乱世为王_20

  “回禀少爷。”一人道:“小的家里姓李,名叫李庄。”
  游淼点了点头,依次打量这四人,想必都是这些佃户家里的当家,这名唤李庄的人看上去五十来岁,身旁有一人是个佝偻身材的老头,另一侧则是个有点高的年轻人,最后一个则是个瘦子。
  老头儿也是佃户?
  李庄挨个给游淼说了名姓,老头唤梁老伯,年轻人名叫张二,瘦子则叫朱堂。
  游淼说:“梁泊还在耕地?”
  “一年收成不如一年了呐!”梁老伯抖了抖眉毛说:“也不知道还能种几年。”
  余下数人交换了个眼色,却没有人作声,游淼先是一愣,继而一听就明白了,先前都是碧雨山庄派人来收的租,如今游淼亲自来了,接管了江波山庄,这群佃户多少有点私心,纷纷来求一声不涨租的承诺,这样明年才好过活。
  “不涨租。”游淼早在来时的路上便想过这事,说:“但我有个条件。”
  孰料那李庄又开口道:“少爷,小的们过来,是打算向少爷辞行的。”
  游淼又是一愣,屋里的李治烽吃过早饭,出来了,站在游淼身后。
  游淼心里稍定了些,说:“什么?辞行?”
  那李庄显然是数人的头儿,也早已商量好了此事,开口便说:“过不下去了,少爷。小的想带着媳妇儿子,到扬州去讨点活儿干。”
  “少爷,我也得走了。”那年轻人张二说:“我爹娘都去了,现在家里剩下我一人,照顾不过来这些地,也讨不到媳妇儿,打算来年开春就去京城投奔我大伯去。”
  游淼又看那瘦子,只见瘦子朱堂目光迟疑,说:“我……我也得走了,这地种不下去,不如去打鱼活口。”
  “梁泊年纪也大了。”李庄说:“梁泊的儿子在流州当兵,吃皇粮领军饷,也不想父亲再辛劳种地。”
  游淼丝毫没有想到,来了江波山庄要面对的居然是这样的困境,不仅庄园荒地遍野,房屋破旧,就连本地的佃户也不打算再租地了。要是这四名佃户一跑,那么江波山庄,就只剩下游淼和李治烽两人。
  游淼还有点好笑,说:“收成就这么差么?差到糊口都不成了?”
  数人都没有说话,游淼也没有出言挽留他们,随口道:“既然要走了,那就……随意罢,你们在这里等等。”
  游淼进屋去,从后院的马车上拿了点碎银,包了几个封儿,一封一两银子,出来挨个派给四名佃户,说:“先前看过地契与账本,知道你们四家,也给江波山庄种了几十年地了,这点钱算我的一点心意,来日想回来,还是随时可以回来。”
  这一下那三名佃户都是大感意外,年轻人接了封儿,朝游淼一拱手,说:“谢了,少爷。”
  游淼摆手,示意无妨,数人都走了,游淼看着他们的背影,忽有种说不出的滋味。
  李治烽垂手在游淼身后站着,游淼待得人都走了以后,说:“你看出来了么?”
  “嗯。”李治烽点了点头,说:“不会全走。”
  游淼起身,在院子里慢慢地走,说:“那瘦子应当不会走,只是听到其余人上来,跟着来讨点好处而已,老头儿也不一定会走,种惯了地的人,去流州住着也是不自在。年轻人父母都死了,心高志远,不愿种地也是寻常。”
  “李庄不一定。”李治烽说:“你降租,他可能不走。”
  游淼点了点头,着实有点头痛,说:“江波山庄的地,就这么贫瘠?”
  李治烽说:“我不懂种地。”
  得学学了,游淼现在连自己的产业是个什么情况都不知道,当时冲动就跑过来,现在看情况,就算想卖了换钱,多半也卖不出去。
  母亲留给自己的地,也总不能卖了。
  游淼定神仔细想清楚,说:“先到处走走罢,屋子不忙收拾。”
  “整个江波山庄。”游淼和李治烽走向大门,说:“有一半以上的地都是荒地。”
  李治烽嗯了声,说:“要想办法垦荒。”
  游淼又道:“是该垦出来,就不知道这里的地适合种什么,或者适不适合种植。”
  游淼牵着李治烽的手,两人并肩绕过堆满了爬山虎的影壁,游淼略一沉吟,自言自语道:“初时几年或许会有些难,没几个人愿意种地,咱们就试试自己种罢。没有水,这可是个难题,佃户们的时间和力气,都浪费在挑水灌溉上了。”
  李治烽说:“要么我去镇上招人?”
