第899章 小私事(求月票求订阅)

  “禀靖安王,李家的百年老参确实是丢了,卑职从李家出来之后,又去了秦府一趟。秦将军一开始还是不肯说他昨夜去了哪里,最后才说他是到李家盗参去了。但卑职发现一个疑点……”
  莫乾详细汇报了一会,又道:“那泥土还是湿的,可能是在卑职到白雪楼之前没多久,有人偷偷进去过。”
  王笑道:“你怎么看?”
  莫乾道:“两种可能,一是秦将军昨夜偷走了那株老参,今日只是碰巧有人又去过白雪楼。第二种可能是,秦将军昨夜并没有去盗参,而是今早才派人去盗了那株老参。”
  王笑随口道:“玄策之前去李家讨要过老参,老参一丢别人都会怀疑他,如果是他昨夜偷了,一开始也没必要瞒着。”
  “靖安王的意思是,老参是今早才被偷的,秦将军有更隐密……”
  话说到这里,莫乾停了停,斟酌了片刻,又道:“人真是秦将军杀的不成?”
  “应该不是,许是他有些私事不愿说吧,老参的事你去问问羊倌,唔,不妨诈他一诈……”
  “是,卑职明白了。”
  “其它的有什么线索?”
  莫乾道:“一听说白家别院起了火、死了人,卑职就要亲自去查。但因白家姚家围了秦将军府,只好先赶过去调停,这边还未着手调查……卑职办事不利,请靖安王治罪。”
  “请罪不必了,说你的看法。”
  “白家、姚家大张旗鼓指证秦将军,必是为了吸引视线,隐瞒白俭正、姚伯诚做过什么。”
  “那你就继续去查昨夜他们都做了什么,包括秦玄策。”
  “是。”莫乾正要告退,忽问道:“对了,那株百年老参李家想要讨回去,此事……”
  “就说已经吃掉了,你问他要多少银子,去找我爹支领,以秦玄策的名义赔给他。”
  “是……”
  莫乾走后,王笑想了想,招过一名亲卫问道:“秦玄策可有来求见?”
  “禀国公,没有。”
  王笑也不以为意,他确实没太在意这件事,每天要处理的多得是比这重要的事。
  “调了历年的税赋卷宗给我……”
  ~~
  白老虎一路招摇过市,吸引了不少人的注意。
  普通人听说这是王家养的老虎,不敢上前。
  但不知道消息怎么就传开了,有不少官员、勋贵,以及王家的亲朋听说了这事,纷纷赶过来看个稀奇。
  王思思不是小气人,也不禁止他们看老虎,但她每每都要郑重其事地交代上几句。
  “小白已经大了,会咬人的,你们不要站得太近了,就站在台子上看哦。不要给它丢东西吃,今天已经喂了好多肉了……”
  如是这般不厌其烦地交代了好几个人之后,王思思一抬头,见一个漂亮女官站在自己面前,正看着自己。
  “姐姐知道了吗?就只能站在台子上看哦。”
  “不要叫姐姐,我叫宋兰儿,你叫我兰姨好不好?”
  王思思转头看了身旁的桑落一眼,发现桑落正盯着这位宋兰儿看着,好像有些发呆。
  她拉了拉桑落的手。
  ——落姨,这个姐姐要我叫她兰姨……
  桑落这才反应过来,行了个万福,道:“见过宋大人。”
  这时王珠从那边回过头,大步走了过来,道:“桑落,你去给思儿多拿件衣服披上。”
  “是。”
  王思思转过头看头桑落的背影,疑惑地鼓了鼓腮帮子,仿佛不太高兴。
  宋兰儿于是趁着这个时候嗔怪地瞪了王珠一眼。
  她嘴里却是客客气气道:“听同僚说要来看老虎,下官心里好奇,也随着过来看一眼。”
  “宋大人请便……”
  “爹爹抱。”王思思马上拉着王珠的手撒娇道。
  王珠却是应道:“爹去那边招待几个客人,思儿你陪宋大人呆一会好不好?”
