第二十六章抬棺出征

  艄公还没有反应过来,哗的一个大浪掀起,险些把这小船掀翻。
  饶是艄公在江中浸淫多年也险些栽倒江中,周仓也立足未稳险些跌倒,忙矮下身子,死死抓住船梆。两人探身朝船下望去,只看到一断布满鳞甲尾巴在江中打了个浪花便消失不见了,不多时,水面便平静了。
  远处的人显然也注意到此处的不寻常,都停下手中的活向这边驻足观望,只是他们离的远,更看不清什么了,只隐隐感觉到有什么不寻常的事发生,却都不知道究竟发生了什么。
  艄公与周仓相视一眼,半晌才支起身子,惊魂未定:
  “军爷,刚才那是个什么怪物?”
  周仓哪敢多说,头摇地跟拨浪鼓似的:
  “真不知你这江中藏了什么妖物?咱们快些离开!”
  好在这艄公不知道是周仓所为,听了他的话,才反应过来,忙摇浆走了:
  “军爷,估计是你的刀扎到什么妖怪身上了。唉,这么大一条尾巴,这得多大一怪物啊!看来咱们湘江不太平啊!”
  周仓心中暗笑,却不理他。
  与此同时,许都万事齐备,一切准备就绪,曹操校场点兵,七路大军刀枪林立,旗帜飘飘,杀气滚滚直冲天际。到底是蓄锐已久之师,刀锋未试,便已锋芒毕露。
  于禁早早来到校军场,方至校军场,便见校军场前停着一张楠木棺材煞是显眼,不由得大为震惊,急谓左右:
  “何人如此放肆,竟敢在校军场前停此不祥之物?”
  左右脸现为难低声道:
  “将军,这是庞将军的......”
  于禁心中大惊:这厮什么意思?难道是给我留的?他心中有鬼,想想便流了一身冷汗,但脚下未停,大步流星来至校军场前,立在庞德身边。
  于禁用余光看了看一旁长身而立若无其事的庞德,当下也不言语,面不变色,只作不知,心中却早有算计。校场点兵,曹操自会亲临校场阅兵,见到此物,自会见责,自己又何必因此事出头与庞德失和?当下只顾训戒三军。
  过不多时,远处传来阵阵喧嚣,遥见曹操身披蟒袍裘衣在众将簇拥下来至校军场。于禁、庞德一干曹军高级将领忙走下点将台迎接曹操,待一干将校来至点将台前,都看到了校军场前的那口楠木棺材,俱是面面相觑。曹操却只顾与于禁、庞德二人说话,未曾注意,径直登上点将台。
  曹操登上点将台,洒眼七军,刚要开口,正看到台下醒目的棺木,登时目色一沉:
  “这是怎么回事?”
  于禁等人都不搭话,却把目光落在一旁站立的庞德身上。众目睽睽之下,庞德面不变色,不待曹操开口,先抖开将袍跪拜在地:
  “回大王!此是末将准备的棺木!”
  曹操见是庞德,满脸疑色,哑然失笑:
  “令明?这......这是你们西凉出征前的规矩?”
  这一句话直把众将逗得哈哈大笑,却见庞德面色肃然,丝毫不带笑意。曹操不由敛住笑意,众将见状也俱都噤了声。
  曹操长身而起:
  “令明,说说,这是怎么回事?”
  庞德朗声道:
  “回大王,大王待末将恩重如山,信任有加,末将当誓死相报!此番末将蒙大王信任为前部先锋,克日出征,与当世名将关羽决战樊城。若胜,当斩关羽置于棺木回献大王;如若不胜,要么被斩于关羽之手,要么兵败自刎,以报大王厚恩!除此两路,别无他想,万无空棺而回之理。故而,末将备好棺木,报必死之心以效大王!”
  说话间荡气回肠,自有一股誓死如归的气势。众将闻言莫不讶然,面面相觑,唯曹操愣了片刻,这才长笑一声,跨前几步行到庞德跟前:
  “好!庞令明既有此心,孤心甚慰!有此勇将,何愁大业不成?”
  说至此处,曹操凝视庞德片刻道:
  “令明,你勿多心,今日当着全军将士的面,孤问你一句,你旧主马超现在刘备帐下为将,你......”
  庞德朗声道:
  “大王,昔年某与马超在汉中张鲁帐下为将,曾与他相约,天下人某皆可辅佐,唯刘备不可!马超执意为之,某与他恩断义绝,誓不相随!”
  “哦?你为何不肯辅佐刘备?”
  庞德目露凶光道:
  “某与关羽有不共戴天之仇,刘备既是关羽义兄,当为我敌!”
  曹操听他这般说,点了点头,也不再追问,径自走下台阶,双手搀起庞德,拍了拍庞德的肩头:
  “好!不枉孤如此信任于你!”
  曹操从庞德身边走过,来到三军将士面前,清了清嗓子高声道:
  “将士们,看到了吗?这才是我大汉应有的军风!尽忠为国,悍不畏死,好男儿当有此等气节!庞令明身为先锋尚且如此,尔等未曾立下尺寸军功,有何道理不死战杀场?”
  三军将士无不默然,曹操续道:
  “眼下,就有你们为国尽忠报效国家的机会,荆州关羽不尊皇命,携数万叛军欲北顾中原,意图劫圣驾以图叛逆。他私自掀起战火,意图破坏我大汉统一,此等公然叛逆行为,圣上不允许,身为我辈将士,身肩保家卫国之责,更不允许!将士们,孤承诺你们,你们有多少努力,就有多少收获!此番南征,誓要一举消灭关羽贼子,荡平江南,立不世战功!”
  “杀!杀!杀!”
  三军将士齐声高呼,响彻天地,一股凛然杀气在空气中渐渐弥漫开来。
  曹操抬起手,早有兵士端着一樽酒来至跟前,曹操举起酒樽洒在地上,举起酒樽示意酒已空。
  众将士又是一片呐喊,声震汉宵。
  曹操拍了拍庞德肩头:
  “令明!孤信你!此番定能阵斩关羽,立不世之功!”
  说罢,提起一樽酒,递给庞德。庞德满脸正色接过酒樽:
  “德定不负大王厚恩!”
  说罢,一饮而尽。
  曹操一路行来,为主将提酒,最后来到于禁跟前,眼中满是希望,提起酒樽呈给于禁:
  “孤等你的好消息!”
  “定不负大王厚望!”
  说罢,于禁一饮而尽。
  众将纷纷翻身上马,三声锣响,牛角呜呜,鼓声阵阵,三军将士开拔,依次走出校场,投向江南战场。

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