【第三章】 蔷薇

  达雅夫人是城堡里管理所有女仆的人，她和管家德菲克，都是王子爱德华在都城就最信赖的近侍。招工的告示贴在镇上已经月余，总算来了一个，达雅夫人见前来的女孩还算看得过眼，答话也不算粗鄙，便让她先试用几天。
  城堡很大，但一路上只零星看到几个仆人，奥沙娜亚小心翼翼地跟在达雅夫人身后，前往女仆住的小楼。达雅夫人是从都城来的高级女侍，出身也不差，着装和气质与他们镇上的人完全不同。
  房间不大，有两张床，一张小桌和柜子，靠里的床是她的，铺着干净的被褥，和她一间屋子的侍女叫黛比，是个有雀斑的开朗女孩儿，给她拿来了几套衣服。待奥沙娜亚换上米色的侍女装后，便去前厅找达雅夫人学习礼仪。
  奥沙娜亚做的主要是洒扫的工作，内堡十分庞大，阶梯房间繁多，自然就有许多日常的清洁维护工作。爱德华王子作为城堡的领主，具有最高的权利，在她之上的管事和内侍也有不少。城堡内大多是王子在都城就用惯了的人，除了她，只有一个叫乔的男孩儿从安卡小镇来。
  奥沙娜亚在后厨的小厅里吃了晚饭，一块长面包、一片腌肉、一碗浓汤，已经比她在农场时好太多。小屋里点上了蜡烛，奥沙娜亚换洗好，坐在床上同黛比聊天。黛比在后厨做事已有五年，她告诉奥沙娜亚，以前爱德华王子没发生变故前，他们的工作要繁重很多，人手也要多得多，现在的城堡空荡荡的，也没有聚会和舞会，只要好好工作，比在外面要轻松。
  奥沙娜亚点点头，小声问道：“王子现在是什么样子呀，我们镇上都传得很可怕。”黛比连忙做了噤声的手势，坐到奥沙娜亚旁边儿，悄声说：“王子的容貌是这里绝对不能谈论的，我也只仔细见过一次，那是刚迁来这儿不久，王子穿着大长袍，兜帽遮住了几乎整张脸，但还是能看见深色的毛发，眼睛像野兽一样亮，若不是以前王子很英俊，我都要被吓坏了。”
  爱德华王子的房间在高高的楼上，透过窗子可以俯视整个花园。奥沙娜亚想象那个房间，肯定华丽无比，但那扇窗户却常用窗帘掩着。
  书桌上，放着一枚揉皱了的纸团，管家德菲克静静地站在桌旁。“那个可恶的黑巫又逃走了吗？”爱德华王子兽眼发红地盯着管家，“回王子殿下，我们的人在费也跟丢了她，另外，阿芙公主也没有音信。”
  下午的阳光暖融融的，花园里的蔷薇花开了，爱德华透过窗户，看着下面的景象。他已经很久没有踏进花园了，也不知道花园里已是一片美丽的春色，蔷薇是妹妹阿芙最喜欢的花儿，不同于热烈的玫瑰，蔷薇更加娇艳。阿芙在追击黑巫的路上失踪，茫茫林海，帝国的军队和雇佣的冒险者，都未能找到她。
  爱德华长着浓密毛发的脸上，流露出悲伤和思念，忽然，他瞥到蔷薇花丛下有个身影，蹲在枝丫下，伸长了手在够一朵花儿。俏丽的背影应该是个侍女，见她折下了一枝，放在胸前，看四面无人，便挪动着起身快步离开了。爱德华的兽瞳，比人类更清楚地看见了侍女的侧脸，褐色的柔顺长辫，白皙的面颊，挺翘的鼻梁上因紧张有一点汗珠。
  第二天，达雅夫人带着侍女进了王子的房间，在桌上摆上了插满蔷薇的花瓶，心里叹道，这个阴沉的房间终于有抹暖色了。