第322节

  沈老三继续道:“各商贸行都是有掌柜撑着……但是关氏贸易行在各国还安排了一名代事,由代事统管着所有的贸易行……!”看着韩漠,恭敬道:“就像水代事,这燕国的贸易行,都是由你管辖的……换句话说,您就是燕国所有贸易行的大东家……关慕关大掌柜,就是风国关氏贸易行的大东家!”
  韩漠恍然大悟,这才明白为何关发看到玉牌之后,对自己为何那般的恭敬。
  这个时候也明白,原来关少河便是整个燕国关氏贸易行的大东家,也怪不得他能够搜集到那么多的货物出海贸易,关氏贸易行有这样强大的营销网络,要想做一些事情,那还真是容易得很。
  关少河将这块代表着大东家身份的玉牌交给自己,由此可见,关少河对自己还是十分信任。关少河的这份气度,更加证明了他的不简单,确实是一个能做大事的人物。
  韩漠沉吟了一下,才问道:“那你可知道我关氏贸易行在庆国的地位?”
  沈老三挠了挠头,摇头道:“这……倒是不知……!”
  韩漠微微点头,这一点他也能预料,沈老三毕竟只是一个商贸行的伙计,能够知道这面玉牌的信息已经不容易,至若关家在庆国的背景,沈老三肯定是难以知道的。
  但是韩漠能预感到,关家在庆国的地位一定很不一般,而关少河---更不是简单的商人!
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  第五零三章 燕京夜,惊雷起!
  韩漠和沈老三回到车队时,那三个被打伤的家伙躺在边上,嘴中哼哼唧唧的,十多名镖师倒有一半还在沉睡,其他人都是醒着坐起来,怀中抱着兵器,用很奇怪的目光看着韩漠,至于贸易行的伙计们,一个个都显出恭敬且感激的神色。
  那边宋管事正拎着料筒,手里拿着大木勺,正在给骏马喂料,看到韩漠回来,脸色发白,做得更是仔细,不敢怠慢。
  “大家都歇息吧!”韩漠挥挥手:“明儿还要起早赶路呢!”
  众人顿时都靠坐下去休息,那些镖师倒还罢了,只不过那些得到银子的伙计们,却是满心地欢喜,一时间怎么也睡不着,窃窃私语着。
  韩漠见到红袖独自坐在一棵树下,正要过去,却忽然感觉有一道极犀利的目光盯在自己的身上,不由转过头去,却看见铁奎也坐在一棵树下,怀中抱着大刀,那一双眼睛在淡淡的月光下极是犀利,正盯在自己的身上。
  韩漠也凝视着他,二人四目相对,相顾无言,终是铁奎微微点点头,抱着大刀靠在树下闭上眼睛,韩漠微皱眉头,却也没有多说什么,心中却是觉得这个铁奎很有些味道。
  一夜无话,次日又是天刚蒙蒙亮,铁奎便召唤众人起身收拾,继续启程。
  这一次,宋管事却不敢往前面行了,只是乖乖地跟在韩漠的后面,虽然心中恨的咬牙切齿,但是面上却小心翼翼,不敢表现出丝毫的怨恨。
  接下来两日,一路顺利,行路的速度也快,就如韩漠所吩咐,一路上喂马的活儿都交给了宋管事,加上拉车的马匹,四十多匹骏马喂起来,也确实让这宋管事体会到了什么叫做辛苦。
  韩漠一路往南风去,他却不知道,此时的燕京,发生了一件惊天动地的大事情。
  ……
  ……
  燕历平光九年五月初二,韩漠离京已经三天。
  已是夜深时分,大燕皇宫深处,乾心宫内,满脸疲态的皇帝依然挑灯夜读,依然是那本司马迁所著的《史记》。
  虽然才四十多岁,但是皇帝的精神看起来完全不似年富力强的中年人,他总是感到一种深入骨髓的疲倦,他的心很累!
  但是为了曹家江山,他却必须撑下去,他要找寻真正的帝王之道,要找寻驾驭臣子的方法。
  这几年来,宫里的妃嫔们其实过得很苦,对于大多数妃嫔来说,她们甚至连续几个月都不能见到她们的丈夫,更不要说听到几句贴己的话儿,一个个独守空房,像韩淑妃那般受到宠幸三天两头就能见到皇帝的,只此一家,别无分号。
  不过今夜皇帝并没有前往长春.宫,只是在乾心宫挑灯夜读。
  现在最困扰皇帝的问题,便是此番谈判之事。
  眼看着朝堂三派势力形成,自己苦心经营由韩家来牵制萧苏两家的目的达成,接下来只需要从中挑拨,让三大世家互相倾轧相斗,然后慢慢壮大皇族的势力,整体战略已经在自己的计划之中。
  按照他的计算,只要经过两三年,这三派势力必定斗的是筋疲力尽,世家的实力也定然会大大削弱,到时候皇族的实力绝不可与现在同日而语。
  他做的就是要忍耐,等待!
