第五十三章 补缺

  内侍府禀报曹皇后说,按前朝旧例,宫女逾二十六岁就该放出,再选进新的人手使唤。
  这不是头一回了。
  前几回曹皇后只应允可以放出大龄宫人,却没有说要再选。
  说起选宫女,曹皇后小时候还遇到过一遭。那时候前朝末帝才四五岁大,根本管不了事,可是一茬茬的杂捐多如牛毛,修宫室要捐,修陵要捐,一个四五岁大的孩子,说要选三千民女入宫充实后廷。那会儿天下早就乱了,半壁江山都不是赵家的,那些人还只顾着醉生梦死,活该赵家玩完。
  内侍府这个地方呢,新旧交错,里面也有前朝用剩的老人,处处都想把旧例抬出来讲一讲。也有才进去没多久急着想出头的,一天到晚明刀暗箭。
  曹皇后不管他们自己怎么闹,总之不能误了正事。
  选宫女这事,前朝旧例也有五年一选,也有十年一选的,每次都折腾得人仰马翻,劳民伤财,曹皇后实不愿意也来这么一遭。但是眼见着宫女里确实有不少要放出的,宫里人手在她看来是够用。可是旧人走了,新的不来,那再过个五年再放一批,宫里确实要出现缺人的情形了。
  选是要选的,但从哪儿选,怎么选,这就不是一句话能说清楚的事情了。
  旁人说不定觉得,皇后娘娘那多享福啊,世上女子再没有比她更尊荣的,成天吃好的穿好的,不操心不劳力。
  换他来试试,就知道当皇后是多么劳累的一件事。以前还有福玉公主帮她料理下,现在福玉公主嫁了,再插手宫务不合适。至于赵语熙……跳过她不提,刘芳不是这块料,至于自己女儿嘛……
  曹皇后看了她一眼,摇头。
  还是个只知道憨吃愣玩儿的小丫头。指望她能帮上忙——还是自己再咬咬牙多干点儿活吧。
  刘琰恍惚听见说要选人,她宫里不缺人手。一来桂圆她们都是能干的,单提出来哪一个都算是能独挡一面。二来,安和宫名义上也是一宫,可是刘琰日常起居只在后殿,多余地方既没修缮,她也用不到,自然也不必多费人手。
  “是选宫女?”
  英罗笑着说:“正是。放一批,选一批,公主身边有要放出去的吗?”
  刘琰皱了皱眉头:“桂圆她们也要放出宫吗?”
  英罗几个人都笑了:“公主说哪里话,桂圆她们且早着呢,再过个十年才轮得着她们。”
  可伺候公主、皇子的宫人,和一般宫人不一样。皇子成亲开府,或是公主嫁出去,她们也就都跟着出宫了,以后的际遇全看主子心意,就不一定按着宫规来。如果主子给奴婢择配,成婚后继续伺候,这算是走运的,不是心腹还没这待遇呢。要是主子不喜欢你,可能到年纪给些银子放你归家,或是打发到田庄上,和宫中熬年岁的其他宫人不一样。
  “哦,那还好。要是现在放她们走了,我也舍不得。”刘琰问:“那太监呢?这次也选吗?”
  英罗顿了下,这倒不知道怎么跟公主说了。
  太监和宫人那就更不一样了。
  至于怎么不一样,公主这年岁,一句两句解释不清楚,也不能和她解释清楚。
  英罗顺势把话岔开:“我记得安和宫太监是有两人缺额的,当时因为年节的事儿耽误下了一直没补,不如这回一起补上了吧?”
  “这倒不……”刘琰本来要说不用补,忽然又改了口:“要是补的话,补一个就行了。”
  咦?
  英罗有些诧异:“公主有合意的人选?”
  “有有,”刘琰坐起身来:“上次我去锦秀阁找书,有个小太监,叫小金,为人很伶俐,还识得字,要补的话,把他补上来倒不错。”
  曹皇后看了一眼英罗,后者会意的:“奴婢这两天就去问一问,再来请娘娘示下。”
  要往安和宫放人,曹皇后不过问那肯定不可能的。现在安和宫里当差的人,有一个算一个,曹皇后全部心中有数,绝没有来历不明又或是心怀不轨的人。刘琰以前从来没有开口说过想要哪一个奴婢,今天突然提起一个小太监,这让曹皇后不能不注意。
  “那个小太监,生得什么样子?”
  刘琰的问答不出曹皇后所料:“生得很好看。”
  这回答直白的让人无话可说。
  光好看可不行。
  英罗朝一旁侍立的宜兰殿的总管太监闵宏使了个眼色,闵宏微微点头。
  这宫里大事小情,人进人出,没有闵总管不知道的。锦秀阁那破地方是个冷衙门,但凡有点儿上进心的人都不愿意到那儿去了,即使去了也会想方设法的挪出来。一个又识字,又俊秀,又伶俐的小太监,按理说不该分到那地方去——或者说,真有那么个人,闵宏总也该对此人有些印象。
  他不能对娘娘说自己一点儿印象也没有,只能赶紧的去把这个人的底细查清楚。
  晚膳前闵宏来回话。
  “娘娘,锦秀阁的郭太监不成了。”
  曹皇后有些意外:“是病?”
  “郭太监今年都六十七了,早年救火受过伤,身子一直也不好,这一年多来都卧床不起,不过是拖日子。奴婢问过,大概也就是这两天了。”
  曹皇后点了点头:“你上点心,他在宫里一辈子,也算是鞠躬尽瘁,回头支领些银子,给他置办打点一下,别让他身后事没着落。”
  闵宏连忙叩了一下头:“奴婢代郭太监谢娘娘恩典。另外,那小太监的事,奴婢也问明白了。这小太监是锦秀阁太监胡驷的远房侄儿,家里没人了无依无靠,胡驷才托了人把也带进宫来谋碗饭吃,才进宫半年多,在内侍府录过名,来历清楚。”
  曹皇后没问旁的,只问:“人品你看着如何?”
  这个闵宏来时已经打好腹稿了,胡太监刚才打点他的金珠玉扣还塞在他靴筒里呢。
  “看着挺老实的,乍一看倒很象是个识文断字的小秀才一样。胡太监说侄子胆小,不敢叫他去别处当差,怕伺候不好主子。”
  “既然琰儿开了口,那就把人拨划到安和宫去吧。”

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