第8节
“什么疙瘩？”
“毕竟大家都清楚我定亲了啊，怕你知道我有未婚妻就不搭理我了。”
“......所以，你现在是背着你未婚妻跟其他女人勾三搭四？”
“你怎会是其他女人呢？你是我将来要娶的媳妇儿，不算勾三搭四，再说了，我以前也从未勾三搭四过，你冤枉我了。”
宋晚清不想与他扯这些，见伤口还在冒血，便说道：“你别动啊，我去弄点水来帮你清洗。”
萧承礼拉住她，“我去，地面滑，你别摔了。”
清洗完伤口后，萧承礼又从衣袍里摸出一个瓷瓶递给她，“这里头是上好的金疮药，你帮我撒在伤口处。”
宋晚清接过来，正准备上药，然而，眼前看到的却让她惊住了……
萧承礼的背上布满了大大小小的伤疤，有新有旧，旧伤好了又添新伤，背上的皮肉几乎没有一块完好。她轻轻抚摸上去，内心震撼，感叹万千。
这个人，也许在她眼中是个混蛋，可在大周百姓眼中，他是个不折不扣的英雄。那些人人传颂的功勋，是他用命拼出来的，众人只看到他表面上的风光，却不知沙场十年，每一次历经生死时，他狼狈的模样。
人人都说萧家富贵滔天，可萧家的富贵，是用命在维序，萧家男儿，人人身上都带着这样的伤，萧老将军是，萧王爷是，哪怕是含着金钥匙出生的萧承礼，亦是。
萧承礼见她迟迟没有动作，问道：“被吓住了？伤口很丑是吧？幸好是伤在背上，我看不见，否则对着那些丑陋的伤口我都能呕死。”
宋晚清打开瓷瓶，一边慢慢的帮他上药，一边说道：“你那么在意美丑，那你在战场上岂不是要常常留意你那张脸别被伤着？”
“可不是？我每次出战之前，皆是先将自己的脸掩得严严实实的。为此，敌军骂阵时，竟还将我是兔儿将军骂进去。”
宋晚清忍不住噗嗤笑了，又想起了俩人小的时候。那时他已经是十一岁，正是年少慕艾之时，特别在乎他那张脸，每次出现在人前，就一定要精致，脸不能花，不能有灰尘，出了汗要及时擦。因此，当他看见肥胖的她挂着鼻涕喊他哥哥时，他那嫌弃的模样，至今她都还记得。那时她才三岁，冬天易着凉，常常流鼻涕，被他嫌弃了许久。
......
他们在山洞里待了许久，直到天彻底黑下来。
俩人已经大半日没有吃东西，白日逃跑时又消耗过多，这时，连宋晚清也忍不住肚子叫了起来，萧承礼说道：“阿芙，你在这儿待着莫动，我出去探探情况，顺便找些吃的回来。”
说实话，宋晚清一个人待在这黑漆漆的山洞里还挺害怕的，可此时，她不能给他添乱，于是，只能乖乖待着，盼他快些回来。
萧承礼穿上衣袍走了两步后又回来，从小腿处拔出一只匕首递给她：“这个你拿着，以防万一。”
宋晚清点头，“你也要小心。”
萧承礼见她此刻不似平日里那般冷清模样，她乖乖巧巧接过匕首，还温温柔柔嘱咐他要小心，他一颗心热乎乎的，很想抱一抱她，“啊芙，我真喜欢现在这样。”
“......？”
“我们就像平常夫妻一样，我出门干活儿，你在家等我，还要我小心呢。”
“......！！！”
宋晚清发现她有点跟不上萧承礼的思路，她们这不是在逃命么？在这么个破山洞里头，各自饿得都前胸贴后背了，他竟然还能想得如此温情脉脉。
“你快去吧，废话这样多。”
萧承礼笑了，“你看，你现在就跟我在边疆见过的那些凶悍妇人一样，她们凶起来还拧夫君的耳朵呐。那......阿芙......我走啦？”
宋晚清无奈的摆摆手，“快去快回！”
......
