第93节

  还有那个周定,怎么能任由儿子胡来,莫不是见主家是个女子,就不把自己当回事吧,想到此处,她把一双拳头紧紧的攥了起来。
  不过怒归怒,思考了半晌后,她的眉头却是逐渐堆起,拧成了一团。
  因为她突然意识到了一个问题,若是自己把周定一家赶走了,那让谁来照看药铺呢?她现在是豪门贵妇,万没有自己到药铺坐镇的道理,可真要把药铺撑起来,不懂药理,不会诊病是绝对不行的。
  赶走了周定,就得再寻一位医师来坐诊,可她现在连大门都出不去,又去哪里找寻合适的人选呢?
  若是放在平时,就算把周定一家辞了,关上店门也不打紧,顶多少赚些银子,她并不是很在乎,但现在洛城这么多难民需要医师诊病,开药,若她真把济生堂的大门给关了,那这些得了病症,手头又没多少银钱的难民,可怎么办?
  身体强壮些的,硬抗几天可能会缓过来,但身体差些的,尤其是老人和小孩,若是吃不到对症的药品,那就只有死路一条了。
  有了以上的顾忌,唐郁香拍了拍知冬的后背,轻声一叹,在洛城难民没有返家之前,怕是不能给这个小丫头出气了。
  “知冬,现在药店没有全适的人手,你且再忍一忍吧。”
  “嗯。”知冬原本就性子沉稳一些,考虑事情也就周详一些,她也曾想过若是把周定赶跑了,又让谁来坐镇济生堂呢?
  她之所以非要躲在济生堂门口不远的地方监视周家,主要是因为济生堂的生意太火,怕周家贪污太多的银子,那主子的损失可就大了。
  不好让林敬之等的太久,唐郁香又安慰了一会知冬,并让这个小丫头在小院里好好休息,别再害怕了,她就起身走出了炼制药丸的小院,经历过这件事情,她的心头似是罩上了一片乌云。
  是不是自己把一切都想的太简单了?
  有钱,有店,竟然不能按自己的意思处理一个看店的药师,这叫什么事!
  揉了揉额头,她一阵头疼,只是想要给自己提前安置好个落脚的地方而已,只是想要做些事情而已,怎么就这么难?
  第一次,她意识到,若是离开了林府,即便是手中有些银钱,怕是日子也不会像想象中那般轻松好过。
  第一百八十六章 散发消息
  随着天气转凉,早间太阳也学会了偷懒,比以往起的迟了一些,等它慢慢悠悠的从地平面升起的时候,林府厨房这一片,已是熙熙攘攘,热闹非凡。
  厨房这一片只有三四十个人,每天却要准备好几万人的饭食,若是不早点起来干活,肯定无法完成当天的任务。
  侍墨这几天一直负责打理厨房这一片的事务,不敢有半分怠慢,不然坏了主子的大事,那他就无颜再见二爷了。
  今天林敬之与以往一样,早早就爬了起来,穿好衣衫,他听到床榻上响起了一阵轻微的声音,知道唐郁香也醒了。
  想了想,他没有看床榻的方向,开口道:“郁香,最近我很忙,你若是有空,就抽出点时间去几位姨娘那里坐坐,她们自嫁进林府后,就没怎么出过府门,说不准小院里会缺少些生活物品,你是当姐姐的,应该多关心关心她们。”
  “哦,妾身知道了。”昨晚上唐郁香才从便宜相公的嘴里得知,林家竟然要组织难民开荒地,挖运河,她虽然以前没见过什么大世面,但也知道这开荒地,挖运河工程浩大,林敬之接下来的日子,定然会忙碌异常。
  隔着半透明的床纱,她盯着那个并不是很高大的人影,怔忡出神,这个男人可真是了不得,不但聪明,而且胆量颇大,极具上位者的决断能力,别人想到难民,不是同情,就是发愁,他到好,竟然想着利用。
  那可是好几万人啊,想要利用这么多人为自己开荒地挖运河,得有多大的胆量与魄力!
  这一刻,林敬之那略显削瘦的身影,在唐郁香的眼里,异常的高大。
  整理好衣衫,林敬之走向了外屋,刚刚掀起门帘,唐郁香的话语,也传入了耳畔,“二爷,事再忙,也要记得休息,千万别累坏了身子骨!”