  他心中也十分清楚,几大世家即使清楚皇族这种世家制衡的意图,但是他们却不得不明争暗斗,按照老话来说,各大世家没有退路,只能拼死向前。
  一切似乎都很不错!
  但是该死的魏国人却陈兵边关,挑起了战事,而萧家敏锐预感到了这次良机难得,想要利用这次机会开战,通过战争转移国内视线,借机压制其他世家,恢复萧家的一家独大之势!
  皇帝当然不允许那种状况出现,他苦心经营的局面,当然不想因为这场战争而遭到破坏。
  在他的心中,魏庆两国之间,他早已有了抉择。
  但是他却也清晰地认识到,萧家在朝堂朋党极多,而且在朝堂的影响力极大,不说世家官员,占居朝堂一半数目的非世家官员,实际上还是对萧家有着敬畏之心。
  更为紧要的事,萧怀玉的存在,让萧家在军事上有着极强的发言权,从某种角度来说,兵部尚书范云傲的威望,也及不上萧家在军中的影响力。
  神武大将军萧怀玉,手握十万边军,绝非儿戏。
  更何况还有一个态度并不明确的苏家,谁又知道苏家是在打着什么主意。
  韩家一派坚定地联庆,那是皇帝意料之中的事情,作为新兴的世家强势派系,韩家要巩固自己一派的势力,就必定会反对出兵。
  皇族和韩家的战略目的虽然不同,但是他们的选择却是一样的。
  如今也只能等着魏国人到来,然后开启谈判,再做决定,而今日传来的密保,已经确定魏国的使团明日便可以抵达燕京城。
  魏使姗姗来迟,皇帝心中也清楚其中原因,并非是魏国人不想抢早,只不过魏燕两国没有接壤,中间横亘着庆国的南阳郡,而南阳郡关城封死,魏国人根本无法通过,据可靠消息,魏使只能从风国偷偷潜过来。
  皇帝一开始,还真是让秀公主派出大批的东花厅吏员查探魏国使团的动向,甚至下过命令,一旦在别国土地上,便可实行刺杀计划,让魏国人到不了燕京城。
  但是魏国人十分狡猾,而且魏国的黑旗有着强大的反侦察能力,东花厅出动大批人马,四下查探魏国使团的行踪,却并没有丝毫的线索,当他们得到魏国使团的消息时,魏国人已经到了燕国的土地上。
  到了燕国的土地上,东花厅的人自然不能再动手。
  ……
  皇帝有一些心烦意乱,得到魏国人就要进京的消息,让他心情很不好,虽然今晚极力想在《史记》中悟透一些道理,但是在心烦意乱的情绪下,虽然拿着书,却一个字都没有看下去。
  他放下书,端起旁边沏好的醒神茶,轻轻抿了一口。
  就在此时,乾心宫太监总管易空霆如同鬼魅般从门外飘进来,匆匆来到书桌前,行了一礼,轻声道:“圣上,出事了!”
  皇帝皱起眉头,如此深夜,通常情况下,易空霆是绝不会前来打扰,而且能让易空霆脸上显出如此严肃的神色,那么绝非小事。
  似乎预感到了一些什么,皇帝的眉头皱得更紧,放在桌子上的手握起拳头来,“何事?”
  易空霆上前去,轻声道:“圣上,刚刚得报,四通馆那头出了事儿……庆国副使安玉清死了!”
  皇帝脸上显出震惊之色,“你……说什么?”
  “庆国的那位礼部尚书,半个时辰前,忽然死在了四通馆!”易空霆神情严肃:“是秀公主那头派人送来的消息,千真万确,决不会有错!”
  皇帝瞳孔收缩,呆呆地坐在龙椅上,一时间竟是说不出话来。
  片刻之后,皇帝才带着愠怒道:“秀儿是怎么做事的?她不是已经派人在四通馆四周秘密保护了吗?怎么可能有人刺杀成功?”
  易空霆低声道:“回圣上,据传来的消息,安玉清不是被人刺杀……是中毒而死!”
  “中毒?”皇帝双拳紧握,眼眸子带着狠厉的光芒,似乎在想着什么,很快便道:“苏仙石负责四通馆……里面的饮食是否都是由他负责?”
  易空霆点头道:“四通馆的饮食,确实是由鸿胪寺负责,不过……先前我们已经在四通馆安排了人,要在食物之中下毒,并不容易。而且庆国人自身也有防备,就算食物中有毒,他们只怕也能检验出来,不可能这么容易就被毒药所伤!”
