第590节

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  夜色之下,马儿小跑起来,数千匹战马,踩起来的马蹄声汇聚在一起,仿佛江畔涌来的大潮。
  赵豹策马到陈渍跟前,说道:“禁营骑军赵豹奉敖指挥使之命,得来向陈将军请战追敌……”
  “你个龟儿子,带着骑兵追杀倒是痛快,”陈渍看赵豹倒是有些羡慕,舞着手里的马鞭子,说道,“前头是李白刀,你派人去跟他联络,可不要将人头都砍光了……”
  由于从黄陂往北,有超过十万之数的溃敌,这些敌兵一团团一簇簇,漫山盈野,并非一点都没有反噬之力,也没有给彻底给打散开来,而且从黄陂往北,地形相对复杂,要是追击的淮东军步卒过于分散,就会带来许多不必要的伤亡,也没有办法保持尖刀一般的杀伤力跟钻透力。
  在将敌军防线彻底打溃之后,敖沧海命令诸军必须以营哨为单位组织兵力往纵深追击,但是步卒以哨队为单位,往纵深穿插的追击的速度,自然还是比不上分散逃窜的敌卒。
  而且,一旦叫敌兵先一步退到后备防线上收拢溃兵,就能反过来进一步的压制阻断淮东军的追击——这也是步营野战能溃敌而歼敌常常不理想的根本原因。
  在预定的计划里,柴山伏兵会在樊城、枣阳一线拦截敌溃,但溃敌会顺着地势大规模的逃往石城。要是叫溃敌据石城以守,再从石城撤往汉水西岸,也将不利淮东军大规模的歼灭汉水东岸的敌军,也不利于后期的战事。
  这时候就需要骑营发挥作用。
  出击追溃的骑兵共有四营,分别投在三个方向上,分别受陈渍、虞文澄、张苟节制,骑兵主要是包括追击步营的侧翼,配合步营将沿途有可能组织起来的逃敌打散掉,快速穿插到迂回到逃溃之前,封堵敌军逃往石城、孝昌的通道,以保证将更多的溃逃封堵在鄂东予以俘虏或杀灭,而不失其有机会逃往石城……
  其他两营骑兵受虞文澄、张苟节制,主要在其后反复掩杀敌溃;赵豹将率两营精骑配合陈渍所部一旅马步兵快速往石城方向穿插,即使不能趁乱夺下石城,也要在大洪山西南麓,在汉水东岸进入石城的通道之前,尽可能拦截溃兵。
  由于在黄昏之时就投入战斗的将卒,要停下来暂作休整;第二线顶上去的将卒,才往白塔河北岸突破十数里的纵深,赵豹率千余轻骑,很快就穿过淮东控制战线的外围。
  赵豹在数十骑的簇拥下,先驰上一座缓坡,往北眺望。
  天际笼着轻云,但夜色并不暗沉,在夜色之下,山野之间,那些溃敌在蒿草之间仿佛惊蝗北逃的兽群,望不到边际。
  “哈哈哈……”想到即将可纵情的杀戮,赵豹及周遭将卒浑身热血沸腾起来,吼叫着声振林野,似对前面逃亡的猎物发出最后的警告。
  李白刀策马过来,见赵豹兴奋的拿战刀拍着马鞍,很是不爽的说道:“赶明儿到主公面前禀告去,骑营的战功,十粒头颅,只能抵得上我们一粒,才合情合理……”他所部虽乘马,但遇敌依旧要下马而战,怎么也赶不上轻骑挥舞战刀从背后掩杀敌溃爽利。
  “都说李白刀是小心眼,还真是不假,”赵豹哈哈大笑,指着李白刀笑道,“待我们替你们开路,待穿插到敌溃之前,还怕你们的战刀、战矛饮不饱敌虏的鲜血吗?”
  李白刀说道:“算你小子知情识趣,出击吧!”
