第172节

  若非她有几分急智,发现情况不对就立刻喊了一声“皇上万岁”,只怕她现在就不是被人踹了两米远,而是被人一刀砍下了脑袋。
  林柳听完宫妃的话,难得生出了几分愧疚。
  她将这些女人留在宫里,本来是担心他们回到家后被害,或是过得不好,但如今看来,她们留在宫里似乎也没比离开皇宫好到哪儿去。
  林柳张了张嘴,有心想要责罚下面的人自作主张吧,但转念一想,这也是没办法的事。
  她就算心软,也不可能将这些女人一直留在皇宫。
  如今还好,可等到她与季崧成婚之后呢?到时候这后宫就不再只有她一个不小避讳这些宫妃的女人了。
  而且其中不乏一些为前朝皇帝与太上皇生过孩子的人,生女儿的还好,可若是生了儿子的那些,儿子不是已经没了,也已经被关进大牢,许是一辈子都没有再见面的机会了。
  这些女人短时间留在皇宫还行,可时间一长,如眼前这个女人在严防死守之下,仍旧抓住了机会出现在自己面前,那些对自己心怀恶意的女人不见得就找不到另一个机会,对自己进行刺杀。
  还有一个全家被抄的宫妃,也不见得对自己没有恨意。
  这些女人迟早是要出去的。
  林柳唯一的问题是,没有尽早将这些女人的后路安排妥当。
  她想了想,看向宫妃:“所以,你们是想要出宫吗?是所有人都想要出宫吗?”
  宫妃摸了摸胸口,倒吸一口凉气。
  好一会儿后,她才转头惊喜地看向林柳:“妾与许多长辈、姐妹们都是同样的想法,希望皇上可以准许我们离开皇宫。”她小心地觑了眼林柳,“当然,若是皇上不愿让我们离开,也请皇上准许我们每日能有那么一点点时间可以来到御花园放放风。”
  其实她很清楚,离开皇宫之后的生活肯定不会太好。
  能在皇宫活到如今的女人,脑子都不蠢,除了极个别在家的时候千娇万宠,回家之后真的可能过上比在皇宫更好的生活,但其他女人都很清楚,离宫之后的生活真不一定比现在好。
  但至少自由啊。
  哪怕青灯古佛,至少也离开了皇宫。
  她们这些女人,最少也在皇宫里面生活了七八年,只要想到自己往后余生都必须一个人孤寂地生活在皇宫,身边说话的人都只有太监宫女,甚至以前的情敌……
  后宫本就不算大,她们还行动受限,平日生活的地方几乎只有一个四四方方的小院子。
  这生活也太窒息了。
  林柳对上宫妃的眼睛,毫不意外地发现了她眼底的坚决。
  她顿了顿,开口问道:“你叫什么名字?”
  宫妃愣了下,似乎没想到林柳还会在意自己的名字,不由露出一抹真心实意的笑来:“妾乃原礼部尚书简尚之女,乳名儿惠贞。”
  礼部尚书……
  林柳回忆许久,只记得那是一个有一个胡须被打理得柔顺光滑,眼神固执,在前朝皇帝被杀前“忍辱负重”,前朝皇帝被杀后对她破口大骂,最后甚至为了维护他心中的“正统”而在宫门口撞门自杀的……
  固执小老头儿。
  林柳会记得礼部尚书,并不是因为他敢指着自己的鼻子大骂——
  在传出她将要以女子身份登基的消息后,敢对着她破口大骂的人还真就有不少,礼部尚书的官职甚至不是最大的。
  这些人不但骂她,甚至连林如海也骂。
  但可能都是文化人,骂人都没带脏字,而且用得最多的一个词就是“牝鸡司晨”。
  林柳在决定当皇帝之后,便已经预料到了这样的场景,所以根本没将这些人的话放在心上,过耳就忘,只要是冲着她一个人来的,没有牵连到其他人,林柳甚至不会因此降罪。
  但同样的,林柳也根本不会将这些人放在心上。
  她会记得礼部尚书,是因为前朝文武百官在被审查之后,几乎全军覆没,犯罪最多的就不说了,说不上杀人如麻,那也是视人命如草芥,就算将人凌迟也死得活该。
  就算犯罪最轻的,也曾包庇自己亲友,在亲友犯法之后为他们减轻罪责,帮助他们逃脱刑罚。
  为什么说是“几乎”呢?