  皇帝眼眸子显出疑惑之色,再也坐不住,起身来,背负双手,开始在殿中来回走动。
  他知道这件事情的重大性。
  他也知道,并非所有的庆国人都想着与燕国谈判,庆国朝堂之上,就有一批很强大的势力,从头到尾便想破坏这次谈判。
  只是庆国面临兵灾,万千黎民以及主导的方向,那都是要与燕国谈判成功,没了后顾之忧,全力与魏国人相抗,这是符合庆国的根本利益,所以那些破坏势力并不敢明目张胆地跳出来。
  但是如今安玉清一死,那么庆国的破坏势力必定会跳出来,堂堂庆国副使死在燕国的四通馆内,这必定会成为庆国破坏势力的杀手锏,他们一定会以此为借口,鼓动庆国朝堂对燕国产生敌意,从而让两国的谈判无法进行。
  除了庆国方面,燕国萧太师一派,也定然会以此为契机,要求对庆开战。
  皇帝与韩家主张联庆的策略,将会因为安玉清的死,陷入全面的被动。
  皇帝实在想不到,事情竟然来得这么突然,他暗中已经吩咐秀公主派出足够的暗黑吏员去保护四通馆,甚至在四通馆内部都安排了人手,那是要尽最大的力量保证庆国使团的安全。
  但是万万没有想到,如此周密的安排,依然没有效果,堂堂庆国副使,竟然被毒死在四通馆之内。
  皇帝背负双手,想到其中的厉害,脸色越来越难看,他的忍性本来极佳,但是安玉清的死,让皇帝心中的愤怒燃烧到了极点。
  他猛地一脚踹出,将殿中的一只铜鹤香炉踢倒在地,幽静的乾心殿,顿时发出一阵清脆的巨响,弥散开去。
  守在殿外的小太监们急忙进来,拜伏在地,皇帝挥手怒道:“都给朕滚出去!”
  小太监们战战兢兢地出去之后,皇帝才盯着易空霆,恨恨道:“是不是萧家暗中下手?是不是那条老狐狸搞的鬼?”
  易空霆此时倒显得镇定,轻声道:“圣上请保重龙体。已经通知了大理寺,胡雪辛只怕已经赶往了四通馆,老奴已经吩咐了下去,一有消息,立刻来报!”
  “传朕旨意,让大理寺去彻查此事!”皇帝冷声道:“一定要胡雪辛查出真凶来……!”
  大理寺和刑部都是负责刑案的,不过刑部如今是由萧太师的亲侄子萧万长暂代刑部尚书,所以皇帝自然不会让刑部去沾手。
  交给大理寺胡雪辛,才是最佳选择!
  第五零四章 四通馆内疑云起
  子时时分,秀公主自秀春.宫得到了皇帝的传召,来到皇帝所在的乾心殿时,皇帝正坐在椅子上,神情显得异常凝重,比起先前的愤怒,已经冷静下来不少。
  秀公主身着浅黄色的纱裙,秀发飘洒在后面,用一根绣带系了起来,看起来极是随意,但是这般自然的打扮,反而更显出那一种慵懒的美态。
  能够不修边幅觐见皇帝的,整个燕国,也恐怕只有秀公主有这个资格。
  秀公主那张魅惑众生的媚脸之上,此时却显得很平静,她那张可以演绎出无数风情的勾魂摄魄粉脸,此时看上去却并没有表情。
  殿中此时只有二人,秀公主如同一朵娇艳的牡丹花,静静地绽放在殿中。
  “秀儿,你应该知道朕想问你什么?”皇帝看着秀公主的脸庞,叹了口气:“难道你就这样不想看到朕?难道你就不对朕稍微假以辞色?”
  秀公主淡淡道:“皇帝哥哥是要问四通馆的事情吧?”
  皇帝见她并不理会自己后面的言语,轻轻摇头,随即肃然起来:“是!”
  秀公主平静道:“四通馆四周,我已经设下了暗桩……魏国黑旗自然是没有任何机会的。四通馆内,厨子、马夫、侍者加起来总共是二十六个人,除了皇帝哥哥早就埋下的那三个人,其他人的底细东花厅都有档案,按照调查来看,并没有与世家有牵连的人……!”
  皇帝皱起眉头:“你的意思是说,魏国黑旗和那条老狐狸都没有机会?”
  秀公主沉默了一下,才平静道:“安玉清是中毒而死,这不同于刺杀,要找出下毒的人……并不容易。这个世上,有时候只凭调查,远远不足以得出结论,因为……人性善变,我不敢确定四通馆的人都是清清白白!”
  皇帝听到“人性善变”四字,眼皮子跳了一下,眼中划过异样的光芒。
  “只不过……!”秀公主美眸转动,缓缓道:“以庆国人的防卫本事,即使四通馆的侍者们下毒,也不可能通过庆国人的检查!”
  皇帝沉吟着,终于道:“老狐狸的手段并不弱,他未必没有法子!”
  “但是庆国人有云沧澜!”秀公主平静道:“云沧澜是上京警备营的总制使,但是……他还另有一个身份,知道的人却并不多!”
  皇帝皱起眉头,凝视着秀公主,眼眸子充满询问之色。

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