第32节

  “对啦,你找我来做什么呢?”云歌问道。
  他诺一拍脑袋,他差点忘记正事了。他将事情的来龙去脉和云歌说了,对方热情地表示愿意帮忙。
  “其实脏口不算什么事情,起码在我们鸟类看起来,模仿别的生物的叫声,是再自然不过的事情了。”云歌道,“不过,我觉得你那位朋友可能过得不是很开心,我可以去看看他。不开心的鸟儿是唱不出动听的歌声的。到时候,虹可以和我一起去,虹在模仿声音方面可厉害了。”
  受到盛赞的虹并没有流露出一丝自得之色,依旧客气地点头示意,用爪子抓着树枝,优雅地停在树枝上。
  他诺和云歌约下时间,云歌带着他的朋友虹挥翅离去。
  等夕阳的最后一丝橘色消失在天际时,罗飨终于踩着晚风回到罗家小院。他将肩头扛着的一只大木桶放下。笨重的木桶发生沉闷的声响,在梨花瓣堆里压出一个坑来。
  他诺凑过去看,吓了一大跳,满满一桶的河虾,各个活奔乱跳,有好几只已经蹦出桶外,在地上扭动挣扎着。如果他能闻得见,此时一定会因为这甜美的鲜虾的味道陶醉。这么多河虾,不知道小老板是用什么方法抓来的。
  他诺拧起眉头,哭笑不得地问小老板:“这是做什么呀?”
  罗飨奇怪地瞥了他一眼,“做醉虾啊。”似乎在责怪他为何自己忘了这件事情。
  他诺心中的最后幻想被掐灭。看起来,吃不到醉虾,小老板是不会善罢甘休的。不过好在,水獭妈妈的回复已经在小老板到家之前就传到他诺手上了。水獭妈妈的回复很长,先是心疼了一番他诺,然后安慰他让他在新家好好生活,再然后仔仔细细地将水獭家秘制醉虾的配方和制作手法摘录给他诺。
  最后,也是最重要的是,水獭妈妈让绿头野鸭送来好几罐碳烤风琴鱿鱼和香辣小黄鱼来,都是家里最新做好的,新鲜可食。连同他诺的用品和行李,鼓鼓囊囊,快递塞满了大半个院落。
  罗飨皱着眉头,对乱糟糟的行李表示不满。“你只需要住几天……”又不是请你来常住。他瞪了一眼他诺。
  “我给你做醉虾!”他诺拍着胸脯保证道,“我已经学会了!”
  罗飨闭上嘴,将后面抱怨的话咽了回去。
  “不过,我们可不可以不要做这么多。”他诺担忧地说道。他自己动手做美食的次数简直是屈指可数,可谓毫无经验。直接将一大桶虾都下进去,恐怕要砸。“我们可以只先做一点点,你尝尝看,如果不好吃,我们就可以把河虾用来爆炒。”
  罗飨打断他,问道:“你会爆炒河虾吗?”
  他诺挥舞的手指停顿在半空之中。他眨眨眼,心道忘记问水獭妈妈。
  罗飨用脚尖踢了踢就近的一只纸箱子,显得有些闷闷不乐。
  他诺很快重拾信心,安慰道:“没关系,我很聪明的。”
  罗飨抬腿就要走。
  他诺连忙拉住他,道:“醉虾今天晚上可定是吃不到了,得腌两天呢。我妈妈给我们送了好多好吃的鱿鱼干和小黄鱼,我们的晚饭就吃这个吧,好吗?”
  罗飨瞬间收出腿,抬眼看他诺。
  他诺翻出一只玻璃罐,啵的一声拔开瓶塞,掏出一只小黄鱼。他下意识地用鼻子嗅了嗅,什么也闻不见。他将小鱼干递给罗飨。小黄鱼炸得外酥里嫩,鱼肉甜糯多汁,可以连头带骨头一起嚼。
  罗飨安静地吃完一条小黄鱼,轻轻搓了搓指尖的调味料。
  他诺往嘴里塞了一把小黄鱼,鼓着腮帮子吃得正欢实。
  “住下来吧。”罗飨忽然开口,说道,“多住几天。”说罢,他径自取了一罐香辣小黄鱼,抱着进了屋子。
  他诺一脸茫然,伸手舔了舔手指。沾染上酱汁和鱼香的手指头也显得很美味。他思索了半天,直到手指头已经尝不出任何味道来,对于小老板为何会开口挽留,他犹自不解。
  不过,不管怎么说,这就是他们友谊的第一步呀!