  “嗯。”应了一声,林敬之没有回头,走了出去。
  随着背影的消失,门帘被大手松开,掉落了下来,来回晃动,撞击,发出一阵阵清脆的响声。
  在小院洗漱完毕,林敬之直奔玉姨娘的小院,见了面后,他也没问玉姨娘昨天去做了什么,就叫上她一起走向了厨房。
  刚出小院,他就让玉姨娘身边的丫环去林周氏那里通知一声,今天不用送林天到这里习武了。
  “二爷,今天有大事要办?”虽然林敬之尽量让自己放松一些,但一想到片刻后要面对着几万人讲话,双腿还是在轻轻打着哆嗦,脸上的表情,也不自觉的露出几分紧张,玉姨娘看到后,轻声询问。
  “嗯。”林敬之正想着待会该讲些什么,听到声音,才回过神来,随后便把要鼓动灾民为林家开荒地,挖运河的事情,给玉姨娘大致讲了一遍。
  玉姨娘起先听完,还以为眼前这个书生相公在跟她讲天书呢,不过见林敬之一点也没有开玩笑的样子,才相信这是真的。
  行走在侧后方,她震惊的同时,再看林敬之的侧脸时,眼光已是与以往大不相同,这个书生相公虽然长相略显清秀,但相当有魄力,也有头脑,果然不愧被人们称之为青年俊杰。
  “二爷,待会出府后你不要走的太快,不然人太多,我怕无法照顾你的周全。”难民们听到林家要他们去城外开荒地,挖运河,不然不给饭吃,结果会如何,很难预料,所以她得提前嘱咐好,免的一会出了差池,那可不得了。
  林敬之也知道与几万人商议事情,变数太多,便点头应了下来,并且想着一会出府的时候,要多带些护卫才成。
  来到厨房附近,侍墨远远看到,赶紧迎了上来,弯腰施了一礼,“奴才给二爷请安,给玉姨娘请安。”
  “起来吧,今天给难民准备的早饭怎么样了?”林敬之虚扶了一把,继续向前走去。
  侍墨让过主子,随后跟上,回道:“差不多了,他们听说二爷今天有大事要宣布,所以比以往早起了大半个时辰,您瞧,十二个木桶,已经有十个装满稀饭了,馒头也蒸好了,正在一屉一屉的往竹筐里装呢。”
  “嗯。”对侍墨的回答,林敬之很是满意,走进小院,他来到马车旁,看了看桶里的稀饭,又掀开竹筐上掩着的棉布,看了看又白又大的馒头。
  “二爷,传单老奴已经让人散发出去了。”林敬之刚放下手中的馒头,小院里又进来一个人,正是大管事庞禄。
  原来昨天林敬之就与林老太君商量好了,今天一大早,就先把写有让难民去开荒地挖运河的传单散发出去,也好让灾民们提前有个心理准备,不然乍一听到这个消息,指不定会弄出什么乱子。
  林敬之转过身,发现有几个丫环也随后走进了小院,手里提着食盒,应该是老太君吩咐下人给他准备的早饭。
  知道这几个人也都还没吃饭呢,林敬之便把他们一起叫进了旁边的厢房,玉姨娘是女人,不能坐在一起吃,他便挑出几个玉姨娘喜欢的菜色,让她到隔壁的里屋去吃了。
  几人围成一桌坐了下来,大管事与侍墨多少有些拘谨,毕竟他们是下人,没有与主子同坐一桌吃饭的道理。
  林敬之现在很是紧张,夹菜的手也在轻轻的颤抖,大管事瞧在眼里,开口劝道:“二爷,您不必担心,依老奴看来,那些难民定然会听林家的安排,去城外挖运河开荒地。”
  “是啊,他们若是不听话,去哪里吃饭呢?就官府与其他豪门施舍的那点粥饭,还不够一万人吃饱肚子的呢。”侍墨也很紧张,不过明显要更兴奋一些。
  “嗯。”林敬之深吸了口气,拿起竹筷,加快了吃饭的速度,紧张归紧张,他可不会逃避。
  众人吃过早饭,厨房这里的仆人已经准备好了,听到主子的命令,赶动马车,一路出了林府的大门,走在大街上,马车因为太重的原因,发出一阵‘吱呀,吱呀’的响声,看到林家的粥车队从府中出来了,很多难民便站起身涌向了城南门口的地方排队,呼啦啦一跑一大片,卷起了阵阵沙尘。
  来到城南门口,林家马车在难民们的注视下,停在了以往分发粥饭的地点,不过今天没有像以往那般,立即分发食物。
  林敬之在护卫的簇拥下,紧随着马车一路走来,待马车停稳当了,他扶着护卫的肩膀,跳上了车厢,站定后,向对面的人群望去。
  围在城南门口的难民足有六万余人,紧挨着排成队,黑压压的一片,望不到终点,最近两天来到洛城的难民与前一阵赶来的难民不一样,他们的衣衫更旧,更破,人也更为消瘦,只看他们脏头土脸的模样,就知道在来洛城的半途中,吃了不少的苦头。
  人群中,有很多人拿着林家一大早散发的传单与身旁的人窃窃私语,还有一些不知道消息的,只是双眼茫然的望着他,不知道他要干什么,而更多的人,则是希望他早点下去,赶紧给他们分发饭食。
  站在车厢上,林敬之深吸了口气,然后抬起双手,压了压,大声道:“静一静,大家都静一静,林某有话要说!”
