06卧薪尝胆

  王大新说:“落选之后,隔年可报名参加。”
  “隔年?”酉金玉不禁皱眉。
  “怎么,怕了?”王大新突然站在西厢院子的圆拱门口,“若要通过第二道考核,不但要熟悉基本的养马知识、要学相马,还要练习驯马的本领。一般人,就是花三个月的苦工也难得完成。”
  酉金玉抱紧包袱,赶忙摇头:“不,我不怕,我很能吃苦,我会日以继夜地学习,一定争取拔得头筹,不辜负主家的期望。”
  酉金玉这信誓旦旦的模样,王大新被她逗笑,当即不再忍耐,讽刺道:“你还想日以继夜地学习?我们马场不是做慈善的,这么多人要吃要喝,难道都是白来的?白天要干活,只有一个时辰可以学习。”
  王大新面带不善,话里话外都是打击。酉金玉闭上嘴巴,鼓着腮帮子,同他对视。
  这姑娘可真是轴,听不懂人话么?
  王大新也没什么耐心,他挥一挥袖袍,指着拱门另一边的几个厢房,说:“你的房间就在里边,你自己找个空位住下,从明日开始,要和大家伙一起干活,从喂马打扫马厩干起。”
  清冷的院子里,只剩下金玉。
  她抬头望了望这院子四周,各种果子树,在这夏末绿意盎然,还有不少果子挂在树上。墙角的葡萄藤上挂着一串串的青果,院子四角也十分干净。
  她低头进入圆拱门,里面两排厢房整齐有序,一边五个,门扉紧闭,没有一丝人声。十间房,三十个姑娘,金玉盯着自己的鞋尖,眉头越发锁得紧。
  现下还只是傍晚,姑娘们都还没有回来,金玉靠在圆拱门上等着,一滴汗水从她的脸颊滑落,渗进砖缝里。
  夕阳西下时,一串银铃般的说笑声和打闹声传来。那纷至沓来的脚步声,如同敲在金玉的心鼓上。
  几十个姑娘,各色容貌,好不艳丽,初初看到金玉,都愣住了,回神之后,便绕开金玉走开。
  金玉欲言又止好几回,等到大家都进去了,便跟在后面进去。
  各回各房,说笑话,也有拿着书砸人的声音。金玉踟蹰半天,终于鼓起勇气,进了左手第一间,看这房间的装饰,都是上等的,姑娘们也都十分神气。
  一个陌生姑娘抱着包袱进来,里头的三个姑娘登时不再说话,面面相觑,其中吊稍眼的长脸姑娘起身站起来,细细打量金玉,先发制人:“你找我们什么事?”
  对方姿态高高在上,但也还算礼貌,金玉抬起头:“请问这里有安排住房的管事吗?或者有没有空余的房间,能让我住下?”
  剩下两个姑娘扑哧笑了:“你还想要空房间呢?这里不多房间,倒是人挺多。念玉姐,你给她安排安排呗。”
  原来为首这个姑娘叫念玉,酉善惊愕地看着她:“没有多的房间?”
  “没有。”念玉捶捶自己酸软的胳膊,“我当什么事呢,这个你去找王大新王管事。”
  金玉说:“可是王管事让我自己来找空余的房子住,我对这里不熟悉——”
  “王管事让你自己找,你就自己找啊,那你找我们做什么?”旁边一个姑娘咬着红苹果,一口一口咯嘣,心情轻快,和另外一个姑娘挤眉弄眼。
  金玉无话可说,她默默退出来。
  眼见天黑了,王管事给她出了这个难题,一是不会管她,二是故意给她难堪。她得找其他办法。
  出了房间,金玉差点撞上一个圆脸的姑娘,瞪大眼睛。偌大的院子里,只她们两人站着,四目相对,半天没说话。
  “绿微!”对面的房间里有人,冲院子里大喊,“多管什么闲事,快去打水。”
  绿微忽地一抖,战战兢兢捏紧水桶和长绳,低着头,声如蚊呐地说:“我……我先走了。”
  仿佛做了什么亏心事。
  金玉看她一溜烟跑掉,便跟在她身后也离开了,她有事找这个绿微姑娘。
  跟着绿微出了西厢院子,拐角过了,金玉跟丢了人,再一回头,绿微脚并脚站在她后边,手背在身后:“不好意思,我帮不了你,也没办法收留你,不然——”
  她眼里都是亮晶晶的星火,看着格外可怜,大概在这个大锅乱炖的地方,她也是被踩的最底层。
  金玉安抚她:“你放心,我不会怪你的。我身不由己,你也一样。就算你肯收留我,你房里的其他姑娘也必然不同意。更何况,这里本来就住满了人,多加我一个,谁都难做决断。”
  绿微没想到这个新来的姑娘如此通情达理,她小鸡啄米一样点头:“我虽然帮不了你,但是马厩那边有个小棚子,是我们平日里的休息间。今日天黑了,你可将就一晚上,明日再找上头的人说说情面。”
  原来这个姑娘等在这里,就是特意告诉她这个好消息,不过——
  “多谢你。先不说这个,我想问问其他的。”金玉定定看着她。
  绿微有些紧张地看着她。
  ·
  史慕蓉无精打采地跨过院门,走了好几步,一回头,才发现个黑影立在她门口,手里抱着包袱,低头不知道在想些什么。
  “金玉?”史慕蓉试探着问一句。
  酉金玉侧过头来,露出笑脸。
  史慕蓉拉着她进门,倒一杯茶给她:“你的照身帖,我今日去找人,对方还不在,得过一段时间,我再亲自给你跑一趟。怎么样,你在这里还习惯……怎么还抱着包袱,王管事没有给你安排住处吗?”