  他诺心道,看起来同居真的是一件不错的事情呢。
  那天晚上,月亮又大又圆,像一张结实弹牙的烤鱼饼。他诺的梦里飘满了食物的香气,就像是他又能闻见味道了。
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  第45章 水獭大哥的礼物
  就像罗飨承诺的那样,一直到第二天早晨,桶里的河虾们都还活蹦乱跳着,全然不知自己即将面临的厄运。
  他诺推脱不过,只要硬着头皮,按照水獭妈妈的秘方,用梨花酿腌渍了一小缸醉虾。褐色的泥瓦缸静静地安置在院子里背阴处,散发出淡淡的酒香气,不一会儿,就吸引了一大圈密密麻麻的大头蚂蚁。它们浩浩荡荡,气势汹汹地将泥瓦缸围住,交头接耳,一副忙忙碌碌的模样,似乎在商议着如何将整缸抬走。
  他诺捡了一片厚实的梨树叶,蹲在墙角,扇动着树叶,默默驱赶着蚂蚁。因为被人撵着腌醉虾,他诺破天荒起得很早。此时还没完全清醒,一边扫蚂蚁一边打着哈欠。
  小老板今天也起早,盯着他诺干完活儿后,人就消失不见了,早饭都没吃,也不知去了哪儿。院门大张着,偶尔有几个往来的身影飘过。
  这是一个再普通不过的晚春清晨。
  刘大爷从门前路过,两手背着,嘴里嘀嘀咕咕。他的余光扫过蹲在院子里头的他诺,忽然顿住,停下脚步,绕道罗家的院门前,探起身子往里头张望。
  “喂,小罗老板在家吗?”刘大爷扬声喊道,吓了他诺一大跳。
  他诺迅速扔掉手中的树叶。蚂蚁们被砸得一通惊慌失措,但很快又恢复秩序。他诺站起身来,拍了拍屁股,好奇地望着陌生的来人,有些无措,轻轻弯腰,朝来人鞠了一躬。
  “您好,小老板不在家呢。”他回道。
  见对方如此知礼,年纪又不大,看起来并不像是个坏人,刘大爷放下心来,往里头又走了两步,边走边道:“哦,小罗老板去什么地方了呀?你是什么人呀?在家里看门吗?”
  他诺惊慌地捏着手指头,用力眨了眨眼睛。他还从未思考过这个问题,小老板也没有叮嘱过他。如果说自己是小老板的合作伙伴,从人类的角度听起来,会不会有些可疑呢?
  他诺呆愣了半天,呢喃着,半句话都没说完整。
  刘大爷的疑心又吊了起来。他奇怪地扫了一眼他诺,嘴角耷拉下来,看起来有些严肃。
  他诺心里一慌,不自觉地撒了一个谎,“我,我是小老板的弟弟……”
  “弟弟?”弟弟喊哥哥小老板,喊的这么不亲切吗?况且长得也不像呀。刘大爷依旧眯着眼看他,眼神里写着明晃晃的怀疑两个字。
  他诺只能咬牙坚持道:“是的,我是小老板的远方表弟,最近来看他。哥哥平时很忙,我帮他看店。”他想了想,又自我介绍道,“我是他诺,您好。”
  刘大爷见状,又觉得没什么问题。主要是他诺这孩子看起来傻呵呵的,并不像是有什么坏心眼。再说了,小罗老板他见过好几次,是个能干靠谱的人,不至于把一个可疑人物单独留在家里。思及此,刘大爷再次放下心来,面色有所缓和。
  他尝试着与他诺聊起天来,说起罗飨这个人以及他们家的情况。刘大爷一直对于这个新搬来的年轻人很好奇,但是罗飨不是个话多的,平日里和他搭讪,十句话里头有九句都是单音节。他诺倒是有问有答,只是他的回答大多都很简练,大多数时候都只是一个困惑的傻笑,看起来也提供不了什么信息量。
  刘大爷并不知道,对于小罗老板的事情,他诺和他一样是一无所知的。
