第2节

  窦姨妈诧异,“怎么了?”
  “说提亲是陈家还没出事的时候。如今就算他想,国公爷也不会让罪臣之女进门,咱们不能再指望他。”青姈拉着窦姨妈坐下,缓声道:“其实我这次过来,是想跟姨妈商量明儿去宿州的舅舅家的事。”
  宿州离京城有数百里,窦氏闻言意外,“去那里做什么?”
  “找舅母问个事情,也有很重要的事办。”青姈神情郑重,握住她的手。
  这一动,海棠红的衣袖滑落,露出一段皓白如霜雪的细腕,上面有道醒目的红痕。
  窦姨妈目光微紧,立时掀起袖子,“这是怎么了?”
  “没事,待会涂点药就好。”青姈试着抽回手臂,却被握得死紧。
  窦姨妈孤身在京城漂泊这么些年,碰见恶霸欺凌都不掉泪,瞧着那伤痕,却顿时红了眼眶,“天杀的,这是谁如此狠心!”
  还能是谁呢,左不过是旧日冤家罢了。
  陈文毅当尚书的时候,虽比不上公侯府邸尊贵煊赫,手里握了点权柄,能时常入宫面圣,也颇有些地位。青姈偶尔跟着游玩赴宴,在贵女堆里学规矩见世面,虽举止低调,却仍招了不少注目——
  就因为这张漂亮的脸。
  京城里美人如云,跟她年纪相若的姑娘里,从前最负美名的是镇国公府的顾四姑娘和梁相的女儿梁娇,容貌平分秋色,气度也各有不同。后来有了青姈,容貌更胜于二人,即使她有意收敛,也难免被人拿来比,时常被推到浪尖。
  顾家是皇后的娘家,府里有传袭下来的国公爵位,家教颇严,顾四姑娘也举止宽宏,加上顾藏舟的关系,从未因旁人的褒贬议论而对青姈另眼相待,处得很融洽。
  唯有那相府的掌上明珠梁娇,性子格外争强好胜,为人也骄矜。她本就觉得青姈出身低微,听见旁人说她容貌不及青姈,心里更是不满,常会明里暗里地过不去。
  等陈文毅问罪后青姈落难,梁娇愈发得意,没少奚落嘲讽。
  今日青姈来时碰巧遇见她的车驾,更是被摆了一通威风。
  这道红痕便是马鞭“不慎”甩过时留下的。
  窦姨妈听罢原委,气得眼里泪花直涌,“好歹是相府的姑娘,怎么如此恶毒,当街就敢行凶。那梁勋又是权倾朝野的宠臣,这样放任女儿跋扈,往后可怎么办。”
  “所以得找个靠山。姨妈,这趟宿州咱们非去不可!”
  她的语气目光皆是少有的坚决,窦姨妈思索片刻,在她手上轻拍了拍,先去里屋找药膏给她涂上。
  ……
  青姈在窦姨妈处吃了饭,回到位于染坊街的住处时夜已颇深。
  天不知是何时阴的,堆云如絮,冬山昏霾。
  嫂子白氏显然已得知了傍晚的事,见着青姈也没好脸色。因陈文毅喝多了在屋里吐得天翻地覆,她嫌屋里气味儿难闻,在外面又太冷,院子逼仄无处可去,索性到厨房里躲着,摆弄新买来的几个香囊。
  青姈自回屋里梳洗,跟奶娘徐嬷嬷一起吹灯睡下。
  窗外有陈绍的呕吐咒骂声断续传来,夹杂白巧兰在厨房里的抱怨。直到夜半子时,周遭动静才渐渐飘远,意识渐渐昏沉时,周遭围拢起茫茫一片暗沉的浓雾。
  青姈清醒的知道,她又到了那个残缺断续的梦里。
  梦里她活得很苦。
  也是在陈文毅获罪流放之后,她靠着母亲留下的嫁妆强撑度日。顾藏舟说想娶她,青姈便信了,默默等着,推拒了许多来提亲的人,有落井下石捡便宜的,也有从前慕她容貌,真心求娶的。
  甚至还有想纳她做媵妾的恭王,被顾藏舟亲自赶走。
  但顾藏舟虽能分神护着她,却始终没能来提亲,因家里不准。
  后来,顾家因不满顾藏舟为她公然得罪恭王的事,暗里撮合送她去冲喜。