  王思思看了看王珠,又看了看宋兰儿,乖乖应了一句。
  “好吧。”
  王珠飞快与宋兰儿对了一眼,把女儿留下,转身走到一边。
  他偶尔还向这边瞥上一眼,眼里露出少见的烦恼神情。
  接着,不远处的台亭上响起一个大咧咧的声音。
  “这只老虎是白大哥转世啊,老子要是过去,它肯定是不会咬的……”
  “你这是羊入虎口啊……”
  王珠目光看去,见是羊倌正与两个武官在那里说笑。
  更远处,夏向维带着新婚妻子坐在亭台上说着什么。
  三人对视一眼,王珠穿过一片假山,在小竹林旁站了一会。
  很快,夏向维与羊倌路过,三个人仿佛不经意间聚到一起,随口交谈起来……
  “事情是凑巧?”
  夏向维沉吟道:“应该是凑巧,我们行事那么隐秘,连锦衣卫都没发现,白义章更不可能发现才是。”
  王珠淡淡道:“太巧了,怕是有麻烦。”
  “娘的,两个小王八蛋,早不死晚不死,偏偏在我们碰头的时候死,还和玄策起过口角,这不是故意冤枉玄策吗。”
  “羊倌,你和秦将军交代清楚了?”
  “放心吧,我把李家的老参偷给他,让他就说昨夜是去偷东西了,洗清了他的嫌疑,谁还管他昨夜去了哪。”
  “怕是老师还是会猜到啊。”
  “我让玄策说昨夜他是私会女人去了,但他不肯,说不能气到他娘子,你说这事弄的……”
  “幸好老师想要改革税制,把几位老臣都调走了,凭白义章、姚文华之辈,应该不至于发现我们的事。”
  羊倌低声道:“不怕这两个老家伙,只怕被靖安王发现了,生我们的气。”
  “就算老师生气,这是早晚必行之事,该早做准备了。”
  王珠道:“三弟若发现了,我来担着就是,你们不必牵扯进来。”
  “我不是担心自己的前程。”羊倌道:“玄策说的不错,这事我们不做,难道要靖安王以后亲手做不成?我只是怕靖安王知道了心里不快活……”
  “这几日小心些,不要太笃定地说人不是玄策杀的,免得让人起疑……”
  三人匆匆说了一会,各自散开……
  羊倌不知从哪拿了几条肉出来,抛到院里喂老虎,惹得王思思十分生气。
  “你不要喂小白啊,它今天已经吃很多了……”
  羊倌转头一看,咧嘴苦笑了一下,眼珠子转了转,一溜烟跑掉。
  王珠则是过了一会才出来,走到王思思身边。
  “思儿你和宋大人……”
  “哼。”
  小丫头片子撅了撅嘴,也不理他,拉着桑落就走,几步之后,却又转身走回来。
  虽然生王珠的气,她还是要在这里盯着,不许别人到小白附近呢……
  ~~
  那边羊倌出了虎园,在小巷子里放慢脚步,作出若无其事的样子。
  他正要上马,忽听有人向自己喊道:“羊将军慢走。”
  羊倌转头一看,见是莫乾,心里莫名一悸……
  “何事?”
  莫乾走到近处,恭恭敬敬行了一礼,眼神却带着审视,先是飞快扫了羊倌的表情一眼,接着低下头,注目在他鞋底,嘴里不紧不慢地说起来。
  “靖安王让卑职问羊将军一句……今天一大早赶去偷人参,是想替秦玄策瞒着什么?”
  羊倌脸色一变,不自觉想向后退一步,强撑着又稳住身形。
  “玄策他……他昨夜私会了个女人,哈哈,我想替他遮掩一二。”
  “是吗?卑职敢问羊将军,这点小事,秦将军为何瞒着不说?耽误锦衣卫查案。”
  “这……”
  莫乾还待再问,忽有人拍了拍他的肩。转头一看,却是夏向维。
  “莫千户,借一步说话可好?”夏向维微微笑着,抬手作了个“请”的动作。
  莫乾眯了眯眼,若有所觉。
  锦衣卫虽不受军机处直辖,但对方官位高,又是靖安王的学生,他还是行了一礼,随夏向维向一旁走去。
  两人走到僻静处,夏向维略作沉吟,问道:“我、羊将军、秦将军,对靖安王的忠心,莫千户可相信?”