  赵豹使身边的扈骑吹响吹号,乌沉沉的号角声沿着草坡传荡,散于草坡两翼的骑兵,形成两个锥形阵列,往前方蒿草之间的敌溃刺杀过去。
  有些溃敌还有些小聪明,纵火烧起原野上的蒿草,但火头刚起来,火势不大,根本不能挡住淮东披甲轻骑从后方掩杀过来。
  在追溃跟杀溃时,淮东的制式马刀有着更好的杀敌效果,狭长而轻便的刀身,利锋的刀刃,从侧后掩袭上去,一刀挥砍下,便能带出一蓬血雨,将一名逃敌砍翻在地。
  看着敌溃一个接一个、一群接一群的给披甲轻骑从后方掩杀砍翻,也怪不得李白刀他们“忌恨”交加。
  真要以砍下的头颅计算,四营轻骑这一路掩杀过去,怕要斩获上万颗头颅都不止,追杀溃敌的效率,完全不是步卒能比的。
  当然,赵豹所率两营披甲轻骑的目的不是砍翻更多的溃敌,而是配合李白刀所部三千精锐,迅速从溃兵之间杀出一道通道来,快速往石城穿插。
  李白刀所部虽是步营编制,但追敌时配有骑乘马匹,即为马步军。只要赵豹率骑兵掩护侧翼,他们便能一起快速从溃兵之间穿过去,直接杀往三百里外的石城……
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  熊家岗,鄂东军马的主营,这时候已经完全是淮东战卒的海洋。
  余辟疆惶然躲在草丛之后的崖缝里,但搜山的淮东军卒出乎意料的仔细,几乎是要一寸山一寸山的搜过去。余辟疆手里握着一把护身的刀,牙关打颤,双股颤抖如筛,看着两名淮东军卒摸过来,终究是没敢反抗,将佩刀丢掉,喊道:“我投降!”给摸上来的两名淮东军卒一把按倒在地,嘴啃着带草腥味的泥土,挣扎着大喊:“我是政事堂副相余心源之子余辟疆,给敌军捉来,我要见枢密使……”
  张苟在数十扈骑的簇拥下驰上熊家岗,眺望着熊家岗西北的山野,漫山遍野都是溃敌,按照计划,从白塔河正面突进要比这边快一步,以便割断更多敌溃往汉水沿岸逃亡的通道。
  长轩岭这边的淮东军也开始往纵深处追击,在夜色下形成几股黑色的铁流,犹如尖刀,往孝南方向刺去。
  熊家岗,曾经燕胡鄂东军马的主营、燕胡伪赐闽王奢文庄的大帐所在,此时已叫长山军第二镇师完全占领,但还有些零星的残敌躲藏在山沟沟里。
  虽说熊家岗还谈不上绝对安全,但站在熊家岗上,能一揽无余的眺望着孝南方向的山野,能更好的指挥兵马在夜色之间追歼溃兵,张苟自然是将他的指挥所前移到熊家岗来。这也是淮东军如此细致搜山的缘故。
  十数军卒捆押着一人走过来,禀道:“报制军,此人自称为副相余心源大人之子……”
  “带上来。”张苟说道。
  张苟晓得余心源有一子在徽南战事之时失踪,估计当时是给浙闽军掳去,留永兴帝归江宁时,诸大臣将王学善推出来当替死鬼,使得余心源也逃脱徽南战败之责,没想到这时候将余心源的儿子捉住,真是有趣了。
  张苟也不认得余辟疆,只是让人将余辟疆拉上来,看他穿着浙闽都督府的文吏官服,撇嘴一笑,说道,“原来余公子降敌了啊,那就不要怪罪小人不客气,”声音一冷,吩咐左右,说道,“将降敌的余公子押下去,将他与那几条大鱼一起好生伺候着押去大营。叫照湖山大营那边仔细甄别,莫要叫人有机会冒允余相公子,也莫要叫余相公子受太大的委屈……”
  余辟疆只要不死于乱军之中,其他倒没有太多计较,连连朝张苟鞠躬行礼:“多谢将军不杀之恩!多谢将军不杀之恩!”哪有半点在江宁时的公子气节?