萧承礼和宋晚清在山洞里头待了一夜，直到次日卯时，才等得援兵到来，是周平领来的。
纳兰峥到达州府时，恰好与周平遇上，与他述说了事情经过之后，周平立即去州府调兵，连夜赶路至此，遇见他家世子爷的赤龙马在山下晃悠，上头还驮着个人，正是宋晚清的婢女巧儿。
待得赤龙的指引，他们一路寻到山洞。
宋晚清见众人都完好，心中石头落下，这次真是有惊无险。
他们商量了一下，萧承礼需要尽快赶回上京，他已经在临州耽搁了多日，再不能拖延，且杜家一事，在上京也需有人周旋，于是，他一会儿就得即刻启程回去；而纳兰峥则继续赶往州府，为大湾村村民讨公道；至于宋晚清，也要回到临州城，处理茶仓事宜。
三人达成一致后，萧承礼看了眼宋晚清，说道：“阿芙......我有些话想与你说。”
“什么话？”
“你随我来。”
两人沿着河岸走着，萧承礼牵着马绳在一旁细细看着她的侧颜，霞光将她的脸照得温和美丽，那张白皙的小脸上精致的眉眼长得恰到好处，多一分则妖，少一分则淡，仿佛天生就是为他的喜好而长的，怎么看都不厌。
他停下来，说道：“阿芙......我这次真的要回去了，待我退了亲，就去阜阳找你提亲好不好？”
晨光里，他笑容灿烂，一双深邃的眸子里，情意绵绵。
不知为何，宋晚清不敢看他，沉默片刻，低头说道：“好。”
作者有话要说： 感谢上一章姐妹们帮我取书名，你们的脑洞真的厉害，我觉得我就是个取名废，大家取的书名都很好，很喜欢宁仙女宝宝的“与首富未婚妻退亲后”这个名，后来想想，本文不是主要讲首富，所以忍痛放弃了。但是名字真的喜欢呀，考虑以后开个...女首富这样的文哈哈哈哈。
另外，大家有没有看过我上一本完结的柿子追妻？也帮我想想名字吧。
文案如下：
全长安城都知道睿王府的小世子看上了桥塘街那个卖花糕的小姑娘，每日下学之后都要去她面前献殷勤。
众人不解：也不知道那个小姑娘有什么好的，长得顶多算清秀，一副干瘪身材，还胆小懦弱。
然而，她的好，只有李湛知道，自从那天经过她的小摊前，他就挪不动脚了。
后来，越来越多人知道她的好。
于是，他今日为她赶走地痞流氓，明日为她阻挡狂蜂浪蝶，整日将人看得紧紧的。
果不其然，小姑娘将将及笄，他就急哄哄的把人叼回了窝里。
这是一个小家碧玉被小狼狗盯上的故事，一段青涩的爱恋，浓烈了一生。
第10章 争夺
宋晚清回到临州城后，紧锣密鼓的着手准备茶仓之事。
巧儿端了碗甜羹进来，“小姐先歇会儿吧，不急在一时。”
宋晚清将身子向后靠，扭了扭酸痛的脖颈，“我需要尽快将账册整理出来，晚一些还要去找福叔帮忙介绍些牢靠的掌柜，你先放着，我过会儿再喝。”
没过多久，姚氏的婢女过来请她去鹤延堂。
宋晚清问道：“是外祖母的病情又严重了么？”
“并非，夫人只说叫您过去有话说。”
宋晚清撂下账册，“那我这就过去。”
她母亲姚氏给外祖母侍疾已经快一个月了，整日不离鹤延堂，她的三个舅母倒是每日只过去打个照面就离开，尽只是嘴上说些关切之词，倒不见有何行动。这一个月来，母亲累得不轻，却也不敢言。
宋晚清心疼，她母亲做事总是忍气吞声、小心翼翼，总想着她多忍让些，和气安稳度日便好。
可她只想着和气，那些人就越发欺负到她头上，母亲侍疾忙得打脚转，也不见她们搭把手。以前在景阳侯府是这样，现在来了自己娘家也是这样。宋晚清觉得，她母亲姚氏这一生，最快乐的时光恐怕就是丈夫还在世的时候，那时候父亲宠她，不舍得她受丁点儿委屈，也导致她三十多岁的人了，为人处世一片懵懂，不知圆滑，如今，处处受人掣肘。
宋晚清进了鹤延堂，见母亲端着盆水放在高几上，正在给她外祖母擦拭身子。她走上前低声问道：“母亲叫我来……有何事？”
姚氏放下巾子，拉她出外间，“我听说萧世子前些日子就回了上京，想着，让你也先回去，你外祖母这病不知要什么时候才能好，你可不能在此耽搁，若是耽搁久了，怕万一......”
