第235节

  “哦,那他们所说,那个什么菩提教主给救活死人一事,可是当真?”
  “这个~”王仁犹豫了一下,才道:“下官以前也听说过这样的流言,但派人寻了好久,也没有找到亲眼看到的人。而且那个菩提教的教主神龙见首不见尾,总是寻不到,所以无法证实这个流言的真实性。”
  若真有此事,那才活见鬼了!
  或者有人与自己一样,灵魂碰巧穿越了过来。
  林敬之之所以有此一问,是想看看王仁到底有多大的本事,听闻王仁回答的这么简单,而且犹豫不决的,心底多少有些失望。
  此人的身上,明显少了些魄力!
  而若是没有魄力,那办起事来就会犹豫不决,没有决断力,这样的臣子,是不宜坐到朝廷高位的。
  这也就是文臣,如果换成战场上的武将犹豫不决,那么很有可能会失去致胜的良机,甚至是全军覆没。
  这件事情若是交给林敬这来办,要么想尽办法彻底寻找到那个菩提教的教主,弄清楚这个菩提教到底是什么性质的组织;要么直接派人把那些菩提教的教众抓起来,严刑拷打,弄明白他们为何会成立这么个教派。
  总之不管怎么样,绝对不会像王仁这般,什么也没有查清楚,只是发现这些教众没有骗百姓的钱财,没有鼓动百姓与朝廷做对,就在半途撒手不管了。
  “既然一直没有找到源头,那你最好还是用心再探查一番的好!而且很多教派起初也非是邪恶组织,但随着教众人数多了,人品良莠不齐,或者某些人夜郎自大,生出了野心,好的就变成坏的了。”林敬之是没有时间在此处久留,不然非得查个清清楚楚。
  不管是何人,建立教派,他总有个目的吧?
  而像道教与佛教那样的正宗教派,却是太少了。
  王仁闻言连忙点头,一副很听上官话的模样。
  林敬之见状,又是心中轻叹,此人或许是个好官,但性子有些懦弱了,再怎么磨练,日后也成不了可以挑起朝廷大梁的中流砥柱。
  叹气的同时,林敬之也是觉得惋惜。
  不过话又说回来,在历史中,又有几个大臣是有能力,够清廉,大公无私,而且还忠于皇上的?
  不多,真的很稀少!
  林敬之又给王仁嘱咐了几句有关菩提教的事宜,就开口告辞。下川城他是不准备多住久待了,明天就要起程,继续赶路。那他可要早点回到客栈,好好休息一番,这接连骑马跑了五六天,可是把他给累坏了。
  几人在王仁恭敬的相送下,离开了衙门,而且在跨出门口之际,林敬之也婉言谢绝了王仁晚上相邀,请他赴宴吃饭的好意。
  “林伯爷,您是想现在就回客栈休息,还是再去别处走走?”出了府衙大门,走出几步后,胡安开口询问。
  林敬之此刻虽然身体很疲惫,但由于这五天累习惯了,现在精神还算好,便决定暂时不回客栈,再去城中走走。等时间差不多了,就回去吃饭,然后上床安歇。这样到了晚饭时间就不用起床,可以一觉睡到明天早晨了。
  这回林敬之没有再去寻找布料店铺,或者是刺绣门面,他带着几人穿梭在较为隐蔽的小街小巷中,去听那些普通百姓们是不是还有人在说有关菩提教的事情。
  皇天不负有心人,终于左拐右转,走了好半天后,林敬之的耳畔,再次听到了菩提教三个字。
  第五百章 二十皮鞭
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  清晨,一条官道上,十数匹高头大马急速奔驰,马蹄踏动间,尘土四溅。
  这一行人中林敬之与玉姨娘并骑,跑在最前方,林敬之皱着眉头,在思考事情,而玉姨娘则换上了一身干练的男子装扮,被风吹乱的长发,向后方飘扬。
  林敬之此刻,正在思考有关菩提教的事宜,他发现在王仁撒手不管,等同于纵容的情况下,菩提教此刻已经在下川城附近扎稳了根底,很多百姓都放弃道教佛教,信奉菩提教的教义。
  又跑了大约一个时辰,一座不大的村庄,映入了众人的眼睑。
  “林伯爷,前边有一个小村庄,您是亲自过去,还是让下官前去给您讨点茶水?”众人从天亮开始出发,直到现在已经骑马赶了近两个时辰的路,皆是口干舌燥,因为那个村庄在官道的一旁近五六里远处,所以胡安往马臀上抽了两记鞭子,加快了些许速度,追上林敬之后,开问询问。
  林敬之回头看了一眼,见不少厂卫都在舔着干涸的嘴唇,想了想,担心没有自己坐镇,胡安等人进入村庄有可能欺压百姓,而且也怕他们进入村庄后,会耽误时间,便开口道:“我们大家一起进去讨口水喝吧。
  待止了渴,就继续赶路。”
  说罢,一拉马缰,朝着那个小村庄的方向跑去。
  跟着林敬之一起从京城出发的那些厂卫闻言双腿猛夹马肚,跟了上去,而李强与张亮则骑着马跑在最后边。
  李强的脸上只是有一丝疲惫,而张亮则是一脸的不满,小声嘟囔着,暗自怒骂林敬之太过拼命,跑了这么久,屁股上的皮都快给马鞍磨破了,也不让人休息一会。
  他想要在皇太后与皇上面前立功劳,却让自己等人跟着受苦,当真是可恨之极!