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  陈渍、虞文澄、张苟指挥所部破开防线后,往纵深处追歼敌溃,而赵虎、粟品孝则率部沿白塔河南岸西进,去夺汉津城。
  赶到汉津城东时,白塔河防线西翼栅营守军也早弃营北逃,而汉津城里的杨雄更先一步逃走,留下一地的狼籍。
  到后期,杨雄所率守汉津城及西翼栅营还有两万五千兵马,其中八千人为水军,用于封锁汉水口。
  不过,杨雄率部出洞庭湖投附奢家,率两万水寇以及差不多人数的家小相投。在奢家弃江州北撤之后,杨雄也携家小率部渡江逃到北岸。奢文庄使杨雄守汉津,杨雄便将家小安置在汉津城里。
  随着后期奢文庄不断的从杨雄那里抽调水军、战船,补到汉水中游石城以及上游襄阳、水军中去,使得汉津的水军规模缩减到八千左右。后期,杨雄只能利用沉船、暗桩来封锁汉水口,失去出汉水口进扬子江与淮东水营作战的能力,在汉津的战船总数量也降到不足两百艘。
  杨雄在黄昏得到柴山伏兵袭打随州的消息之时,知道大势已去,就下决心弃汉津沿汉水北逃。其时在汉津及白塔河西翼栅营的守军加上汉津城里的将卒家小,总数近有六万人。
  杨雄手里仅有两百艘船,而且最后二十多艘两百石以上的大船,都在两天之前给奢文庄借故调走,剩下这些小船,怎么可能在半夜时间里,将六万军民都装上船运走?
  最终杨雄只是来得及将自家亲族及主要亲信将领的家小装上船,率八千嫡系兵马从水路先行逃跑,而剩下的那一万六七千兵马及总数约三万的家小,杨雄已经完全顾及不上,放任他们出汉津往北逃窜。
  仓促没有法度的撤退,很快就演变成溃逃。便是走水路仓促北逃的杨雄军马,也由于过度惊惧、仓惶,在登船时,因争先恐先而慌乱落水溺亡者不计其数,甚至有好几艘船相撞破沉。
  杨雄封锁汉水汊口,主要是利用沉船、暗桩。但是沉船、暗桩,并不能将汉水水道封锁得滴水不漏。
  事实上,在汉水汊口,仍有大量的空隙,叫一些小型船只能穿梭其。
  只不是在封锁带的上游汉水里,敌军水营守备森严,淮东军水营派出小股战船渗透进来,不会起任何作用,还会给敌军分散的吃掉,增加不必要的伤亡。而此时,敌军溃走,弃汉津空地,封锁带之后的敌军水寨也在敌退时陷于熊熊大火之中。
  上游没有敌军战船的封锁,淮东军集云级以上的大型战船无法从汉水汊口的封锁带钻进来,倒是艨艟战船、车桨战船等中小型战船,在凌晨之前,就有七八艘穿过封锁带,停靠到汉津西城外的码头上。
  很可惜仅这几艘战船、五六百水营战卒进入汉水水道,还无法形成战斗力。
  赵虎使粟品孝立即组织军民,清理出一条供集云级战船驶入汉水的航道来。
  水营主力进入汉水的时机越快,意味能将汉水西岸的更多敌军截留下来予以歼灭,以报中原失陷以来所积累的滔天血仇。
  汉津境内的汉水西岸,位于汉水入扬子江的水口,大片的土地都属于汉水冲积平原。形成大片的湖荡、沼泽。而往西扬子江上游水道水势甚急,使得扬子江与汉水相夹的西北角,成为历史上有名的水淹行洪区,也是后世武汉的西北地区,并不是步营进入后往北行军的好场所。