  史慕蓉的眉头皱起来。
  初来乍到,以后和王管事交接的地方太多了,酉金玉不想和王管事起冲突,也免得对方理直气壮给她穿小鞋:“慕蓉你不要激动,王管事给我安排在西厢房去住,不过我有些话想问你,就一直在这里等着你。”
  西厢房这半年都是满的,从没有空着的时候。史慕蓉听了反而更生气:“金玉,你不要帮他说好话,能有什么事比这个更重要?你不会还没吃晚饭吧?”
  “不必,我不饿,我是想来找你问问今年考核要学的东西,我想早日准备起来。”酉金玉十分焦急,刚说完,肚子里叫起来,真是太丢人了。
  史慕蓉笑了:“叫你嘴硬,知道你是不想得罪王大新,我不会去找他麻烦。不过以后有什么难事,大可找我帮忙。”
  说着,史慕蓉叫人送了饭菜进来,她自己没怎么动筷子,只一味催酉金玉吃:“这个鸡,一般人可都吃不上。可是主家出门,我们才落了好。你平日里也很少吃到吧,多吃点。”
  酉金玉知道她是一片好心,十分感激。
  至于晚上的住处,则由王大新安排在东厢。东厢还有个小隔间,里面堆满杂物,今晚凑和,明日收拾收拾也能住人。
  史慕蓉把王大新叫来,王大给出的便是这个方案,接着还对金玉赔礼:“不好意思,马场里里外外事情太多,我给记糊涂了,竟安排你去西厢房去住。金玉姑娘不会生气吧?”
  “王管事说的哪里话,不过是小误会。”酉金玉看着他的眼睛,斟酌言辞。
  这一番事情弄完,金玉便跟史慕蓉道谢,随王管事去领被褥。
  离了史慕蓉的房,王管事收起恭恭敬敬的样,依旧用冷眼对着金玉。
  库房里领的都是最糟的被子,很重很沉,明显是用过许多年的垫褥,用手一拍,灰尘能有几两。
  “金玉大小姐可别嫌弃,我们库房里也只有这点东西了,您要是再跟史姑娘告状,我也只能这么说。”王管事甩甩袖子要走人。
  金玉知道,她是彻底得罪这个王管事了。
  不过有些要求,当提还是要提:“我知道王管事的为难,这个我没计较的,从没有、也不敢和史姑娘告状。今日让王管事为我奔波,十分抱歉。除了被褥,我看其他姑娘都有领书,也都有蜡烛,能否麻烦您给我找一份,避免日后再叨扰您。”
  今日和史慕蓉吃饭,金玉才知道,在马场里学习准备考核的事很重要,但是更多的时间是听从王大新的分配做事,熟悉马场事务。事情分配到个人,做完才可以休息和吃饭。若是做事不够勤快,那就只能晚上看书。
  但是马场的考核十分困难,光是要读的书就有三本,更不用说还要活学活用了。留给金玉准备的时间只有一个月,被子的事只是暂时,现在是十月份,不算太冷,她可以忍忍。
  想要在这里留下去,通过考核让温凝主家看到她的价值,才是最关键的。而这个王管事并不能决定她的去留,他只是负责管理杂物的,都是打工的,何苦彼此为难。
  所以金玉说这一番话,不仅仅是为了给自己争取书籍和蜡烛,也是想要真诚地告诉王管事,他们没有利益上的冲突,也就没必要起冲突。
  王管事岂能不知道她话里的意思,他“哼”一声,从库房里头的箱子翻找出剩余的书,三本一捆,一共两捆。
  烛光微弱,但明显能看出来,左边那一捆的书更加整齐干净,她想伸手去拿,王管事胖胖的身体挡住了她,给了她右边那一捆。
  接到手中沉甸甸的,就像是在水里发泡过的尸体,鼓涨涨。
  金玉没话说了。
  这世上,你以真心待人,对方也知道你是真心,但他就是会以小人之心度君子之腹,这是王大新的选择。
  当然,金玉也明白,王管事的身份,她自己是什么身份。在这马场里,她要仰赖王管事的安排。王管事自然也知道自己才是人上人,根本就没必要和这个初出茅庐马上要被踢走的新人平起平坐。
  王大新没有给金玉找蜡烛,把库房桌上的那小半截蜡烛拔起来,给了她:“只剩这些,你不要就算了。”
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  不要看金玉现在贫穷ing,一飞冲天的日子即将到来。走过路过小仙女们相信我——
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  【小剧场】
  陆明:金玉昨日给爷穿衣系带,感情便一日千里。她还担心爷的公事影响婚期,我家举世无双的爷,果然魅力非凡,啧啧啧。
  浪崽满意点头:陆先生不仅看男人的眼光独到,助攻的工作也干得十分漂亮,今年的绩效绝对火车头!爷按爪同意了。
  金玉一脸迷茫:我觉得陆明你对我有很大的误解,对沈浪也是。

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