  张亮恼怒下皮鞭高高扬起,狠狠的在坐骑的屁股上抽了一记,马儿吃痛,一声嘶鸣,四蹄加快,跑的更快了一些。
  约莫一盏茶的时间,众人进入了村庄。
  来到村庄后,胡安就干净得落的跳下马背,去敲农户的院门,不过接连敲了五六个,也没有人出来应声,这让一众内厂厂卫们受不了了,如果换在平时,他们早就上前用脚把门踹开,硬闯进去了。
  不过此时有林敬之坐镇,他们却是敢怒不敢言。
  张亮见林敬之一副清官大老爷,两袖清风的模样,冷哼了一声,这般秉性的官员他见多了,但没有几个是好下场。
  胡安敲了半天,也没人出来应声,众人便驾着马,朝村庄里边缓缓前行,大约走出十余丈,玉姨娘耳尖突然轻轻一颤,然后玉手指向一个方向,俯身到林敬之的耳边,小声道:“敬之,婢妾听闻那边有喜乐之声,这些村民很有可能是去参加新人的婚礼去了。”
  林敬之这才了然,连忙指向那边的方向,开口道:“那边有喜乐之声,我们过去瞧瞧。”
  “是。”
  众内厂厂卫应了一声,其中两个一挥马鞭,当先过去探路。林敬之等人随后而行,不一会,那两个厂卫就跑了回来,说那边是有一家农户在办喜事。
  办喜事的农户家住在村子东边,那些前来吃喜酒的百姓们,见突然闯进来十几个骑着高头大马的华衫男子,皆是吃了一惊,那些吹奏乐器的乐师们,也是骤然停了下来。
  “他们是什么人?”
  “是呀,难不成是张大山家的亲戚?”
  “不可能吧,没听说张家的亲眷中,有富贵人家呀。”
  百姓们瞧了林敬之等人几眼,个个偏头私语,交头接耳。
  林敬之等人跳下马来,往前走了几步,就见一个矮个男子被一个看上去颇有凶悍的妇人接连推了几把,硬着头皮,弯腰迎了上来,“不,不知几位公子爷,来,来小的家中,有何贵干?”
  “混账东西,见到我家大人,竟然敢不下跪!”林敬之刚待回话,却突听身后传来了一声厉喝,一根黑黝黝的马鞭,也是夹杂着风声,径直朝着矮个男子的头脸抽下。
  这要是抽实在了,定要毁了矮个男子的容貌不可!
  “放肆!”
  就在马鞭快要抽到矮个男子的脸上时,玉姨娘一声娇喝,手中马鞭一卷,就把要伤人的皮鞭带到了一旁,堪堪擦着矮个男子的肩膀抽下。
  这一幕发生的太过突然,待马鞭落下后,在地面上留下了深深的印记,先前那个妇人才反应过来,顿时长嚎一嗓子,就冲上前来,拉着正自发呆的自家男人后退几步,尖声叫嚷,“还有没有王法了,你们凭什么打人?”
  林敬之此刻脸色极为难看,缓缓的回过身,看清楚先前动手之人,正是昨天还因为喝酒而误事的张亮。
  此时玉姨娘正一脸寒冰,望着张亮,她以前是江湖人士,最是讨厌欺压良民的狗官,若非现在身份不同,她就算不宰了张亮,也会把他打残!
  断了他的四肢,看他日后还怎么动手打人。
  “是谁给你的权力,对百姓动用私刑?”
  眼见林敬之动了肝火,声音中夹杂着丝丝冷意,张亮连忙慌乱的跳下马背,跪在了地面上,“回忠义伯,下官也是看这个大胆的刁民见了您竟然不跪,这才出手教训教训他!“
  “他只是乡间平民,以前哪里知道我的真正身份?”林敬之用马鞭指着张亮,大声喝道:“俗话说,不知者不怪!而你一上手,就往人家的脸上抽鞭子,你可知道这一鞭子打实了,会毁了此人的容貌?
  来之前,皇太后应该告诉过你们,你们的身份特殊,到了地方上,万不可仗势欺人!不然是会闹出大乱子的!
  可你依然恶习不改,视百姓性命如无物!
  来人,拉下去重打二十皮鞭!”