  “夏大人,这似乎与案子无关。”
  “这比案子重要得多……”
  ~~
  刘偀站在巷中,眼神中透出些疑惑来。
  相公正与自己携手同游,忽然跑开与别人说话,连招呼都不打一声,让她感到有些奇怪。
  ——他往日里一向是从容自若的,这是出了何事?
  刘偀开始回想起一些事来……
  昨日他去了张家酒宴,一直到寅时一刻才回了家,但听说酒宴在子时就散了场……
  今日又忽然跑来这虎园,正巧遇到羊将军被锦衣卫询问……
  刘偀想着这些,忽偏了偏头。
  她又等了一会,见夏向维还不回来。
  她想了想,独自回到马车上,吩咐道:“先回去,走快些……”
  回到家中,刘偀快步进到夏向维的书房。
  因夫妻二人一个在军机处、一个在知事院,刘偀知道避嫌,从没进过这里,今日还是第一次进来。
  她转头四下看了一眼,只见桌案上摆着一张地图。
  北直隶、山西、陕西、山东之间的线路被画得密密麻麻。
  地图边放着一本《宋史》。
  刘偀随手一翻,看到‘七年春,北汉结契丹入寇,命出师御之’这句话上被夏向维划了一笔。
  北汉?后周?
  她转头又看向地图,只见河南汝州一带被夏向维提笔画了一个圈。
  刘偀恍然间明白了什么。
  她两只手有些纠结地搓在一起,眉头深深皱着,小心翼翼把书房的物品归回原位,退了出去……
  ~~
  靖安王府。
  王笑从案牍中抬起头,微有些诧异道:“顾横波、李香君杀的?”
  “是。”淳宁道:“她们也是命苦,因生得美貌,一辈子遭人觊觎。若真如她们所言,白俭正、姚伯诚死不足惜。”
  “白义章就没警告过她们不要乱说?”
  淳宁会心笑道:“有,暗中派人给她们送了一首诗。”
  “诗?”
  “别酒离歌送马蹄,说著冰壶物已非。无复朱楼万幕垂,事如昨梦本来空。”
  王笑道:“别说、无事?”
  淳宁点点头,道:“是,白义章许是想着,她们杀了高门公子,再听到这句话,必定不敢声张,没想到她们还是说了。”
  “顾横波可是哭哭啼啼说哪怕是死也不敢欺瞒你?”
  “夫君这次却猜错了。”淳宁道:“她们是我的人,有人敢动她们,我还不能替她们作主不成?”
  王笑拉过淳宁的手,问道:“眉儿饶过她们了?”
  “依我的意思,略施薄惩,比如罚了些俸禄……夫君意下如何?另一方面,或可借此事敲打一下白家与姚家,方便税制改革推进?”
  “不用太费神,只要案子一日不结,白义章、姚文华心里必定慌张,绝不敢再冒头阻挠此事。”
  王笑说着,又道:“事情就到这里,白俭正、姚伯诚算是白死了;白家姚家既然留了把柄,那就带头缴税好了。”
  淳宁又问道:“顾横波、李香君呢?”
  王笑道:“就算是正当防卫,既往不咎便是,眉儿你叮嘱她们不要把事情说出去……”
  ~~
  这件小事谈完,王笑又派人去召莫乾来见。
  他本意是让莫乾不必再追查杀白俭正、姚伯诚的杀手,把证据交上来就好。
  但莫乾一进堂就道:“禀靖安王,李家改口了,说是他家本就没有什么百年老参……”
  王笑手中的笔停了下来,露出一个颇为玩味的笑容。
  “没有百年老参?白义章派人去过李府?”
