第79节

  做肥皂和精油时,一切有唐家看着,唐慎要做的就是提供配方。但这次,玻璃的生意他没和任何人合作,只是自己在做,所有事也需要亲力亲为。
  姚三连忙道:“那是自然。不同的原料我都让不同的工匠去调配,并且有看稳他们。而且小东家,寻常商贾就算了,您是四品大员,做官的大人,工匠们不敢造次。若是敢犯事,他们都知道是什么下场。”
  唐慎点点头。
  古代不允许官员从商,除了商人社会地位较低外,还是在防止官员以权谋私。虽说在这个世界没有官员不可从商一说,商人地位也比唐慎记忆里的那个世界要高上许多,但一个四品大官去做生意,和一个白丁去做生意,差别也十分巨大。
  照看过琉璃工坊的事后,二十多日的官员休沐假也结束了。
  开平二十九年,正月十七,丑时三刻。
  唐慎迅速地起床,奉笔童子给他端来一盆热水,让唐慎洗脸净手。接着,奉笔再侍奉唐慎穿上一层层繁复的官袍。唐慎许久没这么早起床过,他看了眼外面的天,只见清月高升,天空一片漆黑。
  这才三点不到。
  叹了口气,唐慎戴上官帽,拿起玉笏,出门向皇宫而去。
  一品大官可乘坐两马并驾的马车,赶往皇宫;二品大官则可以坐单马驾驶的车,去皇宫上朝。再往下,三品官员坐驴车,四品官员靠脚走。也有腿脚不好的四品官员,他们可以上书到礼部,由礼部批准,允许他们每日也可以坐驴车去上朝。
  但进了皇宫宣武门,众人纷纷下车,全部步行进宫。
  还未到时辰,一二品的大官在崇政殿的正殿里休息,三品大官在左殿,人数最多的四品官员则挤挤攘攘的,全部在右侧偏殿里。
  许久没有上朝,官员们纷纷互相祝贺新年。
  所幸每日需要来上朝的,都是四品以上的京官。除此以外,一些有四品官阶的地方官员要是来京,需要提前一天向礼部汇报,次日也来上朝。
  唐慎在右侧偏殿看了看,果然发现许多生面孔。
  新年伊始,地方官员上京给皇帝道贺新年,所以才人多了些。
  时辰一到,司职太监来到崇政殿前,宣官员们进殿觐见。先是正殿的一二品大官出门,接着是左侧偏殿的三品官员。最后才轮到这些四品官员。
  大宋礼法森严,就算是帝王,也不可逾矩。
  唐慎身为中书舍人,是勤政殿的官员,他站在左侧官员的队伍中,低着头,听礼部尚书孟阆诵念新年祈福词。四品官员的队伍中,唐慎站在第二排。正如盛京中流传的那句顺口溜一样:外地的不如盛京的,盛京的不如勤政的。
  勤政殿的官,走出去都比其他四品官员高出一截。
  因为是新年第一次上早朝,朝堂上,百官都向赵辅通报过去一年发生的事情。去岁除了北方大雨,淹了不少城池,冲垮了一座未修好的桥梁外,并没有发生其他天灾。谁也不会在这个时候触皇帝的霉头,新任刺州府尹将荆河桥塌的事一笔带过,大肆宣扬刺州官道已经修了一大半,今年年中定然能修好。
  刺州府尹:“陛下洪福齐天,刺州百姓日思夜盼,官道也即将修建完成!”
  赵辅微笑着抬起手,声音缓和:“那便去修好它吧。”
  “是!”