  林敬之怒极,直接让人抽张亮的鞭子,你不是爱打人么,那我就让你也尝一尝被人抽打的滋味。
  此语一出,众厂卫皆是心惊胆颤,他们认识林敬之不久,先前还心中不敢肯定,认为林敬之如此拼命赶路,也不受地方官员的邀请,去参加赴宴,顺便再捞些好处,有可能是在做表面文章。
  但现在眼见林敬之为了一个平民百姓,就要抽打张亮这个内厂厂卫的百户,顿时凛然。
  看来这个林敬之,和那些贪官污吏是真的有所不同。
  众多厂卫都看出林敬之动了真怒,所以没人敢替张亮求情,之前与林敬之一起出发,与张亮并不熟悉的两个厂卫,从马上跳下,直接硬生生的把张亮拖出了小院大门,不一会,院门外就响起了‘啪,啪,啪……’的皮鞭声。
  “啊~,下官知错了,求忠义伯开恩呐!”
  那两个厂卫来之前曾听皇太后吩咐过,出了京城,要以林敬之马首是瞻,现在林敬之动了真怒,他们自然不会手下留情,每一鞭下去,都会在张亮的后背上留下一道深深的血痕,张亮挨了三五下后,就痛的吃受不住,大声求饶。可林敬之哪里会管他,只是重又望向了那个矮个男子。
  “哗啦~”
  那个矮个男子夫妇,与全村的百姓们全部朝他跪拜了下去。
  第五百零一章 要下死手
  眼见面前的百姓跪倒了一地,林敬之手按马背,轻轻跳了下来,玉姨娘与剩下的内厂厂卫们,也紧跟着跳下。
  把马缰交给走上前来的胡安,林敬之开口道:“你们都起来吧,我们今天是有事路过此地,来这里讨些茶水,待解了渴就会离开。”
  院门外张亮的惨呼声此起彼伏,使得这些憨厚的百姓们心慌意乱,那个矮个男子的媳妇是个胆大的,最先回过神来,连忙转身跑到一边,腾出几张空桌,请林敬之等人坐下,然后又提来放在火上正烧开的开水,给几人一人倒了一杯热茶。
  “贵族大老爷请坐,喝杯茶解解渴吧。”妇人说罢,就又退了开去。
  林敬之对着妇人微微颔首,这才端起茶杯吹了吹,感觉太烫,便小小喝了一口。
  昨天在下川城的大街上,林敬之正巧就是从这个矮个男子嘴里听到的菩提教,他离开前虽然又让内厂的厂卫去给城守王仁嘱咐了几句,要其好好查探一番菩提教,但终是有些不放心,正要招来那个矮个男子询问一番,却突听院门外传来一阵喜乐声。
  此刻张亮已经被抽足了二十皮鞭,扶到一边的墙角处坐着了。
  “是二弟把媳妇从小王庄迎回来了。”矮个男子的婆娘脸上浮起一丝喜色,连忙招呼那些乐师们吹拉弹奏,与回家的乐队应合,那些个乐师起先不敢吹奏,生怕也被林敬之恼怒下,让人拉出去抽鞭子,于是林敬之便让一个厂卫走过去传话,让他们忙他们的,不必在乎自己等人。
  随着院内的乐师们再次吹奏起乐器,迎新娘子的新郎官也来到了小院大门处,新郎官是个身材削瘦的小伙子,一身大红新袍,骑着头小毛驴,身后是一顶不大,由四个壮汉齐抬的大红花轿。
  迎亲的队伍来到门口,就看见了林敬之等人的十数匹高头大马,个个惊讶不已。
  在农村,别说是马,就是拉车拉货的毛驴都数量有限。
  此时矮个男子夫妇已经迎到了大门口,上前与新郎官小声攀谈,还冲着林敬之与张亮的方向扬了扬下巴,显然是在告诉新郎官,家中来了不速之客,而且千万不能惹到,不然少不了得吃顿鞭子。
  李强此时端着吹凉的茶水,来到了张亮的面前,开口道:“来,喝点水吧。”
  “多谢李大哥。”张亮脸上浮起一抹感动,接过茶水,一仰头就喝了个干干净净,先前骑马赶路时他就渴坏了,现在又挨了二十马鞭,流失了很多鲜血,嘴唇处都干裂出了不少的血口子。
  “你呀!林伯爷能这么快赶到下川城,说明他是贵族中难得的好人,你怎么还犯糊涂在他的面前抽打百姓?”李强从张亮手中接过空空的茶杯,小声怪责了几句。
  一提及挨打之事,张亮双眼泛红,咬紧了牙关,低吼道:“我打那些刁民,也是为了帮他竖立威信,谁曾想他竟然不识好歹,命人抽我的鞭子!这笔账我先记在心里,等以后逮到机会,定要千百倍的还在他的身上!”
  “嘘,快别说了。”李强连忙阻止。
  张亮怨毒的望了眼林敬之的侧脸,又道:“李大哥,你且听我一句劝,此人竟然敢跟齐公公做对,早晚得丢掉小命,你千万不要和他走的太近,不然齐公公一旦误会了,怕是也会对你下手。”
  “这~”李强眼睛一转,露出一丝犹疑。

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