万一什么，她没说下去，不过宋晚清明白，怕万一景阳侯府老夫人作妖，把她这门亲事给调换了。自从她父亲去世后，祖母对她们大房一直不待见，大房没个儿子，也不能给她宋家传宗接代。再有，如今景阳侯府日渐衰败，正是需要年轻的宋家子弟们撑起门庭的时候，可大房没有儿子，这亲事落在了宋晚清头上，就不能指望她全心全意的扶持二房和三房的子弟们。因此，祖母便一心想着要换人。
以前有姚氏在侯府时，祖母但凡有些意动，姚氏便要去她身边哭诉一番，从死去的丈夫到她们娘俩这些年孤苦，从头到尾不厌其烦，希望祖母能看在她死去的丈夫和她们娘俩可怜的份上，不要夺了这门亲事。
一开始，祖母听了还能配合着挤两滴眼泪，可听多了，就厌烦了，但她也不能明目张胆的将亲事换人，怕外头有人说她欺负孤儿寡母。如今没有姚氏在她跟前哭惨，她肯定是要趁机作妖的。
宋晚清很不赞同母亲那种拿着脸去让别人踩的做法，可她执着，认为那是唯一的法子，这些年，为了守住她这门亲事，她着实受了许多委屈。
因此，宋晚清一心想要做买卖，多挣些银钱，日后与二房三房分家，她与母亲俩人在外买宅子住，自己逍遥自在，母亲也不用在景阳侯府受那些气。
她一直觉得，求人不如求己，有钱才是硬道理。手头有银钱，再慢慢给自己找个好夫君，不求他高官富贵，只求家室简单，为人真诚孝顺便好，两人和和美美安安稳稳生活。
此刻，听母亲提起亲事，她倒是不急，萧承礼回去可不是去完婚的，届时景阳侯府肯定是一阵鸡飞狗跳，她在临州正好躲躲清静。
......
景阳侯府。
听闻萧承礼回了上京，宋老夫人喜出望外，她们宋家与萧家这门亲事定了十几年，每年都担心会有什么变卦，这下好了，萧世子终于回来了，她也可以睡个安稳觉。
不过，既然亲事稳了，她就得想想办法将这定亲之人换一换。她都想好了，二房的四姑娘平日里做事最是稳重妥当，且嘴甜孝顺，很得她欢心。模样虽没有宋晚清好看，但她身姿婀娜饱满，天生骨子里就有一股娇媚劲儿，男人不就爱这样的么？再说了，宋晚清整日冷冷清清，还总是出门抛头露面做买卖，先不说他齐王府满不满意这样的儿媳妇，便是她们景阳侯府都觉得拿不出手。
思来想去，还是二房的四姑娘好，极好！
宋老夫人想得美好，然而，三房却不乐意，凭什么这等好事要落在二房头上？想当年，萧老将军与老侯爷定下这门亲事时，定的是景阳侯府先出生的姑娘，可没指定是哪一房。当时最先是她们三房先有的姑娘，只不过后来得了天花就没了，才落到大房的宋晚清头上。既然现在不考虑宋晚清了，怎么着也轮不到她二房去啊，老夫人忒偏心。
祥和堂，三房的柴氏拿着巾帕坐在圈椅上抹眼泪，向老夫人哭诉了一通：“当年咱家那大姑娘要是还在，想必现在也跟萧世子那孩子一般大了，那眼睛水灵灵的，多可爱呐。一晃这么多年过去了，如今三姑娘也长这般大了，模样长得最像您老人家，我平日里还说呢，许是小时候您常常抱着她，次数多了，就捡着您的模样长了，眉眼精致，出挑得紧，就算与她二姐比起来，那也毫不逊色呢。”