  因为有一个例外:礼部尚书简尚,无论怎么调查,简尚都没有违反过朝廷颁布的任何一条法律法规。
  当下面人查出这个结果的时候,林柳一开始还不觉得有什么,但当发现他整个朝廷中唯一的例外后,她自然而然就记住了这个人。
  简尚这人不算好人,毕竟从他为了阻止林柳登基,甚至不惜撞门自杀的态度来看,就知道他对女人的态度,以及对“祖宗礼法”的重视程度。
  但他比其他男人做得好的地方在于,简尚不但要求别人严格遵守他心目中的法律法规和道德,他自己也以身作则,完全没有半点儿逾矩。
  这样人,就算与林柳三观不符,也让人觉得值得钦佩。
  所以听到简惠贞竟然是简尚的女儿后,林柳竟难得对她高看了一眼:“你真是简尚的女儿?”
  简惠贞笑笑:“妾不敢欺瞒皇上。”
  林柳叹了口气,问道:“若是你是简尚的女儿,难道就不恨朕吗?毕竟从某种程度上来说,你父亲的死与朕也有一定关系。”
  简惠贞脸上的笑容淡了,道:“这是他自己的选择,妾这个做女儿的哪儿有立场置喙他的决定?不瞒皇上说,若是父亲尚在世,许是今日,皇上就见不到妾了。”
  见不到的原因可能是她不会出现在林柳面前,也可能是……
  她死了?
  林柳神情微怔:“你……”
  简惠贞察言观色,猜到林柳想法,不由失笑:“皇上想岔了,妾说自己不会出现,是因为父亲在世,妾就算留在皇宫过着笼中雀一般的生活,也绝不会回到家里。”
  顿了顿,她笑道,“虎毒不食子,父亲不至于让我殉情。但往后余生,妾怕就只能在佛堂内为前朝皇帝祈福守寡了。”
  佛堂不比佛寺,在佛寺出家,尚且还能接触到其他人,偶尔甚至可以离开佛寺到外面行走。
  佛堂是设在家里的,甚至不是一个院子,就一个小小的房间,比简惠贞在宫里的住处可小太多了;里面许是还会放着前朝皇帝的牌位,她一个人呆在里面念经祈福,时间长了,会被逼疯也说不定。
  林柳张了张嘴,有些不知道该说什么才好。
  简惠贞笑笑:“您不必担心太多,这宫里的姐妹们大多只想保命,只想离开皇宫去按照自己的心意过自己的小日子,没人想着报仇这种事儿。”
  她们嫩的前半辈子已经奉献给了家族,后半辈子还是更想自己活。
  林柳看着简惠贞,笑了笑,转头看向金秋:“你去给简夫人瞧瞧,看她伤得严不严重,记得给她开一副药,让她在宫里好好养伤。”
  说着就要离开。
  简惠贞急了,强忍疼痛从地上跪行几步,哀哀开口:“皇上,您还没回答妾的问题……”
  林柳顿了顿,回头看着简惠贞:“我肯定是会放你们出去的,但到底怎么安置你们,朕还未想好。等朕想到了安置你们的办法,到时候再让人告诉你。”
  简惠贞以为林柳是在担心她们靠着如今的身份报仇,赶紧解释:“皇上,前朝皇帝与太上皇的儿子差不多都没了,就算有人想要打着前朝皇室的旗号做不好的事儿,也不可能找我们这些女人……”
  林柳叹气,无奈转身:“你就这么急着离开皇宫?”