  一个时辰后,散了朝,众官纷纷离宫。
  唐慎抬起头,下意识地往一二品大官的地方看了眼。只见王溱正与户部左侍郎徐令厚说话,徐令厚时不时惊讶地抬头看王溱,又连连点头。不过多时,大太监季福从殿中出来,对王溱说了几句话。
  王溱微微一顿,接着便跟着季福往回走了。
  正月底,陆掌柜和林账房动身前往北方,一去便是半个月。
  唐慎身为中书舍人,每日翻阅各地官员送上来的折子,时不时也会参与到诏书的拟定。
  皇帝的圣旨诏书,当然不可能是自己亲手写的。除了罪己诏和每年一次的祭天祈文,其余时候,都是皇帝有了一个旨意,命令太监来勤政殿宣读口谕,再让中书舍人写出一封诏书,送到垂拱殿,皇帝审阅后,盖上玉玺大印。
  开平二十九年刚开年,世道太平,九州风调雨顺。
  到二月中旬,林账房回到盛京。
  林账房:“宁州的事,有小东家的信和那位王霄王大人的相助,真是事半功倍。宁州本就是大宋与辽国通商最多的地方,辽人喜欢的东西都是些新鲜物件,比如丝绸、茶叶,还有咱们这次带过去的透色琉璃。辽商的事,请小东家吃个秤砣,放心吧。”
  唐慎点点头,正要说话,就听一旁穿着男装的小姑娘道:“走宁州官道,虽说可以一日抵达盛京。但如果要运送大批商物,速度就快不了,恐怕得要两天时间。”
  唐慎闻言,笑道:“我还没说你呢,你怎么又跟去宁州了,还穿成这样。”
  唐璜睁大眼:“我、我穿成这样又怎的了!哥,你没看书上说吗,前朝的女子喜欢穿男装的多了去了,她们经常每日穿男装,到郊外骑马呢!虽说本朝穿男装的女子少了些,但我在细霞楼里,每天也都能见到一两个。更何况……”声音渐渐变小,“更何况我穿男装去宁州,一路上都没人发现呢。”
  唐慎顿时失笑。
  敢情你穿男装不被人发现,还是个好事了?
  唐慎仔细瞧着自家妹妹,大致也知道为什么她穿男装不容易被人发现了。唐璜自小在乡间吃苦干活,风吹日晒,皮肤本就没那些闺门小姐们细腻。她从小又吃得不错,唐慎和姚大娘从来不会管着她,让她少吃,所以身子骨壮实,比寻常姑娘要高半个头。
  这样的一个姑娘家,穿上男装后,着实很难让人发现她的真实身份。
  唐慎:“你先说说,为何这次又去了宁州?”
  唐璜顿时蔫了,她小声道:“这主意是我提的,难道我连去一趟宁州都不可以么……”
  唐慎定定地看着她。
  唐璜心里打鼓。就在她以为唐慎要责骂她,不允许再随意出门时,只听唐慎笑道:“我何时说你不可出门了,只是不可一个人出门知道么?在外面行走时,要多加小心。宁州是辽人聚集的地方,在那儿出了事,谁都保不了你。”
  “我知道,哥哥最好了!”
  唐慎与林账房又说了一会儿,林账房先行离开。一家人吃过晚饭,唐慎将唐璜叫到自己的书房。这时唐璜已经换上了女装。穿男装时俊俏秀郎,穿女装时则英气蓬勃。唐慎认真地看着自家妹妹,看得唐璜不知所措,浑身发毛。
  唐慎:“之前大伯母与我说,你马上就要及笄了,也该许配个人家了。”
  唐璜:“……”
  “你怎么看?”
  “我现在还不想嫁人!”
  唐慎:“好,那就这样吧。”
  唐璜准备了一大堆话,突然听到唐慎的回答,她整个人懵住:“哥,你……允许我不嫁人?”
  唐慎一挑眉:“你不是说你暂时不想嫁人么,是打算以后都不嫁人了?”
  唐璜嘿嘿一笑:“哪有,我就是现在不想嫁人而已。”
  “都随你。我唐家还养得起你一口饭。”
  唐璜心中一怔,她望着此刻的唐慎,心里忽然有了个奇怪的想法。如果现在她对唐慎说,她这辈子都不想嫁人了,或许唐慎也会同意吧。明明是于礼不合的事,但唐慎一定不会强迫她做自己不喜欢的事。
  没有任何原因,她就是这样想。
  良久,十四岁的少女轻声道:“哥,我进来的时候听姚大娘说,她给你顿了猪蹄汤,我去给你端过来?”
  唐慎诧异地看向自家妹妹。
  他妹妹什么时候这么贴心了?
  唐慎:“好。”
  唐璜欢快地跑出书房。
  其实这次哪怕唐璜不拒绝,唐慎都没想过在十八岁前,把自家妹妹嫁出去。
  十五岁就成亲,这实在太反人类了!
  他不敢想象十五岁的唐璜怀着大肚子的模样。这么小的母亲,身体发育还没长好,要是这时候就怀孕生子,难产不说,对身体也很不健康。古代女人平均寿命那么短,结婚、生子太早,就是一大原因!
