
  杨坚抽空过来两回,除了命人给伽罗备齐起居用物,也帮着翻了几本书。
  奈何书海浩瀚,关乎异族的记载甚少,想寻出这独特的凤凰,并不容易。
  伽罗连续三日无甚收获,沮丧之余,往近处散心。
  建章宫内殿宇连绵,固然恢弘威仪,客舍外除了惯常的绿柳亭台,并无多少景致。且因家令寺照看得勤谨,花木虽繁盛,却被修建得规规矩矩,虽不落建章宫威仪,到底失了天然逸趣。伽罗在久居淮南,整日徜徉于精致园林间,对着殿侧有限的景致,实在难提兴趣。
  四月将尽,芳菲已谢,天阴着,凉风吹来,夹杂隐淡香气。
  伽罗循着香气慢行,渐渐走至水畔。
  这方湖显然是人力挖凿而成,占地颇广,远处绿树萦绕,楼阁傍水,近岸处长满荷花。这时节荷叶碧绿层叠,叶底竟还有白鸭凫水,倒是意外之喜。
  伽罗临水而坐,折叶戏水,猛听有说话声渐近,抬头看去,竟是韩擒虎!
  韩擒虎也正诧然驻足看她,两人对瞪片刻,韩擒虎忽然面色微沉,疾步往杨坚书房而去。
  书房内,杨坚正埋首处理文书。
  ——无需在嘉德殿接见官员议事的时候,杨坚更喜欢叫人把文书搬到昭文殿,除了亲信的建章宫近臣外不见旁人,清净自在,更宜思索。
  韩擒虎入内叩拜,将要紧的事禀报完毕,却迟疑不肯走。
  杨坚诧异,抬眉道:“先生还有事?”
  “方才经过湖边,微臣看到了伽罗。据臣所知,当日殿下将她赠予萧琮后,萧琮已派人护送她回西梁,却不知怎会在这里?”他恭敬朝杨坚拱手,见杨坚挑眉不语,便道:“难道是殿下派人,又将她救回了?”
  “西梁虎狼之地,不宜女子前往。”杨坚道。
  “可殿下是否想过后果?”韩擒虎憋了一路,见他云淡风轻不甚在意,急道:“云中城里,殿下示萧琮以铁腕,联合蒙旭内外夹击,才能迫使萧琮撤军。他大费周章索要伽罗,必是事关重大,若他得知殿下出尔反尔,劫走伽罗,岂不恼怒?倘或边境再起战事,殿下如何向太上皇交代?”
  “先生所虑甚是。不过伽罗是西胡所劫,萧琮要寻晦气,也该去找西胡。”
  韩擒虎愕然,抬头看向杨坚,发现他竟然带了些许笑意。
  这般神态与平日截然不同,韩擒虎追随惠王多年,于杨坚性情也知之颇深。
  韩擒虎渐渐严肃,拱手道:“微臣斗胆,敢问殿下,是否对伽罗起了恻隐之心?”见杨坚未曾否认,他面色渐变,最终撩动袍角跪地叩首,肃然道:“殿下,万万不可!”
  杨坚幼时受教于苏老先生,待他自请外放后,便由韩擒虎指点,虽有君臣之分,却常执以师礼。见韩擒虎行重礼,不免伸手扶起,道:“先生有话且说,何必如此。”
  “当日殿下曾说,以女子议和是我辈的耻辱。所以云中城外,殿下冒险营救伽罗时,微臣并未多言劝谏。可如今情势分明,萧琮索要伽罗是为私事,与国事无关,殿下为何还要费尽周折救她?这般举动,得不偿失啊!”韩擒虎痛心疾首,“殿下难道忘了她的身份!”
  “独孤家之女,高家外孙,时刻未忘。”杨坚道。
  “殿下还记得!昨日微臣入宫面见太上皇,听说那日宫宴,太上皇曾为独孤家的事责备殿下。臣虽愚鲁,却也知道天家威严不容侵犯,独孤家当年跋扈,高家更是害死了信王!宫城内外,太上皇、贵妃、公主,乃至惠王府的旧臣,谁不对高家恨之入骨。殿下如此行事,置信王于何地,置太上皇于何地?若太上皇得知此事,父子之间,岂不平添龃龉?”
  他曾是信王杨爽的恩师,痛失爱徒后深为怀恨,情绪便格外激动。
  杨坚知他心情,双手扶他坐在旁边椅中,缓声道:“先生之意,我都明白。高家杀兄之仇,我时刻未忘。但伽罗毕竟与此事无关,不该苛责。”
  “殿下!微臣……”
  “先生向来是非分明。”杨坚打断他,“当日皇兄遇害,先生痛心,说皇权相争,太上皇即便深恨父皇,也不该拿子侄出气。恩怨皆有其主,不可牵累旁人。如今易地而处,我固然深恨高家,却与伽罗何干?”