宋晚清可是上京公认的第一美人儿，柴氏说这三姑娘竟然也不比她差，分明是把老夫人也夸了一通，这马屁拍的她老人家舒适极了，满脸褶子笑成了一朵菊花。
她说道：“三姑娘我也是极喜欢的，只不过，到底之前与陈家相看过，虽然没相中，但那事闹得许多人都知晓，可不好看。”
“怎的就不好看了？事情都过去这样久，谁还记得这事？再说了，您也知晓咱家三姑娘最是孝顺，有什么好的，也总是记挂着咱们景阳侯府，且珞哥儿明年就要考进士了，说不定一举得中，那可是咱们府上的独一份，届时齐王府再帮衬帮衬，咱们晋阳侯府可不就上去了？！”
她话里话外皆是说咱们景阳侯府，仿佛处处都在为景阳侯府着想，也不提自己的心思，但宋老夫人听得明白，这其中利害关系也更是清楚。她沉吟了片刻，说道：“老三家的说得极是，那你看这样如何？届时请萧世子来府中做客，让她们姐妹俩都出来露个面，萧世子看中谁，那便是谁，你可不许多话。”
这个公平，柴氏为自己女儿争得一席之地，极为满意。反正她有信心，她三房的女儿长得比二房的好看，不仅落落大方，又才学了得，萧世子在边疆待久了，好看的女人肯定没见过几个，乍一见到她女儿如此貌美，怎会不喜欢？
柴氏琢磨着，今儿回去就给女儿多打些首饰、裁些衣裳，这钱怎么着也不能省！
......
景阳侯府的两房暗暗较劲，宋晚清这边也不得清闲。
杜家霸占大湾村茶农的茶山一案渐渐有了眉目，杜家上下都乱成了一锅粥，他们没想到这事竟然连上京的齐王府也插手进来，吃了挂落不说，还连累了上京里头的老爷。于是，赶紧将霸占多年的茶山归还到茶农手中。
之前，宋晚清从杜家买的两百亩茶山也是这些茶农的，因此，需要重新与他们签订契书，也需要赶紧着人负责茶山事宜。
曾经，大湾村的茶农皆是自己种茶、制茶，因各家手艺不同，品质也参差不齐。如今，宋晚清想将大湾村的茶山统一管理，从种茶到采茶再到制茶，各个工序分开，专人干专事，种茶种得好的就只种茶，制茶得好的就□□茶。
她还准备在当地建茶作坊，将大湾村的茶叶按标准统一制作，再出向市场。茶叶品质提高了，口碑也就提高了，价钱自然也就上去了。
总之，宋晚清这样做的目的就一个：将大湾村好山出好茶的名声打响，届时再由自己垄断，其他人若是想从大湾村买茶，必须经过她。
这是控制茶叶市场的第一步，谁站在高端，谁就有说话权。
这样一来，她要忙的事情就非常多，整日里不是与掌柜们商谈茶山之事，便是埋在账本中核算各样成本。
期间，她还抽空看了一封萧承礼从上京寄来的书信。
萧承礼的文采极好，看得出在边疆十年，他也从未落下功课，遒劲有力的字迹里，诉说着些青涩的相思，好似那初识情滋味的儿郎，恨不得一下将心中所感全部抒发，满满三页纸。最后还提到景阳侯府邀请他过几日去做客，届时他便提出退亲事宜，等处理好上京的事，他便立即赶来提亲，让她务必在阜阳好好等他。
他字里行间满满真情，也满满真诚，可宋晚清感动不起来，虽然经过半个月的短暂相处让她对他有所改观，但，也仅仅只是改观罢了。