血脉1
「在说我们的家族史之前，我有件事得确认一下。」兰登大师指着加图，「你最近是不是有输过血给这小子？」
「输血？」我一愣，「我没多久之前的确捐过血，那包血应该是给他用了吧。」
「原来如此。哈哈哈哈哈！」他突然哈哈大笑，吓了我一跳。
「原来如此、原来如此！还可以这样操作呀！」他笑着抹眼水，「连姐姐都没想过可以这样做，真是太聪明了！」
你姐姐……想必是……
「我来告诉你雷纳德家的歷史吧。小子，我准许你也听。」
他打了个响指，影鯊全都潜回影子，桌上出现了茶壶和茶杯。
然后，他说了一个很长的故事，起点是一对姐弟，姐姐叫奥菲莉雅.雷纳德，弟弟叫班杰明.雷纳德。
这对姐弟在战争中失去了双亲，被送进了孤儿院。不久班杰明展现了法师的天赋，而且相当优秀，所以很快就被一位无子的法师收养。至于奥菲莉雅，则是再过了好几年才被发掘出法师的潜能，然而比起弟弟弱了不小，因此并未吸引到法师收养她。
奥菲莉雅非常想念弟弟，为了再见到他，她发奋图强，努力考上了国内着名的法师学校白樺学院，在等了一年后，终于成功和弟弟团聚。
可惜的是，虽然奥菲莉雅理论知识扎实，不过她体内的魔力非常地少，导致她在实技课一次又一次惨败在名门子弟手下，她也因此被同学们看不起。她满腔怨愤，不断和弟弟抱怨为何龙神如此不公，让每个人的天赋有这么大差异。
某一天，她决定把怨愤化为力量。
没龙神眷顾不要紧，我自己造一个神出来吧！
他们开始废寝忘餐地鑽研魔物学，物色适合改造的魔兽。在进行了大量的实验和考察后，他们终于选定了影鯊——敏捷、强壮且聪慧的影行者。
改造工程长达十年，一直到他们毕业几年后，才成功让影鯊臣服在雷纳德家的血统之下。在研究开始初期，班杰明的养父发现了这件事，并认为这个研究有违伦常，禁止他参与。班杰明没办法，只能偷偷在晚上用影跃到姐姐的实验室继续帮忙。因为这个缘故，没人知道班杰明也掌握了改造影鯊的技术。
在这十年里，几乎所有人都嘲笑奥菲莉雅是傻瓜，竟然为了这种不着边际的研究投入那么多时间和资金。一直到奥菲莉雅在半兽人国大杀四方，被大王子收为门人，才成功令这些人闭嘴。
她为大王子带来了击退半兽人的战绩，声望日隆，眼看就要随着殿下登基成为从龙之臣。
然而在亚瑟殿下登基前夕，他在王宫被暗杀了。
女法师震惊无比，却发现自己无力回天。二王子手下的大法师早已佈下天罗地网，就是防着她用影跃逃跑，而她的影鯊都因为保安理由等在宫外，她自己根本无反抗能力。无奈之下，她只能选择殉主——她不能让自己鑽研半生的技术落入这些人手中。
奥菲莉雅一死，影鯊军团当场失控暴走，首都哀号遍野。班杰明也马上知道了这个噩耗。他强忍伤痛，把姐姐刚出生不久的孩子，连同亚瑟殿下怀胎十月的妃子藏了起来。
那位妃子无法接受丈夫离世的事实，在诞下一个男婴后鬱鬱而终。班杰明安排了两个男孩入住孤儿院，然后暗中教养他们。他外甥取名为约瑟，亚瑟殿下的遗腹子叫路易。
在两个男孩成年那日，班杰明对他们说出了真相，并让他们选择自己的道路。不约而同地，他们都选择了夺回本应属于他们的东西。
于是班杰明对外宣称两个男孩是他的入室弟子，并把他的人脉交给了他们，也就是大王子往日的支持者。他们以附魔师的身分进行了一次又一次的「商务旅行」，接触了从前大王子的门人，有法师也有各级官员和领主，他们同样在二王子——也就是先王理查陛下——治下不得志。渐渐地，形成了一股颇具规模的反对势力。