  简惠贞可怜兮兮地望着林柳,小心地点了点头。
  林柳再次叹气:“可你们出宫后,住在哪儿呢?回娘家?简尚没了,你家里不还有母亲和两个哥哥,还有两个嫂子并侄儿侄女?你怎么确定这么多年过去,都已经有了各自小家庭的兄长就会欢迎你回家?别忘了,你如今的身份可不是让他们感到荣耀的皇帝后妃,而是让人避之不及的前朝皇帝的遗孀。”
  简惠贞愣了下,仍是点了点头:“妾知道,但妾并不打算长时间待在娘家。”
  她进宫前虽然一直在闺阁,极少出门,却也听说了不少丧夫的寡妇回到娘家后,一开始还受到娘家人的欢迎,但时间长了,身上的银子被掏光后就被娘家赶出门的惨事。
  所以她一开始就没打算,在娘家久待。
  在宫里的时间久了,就算是傻子,也该懂得银钱这东西一定要掌握自己手上才保险,也都明白这世上靠天靠地都不如靠自己靠谱。
  林柳没想到简惠贞竟然想得这么透彻,不由松了口气。
  但想到外面的环境,仍旧忍不住问了一句:“万一你的家人想要对你不利呢?姑且不谈你的母亲与两个哥哥是什么态度,你的两个嫂嫂,有没有可能为了自己的孩子,想要你消失呢?”
  就算没了贞节牌坊,如今到底还是宗族社会,。
  宗族社会最大的特点就是讲连坐,若是有人做了好事声名远播,自然整个宗族受益,可一旦有人犯错,宗族所有人的名声也都会受到连累。
  简惠贞回到简家,会不会影响简家的社交与仕途,会不会连累小辈的名声?这些都是要考虑清楚的。
  不然等到矛盾爆发,一家人的感情坏了就算了,还有可能因此丢了性命。
  简惠贞张张嘴,半晌说不出话来。
  她这才意识到,她们想了那么多,竟然还是想得少了。
  她们只想到了离开皇宫后,就能自己做主自己的人生,却没想到自己的存在对娘家来说很可能如鲠在喉,恨不得除之而后快。
  简惠贞能保证,自己的家人肯定不会这样做。
  但她能保证,后宫其他女人的家人也不会这样做?
  简惠贞颓然地坐在地上,连胸口的疼痛也感觉不到,只剩下憋闷到极点的委屈。
  林柳叹气:“你先回到后宫等消息,朕先与人商量,到时候再让人给你消息。”顿了顿,她道,“这到底关乎你们以后一辈子的生活,你们自己也得想一想出宫以后到底要做什么。”
  她毫不避讳地开口,“朕如今尚且可以将你们留在宫里,但在朕大婚之前,是肯定要将你们全都放出宫的。”
  简惠贞听到这个消息,已经完全不觉得高兴,反倒开始心慌。
  但她还是点了点头:“妾知道了,这就回去让她们一起想想法子,咱们人多,许是能想到合适的办法。”
  林柳点了点头,转身示意金秋上前为简惠贞诊治,自己则带着其他三个丫鬟回到了御书房。
  她想了想,开口道:“碧春,你去找从大,让他去将父亲与季崧都叫来。吩咐之后,你再去翰林院,将黛玉他们全都请过来。”
  碧春愣了下,意识到林柳说的是这一次科举考试,成功得中进士的那些女性官员,这才领命退下。
  不多久,林如海与季崧先后抵达,他们正疑惑林柳叫他们过来做什么,就听林柳开口:“先等等,我还叫了黛玉她们过来。”
  黛玉?她们?
  两人对视一眼,不知道林柳想要做什么。
  没多久,碧春带着黛玉、盛蔓并薛宝钗等人进来。这些女性年龄相差极大,明显其中有人已经嫁做人妇,有人却未曾出嫁。
  但她们全都将头发梳起,藏进了官帽里面,大家全都是一个打扮,倒也看不出到底谁不曾出嫁。
  进入御书房后,她们先跪下行礼。
  起身后,林柳才让人给她们每个人端了一把椅子。
  男左女右,虽然人数看起来有些悬殊,但此刻也没人在意这个。
  见人都到齐了,林柳才开口说明了今日让她们过来的原因:“今日朕在后宫遇上了一个前朝皇帝的宫妃,她与我说了许多事儿,提出了希望朕尽快处置她们。”
  她扫了一眼所有人,将之前与简惠贞的对话都说了出来。
  结束后,林柳不禁叹气:“朕倒是乐意成全她们,毕竟朕也不可能将她们一直留在宫中直到老死。但如今却没有一个合适的安排,若是贸然让她们出宫,她们以后的下场只怕不会好。”
  林柳之前就与林如海、季崧商量过此事,听到这话倒也不觉得奇怪。
  另一侧的女性官员却微微皱眉,似乎没想到林柳还留着前朝太上皇与皇上的后宫。

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