  游淼笑道:“招得到人最好,招不到人也没关系,咱们自己垦块地,自给自足,种点菜,养养鸡,养只猪,粮食呢,就朝外头买。”
  “种茶树是最赚钱的,但有我爹在压着炒茶价,和他抢着种是找死。”游淼把爬山虎揪开,李治烽上前帮他干活,两人要把影壁清出来,游淼又说:“种着玩倒是可以,我看那边山上,小小的圈一块地,买点茶苗,三不五时去看一眼,也就行了。”
  “唔。”李治烽点头:“有理。”
  游淼又说:“咱们再把周围这圈,选好点的地,招几个长工过来,帮着犁几天,扔点菜籽下去,种些自己吃的菜。”
  李治烽说:“可以。”
  李治烽没有说什么想法,他知道游淼说这些话,也是为了理清自己的头绪,一步一步来,先得安顿好,把这房子拾掇拾掇,才能开始发展山庄,游淼清了半边影壁,看到一行锋重而沉稳的字,不禁诧道:“居然还有诗?”
  “曾是惊……”游淼喃喃道:“估计上一任主人还是个风雅人物,我看看……”
  随着爬山虎被去除,一行诗呈现于面前。
  曾是惊鸿照影来。
  李治烽把影壁左边的藤蔓也扯了下去,呈现出影壁全貌。
  伤心桥下春波绿,曾是惊鸿照影来。
  游淼站在影壁前,一时间有点恍神。他依稀能明白,母亲为什么要买下这座庄园了。
  “致唐婉。”李治烽注意到角下的字。
  那是有人用凿子挨个刻上去的,游淼说:“出去看看。”
  35、卷二 蝶恋花
  两人出了大门外,门上挂着一副牌匾,牌匾后头,一只燕子飞了进去。游淼大喜道:“这是好兆头!”
  李治烽说:“摘下来洗一洗?”
  游淼说:“别!别惊动了燕子。”
  屋檐下有燕子窝是大好的兆头,游淼虽不怎么信鬼神,却对这些民间传说耳熟能详,他现在对江波山庄的前景已经很有信心了,况且如果自己没猜错,这里或许还是个古迹。
  李治烽跑上墙,两步一跃,站在石狮子上,手指轻轻敲了敲门上的匾,落下厚厚一层灰。游淼进去找梯子,两人协力把梯子架起来,游淼又找来块破布,手脚并用地爬了上去,李治烽在他身后抱着。
  游淼小心地擦去匾上蒙着的尘土,出现两个大字:沈园。
  游淼:“……”
  流金大字已旧淡了,游淼摇头唏嘘道:“居然是这里……”
  “什么地方?”李治烽抱着游淼下来,两人站定,打量头顶那块匾。
  燕子从匾后探出个脑袋,好奇地盯着他俩看,游淼说:“这是我们汉人里的一位大文豪的故居……难怪我娘要买下来。”
  李治烽嗯了声,说:“能修么?”