  冲喜的那个男人叫戴庭安,是靖远侯府记入宗谱的养子,生得俊美清冷、英姿颀峻,为人却离经叛道、阴鸷手狠,因受了重伤卧病在床,奄奄一息。
  青姈小心翼翼地照顾那喜怒无常的男人,如履薄冰。后来戴庭安伤势渐愈,给了她一封休书和许多金银,让她另寻个人嫁了,安稳度日。没多久,戴家因谋逆之罪满门抄斩,她也被图谋钱财的陈绍夫妇害了性命,没能活过十五岁。
  直到死时,青姈才知道母亲的死另有缘故,是陈绍夫妇居心歹毒。
  而继父的案子其实也藏着冤情。
  可惜她已无能为力。
  梦境从那时变得断续残缺,青姈含着满腔恨意走在暗沉浓雾,隐约看到戴庭安从死牢逃出,历数年而东山再起,从北边领兵杀向京城,以先皇太孙的身份从如今的元和帝手里夺回被篡夺的皇位,重整昏君治下几近残破的江山。
  彼时,离青姈枉死已有十年。
  戴庭安却在庙堂上追封她当了元后。
  青姈没想到,至亲离世、挚友遇害,在继兄嫂和一堆人为谋她的姿色、钱财而屡生歹意,连曾与她两情相悦的顾藏舟都儿女绕膝时,竟是戴庭安记着当年的情分,虚悬后位,送给埋葬在遥远时光里的孤苦少女。
  梦里她失声痛哭,大雨滂沱淋下。
  而后一切呼啸远去。
  青姈醒了,外面天光大亮,明朗日光照进纸糊的旧窗,墙外鸟雀在树梢争鸣。
  陈绍夫妇正高声吵架,大清早力气没处使似的。
  作者有话要说:开坑咯,仗美行凶大美人vs带我虐渣带我飞的阴鸷前夫
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  第2章
  青姈听着屋外的争吵,揉了揉眉心,赖了会儿床才钻出被窝。
  凉气漫过脖颈,冷出了半身鸡皮疙瘩。
  她哈着气,迅速穿好衣裳,见盆里有备好的热水,趁热洗脸暖身。
  门扇轻响,徐嬷嬷掀帘进来,看她已净了面穿好衣裳要出门,赶紧拦住,“他俩又吵呢,姑娘晚点再出去吧。”她凑近些,在青姈耳边低声道:“我听着是为昨天白家的事,少夫人抱怨说咱们待亲戚有失礼数。”
  行凶不成,居然还要人以礼相待。
  青姈心里暗哂,不想跟白氏费口舌之争,便转身到箱柜旁,掏出油纸藏着的半包牛肉干,抓了些放到碗里,递给徐嬷嬷,“随他们吵吧,咱们先吃点东西垫垫肚子,待会到姨妈那里吃早饭。嬷嬷跟我一起去,好不好?”
  徐嬷嬷被那夫妻俩吵得心烦,点头道:“也行,到了那儿还能落个清净。”
  她是窦氏陪嫁的人,这些年跟着青姈母女辗转度日,吃过很多苦,也为母女俩操碎了心。才满五十岁的人,头上却早早添了银丝,额头眼角都铺了岁月沟壑,露出龙钟老态。
  两人坐在榻上磕牛肉干,听外头动静小了才出门。
  谁知动静虽消停,白氏竟然还站在院里。
  见青姈出来,白氏不阴不阳地笑了声,“日头升得三丈高,姑娘总算肯起身了。再不起来,我都想敲个门请你起来。”
  她张口就是刺,徐嬷嬷下意识护在青姈身前。
  白氏拿着篦子慢慢梳头发,又摆出笑脸道:“别怪我说话不好听,但你那姨妈藏着咱们家的东西,我姐姐好心去帮你讨,怎么却被人骂回来了?青姈,再不济我也是你嫂子。她是我姐姐,世上哪有这样待亲戚的?你跟我走一趟,去赔个礼,往后也好见面。”
  满院破败凌乱,她穿着簇新的绣梅花锦袄,腕间多了只金镯,想必是昨日买的。
  青姈蹙眉,不悦地瞥了她一眼。
  “嫂子这话古怪。昨日她颠倒黑白凭空造谣,上门欺辱我姨妈,闹得邻里皆知,这难道就是白家的礼数?”