  刘大爷的好奇心终于死心了,又随口聊起别的东西来。“唉,今天我去市场上转了一圈,”刘大爷忽然叹气道,“都没买到河虾。昨天晚上就想着让我老伴儿给做道油爆河虾下酒吃,今天特地起得早。没想到鱼贩子都说捞不着虾,一条都没有,一夜之间干干净净,好像整条河都被捞空了。河岸上还停着不少碎了的死虾,可吓人了,也不知道是什么东西呢……”他摇着头。
  刘家村是城中村,自然村落的痕迹早已被城市规建的脚步抹去。然而早在明清年间,刘家村就已经形成完整的村落体制,依山伴水,依托有利地形和得天独厚的水域资源,成为远近闻名的集市。毛春人的河鲜市场最早就是在临近红久河分叉口的刘家村。
  和大多数毛春人一样,刘家村的居民几乎家家户户都爱吃河鲜,一日三顿离不开。这其中,河虾就是最受欢迎的一种。虽然现在的河虾可以靠人工养殖提高产量,然而对于老一辈的刘家村居民而言,最正宗的味道还是得出自于自然之中。红久河水域水质好,在这里天然成长的野生河虾须子短肉质紧,简单爆炒就可以炸出鲜香,是刘家村居民餐桌上不可或缺的美味。
  现如今野生河虾数量并不多,且耗时耗力,用心去打捞的鱼贩子很少,但无论如何,每日赶早去生鲜市场,还是能够买到新鲜河虾的。刘大爷今天转悠了半天,半只野生河虾都没见着,心里纳闷,问了问今天下水的师傅,都说没河虾,仿佛是天降异象。你要说是一只大妖怪喜欢吃河虾吧,那这妖怪也太粗鲁了些,捞虾也不好好捞,捞一爪子,废了大半条河的虾,简直跟玩儿似的。
  他诺把刘大爷的话当做神怪轶事,津津有味地听完了。
  刘大爷见他一脸呆滞,显然不是一个合格的聊天对象,叹了口气,摇着头背着手,往家走了回去。
  他诺回味了片刻大妖怪下水捞河虾吃的故事,觉得很有趣。但是他不能再发呆下去了,趁着天色还早,他得早点将醉虾下进缸里。
  水獭妈妈的教程写得极为详尽,上手很容易。但他诺还是做得小心翼翼。他只取了大概四分之一的河虾,用一只小的陶瓷缸装了,封上口,放置阴凉处。大功告成之后,他诺直起腰,擦了一把额头的汗,心中忐忑不已。如果这缸虾做的不好,小老板估计得生气。
  还剩下大半多的河虾,他诺略思考了片刻,实在想不起来水獭妈妈是如何做油爆河虾的,于是取了一部分河虾直接下在凉水里,用大锅烧熟,捞出来沥干,随意撒了一把盐。另一小半的河虾,他用小一些的密封罐装好,交给绿头野鸭送回水獭家,请水獭妈妈帮忙烧成油爆河虾。
  时过中午,小老板还没回来。他诺端着一小碟晾凉的盐煮河虾,坐在屋檐下,一边剥壳一边等。他心里好奇小老板的取向,又暗自祈祷着他能在油爆河虾出锅后到家。
  他的愿望成真了。下午油爆河虾送来后,罗飨还是不见踪影。他诺偷偷尝了一粒小虾,用大火爆炒收汁后的河虾外皮酥脆,内里弹牙,裹着一层浓厚的酱汁,香酥可口到极致。他忍不住又用筷子沾了沾盘底的酱汁,然后叼着筷子头舔了半天。
  小老板还是没有回家。他诺不禁开始担忧起来。
  油爆河虾已经凉透,酱汁裹着河虾凝固成一团。用盐水煮过的小河虾剥壳后被整整齐齐地码在盘子里,虾肉变得白硬。
  最后一掌路灯亮起来时,绿头野鸭送来当天的最后一份快递:水獭大哥给他诺的回信和礼物。
  他诺接过那只粉红色的小纸箱,却没有什么兴致拆开。他将纸箱放在饭桌上,和河虾们摆在一起,再次跑出院子,站在路口张望。
  灯光将他的影子拉得长长的,像一道箭头,指向远方。忽然,罗飨的身影出现在箭头的那一端。他披着月光和晚风,缓缓地朝他诺走来。
  “你回来啦!”他诺欣喜地叫道。
  罗飨的脸色不太好,哪怕在昏黄的亮光下也能看出他苍白的唇色。