  淮东军主力要渡过汉水进入汉水西岸追击西岸之敌,要避开汉水与扬子江西北夹角的湖泽区域,适合的渡河点还要往西北一直深入到长林县境内才行。
  赵虎所部作为计划中最先进入西岸追敌的兵马,故而要先一步往西北而行,进入长林境内,等待水营战船进入汉水水道,不过此时正好去追击从汉津北逃的溃敌。
  赵虎率粟品孝留汉津待葛存雄率水营主力赶来汇,他率部绕过汉津北上时,已经是二十二日凌晨。
  天际发白,濛濛发亮,漫山遍野都是遗弃的家小以及绝望而近乎崩溃的敌溃……
  第133章 惊弓
  在鄂东防线上,最为幸运的莫过于守铁门山、曾为桐柏山巨寇、有屠夫将军之称的钟嵘了。
  铁门山位于鄂东防线的中段,但相对于黄陂、凤山,在地理位置上要更靠里一些。淮东军欲对铁门山之敌形成威胁,两翼必然会暴露出来,故而与池州军放过中段的铁门山之间,而将主力兵锋指向鄂东防线的两端。
  林缚下令对鄂东防线发动总攻时,只能暂时放过铁门山,给钟嵘有从容撤往孝昌的机会。
  钟嵘前期进驻铁门山之时,拥有四万兵马,也正因为不在淮东军的主动方向,后期给奢文庄不断的抽兵补入黄陂、汉津一线,在二十一日时,钟嵘在铁门山的兵力已不足一万五千人。
  铁门山离孝昌也近,只有八十余里,而在孝昌,罗献成还另外部署一万兵马以为后备。事实上,在白塔河防线崩溃之前,钟嵘便就下决心弃铁门山逃往孝昌。钟嵘心里也清楚,一旦叫淮东军在黄陂那边的主力腾出手来,他便是有十条脚,也逃不出淮东军的天罗地网。
  钟荣必须要在淮东军主力的注意力还给黄陂、汉津一线的溃兵吸引住之时,尽快的往北逃,才有可能获得一线生机。
  二十二日凌晨,天际微微发白,马蹄急如骤雨,直驰到孝昌城前叩门。
  孝昌城门紧闭,守门的小校将风灯挑出来,紧张的手都在打颤,怕突然有一蓬利箭将他射成刺猬。
  “瞎了你的狗眼,连我都不认得!叫王仙儿爬起来打开城门。”钟嵘勒住口鼻喘着白气的战马,抬头朝城楼喊去,他声粗如雷,在守门小校耳畔炸响。
  “钟将军!”守将王仙儿这才胆颤心惊的探出头来,叫守兵七手八脚放下吊桥,引进钟嵘入城。
  投附北燕也非全无好处,钟嵘在战前就得了两三千匹好马,手里有了一支难得的嫡系骑兵队伍。此时随钟嵘先撤到孝昌的就是这两三千嫡系兵马。
  王仙儿看到只有两三千骑兵随钟嵘进来,只当铁门山也叫淮东军打溃,压着声音问钟嵘:“钟将军怎么就带回这点人?”
  “狗捞子,这深更半夜的,有多少人能撒开腿跑路的?”钟嵘也是喘息未平。
  钟嵘担心迟一步铁门山会给淮东军抄断退路,夜里撤退只带着嫡系兵马走撤,其他兵马还都留在后面。
  给钟嵘留在铁门山的一万五千兵马,可以说是随州军里的精兵,但精兵也是分档次的,不是所有的“精兵”都能在星夜急行军的。钟嵘硬是要所有兵马都跟着他嫡系骑兵的速度,要赶在凌晨之前撤到孝昌,只会叫一万五千兵马里的多数在行军时走散掉。
  王相、罗文虎投降淮东的事情到这时也得到确认,钟嵘也不能肯定在铁门山的所有兵马都愿意跟着他北逃,要是有人认为投降能够活命,他们也只要求活命,还凭什么要求他们跟着一起北逃?