  “说什么,有什么好说的,赶紧给我们分发粥饭吧,我们已经饿坏了。”他的声音刚落,人群中便有人喊叫了起来,有人带头,立马引的很多人开口附和。
  瞧着眼前闹哄哄的人群,林敬之并不慌乱,因为他早有准备,背着双手,他给身边的护卫们打了个眼色,站在他身后的护卫见状,留下几个主子,其余的立马分散跑向了其余几辆马车,跳上了车厢。
  玉姨娘一直立在林敬之的身后,护卫着他的安全,此时瞧见他背在身后的双拳紧握,虽然紧张,却镇定不显慌乱的表情,眸子里又是闪过一丝饮佩,就算她自幼习武,武艺高强,此时面对几万人,心底也有些发虚。
  那些护卫爬上马车,待站稳了脚跟,互相对视了一眼,然后同时‘铿’的一声抽出了腰间的钢刀,然后齐声大喝,
  “我家主子有话要说,全部闭嘴,不然林家日后将会停止开棚济粥!”
  此时已是到了最后关头,林敬之也不怕将话说死,若是不能说服难民们去城外开荒地挖运河,就算他心有不忍,也绝对不会再开棚济粥了。
  蝗灾爆发前,他曾花费了三十多万两银子囤积粮草,如果挖运河开荒地的事情真的失败了,那他日后就要瞄准风向,贩卖粮食了,估计等粮价最高的时候将粮草全部卖出去,林家也能大赚一笔!
  第一百八十七章 初说灾民
  听完二十几个林家护卫齐声的喊话,难民群里先是‘轰’的一声炸了锅,交头结耳好半晌,才渐渐收声,林敬之还立在车厢上,可以清晰的看到,许多难民的脸上都升起了浓浓的担忧。
  他心头先是一阵不忍,随后又硬起了心肠,谁家的银子也不是天上掉下来的,若是这些人真的不愿意了出卖劳动力换取食物,那就算饿死了,也不值得同情!
  见四周安静了下来,林敬之才重又开了口,大声道:“苍天无眼,降下天灾,使得乡亲们流离失所,避难至此,林家慈悲为怀,原本想要接济诸位到明年的三月,但却没料到难民数量会如此之多,林某人大概统计了一下,单是洛城,就差不多有十万灾民。”
  “整整十万灾民啊,就算是林家世代经商,颇有钱财,如今也是有心无力!”
  说到这里,林敬之停了下来,围在四周的难民们听罢,皆是心中大惊,若是林家不再开棚济粥了,那他们日后去哪里讨吃的?
  “林公子,求求您,发发慈悲吧,若是日后你们不再施舍粥食,我们怕是会被活活饿死啊。”
  “是啊,林家的人都是活菩萨,您就行行好吧。”
  “可怜我的孩子才三个月大,若是没了吃的,可怎么办啊……”
  不知是哪个灾民带了个头,大声哀求,四围立马纷纷乱乱的响起一片噪杂的悲切声,有很多妇人,已是抱着身边的孩子失声痛哭了起来,她们真的不敢想像,若是没有林家的接济,将来的日子要怎么过。
  “大家静一静,听林某把话说完。”沉吟了半晌,林敬之再次开了口,这回难民们听到他的声音,都听话的不再言语,一些眼泪横流的妇人,更是强忍住哽咽,压低了抽泣的声音,抬起头,把目光放在了林敬之的身上。
  抬起手压了压,林敬之接着道:“乡亲们的难处,林家知道,但林家目前也有难处,若是仍像前几天那般,赈济众位,那么不用等到明年的三月,林家就得砸锅卖铁了。”
  要想鼓动灾民去帮林家开荒地,挖运河,不打一张悲情牌是不成的。
  “那林家就打算不再顾忌我们的死活了么?”紧随着林敬之声音的落地,蓦然响起了一声喝问,说话的是个男子,由于人多,根本就找不到说话的人,不过林敬之知道,此人正是林家安排好的托。
  要演戏,台下没有托不成,不然难民们不配合,很难预料后果将会如何。
  不过若是有了托在下面不时的发言引导,林敬之就能轻轻松松的,一步步的将自己想要说的话全部讲出来了。
  “当然不是!”林敬之这句话说的异常坚定,一下就勾起了难民们的希望,“林家现如今虽然银钱紧张,但若就此放弃对难民们的救助,也是心有不忍,于是林某人苦思了许久之后,终于想到了一个两全齐美的办法。”
  “什么办法?快说啊!”