  他诺走上前,担忧地看着罗飨,下意识地想伸手搀住他,被罗飨轻轻推开了。
  “我的油爆河虾呢?”罗飨微抬下巴,瞥了一眼他诺,嘴角轻轻上扬,他那双漂亮的眼睛闪着亮光,像极了一只猫。
  他诺一时之间看呆了,怔楞了许久才指了指屋里。
  见到凉透的河虾,罗飨罕见地没有嫌弃。他伸手,随意捏了一只河虾送进嘴里,嚼了嚼,露出满足的笑意。他将手掌轻轻覆在木质的桌板上,几乎就在眨眼的瞬间,两盘河虾呼噜呼噜冒出热气,重新散发出诱人的香气。
  他诺瞪圆了眼睛,用力吸了吸鼻子。尽管他还什么也闻不见,但肚子却诚实地敲起鼓来。今天一整天他都忙着处理河虾,除了早上吃了些昨晚剩下的小鱼干,他还没吃饭呢。刚刚心里一直塞着事情还不觉得,此刻放松下来,他诺忽然感受到一股强烈的恶意。
  罗飨将一双筷子递给他诺,嫌弃地点了点他的下巴,“口水,擦擦。”他指挥着。
  他诺抬起袖子,随意擦了一把。
  罗飨眼里的嫌弃更甚,却没有再说什么。
  虽然是重新加工过的,油爆河虾依旧好吃到不行。河虾本身肉质鲜甜,简单用水炒熟也不错。两人面对面坐着,沉默而投入地吃完今天唯一一顿正餐。
  吃完饭,收拾好残局,他诺总算闲下心来,开始拆水獭大哥送来的包裹。他捡了一条小板凳,放在梨树下坐下。仰头,炫耀似的朝着罗飨晃了晃手里的小纸箱,大声道:“大哥肯定给我寄好吃的了。你猜是什么?”
  已经吃饱喝足的罗飨才不管他,敞开肚皮躺在梨树的枝杈之间,悠闲地晒着月光。
  他诺小心翼翼地拆开小纸箱,里头塞满了泡沫纸,去掉厚厚一层填充物后,还有一只小盒子。他诺好奇地晃了晃盒子,什么声音也听不见。水獭大哥在小纸箱里放了一封信,他诺放下盒子,取出信,认真地看完。
  他猜错了。水獭大哥并没有给他寄好吃的,而是恭喜他去城里生活了,然后给他寄了一只手机。
  手机!
  这还是他诺獭生之中第一次收到人类高科技产品的礼物。他激动得手指都在打颤。
  “是手机!”他忍不住再次抬起头来,大声宣告。
  一朵白色的梨花从天而降,准确地砸在他诺的脑门上。他诺将花朵取下,埋在头顶的发丝里,然后低头小心翼翼地掀开装有手机的小盒子。
  这是一只精巧的白色手机,全触屏,大屏幕,在亮光之中,闪着诱人的金属光泽。
  他诺浑身僵直,手上的动作却非常轻柔,生怕一不小心就砸碎了这个家伙。他认真阅读着水獭大哥为他准备的使用指南,举起食指,笨拙地戳弄着。
  “笨死了。”忽然,小老板的声音从头顶传来。
  他诺一抬头,手上的手机迅速被人叼走了。他赶忙起身,伸手去够,然而他比罗飨要矮一个头,连手机边都没摸着。
  小老板只用左手的食指和大拇指松松地捏着手机的一头,稍一侧身,伸长手臂将手机举得高高的,轻而易举地躲过他诺。他似笑非笑地盯着他诺看,晃动着手指之间的手机。那手机摇摇欲坠,看起来下一秒就会掉到地上。
  他诺心里一紧,小声哀求着。
  罗飨道:“还给你可以,但是你必须下一个游戏。”
  他诺心想,别看小老板平时都很成熟的样子,原来还这么幼稚。他立刻点头答应。
  罗飨轻生一笑,收回手,熟练地帮他诺将手机设置好,然后下载了小游戏:喵喵抓鱼。他抓着手机,脸上虽然没什么表情,却轻车熟路地打赢了第一局。院子里顿时充斥着喵喵喵的叫声。
  他诺守在一旁看了一会儿,忍不住抬头瞥了一眼罗飨,抿嘴偷偷笑了起来。
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