  “是,白义章一听说消息,偷偷派了一个人到李府。之后李家马上改了口,白家姚家又咬定人是秦将军杀的。”
  王笑一听就明白过来。
  ——白义章这不是坑李家吗?
  不用想都知道白义章肯定是说‘靖安王是想借这个案子打压士绅,改革税制,我们要联合起来反抗’。
  如此一来,李家本来没事,也被牵连进来。
  但等到最后,白义章必定是第一个妥协缴税的。
  作为回报,自己就可以把白俭正的案子放下,放过白家。
  出了事情,先是混水摸鱼,把别人都拖下水,再一转手把他们都卖掉……白义章这次干得不错,跟自己很有默契。
  同样是无耻,钱承运是狡猾,白义章是奸猾……
  至于那老山参,现在都不用花银子买了,也好……
  王笑想到这里,微觉好笑,道:“有没有山参,你去问过羊倌了吗?”
  “是。”莫乾道:“羊将军说,那老山参确是他偷的,昨夜他与秦将军一块喝酒,席间请了几名歌姬,秦将军就……他怕家里夫人知晓,故尔不敢说……”
  “怎么可能。”王笑淡淡道:“我素知秦玄策为人,看起来轻佻,待妻子却是忠贞得很……就算事情真是如此,他定会早就来和我说了。”
  莫乾低着头,喃喃道:“这……卑职一时没想到这一层……”
  王笑脸色忽然沉下来,皱了皱眉,道:“所以羊倌那么说,你就信了?”
  “卑职不敢质问羊将军。”
  “这件事你是怎么看的?”
  “卑职认为羊将军说的是真的,秦将军昨夜可能是有些……私事。白家姚家故意攀污秦将军,其心可诛,或是白俭正、姚伯诚的死因还有蹊跷,应彻查。”
  王笑淡淡道:“知道了,你下去吧。”
  挥退莫乾,王笑站起身来回踱了几步。
  “去召小柴禾……不,召白义章来见我……”
  ~
  翌日,白义章指认秦玄策杀了白俭正、姚伯姚之事,丝毫没有停歇的迹像,而且有越闹越大之势。
  济南城许多人都听说了,秦将军说不出自己在案发时去了哪里,只好谎称是去李家偷山参给妻子治病,但李家根本就没有山参……
  王笑却已不再理会这件事,大半天都在看税赋卷宗,接着又去找傅青主询问了对楚朝税制的不解之处……
  末了,傅青主道:“改革总有利弊,设想得再好,关键还是在于执行。”
  “大方向总是这样的,为的都是更简化、更公平的收税模式,比如把徭役、人口税折成银两摊入田赋,越简化,越不容易给官吏上下其手的机会……总之我们向着这个大方向,过程中有问题在一个个解决……”
  王笑说着,站起身来,道:“今日便先到这里吧,具体的我们再想想,争取在开战之前把这件事理顺。”
  “臣自当尽力。”
  傅青主说着,送了王笑几步,忽问道:“听说玄策杀了白家和姚家的人?”
  “傅先生竟也知道了?”
  傅青主抚须道:“臣认为如果真是玄策杀的,他必会告诉靖安王。”
  王笑似舒了一口气,道:“不必理会这些小意外,以国事为重。天色不早了,傅先生也早点歇吧……”
  他一路策马回了靖安王府,快到府门前却见一个左明静身边的女官正站提着灯笼在那张望,迎到他的马前。
  “见过靖安王。”
  王笑对她很客气,问道:“你是在等我?何事?”
  “左校书命下官带封信给靖安王……”
  王笑接过那信笺,拆开一看,写的是“戌时二刻,漱玉园后厢相侯。”
  ——明静邀自己见面?
  王笑先是一喜,接着感到有些疑惑,又看了一眼,那一笔簪花小楷确是左明静亲笔,旁人轻易仿不出来。
  他向那女官问道:“左校书可还有说什么?”
  “只叫下官送信来。”
  “知道了,你下衙还家吧……”

上一章目录+书签下一章