《小姐》-17 许彩莲
彩莲的娘家姓许，自出嫁了之后，再没有人连名带姓喊她，人们喊他林夫人、医师娘，林文庭喊他彩莲，林大夫为人正直善良，待她尊重和善，她应当对这段婚姻无须有甚么不满。
然而，林文庭与她的竹马个性两帜，对方是个充满热情活力，充满梦想干劲的青年，对方听说了彩莲的婚约，曾告诉她让她想办法等两年，这两年他会努力去打拼，赚够钱，回来跟他爹娘提亲。
然而，也是这两年，林大夫母亲病了，临终之前的愿望就是想看林文庭成家立业。因此她的亲事一切都很赶，纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎，即便很赶，林文庭依旧做足了六礼，出嫁的同一个月，她的婆婆病逝，在成婚之前彩莲不是没想到跟那人的约定，然而也许就是命中註定了，她俩没有缘分。
后来，两年之期到了，她居然在某个午后见到了那个人，对方眼中布满血丝，脸上是几日未剪的鬍渣，他归乡之时就风尘僕僕的踏过几个城市，来见她。彼时林文庭出门採药，彩莲见了他觉得恍如隔世，他问她过得好吗？丈夫待她好吗？彼此隔着一小段距离，对方的急切跟隐忍同时传达给了她，彩莲回答他『好』，『很好』，却因此红了眼眶。他安静了一会儿，他问她：你爱他吗？
彩莲没有答话。
她不爱他，即便她可以细数对方的优点，有时也觉得嫁给他也没甚么不好，但她深知自己对林文庭并未怀抱爱情，要说的话，就像是一份责任，她陪他完成了，然后他们就搭伴过日子，没有激情、没有热情、只是，过日子罢了。
在她有些恍惚的时候，听见了那个人的问话：『你要跟我走吗？』他问。
彩莲还记得当时紧张的心跳不已，震惊于对方的话语，他的语言是背德的、叛逆的、却同时充满热诚、恳切、像是一簇火苗一般烧灼着，近了像要烧疼了她，远了就像是会从此失去这样的热情。彩莲让他先离开，他说让她考虑几日，数日之后，他会再来。
对方离开了，但他的话语在她的心中闷烧，那簇火苗鑽进了她心里，细细的燃着，带着一点疼痛感，不停地提醒她，这么做是错的，是不应该的。但让她跨过这段煎熬的，却是林文庭的一个提议，对方说：咱们要个孩子吧？
彩莲有点害怕。
她无法想像未来会有个孩子有着神似于她与他结合的脸，那她会爱这个孩子吗？在那个人回来之前也许会，因为已经认定了这一切是命中註定，命中註定没有缘分，命中註定要跟另一个人过下去。
但那个人的提议在诱惑着她，这是她从孩提甚至少女时代就有的期望，是她在午夜梦回里的甜蜜想像。如果她跟他走了，这个虚幻的梦，也许就能成为现实。
她记得小时候跟那人补过章鱼，方法极简单，他们将一些瓦罐依序用长绳绑再一起，沉入海底，几个时辰后，再将那些罐子拉上来，在那些罐里已经有着一隻隻被天性诱惑而鑽进瓦罐里的章鱼。她觉得，自己现在就像极了这个动物，对方的话语就像是一种无法抗拒的诱惑，他只是讲了几句话，她就自动地走进那编织的话语中无法自拔。他只是利用了她的爱，对他的无法抗拒。
几天之后，彩莲跟那人走了。怀抱着对一个人的亏欠跟对另一个人的爱意，远走他乡。但他们挑错了日子，那天稍早时还是风和日丽，但到了夜晚，竟开始下起泼盆大雨，山路泥泞并不好走。她坐在马车中，对方赶着车，因为错过上一个城镇，因此只能在夜里赶路，对方说再往前一些会有个山洞，他们能在那里暂作休息，但在那之后的记忆，就随着对方的惊呼声跟马儿的嘶鸣声，彩莲只能在倾斜的车厢翻滚，湿滑的雨水混着泥土带着他们一路往下滚动、碰撞、直至失去意识，忘记了痛、忘记了挣扎、忘记了她曾经与他的约定。
再次醒来是被身上的各种痛给痛醒的，像个孩子一样哼哼唧唧的哭。她发现包裹着手脚的布渗着血，脸上也很痛，痛得令她感到委屈。她发现自己正身处在一间不认识的木屋内，房子里的各种摆设都令她觉得陌生，她感觉害怕，她不知道自己为什么出现在这里。
哭了一阵子，她开始感觉饿了，拉开了身上的薄被，艰难地坐起身。然后她就发现自己有个问题，她的腿似乎难以移动，被绑上枝条固定，但只要她想动，从皮肉内就传递出让人难以忍耐的疼痛。
「好痛。」彩莲委屈地摸着自己的腿。
因着无法移动，她只能将注意力放在身处的环境，这屋内的陈设极为简单，只一张木桌，木桌上有个壶跟几个瓦杯，一条凳子，墙上掛着一把弓与蓑衣。
她不知道自己坐了多久，但久得足够让她数起墙上的蚂蚁跟木头的隔条来转移注意力。
然后，她开始听见屋外的窸窣声响，有人来了，彩莲的心提了起来，但那个人一直在门外移动，对方似乎放下了甚么重物，然后是刀砍进皮肉的声音，男人哼叱哼叱的喘气声。
她觉得很害怕，缩进了床内，闭着眼簌簌地发抖着。