事情会这样顺利，主要是因为路易长得很像他父亲，无论长相、气质甚至是性格都和亚瑟殿下非常相像，很多老人见到他还以为大王子復活了。
与此同时，约瑟和班杰明花重金贿赂幽影山脉的监察员，向公会谎报影鯊数量，以及删去他们的进出记录。他们在那儿大规模繁殖影鯊，准备作为预备战力。为了有效管理影鯊，他们秘密招募了一批法师，其中一位姑娘和约瑟相爱，她为他生下了一个儿子，就是史高治。
然而，从几年前开始，班杰明发现路易和约瑟似乎对他隐瞒了很多东西。他们常常会有段时间不知所踪，特别是约瑟，他的妻儿简直像人间蒸发一样。两人又突然得到大批奴隶、资金和魔晶石，来歷不明。面对班杰明质问，他们却只是闪烁其词。
班杰明不得不针对二人展开调查，结果却让他瞠目结舌。
他发现路易私底下在向半兽人出售魔晶石，而且收的不止是钱，还有大量巨人奴隶。路易还请了个懂巨人语的考古学家做顾问，整天躲在房间里研究巨人图腾。
「本来我不明白他研究那些是为了甚么，也找不到魔晶石来源，但等试炼的情报一出，我终于知道了。」班杰明冷笑，「他找到了召唤冰龙的方法，还有一个储量极丰富的魔晶石矿，但他甚么都没和我说！」
至于约瑟就更加离谱。约瑟研发出一种能用魔法的二代影鯊，并利用这些影鯊劫夺军资和掳掠人口，然后卖给半兽人。此外，约瑟为了开发二代影鯊，竟利用劫来的人作各种人体实验，测试影鯊的毒和攻击在甚么情况下能发挥最大效果。在做这些事情之前，他一次也没和班杰明商量过。
「这个畜生！」说到这里，班杰明气得摔坏了杯子，「我传授他毕生所学，只是想他能够拿回应得的东西，不是让他勾结外敌残害同胞的！真是不敢相信，姐姐的孩子竟然长成了这种混帐东西！」
杯子的碎片弹起，割伤我的手背，我呆呆地看着鲜红色的血自伤口渗出，却毫无感觉。
行贿、抢军资、贩卖人口、人体实验、勾结外国势力还有谋反……这个约瑟真是我爸爸？是不是搞错了些甚么？他们只是刚好同名同姓吧？一定是这样对吧？
加图轻轻捧起我的手，掏出手帕为我止血。
「没事，我在呢。」他轻声说。
「……嗯。」我轻轻握住他的手。
「我知道你一时之间可能很难接受。」老人注意到我们的动作，恢復了冷静，「我很抱歉，但事实是，约瑟娶你的母亲只是为了隐藏身份。他本来亦没打算和她有孩子，你的出生完全是个意外，所以他一直以来对你的教育都不太上心，这几个月出事后也没想起你。」
……原来是这样。
一直以来的疑惑终于解开了——为何他有那么多常识都不教、为何不和我说外面的事、为何不交代详细行程——原来，只因为他心中没我。
我，连备胎也不算吧。他从未打算培养我成材，因为我只不过是个能为他掩人耳目的廉价劳工而已。
「与其感怀身世，不如先担心你母亲的安危吧。」班杰明冷冷地止住我眼中的泪，「史高治生母是某位大法师的私生女，她跟着约瑟，只是为了有朝一日能在她的家族面前吐气扬眉。在这一日到来时，你觉得她会容许你母亲活着吗？」
「……我妈妈现在在哪儿？」我忽地觉得背脊发凉——刚才史高治眼中的厌恶，我可还记忆犹新。
「在报章看到你的名字之后，我立即去了你家，刚好碰见约瑟接走她，我没能追上。」他缓缓摇头，「目前我也不清楚你母亲在哪里，但听他刚才的说话，暂时应该还安全，不过再过一阵子就难说了——那位姑娘的技艺可是大法师亲传，你爸眼下这么忙，也不知能拦多久。」
「……您可以救她吗？」我颤抖着问。
「不单止我，你也能救她。」老人平静地注视我，「先听我说下去吧。」