  “是啊,林公子,是什么好办法,快说出来让大家听听啊!”
  此时人群中又响起了配合的声音,等把难民们也带动着一起叫嚷了起来,这些声音便沉寂了下去。
  “林某人的办法很简单,就是请众位乡亲帮着林家干活,而林家则负责你们一日三餐,另外,若是有人生了病,林家也会找来医师,为尔等诊治!请医师与抓药的钱,全部由林家来出!”
  难民们听到此言,又开始询问了起来,有很多人已经提前拿到了传单,闻听到了这方面的消息,有人大喝道:“是不是要我们帮林家开荒地,挖运河啊?”
  “不错,就是帮林家开荒地,挖运河!”林敬之先是肯定的应了一声,才又解释道:“那块荒地离洛城不远,约有二十公里,林家先前将其买下来,原是要喂养牛马的,但现在如果不停止为大家开棚济粥,到了明年,林家手中就没有了买牛马的本钱。”
  寂静的人群中,林敬之的声音传了老远,几乎所有人,都能听清楚他说的话语。
  “可若是不再继续接济乡亲们,林家上下又心存不忍,所以林某才想到了要大家去帮林家开荒地,挖运河,如此一来,等工程峻工,那片荒地的价值必然会上涨,这些银子,正好弥补了林家购买粮食,救济众人的银两。”
  “如此一来,乡亲们有了吃的,不必再去别的地方乞讨,而林家也不会因为耗银甚巨而一蹶不振,两全其美!”
  给别人打工,挣一口饭吃,这个道理是很公平的,大部分难民听后都觉着不错,不过也有一小部分人怀疑林家的诚意,其中一些人更是王蒙分派下来的探子,听完后自然不能让林家如愿。
  于是便有人叫嚣,“你说的倒是好听,可如果我们去了城外,你们说话不算话,不给我们吃的怎么办?”
  “是啊,你们林家前一阵子才说过要救济难民到明年的三月,这才过了几天,就不讲信用了,我们可不想再上第二次当!”
  听到这两句话,难民再次摇摆不定,交头结耳,互相讨论该不该相信林敬之的话。
  林敬之听着对面人群中嗡嗡的响声,眉头紧紧的皱了起来,尽管前一阵子林家广积善名,但效果却不是很好。
  其实这也很正常,毕竟这件事是关系到难民们日后有没有饭吃的大事,放在谁身上,也会好好的考虑考虑,不然到时林家若真的不守诺言,他们岂不是得活活饿死。
  “让开,让开,让我这个糟老头子上去说几句。”就在他不知该如何应对的时候,一个老丈拄着拐棍,向这边走来,这个老人林敬之认识,是北方一个小村落的村长,前些天他行走在难民中慰问时,偶尔遇到,与之攀谈了一会,甚为投缘。
  除了这个老丈,他还认识几个在一些村落中德高望重的老人,他曾想着等把开荒地挖运河的事情挑明后,就请这几个老人带头,先把自己村上的难民聚拢起来,去荒地那边开工,也好做个榜样。
  林家站在外围的护卫见主子对着他们摆了摆手,就给这个老头让出了一条通道,老人的旁边还有一个青年,掺着他的另一只手,这个青年是他的儿子,肤色黝黑,面相憨厚,一看就知道是个老实人。
  跳下车厢,林敬之客气的迎了几步,开口道:“老丈,您年龄大了,身体多有不便,怎得也挤在人群当中?若是不小心被人碰到,那可不得了。”

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