  游淼笑着说:“现在沈园是我的了,当然可以。”
  他和李治烽在山庄门口站了一会,望向碧蓝的晴天,游淼说:“你现在骑马去安陆镇上。买点米,买点面,再把油盐酱醋什么的买些回来,顺便去市集上打听打听,看看有没有做工的,请几个小工,咱们这里包吃住。”
  游淼进去拿了十两银子和自己写给京城赵超与李延的信,吩咐道:“钱省着点花,再把这两封信带到驿站去,托信使给我送京城里,早点回来。”
  李治烽说:“我这里还有。”说着摸出一个小钱囊,那是先前游淼打发他走时,给他的二十两银子,李治烽还一直收着。
  游淼一见之下心花怒放,说:“好样的,去吧。”
  李治烽翻身上马,策马启程。
  银子现在不能乱花了,一两金兑三十两银,一两银兑一吊钱。一吊钱可以做许多事,一斤米只要八文钱,一只鸡也只要二十五文。游淼从前是不当家不知柴米费,现在合计起来,父亲给他的一百两银,足够他在沈园吃上五年十年。
  但这么一点还不够,他不住寻思着要怎么用这点本钱赚上更多,首先要做的事,是先把房子修好。当然,房子是不能随便拆改的,游淼一看到沈园二字,就知道这里的一草一木,假山石椅都极有来历,说不定还有许多古董,贸贸然给扔了那才是真的暴殄天物。
  游淼在绕着院子逛了一圈,这沈园也真够大的,走得腿都酸了还是围墙,走了足足一盏茶时分才到后院,牵出马厩里另一匹马,翻身上马,便朝着平原上赶。
  四家佃户各居东西,游淼打算先去找几个人来帮忙收拾,只见中午时分,远处的房屋隐约有炊烟冒了出来,游淼在一户人家外驻马,问:“这里是谁的家?”
  “少爷!”李庄赶忙迎了出来。
  游淼说:“你有空没有?”
  李庄一家人正在农闲时,李庄刚到家喝了口水,料想是和媳妇在商量往后的事,听游淼过来找人,便迎出来忙不迭道:“有,少爷怎么吩咐?”
  游淼又注意到对面那户人家,又说:“路对面住的是谁?”
  李庄笑道:“张二那小子。”
  游淼又喊道:“张二!”
  路对面院子里,张二远远地应了声,游淼说:“你俩不忙的话,就上山庄来一趟,我有话说。”
  游淼丢下这句话便策马回去了,毕竟马车还扔在沈园里,银子也在那上头。
  从外头看沈园,更觉残破,然而沐浴在阳光下的新家却不显半分悲凉,反而带着一种于断壁残垣中欣欣向荣的生命力,仿佛有什么东西在残砖败瓦下蓬勃地生长,茂盛得快要冲破废墟,顶天立地的站起来。
  游淼把马拴在门外树下杂草茂盛的地方让它自己吃草,脱下半身外袍,袖子在腰间打了个结,松松垮垮地坠在腰胯,前去把马车上的东西卸下来。
  家里最重要的是自己的钱,剩下一百两银子,可得千万收好,游淼把钱箱提进了堂屋的卧室内,屏风惊天动地倒了下去,被褥已朽烂成絮状物。
  游淼四处看看,墙角居然还有一口红漆箱子,他吃力地使劲推,却推不动,看地上时发现这玩意似乎是直接铸在地上的。
  没有上锁,游淼打开了朝里看,里头只有几卷字画,箱子内里还有空间,入地三尺,游淼明白了,这是屋子建好时,便有一半是被埋在地下,用砖石固定稳的。
  如此正好,一来免得被人偷,二来可以放点值钱物事。
  游淼艰难地把里头的东西拿出来,把游汉戈给他的钱囊放进钱箱里,与那一百两银子收在一处,小钱箱一并放进大铜箱内。又去车上取了把锁扣在大铜箱里,咔嚓一声锁稳。
  两把钥匙,自己收起来一把,另一把给李治烽。
  来日还得养只看家护院的狗,游淼心想,早知道让李治烽出去买条狗回来。
  “少爷——”外头李庄的声音在喊。
  “进来罢。”游淼拍了拍身上的灰,出外道:“车上的几个箱子帮我扛进来。”
  李庄与张二来了,张二四处看看,似乎有点意外,说:“少爷这就在这里住下了?”
  游淼知道他们都觉得很不可思议,确实如此。按寻常人所想,自己这个养尊处优的小少爷,说不定只住上一夜,就赶紧地收拾东西回碧雨山庄去了。
  “没办法。”游淼笑着带他们去卸车上的家当,说:“爹不疼娘不爱,家里来了个哥哥,家财自然也就没我的份了。”
  两人互相看看,接过游淼的箱子,游淼倒是不避讳他们,反而问:“这事你们也听说了?”
  “听说了些。”张二答道。
  李庄以眼神示意张二,二人帮游淼把箱子抬进屋里去。
  游淼又说:“凡事还得靠自己。”
  李庄笑着说:“那位跟着少爷的兄弟,我看他倒是个实在人。”

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