  白氏微怒,“谢青姈!”
  青姈淡然站在檐下,静静看着对方。
  白巧兰从前总觉得青姈很乖,随母改嫁到尚书府邸的姑娘,终归比正经的高门贵女矮半头,青姈便格外谨慎收敛,礼数上从没出错过,也肯听兄嫂的话。这些天她却跟吃豹子胆了似的强硬了许多,那双眼睛里都藏了细细的刺,像棉花里的针。
  片刻安静,白巧兰反倒心虚起来。
  她放软了语气,“我姐姐是怕你姨妈藏私,才帮忙去讨。咱们是一家人,你既有银钱就该拿出来帮衬,一起熬过难关。”
  “前谢天不是凑了百两吗。”
  “那够做什么呀!吃饭睡觉都得花钱,你哥想谋个位子养家,不得花钱打点?说句不好听的,当初你母女俩无依无靠才进了咱们府里,好吃好喝地养着。如今遭了难,就该一家子共患难,同舟共济。”
  这话着实刺耳。
  母女俩确实无依无靠,但母亲嫁进陈家后却也拿了嫁妆添置家业,后来都被抄没。陈绍跟白氏居心歹毒地害了母亲的性命,还在陈文毅跟前猫哭耗子掩饰罪孽,如今哪来的底气,这般理直气壮地逼她拿嫁妆养家?
  青姈想着枉死的母亲,胸脯微微起伏。
  但此刻还不能撕破脸。
  她强忍着撕碎白氏的冲动,慢慢理了理鬓发安定心神,而后沉声道:“既是同舟共济,就该各自都出些力,大家俭省着过日子。我的手镯簪子都已当了,嫂子若怕饿死,不如把这金镯卖了换些米吧。”
  声音不冷不热,她甚至扯出了个冷淡的笑。
  白氏甚少被她顶撞,愣了下。
  待回过神时,青姈已带着徐嬷嬷走了,赶出去问了一声,青姈只说是出趟门。
  白氏回过味来,气得在院里跳脚。
  ……
  相较之下,窦姨妈那里倒挺安生,还备了精致的香粥小菜。
  昨晚商议过后,窦氏便连夜收拾了简单的行囊,将她和青姈的衣裳和起居用物都准备好,带点银钱傍身,连马车都已雇好了。
  青姈不急着出城,先去找好友冯元娥。
  冯元娥的父亲叫冯震,是谢冬阳的军中同袍。
  青姈出生时,谢冬阳还在边塞驻守,品级不算高,因窦氏出身当地富商,陪嫁丰厚,一家人日子过得很适意。冯元娥比她小三个月,两家比邻而居,感情十分亲厚。后来谢冬阳和冯震调往京城,两家便一起迁居,小姐妹时常同游。
  谢冬阳战死后,冯震被调回边塞,纵有心照拂青姈母女,许多事上也能力有限。
  不过小事情却不难办。
  徐嬷嬷年纪大了,身子骨不好,青姈不想劳顿她受累,又怕白氏逮着老人家欺负,说明白了缘由,想将徐嬷嬷寄在冯家住几天。
  冯夫人当即应了,安排在客房里。
  安排妥当后,不免旧话重提,说家里空着的屋子不少,青姈该搬过来住,好彼此照应——冯震官居五品,俸禄不薄,冯夫人早先跟着青姈的母亲做过生意,家里确实宽裕。陈家落难之处,还出手帮过忙。
  但青姈哪能答应?
  若陈绍夫妇上进自立、通情达理些,凭两家的交情自可搬来同住。
  可惜世间的事总是不如意的居多。
  陈绍跟白氏巴不得有人养着,能让他们如从前般养尊处优,青姈岂能连累冯家?
  窗下水仙新绿,茶香袅袅,青姈穿着身素净的葱白复襦,跟冯元娥坐在一处,慢慢吃新买来的热乎糕点。
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