  这时候只能将忠诚度可靠的嫡系兵马抓在手里。
  这时候要是贪太多,兵慌马乱的,谁晓得有没有人想着拿他的脑袋跑到淮东军去邀功赎罪?
  “随州那边是什么状况?”钟嵘走进王仙儿的守将府,喝着侍女端上来的热茶,接连问了王仙儿好几个问题。这一夜他都急着赶路,根本无暇顾及鄂东防线其他段上的动静。
  王仙儿是罗献成、钟嵘都信任的人,不然不会叫他率兵守孝昌。
  王仙儿也是惊魂不定,说道:“探马靠近不了随州城,但听动静,随州还没有完全失陷,淮东在北边有一部兵马西走得很快,怕是要去夺枣阳。这整个的都是淮东的大阴谋啊……”
  “慌什么,”虽说钟嵘想到厉害处也禁不住心尖儿打颤,仍沉声叫王仙儿镇定,说道,“黄陂那边是什么情况,陈韩三有没有撤下来?”
  “黄陂那边已经失陷了,大部分兵马都往西北逃,淮东军目前也是主要往西北追,暂还没有兵马往孝昌而来,陈韩三那边还没有动静,他要撤出来不容易啊……”王仙儿说道。
  陈韩三是北据凤山而守,其驻守在凤山的那边,背后是险峻的凤山、插旗山,要逃只能往凤山、插旗山里逃,想要穿过凤山、插旗山撤到旗山来却不是一桩容易的事情,也不是短时间内能成的。
  钟嵘想想也是,给池州军三万主力盯着,陈韩三想要撤下来真不容易,要想活命只能往淮山南段的深处逃,但是荆襄战事过后,淮山都将成淮东军的控制之下,陈韩三此时逃过此劫,还能挣扎多久?
  钟嵘也管不得陈韩三,此时黄陂方向的淮东军还没有派兵来打孝昌,对他来说倒是好消息,但是在孝昌的北面,随州与礼山之间犹有大量的淮东军,他要与王仙儿率部穿过随州、礼山的封锁,进入淮山北脉,与罗献成汇合,仍然不是易事……
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  全面突破敌军的白塔河-黄陂-熊家岗防线之后,林缚就丢下一切,跑去睡大觉去了,但傅青河、高宗庭、宋浮、敖沧海、周普等人犹不得轻松,他们要坐镇中军帐,协调、调整追击敌溃的兵力部署。
  信骑在战线不断的传梭、奔驰,军情司的军官们,在悬挂的大地图上不断的调整追溃诸军的推进情况。随着战事的发展,黄陂、汉津、熊家岗、孝南、云梦等一座座位处要冲之地的敌城、敌垒给收复,小红旗也是不断的往西北方向插去。
  周普无精打采的坐在椅子上,他不能亲自率部追击敌溃,而留在中军帐运筹帷幄之事又不是他所擅长,偏偏还要留在中军帐里,也就难免要打瞌睡,很想找个角落去补一个大觉。
  “凤山池州军报捷,邓愈破凤山寨,陈韩三率残部往插旗山逃窜!”又一道军情传递进来。
  周普闻此讯倒是精神大振,陡然清醒过来。这些年来受陈韩三祸害的人不在少数,但说到对陈韩三此贼的恨,没有几人比周普更深刻。当年他们就受陈韩三所害,诸兄弟死伤惨重,才被迫离开淮上逃窜到淮安的……
  傅青河倒是镇定若素,亲自拿仅存的右手将一枚小旗插到凤山位置上,与高宗庭、宋浮商量片刻,就代林缚下令:“着令岳峙率部清剿插旗山残敌,着令邓愈率部绕过凤山,进击铁门山与孝昌之间追击敌溃……”
  宋浮看着地图,忧心的说道:“随州内城未下,子昂要将更多的兵力集中在随州,在随州与礼山之间,有空隙叫钟嵘逃过去啊……”

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