  韩擒虎哑口无言。
  他看着杨坚,想说天家威仪与旁人不同,却又觉难以辩驳。
  半晌,他才站起身,道:“殿下命微臣打探独孤善的消息,想必也是为私了?微臣跟随殿下多年,知道殿下心意已决,绝难更改。却也须劝谏殿下,为无足轻重的人伤了父子和气、兄妹亲情,不值当。”
  杨坚颔首,“多谢先生提醒。”
  这般油盐不进,韩擒虎也无法可施,唉声叹气的退了出去。
  伽罗在赶往昭文殿的路上,碰见了韩擒虎。
  老先生唉声叹气,见到她时又显出愠色。伽罗不明所以,冲他行了礼,继续前行。
  走至书房外,杨坚倒很快接见。她几乎是跑进书房,行礼未毕,已开口道:“殿下,韩大人已然归来,可有我父亲的消息?”
  杨坚面朝书架,“嗯”了一声。
  伽罗满心期待,上前两步,疾声道:“他如今还好吗?在哪里?”
  “身体无妨,不过——”杨坚回身搁下书卷,并未隐瞒,“他在石羊城,单独关押。”
  伽罗脸色微变。
  石羊城这个名字再熟悉不过,北上议和的途中多次听人提起,那是西梁关押太上皇和被掳朝臣的地方,离西梁都城甚近,防卫严密。
  父亲被单独关押,其中缘故,再明白不过。
  纵然曾设想过这般结果,待真的听到,伽罗还是难以接受。途中西胡人的拼死劫杀犹在脑海,西梁和西胡步步紧逼,可见其重视。当日杨坚为逼她吐露实情,曾用钢针威胁,萧琮那样凶狠粗暴的人,手段必定狠辣千百倍。
  父亲向来儒雅温和,岂能承受重刑?
  越想越是害怕,伽罗看向杨坚,声音微微颤抖,“殿下,能救他出来吗?”
  杨坚沉默。
  伽罗明白他的意思,未再多言。父亲被捉必定是为了长命锁,萧琮那般重视,防守岂会松懈?从西梁的严防死守下救人,谈何容易?更何况独孤家与杨坚父子有旧怨,平白无故的,杨坚当然不可能出手相助。
  可父亲身在危境,难道能放任不管吗?
  先前还心存侥幸,期盼他只是在战事中走失,而今看来,丹州城破时,西梁人就已捉走了他。这期间,他受过多少苦,往后还会遭何等刑罚?
  伽罗难以想象。
  她默然站立,双拳藏在袖中,越握越紧。
  半晌,伽罗缓缓行礼,开口道:“如果我去西梁,会不会换回父亲?也许会。我不怕去西梁,就算会在萧琮手里吃苦,却不至于丢了性命。可萧琮对父亲真的会下杀手。殿下——”她仰起脸,缓声道:“你放我出去,好不好?”
  “你去也无济于事。”杨坚回身,伸手扶她。
  伽罗却不肯放弃,“殿下信守诺言,我也一样,关乎长命锁的任何事,我都会设法告知殿下。父亲身在敌手,生死未卜,我总该尝试。”她紧紧揪住杨坚的衣袖,眼泪突如其来的掉落,“殿下派人救我脱困,我着实感激。可父亲既已落入西梁手中,如今孤立无援,殿下放我走,好不好?”
  “这世上,我只有父亲了。”
  泪如断线珍珠,她虽未哭出声音,眸中却全是泪水,藏着深深的担忧。
  以及无助。
  心仿佛被狠狠蹂.躏,揪做一团,杨坚将手按在她肩头。
  “但是,去了也无济于事。”杨坚重复,“萧琮手段狠辣,绝非善类。寻不到你时,令尊还有价值,不会遇险。倘若寻到了,令尊便成弃子。届时你父女二人皆在他手中,互为软肋,更方便萧琮行事。倘若令尊得知,他宁可自己受苦,也不愿你自涉险境。”
  伽罗咬唇,垂眸不语。
  道理其实都懂,想要接受,却绝非易事。
  她揪着杨坚的衣襟,态度依旧固执。
  雨不知是何时下起,刷刷的落在屋檐蕉叶,又急又密。
  屋中光线昏暗下去,风从半敞的窗户中吹入,夹杂雨丝,带着凉意。两人离窗户不远,雨丝斜落,偶尔飘在伽罗肩头。

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