  如果唐璜想早点嫁人,唐慎倒是可以留她到十六岁,十六岁是他的底线。
  在大宋,十八岁嫁人虽说不多,但也不是太少见。只是有可能,会有一些流言蜚语。然而真正会被流言蜚语击垮的,是不够强大的人。他相信他能保护自己的妹妹,不让当初那个红着眼眶、哭着说要将自己的嫁妆全部拿出来给哥哥读书的小姑娘,随随便便嫁一个不知根知底的陌生人。
  二月下旬,唐云坐船北上,顺着大运河来到盛京。
  姚三将他接到探花府。
  唐慎第一次与唐云见面,是在姑苏府,他那间素净简陋的小院里。唐云大发脾气,将院子里的东西砸得满地都是,两人还立下赌约,赌唐慎能不能在来年童试中考上童生。
  如今四年过去,沧海桑田。
  唐云已经成了亲,也蓄上了小胡子。他去年好不容易考上秀才,但院试时没考过,因此暂时没资格参加乡试。见到唐慎,唐云不免露出一丝胆怯。
  唐慎将唐云的窘迫看在眼里,直到如今,他当然不会和对方置气。要是这点小事都斤斤计较,那每日在朝中做官,他非得气死不可。
  唐慎主动道:“大堂兄,姑苏和金陵的事如何了?”
  唐云见唐慎称呼他为“大堂兄”,稍稍松了口气。他道:“如您所说,上个月刚过完年,我与父亲就去了金陵,与郑家的人商谈运货的事。我们本就与郑家有生意往来,他们很快答应了此事。只是从大运河运货上盛京,最快也要耗费七日。运的货越多,成本也就越低。但是唐……唐慎,您确定需要那么多货物,能全部卖掉?”
  唐慎:“你放心便可。”
  留唐云在盛京待了两天,唐云便告辞回了姑苏府。
  北边的事有陆掌柜和林账房照看,南边的事全部交给唐家。唐慎来到书房,铺开一张洁白的宣纸,深吸一口气,在上头写下三个大字。
  『百宝阁』
  写完后,他又觉得不满意,把宣纸揉成团,又写了几次。
  写了七八回后,唐慎干脆搁了笔,等以后再写。
  次日,唐慎刚下早朝,大太监季福突然喊住了他。
  唐慎心中大惊,面对季福,他做出受宠若惊的模样,虚身行了一礼,道:“季公公。”
  季福只是个阉人,唐慎却是四品大官,唐慎给他行了个虚礼,其实并不符合礼法,但季福非常吃用。当初唐慎还做起居郎的时候,就对季福礼遇有加,逢年过节都会送上一份薄礼。如今唐慎官至四品,是勤政殿的中书舍人,依旧这样对待季福,季福脸上的褶子笑得更深了一些。
  他尖声细语地说道:“唐大人,官家在垂拱殿等着您呢,您快与奴家走吧。”
  唐慎立即跟着季福,来到垂拱殿。
  垂拱殿中,赵辅正翻着一张奏折,见到唐慎来了,他放下折子,笑道:“景则来了。”
  唐慎作揖行礼:“陛下。”
  唐慎悄悄看了眼四周,左右两侧坐的起居郎和起居舍人都是生面孔,想来是唐慎走了后,皇帝新调任的。
  赵辅看着唐慎,微笑道:“朕许久不见景则,怎的景则还与朕生分了。”
  唐慎非常恰当地抬起头,露出感动又感激的表情。
  赵辅将他的小动作看在眼里,他既知道唐慎在刻意讨好自己,他又喜欢这种被逢迎的感觉。况且能一眼看透的官员,赵辅更是喜欢。
  赵辅道:“朕年岁大了,近日来朕在垂拱殿中批阅奏折,觉得光线昏暗,不似从前了。”
  唐慎连忙道:“陛下寿与天齐。”
  “景则,朕思来想去,觉得这纸糊的窗户,似乎透不了多少光。朕听说,你做了个有趣的东西。”说着,赵辅看向季福,季福心领神会,命令小太监端上了一个黄花梨的木盘,上头放着一样晶莹剔透的东西。
  这东西实在惊奇得很,在殿内侍奉的太监们,和起居郎、起居舍人都看得一惊。
  赵辅:“抬头瞧瞧。”
  唐慎抬起头,视线在对上那只小小的玻璃装精油时,唐慎骤然怔住。
  赵辅看着唐慎错愕的模样,道:“这东西,可眼熟?是子丰的东西,有一日他袖中露出了一角,让朕瞧见了,朕便拿来把玩了。透色的琉璃,可真是少见。听子丰说,这是你做出的东西,确有此事?”
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