然后屋子的门被打开了，她看见隔着门的布帘上出现一个人的身影。那是高大魁武的影子，对方在屋外活动了一下，然后她眼睁睁看着布帘被掀了起来，那个人捧着一碗甚么东西与她对望。
那个人看见她就露出了一个笑，有着一张粗獷的脸，头发短得如同到刺般生长在头上，穿着粗布衫，外头围着一块毛皮，她看着对方的笑脸，觉得好像没那么怕了，他走到桌前将那碗东西放下，对她说：「姑娘你醒了？」
彩莲有点怯怯地，「叔叔，这是哪？我怎么了？」
对方愣了一下，哈哈的笑了：「怎么喊我叔叔，姑娘你看着年纪与我相差不远吧？」
「我不是甚么姑娘，我今年才12，叔叔不该喊我姑娘。」
对方的笑意嘎然而止，不可思议地看着她：「你......叫甚么名字？」
彩莲觉得对方的问话诡异，本能想回答，但话到嘴边，却发现她不记得了，莲，她只记得莲。顿住了之后只剩片段的记忆让她恐惧回笼，我是谁，我为什么在这里，我的家呢？他又是谁，彩莲因此哭了起来。
跟如意说到这里的时候，夜色已深，对方拢着被子靠着床，烛火下显得目光晶亮地看着她，「不继续说吗？」如意问。
「嗯.....」她转头看着随侍一旁的灵儿，对方隐密地对她眨眼，「是不是有点晚了，你应该也累了吧，要不，明天继续跟你说？」
对方想了想，虽然看着有些失望，但还是点头说好。
彩莲觉得有些尷尬，「其实跟你说这些也不是甚么好事，怎么就非要听？」
「对不起，彩莲姊，是不是让你难受了？」
她叹了口气，「倒是还好，都过去的事了。」
「所以......你那位竹马？」
「璟哥说，他在坡边发现了坏了的车厢，他发现我在里头，但车夫落在离了一段距离的地方，早已气绝身亡。」
吕如意噢了一声，默默地道了歉，「你一定很难受吧？」
「难受......最难受可能是刚想起这件事，想起他时。我连他的最后一面都没见着，也许我不答应他，他也不会年纪轻轻命丧黄泉，我有时觉得，都是我害他的。」
她拉了她的手：「彩莲姊，这都是命运捉弄，你别自责。」
「如意，命运捉弄是说给那些坦坦荡荡的人听的，我确实犯了错，我不可能因此推託了这份内疚。」
她因此垂下了眼，「命运若不捉弄，你又怎会因此失去对方，甚至失去记忆？」彩莲听了拍拍她的手，「别想这些了，你可是孕妇，得好好休息，不该为此伤神。」
「好......谢谢。」
然后彩莲离开了她的房间，灵儿带她到隔壁的客房，「灵儿，如意看着瘦了许多，她都没按时吃饭？」
「嗯......吃是吃了，但小姐最近吐得厉害，总是吃不进甚么。」
「怎么不让文庭来看看？」彩莲皱着眉。
「小姐不喜.......」
「不喜看大夫？」
「......」灵儿迟疑了一会儿，点了点头。
彩莲叹了叹，「我找机会劝劝她，不能这样下去。」
「我替小姐谢谢你，林夫人。」
「别这样，跟如意一样喊我名字就好。」
灵儿顿了顿，「彩莲姊。」
灵儿说她要先回去看看如意，但被叫住了，转过头是彩莲迟疑的表情，她问：「我一直想问问，夏少爷，怎会对如意不闻不问？」
「......」
灵儿欲言又止，彩莲等了等，最后她说：「彩莲姊，这事，你还是别问，也别跟小姐提。」
彩莲驀然福至心灵，默默的点了头。
深夜，她静静地躺在客房的床上，窗外浮动着黯淡的月光，彩莲心里还想着如意的事，她就睡在隔壁，她想起对方消瘦的身子，跟苍白鬱色的脸庞，灵儿让她别问，如意又缠着她问之前情人的事，她说『命运弄人』，她的语言里有着不寻常的悲伤，如此对照起来，这孩子，恐怕不是夏少爷的。
彩莲翻身朝向床内闭上眼，她想，如意也是傻的。
彩莲做了一个梦，梦里她回到了那座跟杨璟一起生活的山上，山上的条件不好，但杨璟是个好猎户，她总是有各种野味加餐。她花了一阵子才习惯不喊对方叔叔，学着提醒自己现在是个大人了，可总是在小地方破功，她在屋后养了一隻兔子，杨璟要杀兔子，她哭，抱着兔子哭，对方无奈之下，只得让她当宠物养着。
对方带了一隻猎狗，彩莲怕狗，但那隻狗从不对她吠，虽然长得兇恶，她看过牠撕咬猎物的样子，虽然恐怖，可狗儿会凑在她脚边摇着尾巴，憨态十足，彩莲怕不起来。
有天她去餵兔子时栅栏空无一物，彩莲有点慌得找了找，只找到被甚么东西压弯的草地，然后她被狗的吠叫声吓着了，狗从她的身侧窜过，她就看牠鑽进了草丛，等了一会，一阵狗吠与打斗的声响，然后狗又鑽了出来，嘴里叼着一条肚子鼓鼓的蛇。
彩莲吓得腿都有些软。
杨璟回来看见屋旁的蛇，夸奖了狗儿一阵，然后那隻蛇被拿来燉了汤，彩莲看到那腹内血肉模糊的兔子，当晚她吃着像鸡肉的蛇肉，边吃边哭。
杨璟无奈地看着她。隔没几天，杨璟逮了一双兔子回来。
彩莲忍不住欢呼：「璟哥哥真的太好了。」
杨璟大笑了起来。